“吴师兄并不满意这桩婚姻婚事！”刹那间，刘秀悚然而惊。随即，就感觉到了寒风刺骨。
吴汉师兄看中的，既不是公主的渊博睿智，也不是公主的美貌大方。他看中的，仅仅是建宁公主这个称呼。
换句话说，经历了青云榜首却仅授亭长之职，就职不到两年即被上司罢免驱逐，回到长安寻找门路却连续数载无人援手等一连串打击之后，吴汉终于“大彻大悟”。以无以伦比的果断与机智，连闯九关，最终把自己“嫁入”了皇家！
从此之后，他也正式成为了“王家人”的一员，并且比其他大多数“王家人”，距离皇帝更近。从此之后，那些曾经想尽各种办法打压他，毁坏他前程的“王家人”，就无法再阻挡他半步，只能眼睁睁地看着他青云直上！
从此之后，太学门口再也不会有当剑换酒的落魄书生吴汉！再不会有人于醉得站立不稳之时，还念念不忘提醒学弟们躲避危险。再也不会有人隔着数丈远将全身上下仅剩的值钱之物掷向马车，只因马车即将撞上太学的明德书楼！
从此之后，大新朝又多出了一位吴姓皇亲。文武双全，杀伐果断！
有时候，眼神儿太好了，并不是一种幸运。至少对于此刻的刘秀来说，情况是这样。
在完全看清楚了吴汉娶亲时的面孔那一瞬间，他心中没有涌起分毫洞彻某种秘密的得意。相反，此后接连好几天，整个人看起来都恹恹的，无论做什么事情都提不起精神。
好在身边还有邓奉、朱佑、严光三个，发觉他状态不对劲儿，虽然无法问清楚缘由，却及时找到了解决办法。那就是，将心情不好的人拖到城外的孔家庄园里头，骑马、射箭、驾车、比武，直接累个半死！等一身臭汗出透，洗过了澡，再痛痛快快大吃上一顿，无论什么烦恼，都可以迅速抛到九霄云外。
恢复了精神的刘秀，读书愈发用功。新学年的功课，也愈发沉重复杂。在忙忙碌碌中，正月底那场盛大的婚礼，就被学子们忘到了脑后。新的谈资不断出现，然后又随着时光的流逝不断失去吸引力。不知不觉，大伙交谈的话题，又回到了“儒门五经”上。岁末大考又来了，五经都在必考之列。
在岁末大考前一晚，刘秀等人特地没有温书，而是打着修理典籍的名义，躲进了藏书楼里，对灯品茗。
这是第二场岁末大考，过去之后，就意味着太学生涯已经来到了下半段。两年来的寒窗苦读，非但丰富了四名少年的知识，而且在不知不觉中，将他们的气质也改变了许多。让每个人都不复当初刚来长安时的青涩模样。
邓奉最近借着其同门师兄苏著的支持，终于跟百花楼的头牌歌女猫腻互换了信物，因此春风得意，从头到脚都透着一股子不加掩饰的自信。
朱佑因为经常被其老师刘龚带着出去应酬，体态愈发“丰盈”，为人处事也愈发老成圆润。说出来的话，要么诙谐，要么热情，让每个人听了都如沐春风。
刘秀则变得愈发沉稳厚重，大部分时间都不开口，只要开口，往往就是一语中的。让所有同伴都断了话题。
而严光，最近半年则迷上了《周易》和《算经》。即便在喝茶之时，手指也总习惯性在桌面上曲曲伸伸，仿佛能随时报出杯子中茶水的重量。
“孙子曰：多算胜，少算不胜，子陵既然如此沉迷易理和数术，何不算算，明天第一场考题为何？”作为后加入队伍的小跟班儿，邓禹被手指敲桌子声吵得头大，忍不住站起来，笑着打趣。
本以为这样，至少可以让严光的手指头暂且消停片刻。谁料后者闻听，非但没有将手指停住，反而“咚咚咚咚”，敲得宛若急雨。只到把所有同伴都敲得站了起来，准备给他一点儿“教训”，才忽然笑了笑，用力拍案，“有了，诸位且慢，明日第一场考试，必然与井田相关！”
“井田？”邓禹等人立刻收取了拳头，满脸惊愕的询问。“明天第一场，不是考春秋么？”
“井田是周礼上的内容，怎么会放在春秋经的试卷上？”
“可不是么，井田跟春秋经有何关系？子陵又在信口胡柴？”
……
“谁说井田与春秋经没有关系？”严光收起笑容，缓缓坐直身体，“半月之前，嘉新公忽然心血来潮，在课堂上讲了好一阵子《春秋谷梁传》，你们可记得否？”
“当然记得，当时听得我差点睡着了。朱佑还被嘉新公点将，当场背诵了一段！”邓奉警觉地皱起眉头，小声回应。
“古者三百步为里，名曰井田……”刘秀随即将当时的提问内容复述了出来，皱着眉头补充，“此前我记得嘉新公还讲过一次《孟子》，也是关于井田制的内容！而扬祭酒也在课堂上，专门讲了田、夫、里、同的换算方法！”
刹那间，所有质疑声都消失不见。大家伙儿愣愣地看着严光，钦佩得五体投地。
两位祭酒，不会无缘无故讲起井田，而当今朝廷的复古改制，正进行得如火如荼。再联系到春秋之时，鲁国率先推行按亩缴纳税赋，开毁弃古法之先河，考《春秋》的内容时，直接考到井田制上，简直是板上钉钉！
“观一叶而知秋，古人诚不我欺！”半晌之后，朱佑忽然长叹着说道。“当今天子崇尚复古，宰相借机提议重兴井田。最近又有人上本，天下之田尽归于公。今年岁末大考，不考井田还能考什么？子陵，你不光是神算，简直就是铁嘴钢牙！就是端着空茶杯，也能啃下块陶土来。”
“哈哈哈哈哈……”众人被朱佑逗得捧腹大笑，笑过之后，心中的惊愕尽去，代之的，则是对明天考试的信心。
既然已经猜出考题十有八九与井田相关，众人便不再闲聊，聚精会神讨论起书中关于井田制各种记载来。不总结不知道，一总结，居然发现非但《春秋》中有多篇记述与井田相关，《周礼》、《易经》、《尚书》都不能例外。甚至《诗经》内，也有“雨我公田，遂及我私”之语，隐隐与其他各经关于井田的内容暗合。
这下，大伙心内可终于有了明悟。纷纷开口，从各种角度讨论破题及解题的可能。为了彼此之间不至于雷同，还特地制定了“臧否”策略。约定一旦遇到类似题目，则有人负责正面称颂，有人主动担当反方。一定做到有理有据，言之有物。
一直讨论到子时，众人才带着几分雀跃各自散去。第二天早晨，又起了个大早，重新温习了一遍相关知识点，抖擞精神，奔赴考场。
待展开卷题，刘秀顿时愣了愣，随即险些当场以掌拍案。只见绢布做的卷面上，赫然藏着两个大字，井田。其余几个字无需看得太仔细，答案就在笔尖喷涌而出。
大约在一个多时辰之后，他将卷子反复检查了三遍，确定再无遗漏，便交卷出了考场。恰遇上邓奉和严光从别的考场走出来，三人相视一笑，一起等候朱祐邓禹两个的佳音。
不多时，朱佑和邓禹也答完题目，仰首而出。此刻距离离考试正式结束尚有半个时辰，其他学子正在抓耳挠腮。众人见此，得意之余，心中又暗道一声“侥幸”。看向严光的眼神，愈发充满了佩服。
接下来几日，其余四经的考试，也一一进行。果然又如严光所料，全都是围绕着井田制的沿革，优劣，划分办法以及恢复可能来展开。其余学子毫无准备，每场考试结束，都痛苦得捶胸顿足。书楼四俊和邓禹，则新手拈来，答得无比轻松。
随即半个月有余，天气因为化雪而稍有回温，所有博士和教习门，集中在一起为过万学子批改试卷，根本无暇上课。众太学生就撒了鹰，呼朋唤友四下赏雪，而刘秀等五人依旧缩在藏书楼中，手握毛笔刻刀，耕耘不缀。
数日之后，试卷判完。太学墙壁上贴出了一张金色榜单。令其他大部分学子无法相信的是，这一年大考榜首，居然是年龄最小的新野邓禹。严光、刘秀、朱祐和邓奉，则分别位列二到五名。
一时间，五人名声大噪，走到哪里都有人对他们目呈羡色，更常有人打着求教之名，提着礼物到五人的寝馆拜访。言谈之中，毫不客气地亮出了各自背后的家世。希望能将五人当中一到两个，拉入自家门墙。
汲取当年吴汉的教训，对于前来拉拢者，刘秀一概交给朱佑应付。而朱佑表面上看起来肥头大耳，却生了一颗九孔玲珑心。收了礼物之后，跟来者东拉西扯半晌，逗得对方笑逐言开。但是直到最后，却什么承诺都得到，只能揉着笑疼的肚皮泱泱而去。
“几位切莫着急，现在上门的，其家族实力都只能算作一般。而等第三场岁末大考之后，才会有真正的公卿之家出手。”快嘴沈定跟五人关系走得近，怕他们过早地被拉拢者预定，找了个机会，悄悄地提醒。
“多谢沈兄！”刘秀等人知道对方出自一番好意，齐齐拱手道谢。
已经过去两场大考了，第三场，还会太远么？早晚有一天，五人的名字，也会像此刻在太学中一样，传遍整个长安。
