伊丽莎白把皮包抱在胸前，朝着理查德临时竞选管理中心门口走去。现在她只想回家，踢掉鞋子，躲开那些爱八卦的人。也许当她一个人的时候，她才能真正感觉到自己是多么想要让女儿回来，但就她所看到的，仅仅靠一位不称职的警察和艾丽丝·克莱斯利的公关处理可找不到她的女儿。
刚走到门口，就听到人群中传来艾丽丝·克莱斯利喋喋不休的声音，还有她的名字。伊丽莎白僵在那里，内心挣扎地想着自己是否就这样直接走出去，不再回头管这些。但是最终决定停下来，缓缓转身。
“你听到我说的话了吗？”艾丽丝边走近房门边说。
“我听到了，我只是在想是否要直接忽视你的话。”
“那你可真做了一个明智的选择。”未等她做出回答，艾丽丝就站在一边，指着站在她身后的一位女士说道：“我想给你介绍一下戴安娜·杜普莱西，你可能还记得，理查德演讲时，坐在前排的那位。”
真糟糕，她想着。“是的，我只是……”
“我们终于见面了，麦克莱恩太太。”戴安娜·杜普莱西微笑着伸出手。
艾丽丝打断她：“杜普莱西小姐明天会陪你一起去医院拜访老师，明早十点，她会和你一起参加学校的开放日。”
“要这样吗？”伊丽莎白说道，“什么时候你都开始安排我的行程了呢，克莱利斯女士？”
“从你的女儿被绑架了之后，麦克莱恩太太，你能等我们一会儿吗？”说完艾丽丝挽着麦克莱恩太太的胳膊转过身，把她带到旁边。
“当然可以了。”戴安娜·杜普莱西回答道，就好像她根本没有注意到这些。
一走到别人听不到的地方，艾丽丝就低声说道：“现在听我说，我很累，当我很累的时候，我比平时还要暴躁，我为了安排这位女士报道独家新闻，大费周折，在你插话之前——”艾丽丝在伊丽莎白试图做出反抗时补充说道，“——这可能关乎你的女儿是平安回家还是被杀死。戴安娜·杜普莱西可能是个我走在大街上都懒得朝她吐唾沫的伪善者，更不用说看她那些垃圾文章了，但是她有影响力，她写的文章有人情味，也就是说我们可以利用她来覆盖到不同阶层的读者群众。这种可能获得大量选票的机会很难得，理查德和我已经特许她把报道发表在全州四家最大报社的早版头条，你要做的就是头脑冷静地同意这件事。你觉得自己能够做到吗？”
“除了关于选票的事，你还会干点儿别的吗？”伊丽莎白问她。
艾丽丝向她更贴近了些。“你想要听实话吗？如果雇佣泰山，让他光着屁股从这棵树荡到那棵树上也能够让我安心地多得一张选票的话，我会去布置树藤而不是在这里和你废话。”
伊丽莎白态度强硬地说：“你一向如此粗鲁吗，克莱斯利女士？”
“是的，麦克莱恩太太，我确实就是这样，我只有这么做人们才会听我说话。”
“打扰一下。”戴安娜走近，指了下手表，示意时间不允许她再等下去了。“我必须得走了，明早八点我会打电话到您家的，希望时间不会太早。”她对伊丽莎白说道。
“当然不会。”伊丽莎白强笑着，“我等着您的电话。”
她已经可以预见这份新闻稿将会多成功，但同时，她一定会被推到那些特殊儿童中心里假仁假义照顾残障儿童的老师中间，从他们一天忙碌的生活中感受到自己是多么不称职，再次证明即使没有家庭纽带的联系，她也拥有着明显缺少的东西——接受和爱护自己孩子的能力，对于自己的孩子她甚至都不能——
伊丽莎白感到整个身子都在痉挛，她艰难地咽了咽口水，将手指放在嘴唇上，偷偷地观察着四周是否有人注意到了她。如果她不对这些情感保持警惕的话，她离崩溃只有一步之遥。她不能再次掉进深渊了，为了避免自己情绪失控，她已经尽了全力。她高高地抬起头，对着剩下的几个假惺惺的人微笑着，在人群中寻找着德莱尼警探和华莱士警官。
她得回家，喝杯酒，然后决定接下来的行动。
