阮祺萱默默垂眸，“据说谦王与当今陛下有一起长大的情谊，今日听来，果真如此。”
回忆过后，蒙曜看向阮祺萱，眼中多了几分同情，“秦姑娘会出现在这儿，想必，也并非是皇兄珍视之人。”
阮祺萱自嘲地笑着，缓缓摇头，“陛下是否珍视我，我一点都不介意。从一开始，我就已经明白陛下是哪一类人。”
“那秦姑娘为何还……”
“形势所迫，身不由己。”
蒙曜怔怔地看着她脸上落寞的神情，在皇宫时，他也时常从母亲脸上看到相同的神色。此刻他的顾虑算是完全消失了，对阮祺萱打趣道，“这么说来，我能在此见到活生生的秦姑娘，还真算是一种福气了。”
阮祺萱也放下了戒心，“是不是福气都好，反正这种福气，我是不敢再承受了。”
“一开始，我们互相怀疑对方。却没想到，不过两刻钟的时间，我们竟成了惺惺相惜的同路人。”
阮祺萱苦笑，“姚公子出身高贵，而我不过是一介民女，怎可相提并论。”
“英雄不问出处，”蒙曜试着安慰她道，“其实在策州这里，大家都有不堪回首的往事。但是这里的人都很有默契，不问过去，不问出身，志同道合自然就能成为朋友。我姚某人向来只钦佩那些顽强坚韧之人，不知秦姑娘，是否愿意和我交个朋友？”
蒙曜的话很真诚，可是阮祺萱却犹豫了。
见她久久不语，蒙曜心知她的心结不会轻易解开，便又说道，“不如这样吧，我先给秦姑娘介绍一下我的家人，以洢水阁陶依依朋友的身份。”
阮祺萱看着蒙曜，他的眼神实在是诚恳无比，与阴郁深沉的洛帝全然不同。她想了想，对方已让步，自己也不好再拒绝，只好点头，答应了他。
蒙曜走在前头，带领着阮祺萱步行了约一炷香时间，二人到达了一座朴实无华的院落之前。
“这是哪儿？”阮祺萱驻足问道。
蒙曜看了看眼前的大门一眼，眼中有些自豪，“策州姚府，姚蒙的家。”
姚府？策州离玄郊城不过三日的脚程。谦王隐藏身份住在策州，却买下这么一个院落，就不担心太过显眼吗？阮祺萱问道，“姚公子离开家乡之后，就来到了策州定居吗？”
蒙曜摇了摇头，“非也。离开家乡后，我四处游历，最后才选择了策州。进来吧，我的夫人很喜欢交朋友。”
他说完，便三步并作两步跨进了院落之中，他的背影在阮祺萱看来，像是很急切。
蒙曜看似很兴奋，但还是顾及到了阮祺萱这个客人。他故意停下，等了等阮祺萱，才将她带到一间房间中去。
房间里，一个气质温婉，长相乖巧的女子倚坐在床上，正认真地拿着一本书籍在阅读。一个奴婢打扮的女子则坐在桌子旁边，将所有的水果都拼成了一个果盘。
听到门外传来蒙曜的声音，正在读书的胡致嫣下意识地坐直了身子，翘首以盼地望着门外。
不久之后，蒙曜果然进入了房间。他的视线迫不及待地看向胡致嫣那边，夫妻俩四目相对，默契地相视一笑。
阮祺萱只落后蒙曜一步进入，便已经听蒙曜说道，“致嫣，我回来了。你感觉怎么样了？”
胡致嫣娇羞地笑了，“我只是扭到脚了，又不是缺胳膊少腿的，你不用一天问这么多次。”
阮祺萱呆呆地看着他们夫妇恩爱的情景，心中突然涌现出一股悲凉。见多了皇宫中丈夫与妻妾间的同床异梦，她再看见蒙曜夫妻恩爱时，竟变得这么惊讶了。
“对了，致嫣，”蒙曜转头看向阮祺萱，“我来介绍，这是依依的朋友，秦轩姑娘。”
阮祺萱一愣，有些尴尬地微笑了一下。面对这些陌生的人与事，她越来越不知道怎么表现了。
胡致嫣却认真地端详着她，柔声问，“秦姑娘好面生，是不是从外地来的？”
蒙曜默默看了阮祺萱一眼，直接替阮祺萱回答道，“秦姑娘本是依依的朋友，刚来策州不久。我一问才发现，原来我和秦姑娘是同乡，便带来家里，让你们见一面。”
胡致嫣听后，缓缓地点着头，看向阮祺萱的眼神中多了几分友好。
蒙曜转头朝阮祺萱介绍着屋内的人，他先是指着床上的胡致嫣，“秦姑娘，这是我的夫人，胡致嫣。”他顿了顿，又指向胡致嫣旁边的婢女，“这是我夫人的婢女，小思。”
阮祺萱一一朝二人点头示意。蒙曜看着屋内，却微微皱起了眉，对小思道，“小思，胡叔呢？”
小思回答道，“庭院有个花盆裂开了，夫人想让外面的匠人修补，胡叔却说让他大展一下拳脚。这不，正坐在庭院修补着呢。”
蒙曜想了想，“我还是去庭院看一看吧。”
胡致嫣却笑了，“你就让父亲自己来吧，他要是修好了，能欢喜好几天呢！何况，你带了秦姑娘回来，哪有不招待她的道理。”
“招待秦姑娘自有夫人在，”蒙曜对胡致嫣微笑，“若是岳父因修补花盆受了伤，我这个女婿可就不称职了。”
他说完，回过头来对阮祺萱道，“秦姑娘，我先离开一会儿，待会再回来，带你游览一下这姚府。”
阮祺萱本就不太想麻烦别人去招呼自己，如今蒙曜这么说了，倒是让她感觉轻松一些。
蒙曜大步走出了房间。这时，小思走到阮祺萱面前，礼貌地将她请到座位上落座，并给她倒了一杯茶，还仔细地从杯壁试着水温，看看有没有过于烫手。
“秦姑娘，小思去厨房给你拿些糕点吧。”
阮祺萱还想拒绝，但是小思与胡致嫣笑着对视一眼之后，没等她说话就跑出去了。
房间中，胡致嫣用澄净的眼睛看着阮祺萱，“秦姑娘，既然你和姚蒙是同乡，又是依依的朋友，那你现在住在哪里啊？”
阮祺萱有些促狭地低下了头，“我……我住在洢水阁里。”
眼见阮祺萱的尴尬，胡致嫣忽然觉得自己有些多嘴了。想了想，还是觉得有些抱歉，于是不好意思地说道：“秦姑娘……真是抱歉，刚刚见面就不停地问你问题。其实，姚蒙很少跟我提到他的家乡，所以一听到你和他是同乡，我就有些忘形了……”
阮祺萱微怔，姚蒙没有对胡致嫣提起过皇宫吗？若是如此，自己也应该尽量避免说起那个地方吧。若蒙曜真的从未提起，那胡致嫣，应该连蒙曜的真名都不知道。
“虽是同乡，但是……我从来没有见过姚公子。”蒙曜隐退那么多年，她确实没有见过他，这不能算是说谎。
“那你能和我说说你们的家乡是怎么样的吗？我自小就生活在策州这里，还从来没有去过别的地方呢。”
“我的家乡……”阮祺萱想了想，“我的家乡，其实和策州差不多。只不过，比起家乡，我还是更喜欢策州这儿。因为我家乡的人都太过精明势利，太过尊卑分明了，生活在那儿，其实压力很大。”
胡致嫣听后，竟有些同情起了阮祺萱。她说道，“以前姚蒙跟我提起时，也说过类似的话来形容你们的家乡。没想到是因为那里的民风不够淳朴，所以姚蒙才不愿意提起啊。”
阮祺萱只是笑着点头。不知为何，纵然看着蒙曜和胡致嫣那么恩爱，但是在她的心底，仍是有些提防着胡致嫣。这到底是自己经历了皇宫种种之后变得多疑了，还是对方真是在隐藏自己呢？
过了一会儿，阮祺萱看时间也差不多该回洢水阁了，便提前告别了胡致嫣。没等蒙曜再次回来，阮祺萱便离开了姚府。
