寅半生所著之《小说闲评》,从清光绪三十二年(丙午,即公历一九〇六年)夏季起,按期在《游戏世界》出版。余家藏卷一、卷二两卷(共五十五叶),不知是否全书,无从查考,因图书馆中及友人家中,罕有此书之故。
《小说闲评》首两卷中,共载小说六十六种,大半皆翻译之本,如《车中美人》《案中案》《赛牡丹》《卖国奴》等是也。其创作诸书,除两三种外,目下市上已不多见。但颇有保存之价值,今开列其名如后:
(一)《狮子血》,保定何迥撰(雅大书社)
(二)《狡童》,仁和顽石著(科学会社)
(三)《邹谈一噱》,菰城秘院抄胥裒辑
(四)《忍不住》,安徽沈友莲著(文明书局)
(五)《海天啸传奇》(小说林社)
(六)《禽海石》,符霖著(群学社)
(七)《洗耻》,厌世者著,冷情女史述(湖南苦学社)
(八)《女学化》(弹词),仁和浦散人著(广益书局)
(九)《学生现形记》《当头棒》《斯文变相》《苏州新年》,以上四种,均遁庐著(乐群小说社)
(十)《恨海》,南海吴趼人著(广智书局)
(十一)《刺客谈》《新中国之废物》,(新世界小说社)
(十二)《埋香记》,伯熙陈荣广著(小说林社)
(十三)《天足引》,武林程宗启佑甫演说(新世界小说社)
第三种,即《邹谈一噱》,共二十四回,借《孟子》中事实,参以当时之所谓新学,真“创举”也。其回目之裁对新颖,为自古以来所少有。兹录二、三例如后:
(一)借好游勾践出重洋,因悦道陈良通四译。
(二)定馆餐乐正吃番菜,辨朝服曹交改洋装。
(三)通古今庄暴出开音乐会,钧大小公都来阅体操场。
《游戏世界》用木版刻成,用连史纸印行,半叶九行,行二十二字,主编者寅半生也。《闲评》之前有寅半生自序,兹录其主要之语如下:
十年前之世界,为八股世界,近则忽变为小说世界。盖昔之肆力于八股者,今则斗心角智,无不以小说家自命。(中略)顾小说若是其盛,而求一良小说,足与前小说媲类者卒鲜。何则?昔之为小说者,抱才不遇,无所表现,借小说以自娱。息心静气,穷十年或数十年之力,以成一巨册。(中略)今则不然,朝脱稿而夕印行。(中略)鄙人素好小说,于近时新出诸书,所见已不下百馀种。(中略)因决意嗣后凡阅一书,必撮其纲领,记其崖略。兴之所到,或间以已意,评隙是非,随见随书,不分体类。汇为一编,颜曰《小说闲评》。(下略)
原载一九三八年二月二十日《晶报》