邦媛产期一天一天近了。在安心备孕的时间里，她一共录了整整三本书：《你在天堂遇见的五个人》、《活着》，还有一本《古希腊神话故事选》，有两本都是有关生命的书。奇怪的是，她本人读都读完了，竟还不如看一遍，内容读过就全忘了。她是很喜欢看书的，从小在父亲还不是牛鬼蛇神的时候，父亲有一抽屉的读物，大多是革命小说，社会主义国家的居多，不管认不认识字、看不看得懂，她都像吮吸母乳一样读了个精光。那时候没什么小孩和成人间的过渡读物，见到字都开心。好在父母都识字，连带她识字也特别早。
在最好的年纪远赴东北闯荡后，这习惯还是保留着。当时她尽管身无分文，但她还是一星期去一次图书馆。她能在异乡从刷盘子的小妹做到独当一面的首饰店老板，多少有书本的功劳。衣食无忧后，她更喜欢读书，一个人，坐在温暖的窗户前，看着外面雪大得如同树叶，哗啦哗啦往下落，那种宁静和安全感，是谁也带不来的。她这种书卷气质，再加上又会做生意，对她献殷勤的男人不少。经历夏定国的事后，她心凉了半截儿，再也没当年那股热血，对爱看得很开，专嫁暴发户。这种婚姻是互相需要，妻子需要的是安逸的环境，丈夫需要的是吹嘘的由头。结果第一任丈夫出轨，外面花花草草、莺莺燕燕一大堆，她不理，丈夫倒蹬鼻子上脸，说她不能生育，不孝有三，无后为大，她让他变成了千古不孝子。她知道他想离婚，分了财产，二话不说签了字。第二任丈夫比第一任更有钱，也更过分，在外面偷腥也罢了，居然把女人带到家里，事后还得意洋洋到处吹嘘。结婚不到半年，邦媛忍无可忍，提出来离婚。经过这两任丈夫一闹，大家都以为她不孕不育，也没人愿意娶了。她从此也看开了，不打算嫁了。那一年，她三十岁。直到六年后，她在机场遇见夏定国。说是遇见，不如说是撞见，因为在大厅里，她忙着接电话，咖啡洒了他一鞋。她刚拿出纸巾道歉，他就先开口了：“是小媛吗？”这个名字是当初相恋时候她的爱称。她迟钝好一会儿，才终于认清眼前这个面色红润的男子是十六年前的爱人。
命运真是精彩，当人以为它拐了一个弯，实际上又在这一个弯里拐了无数道弯儿，按照一个弯儿到底的思维去对待生活，是会迷路的。
录完了三本书，小冉传到网络上去。不到一个星期，点击量就以万计，小冉告诉她这消息的时候，邦媛很是自豪，捂着肚子咯咯笑了起来。小冉就对她的肚子说：“宝宝，你的妈妈多了不起啊，在网上读书就有那么多人喜欢呢。”说完又说：“真的好羡慕你。”
“你也不大，干嘛不找个老公，也生一个呢？女人做妈妈的那种感觉，很微妙……”
小冉笑着摇摇头，岔开话题，“你准备给孩子起什么名字？”
“对啊！”邦媛如大梦初醒，“得起名字啊，我还没定好主意呢。喊你夏哥一声。”
夏定国在书房看书，听到喊声，就第一时间跑进去，以为妻子有什么不舒服。自从上次在书里意外地发现女儿留下的读书卡，他就像挖宝藏一般，每一本书都要翻上一番，找女儿留下的点点笔迹。虽然伤心，但他觉得这更像是和女儿的某种默契。他已经不再过度悲伤了，只是努力维持着过去与现在两种生活的平衡，在邦媛面前保持平静。
“定国，你这么急干什么？”邦媛先笑了一场。
“你叫我来，不是有什么急事吗？”
“说急不急，说不急，也挺急的。我想给咱们的孩子起个名儿，你说，叫个什么好呢？”
夏定国才从女儿的事里缓过来，拍拍脑袋，有些不知所措：“你说了算，都听你的。”
“哪有这么不上心的爸爸啊。”邦媛对着肚子说，随后忽然抬起头自言自语：“都说男取名看《易经》，女取名看《诗经》，那就在这两本书里选吧。说起来，我的名儿还是我爸从《诗经》里选的呢。”
小冉早就把手机打开，一行一行念着《诗经》和《易经》里面衍生出来的名字。选了一长串，雅的难记，孩子将来写起来麻烦。普通的又被叫得太多，担心孩子到时候名字撞了，让她不高兴了。最后没有个贴心思的，小冉也就放下了手机，开始说：“名字嘛，说到底只是个符号，太刻意也没什么大用处。”
“不是。”邦媛说，“孩子的事，就没有小事。像我认识的，为了个孩子叫什么名儿，把算命先生抬到家里算呢。”
夏定国听了好久，忽然说：“那这样好不好，女儿就叫长安，男孩就叫长帆。”
“有什么来由吗？”
“没有，就是我忽然想到的，女儿一生不求别的，一辈子平安就好。男孩子嘛，要求得高一点，最起码不能混得比老子差了。”
“你好话说不出口，净是歪理。长安，长帆……夏长安，夏长帆，读着倒也顺口，听着也不俗气。容我再想想吧，如果能想到更好的，就用更好的，想不到更好的呢，就用这个了。”
直到生产之前，她一直没有再想出更好的名字。转眼到了十月。她抱着肚子，已经从上一次寒冷熬到了这一次寒冷，每一天，她睁开眼都在期待这个小生命的诞生。女人的母性是一种本能，更像是一种本事。看她每天都陷入一种迷幻的想象中，夏定国插不上手，帮不上忙，害怕她孩子没生出来，自己倒先魔怔了，只能干着急。她的话十句九句都跟孩子有关，还有一句没关系的，转30个弯也要拐回孩子身上。比如，夏定国要出去，邦媛会说：“我和孩子都等着你回来哦。”夏定国回来了，她又会看着肚子，自言自语地说：“宝宝，爸爸回来了哦。”连吃饭也是如此，小冉做什么菜，她都会说：“你小冉阿姨今天给你做了你最爱吃的鸡蛋羹哦。”
没过多久，夏定国受不了了。夫妻之间本来平衡的地方渐渐有了倾斜，这倾斜不是因为夏定国不喜欢邦媛这样，而是每次邦媛这样，他都要想起几年前去世的女儿，那时候，她的这种话在他听来句句都带着刺儿。他受不了，就总是往回声计划跑。小鼠见了就说：“夏哥，您孩子都要出生了，就别老往这儿跑了，我们呐，都忙得开。”她们是忙得开，但是夏定国不来就没地方去。整个首都人流量大得吓人，可有几个能说上话的？人活着，老是和人说不上话，就得发疯。先前，夏定国还有一帮整天吃喝玩乐的老总朋友，现在，他连吃喝玩乐都找不到人。回去还得面对邦媛念经一样碎碎念，还有女儿挥之不去的阴影——这辈子，怎么就会过得这么憋屈呢？从什么时候开始的？从20岁那年就开始了。要是那时候自己再坚决一点，绝食彻底一点，娶了邦媛，什么事都不会发生了！怪就怪在父母，说什么为了他的幸福，谁知道，毁他一辈子幸福的，就是他们。他们晚年倒是舒坦，轮流被几个儿女供着，想去哪玩儿就去哪玩儿，烂摊子都甩给了他！他恨来恨去，恨起了父母，清醒之后，又恨起了自己。他于是把全部的热情都浇灌在回声计划上，从出钱到出力。他化身为知心大哥，整天在网上和论坛里转悠，发一些回声计划的招聘和解答帖。这一动员，互联网连着的全国各地多了好些个志愿者，主要帮着宣传回声计划的咨询电话。咨询电话渐渐多了起来，都是一些情场失意、生意场失利的人，其中以学生居多，夏定国接过最小的咨询电话是10岁的，那孩子一嘴稚气，带着奶味说自己要自杀，因为老师在课堂上批评他写作业偷工减料，把尴尬这个词写成监介。
“那你为什么要少写偏旁部首啊？”夏定国在电话里问他。
“因为我写不完啊。”
“写不完要跟爸爸妈妈和老师说，也比少写要好吧？”
“她们不会理解我的，不行，我就是要跳楼。”
“小朋友，你答应叔叔，今晚和爸爸妈妈好好说一声，就说作业太多了。你能写多少写多少，她们要还不理解你，你就让他们写。”
“那她们会打我吧？”
“你要是挨了打，和叔叔说，叔叔满足你一个愿望。”
果然，这毛孩子第二天挨了打，挂着鼻涕泡说：“我妈打我了，你不是说要满足我一个愿望吗？”
“说说看，你想要什么？”
“我想要变形金刚。”
夏定国问了他的住址和电话后，就给他网购了最新款的变形金刚寄过去。三天后，电话再响起，是孩子的父母打过来的。从电话里听，这对夫妻和和气气的。
“您好，我们今天收到一个快递，是个变形金刚，好几百块钱的东西呢，打了他一顿才说的，就想问问您，到底是怎么个意思。”
于是，夏定国把前因后果说了一番。又说：“我都是年过半百的人了，不会骗小孩子玩的。现在孩子不容易，少给他压力，孩子也是人，不高兴了就让他发泄，老是压着，迟早有一天会出事的。”
那父母听完一切后，向他道了谢，并在电话里就把孩子叫过来，向他道了歉，还发誓以后再也不会不分青红皂白就打他了。这一家人其乐融融了。
挂了这个电话，夏定国长长地叹了一口气。一和这个孩子说话，他就想起希滢小时候，再往远点想，长安或者长帆又要出生了。一时间旧愁加新愁，让他颓废了好一阵子。邦媛只知道他每天早出晚归，并不知道他在做什么。也没功夫去想，因为孩子，马上就要从肚子里钻出来了。自己多年来的愿望，终于有实现的那么一天了。小冉每天陪着她，帮她录录音，录一会儿，就带她在屋子里转一转。
日子磨来磨去，11月到了，天真冷了。一天，邦媛照常坐在那里读书，小冉录，忽然，邦媛读着读着不出声了。她一脸惊恐地摸了摸椅子，对小冉说：“我好像要生了。”
