看朱雁这些年为官的经历，便是五皇子也得说，这是个干才。
谢莫如说，“朱雁的麻烦来了。”
五皇子还道，“不是真的吧？”
“当然不是，行云根本对他无意。”谢莫如递了盏蜜水给五皇子，道，“倘不是有心人散播谣言，这事儿传不了这么快。”
此时，五皇子只以为朱雁或是朱家或是江行云结下了什么仇家，五皇子道，“不知谁这么缺德，传出这等谣言。”
谢莫如道，“这么有名有姓有地点的，说不得传谣言的还与咱家有些嫌隙。”
五皇子一向是行动派的，他道，“我已叫人去查了。”
谢莫如问，“朱雁回帝都这么久，听你说陛下时常召他说话，陛下是有什么好差使派给他么？”
也就是自己媳妇问，就这样，五皇子还把宫人都打发下去才说的，道，“听说父皇有意在闽地建海军，朱大人曾在闽地做官，虽官职不高，却是有些应对海寇的经验。他在南安州为官几年名声也不错，父皇看样子是想让他再赴闽地的。”
谢莫如皱眉，“依他的年纪，就是去闽地，顶多就是个副职吧。”
五皇子道，“他在南安州为同知，倘是再赴闽地，必为一地知府。”
谢莫如不解了，道，“知府上面还有巡抚总督，便是有练兵之意，也不会交给一个知府吧。”
“这你就不知道了，练兵可不是容易的事，拉来几个壮丁，平日里只会挥锄头，也打不了仗。练兵，短则三年，长则五载，而且，听说海上汹涌莫测，这就更添了一层不易。我估量着，这练兵之事，当没朱大人的份儿，但是他既为一地知府，也是肥差了。”五皇子在朝中当差，自比谢莫如消息灵通，再加以自己分析，便与谢莫如说了些朝中事。
谢莫如心下一动，道，“说来闽地常遭盗匪，原是人人避之不及的差使，因着练兵之事，倒成了肥差。”
五皇子笑，“以前常遭盗匪，此次既要练兵，便是有盗匪，当头顶上的自是武将，与文官干系就不大了。这当官儿的风险大大降低不说，且练兵不比别个，便是父皇也会格外关注。平平安安的当几年差，起码能在父皇面前挂上名号，以后不愁没好机会。。”
“你说，坊间突然传出这些流言来，是不是有人想取朱雁而代之？”
五皇子思量一二，道，“一些流言蜚语，怎会影响到国政？你想太多了吧。”搔一搔下巴，五皇子道，“要说想取朱雁代之的就更不好说了，谁不知道这是肥差呢？帝都这些豪门公府，便是嫡系正出的子弟也不是个个儿都有好差使的。但是用流言蜚语这种方式坏朱雁名声，就太小家子气了。”
“你还不信，且等着瞧吧。”谢莫如道，“人为了升官发财，什么事儿都做得出来。”
五皇子对此小人手段颇是不以为然，道，“要做这样的事，也太蠢笨了吧。而且，叫人知道，一辈子名声就完了。”
谢莫如对五皇子道，“等查出来，甭管谁，直接就送到刑部大牢去。”
五皇子一乐，“咱家倒有这便利。”太丈人正管刑部。
俩人说着话，就到了用晚膳的时辰，用过晚膳，谢莫如吩咐紫藤寻出一套《神仙手札》给五皇子看，五皇子接了，看一封面名称，随口问，“什么书啊？神仙志怪小说么？”
“不是，这是李世子家传的书，以前借我看过，我便抄了一套。”谢莫如道，“你不是说陛下有意练出一支海军么。这是唐神仙当然出海的笔记，虽与练军无关，也多是海上诸事记录，你闲了看看，倘陛下有何垂询，你也能说上一二。”
五皇子对他皇爹很是忠心，翻了两页道，“既有此书，何不献与父皇？”
谢莫如道，“这是永安侯府家传的东西，李世子虽借与我看过，倘要献书，还是永安侯府献比较好，咱们插一手，倒不美了。”
五皇子心下一动，笑道，“你倒给我提了醒，咱家与李家可不是外处，正经姑舅亲。既然李表兄借你看过，他肯定也不吝于借给父皇看看的，何况书这东西，原就是传承文化知识所用，我问李表兄一声就是，他不是个小气的人。这刚过了年，他肯定还不知道父皇有意闽地建海军的事儿呢。”
谢莫如道，“这也好。你先看看这书有用没用，甭白费了力气。”
“我知道。”五皇子已是迫不及待的在看了，他看了几行便道，“要不说是神仙写的书呢，叫人一看就明白。”
谢莫如莞尔，“可见这是个明白的神仙。”
五皇子看了几行，忽而问，“你有没有见过李表兄家的紫玉青云？”
“不就是一支笛子么，有什么好见的，咱们府里笛子也有十管八管的，玉的也有三五管。”
五皇子握着书道，“那怎么一样，李表兄家的是神笛。”
谢莫如笑，“我没亲眼见过神迹，是不信的。”
“你当着李表兄可别这样说，他会生气的。”五皇子不放心的叮嘱媳妇一句，又道，“明天我去筑书楼看看可有关于海上的书，倘有，也搬些回来看。”
叙些闲话，天晚两人便歇了。
五皇子都听到流言，朱家更是听到了，朱雁也不是傻的，他娘还特意跑他院里问他，“可是真有此事？”朱雁道，“外头些个不着边际的闲言碎语，母亲也信？且不说江姑娘已遁入空门，你想她当初连皇长子府的四品侧妃都不稀罕做，如何能看得上儿子？再者，万梅宫是何所在，里面宫人内侍不知多少，岂容人亵渎！分明是有人谣言诟谇，母亲不替儿子辩白一二，怎还问儿子真假？”
朱太太急的了不得，道，“还不是你先前……”
“先前儿子甫回帝都，不知她是带发修行之人，既知人家高洁，儿子自不敢再有他意。”朱雁冷声道，“母亲不必再提。”
朱雁起身去找祖父商议了，朱老爷心下一沉，道，“你的差使，约摸也就是近些日子的事了。你怎地这般不谨慎？”朱老爷未追究事情真假，在他看来，真的假的都没意义，孙子眼瞅着已在御前有了些体面，倘因此事连累，前些年辛苦岂不白费了。
“非是孙儿不谨慎，怕是有心人算计。”朱雁在江行云的事上有些脑袋发晕，于这事却是清明的很，冷笑，“这里头，既夹杂了孙儿和江姑娘，还牵扯上了万梅宫，放出流言的人，想来非但是诚心谋算孙儿，怕还是与五皇子府有隙。”
朱老爷有些明了孙儿的意思，道，“就不知五皇子府的这阵东风好不好借了。”既与五皇子府有关，朱家在帝都只能算是寻常人家，五皇子府不同，天潢贵胄，倘能请得五皇子出手，此事自不消朱家再操心。只是，他家与五皇子府上并无交情，何况，上赶着去说倒有些借势之嫌了。
朱雁忽而想到谢莫如告诫他要收敛谨慎之语，顿时心下翻腾，有些拿捏不准了。于书房中来回踱步数遭，朱雁道，“于咱家，一动倒不若一静。”
朱老爷道，“你亲事快些定下来如何？”
朱雁一怔，他倾心江行云且不提，于他自身而言，朱雁少年得志，眼界奇高，这些年外地为官，除了江行云，还未有女子可入他目。朱老爷道，“你亲事一定，流言自消。”
朱雁摇头，“若有心算计，我这亲事定了，流言恐怕还愈演愈烈，那些小人什么样的闲话编不出来，此时成亲，反是不妥。”
“虽说一静不如一动，倘什么都不做，岂不是束手待毙了。”朱雁到底不是无能之人，他很快有了应对之策，正色道，“既是阴谋诡谲，正大光明既可破之。孙儿耽于流言才正中这些小人下怀，陛下近来颇多关切闽地沿海之事，孙儿将往年闽地为官时所录整理呈上，才是正道。陛下每日军国大事尚且忙不过来，哪里有空闲理会这些流言琐碎。”
朱老爷点头，“也好，你也收一收心。”到底责怪孙子大意疏忽，叫些小人寻到机会闹出此事。
祖孙俩商量一时，朱雁便回书房做功课去了。
朱雁在家闭门不出，五皇子派出管事在坊间查询，很是捉拿了几个在坊间乱说乱传的人，像谢莫如说的，直接就投进刑部去。按理，刑部是审大案要案的地方，就五皇子府捉拿的这几人，论身份真进不了刑部。不过，谁叫刑部尚书姓谢呢。
这等市井小民，谢尚书都不必出面，命个郎官一审，就审出郎官一脑门子汗来。郎官干这一行，最知道保守秘密，与谢尚书悄言其间利害，利害当真不少，说闲话的都是市井中人，但五皇子府的管事也不是吃素的啊，管事也是顺藤摸瓜的查，查到了一些市井小头目身上，这些人混迹市井，各人皆有诨号，平日里天不怕地不怕，滚刀肉的角色，郎官儿却是手段非凡，俱审问了出来，牵连到了三方，一方是卫国公府，一方是皇长子府，另一方是承恩公府。
甲说，“卫国公府的李管事给我五百银子叫我在外头说的。”
乙道，“大殿下身边儿的于大人给我三百两。”明显不如卫国公府大方啊，有了对比就有了伤害，乙觉着自己受到了肉体精神双重伤害。他不见得就差这二百银子，但他觉着他能为不比甲差，甲得五百，他得三百，大殿下你也忒抠了点儿吧。一想大殿下识人不清，乙觉着自己出卖大殿下也没啥压力了。
丙呢，丙没得着什么银子，他也不是市井之徒，他是承恩公府的管事，在外头大放厥词喷的正欢时给五皇子府的管事拿个正着。
这事儿可怎么着？
谢尚书不是惊魂未定的郎官儿，好生安抚这郎官儿几句，命他保密，谢尚书理理衣裳进宫去了。五皇子与李世子正在穆元帝跟前儿说话，李世子笑，“长泰这二胎，总是吃什么吐什么，太医也没了法子，有经验的嬷嬷说，约摸过了这俩月就好了。我寻思着，大约这个是调皮的。有空就在府里便多陪伴她些，出门的时候就少了，还是五殿下与我提起，我方知晓。这书是家里祖上传下来的，在前朝一度禁阅，其实是前朝皇帝武断了，虽是神仙写的书，里面并无炼丹求药之事，多是说海外风情。哪怕帮不上舅舅的忙，也是一本不可多得的游记。”
穆元帝都不知李家有这书，他对外甥兼女婿的李宣一向喜爱，笑道，“朕只知当年你父亲以紫玉青云聘朕的爱妹，原来唐神仙还传下一套书来。老五怎么知道这书的？”外甥兼女婿献书他自然是高兴的，但此事又怎与五儿子相关？
五皇子道，“媳妇拿给我看的。”他媳妇多贤惠啊，什么事都想着他。
李世子笑，“其实莫如妹妹开始也不知道，听她说，她是有一次与西山寺的文休法师说话时，文休法师提及过。后来莫如妹妹偶与我提起，我便寻出来给她看了，她与我说过，自己手抄了一套。”
穆元帝此时信外甥兼女婿是真心诚意的献书了，笑与一儿一婿说着话，谢尚书就来了，穆元帝宣召，谢尚书见五皇子正在，倒有些犹豫要不要回禀，五皇子见了谢尚书便问，“谢大人来了，我打发人送去的那几个贫嘴贱舌的，你可审出些眉目了？”
谢尚书望一眼穆元帝，穆元帝问，“什么事？”
不待谢尚书开口，五皇子便气呼呼的把事一五一十的同他皇爹说了，五皇子愤愤道，“父皇不晓得，这闲话都传到儿子耳朵里来了。万梅宫是儿子媳妇的产业，岂容人这样诟谇？再者，倘不是有人预谋，也传不出这等无稽之谈来。儿子就打发人去街上查一查，看谁这般坏心传万梅宫的闲话。抓了三个传闲话的小头目，就打发人送刑部去了。谢大人约摸是有眉目了。”
穆元帝听着也沉下脸来，李宣知机道，“儿臣有些日子没去给太后请安，父皇，儿臣这就去慈安宫了。”
穆元帝道，“去吧。”
李宣走了，五皇子却是不动，他得听一听是哪个暗中说闲他家话。
谢尚书见穆元帝没有令五皇子退下的意思，便将审出的情形一五一十的同穆元帝说了，穆元帝当下大怒，“这些混账东西！”
五皇子跳脚，“有事明着来，这也忒下作了，哪儿这样干的！卫世子媳妇早就在皇祖母面前说过我媳妇坏话，这次他家又来编造这些飞短流长。承恩公府和大哥是怎么回事？我还叫承恩公舅公呢？大哥可是我亲大哥！”五皇子说着就伤心起来。
谢尚书一听五皇子这通报怨，心下暗叹：还是太年轻了。
穆元帝今儿个瞧着五皇子正喜欢，不为别个，这个儿子贴心哪。他这正忙于闽地海军的事呢，儿子就带着女婿来把神仙写的书献了上来，多体贴哪。穆元帝心情正好，忽闻这流言之事，且其中牵扯出几家亲贵，卫国公府暂且不论，承恩公府大皇子府一个是穆元帝多年厚待的舅家，一个是亲儿子府上！穆元帝当即气的脸都白了，声音都带着一股子冷风阴恻，吩咐谢尚书，“该拿人拿人！拿了人，继续审！”
谢尚书不敢多言，应一声就要退下，五皇子愤愤中连忙出声拦了谢尚书，与自家皇爹道，“卫家儿子是不理会的。承恩公府还是算了吧，父皇一向敬重承恩公，又有皇祖母在宫里，这事叫皇祖母知道，岂不伤心？看在老人家的面子上罢。就是能瞒了皇祖母，寿安老夫人这把年岁，有个好歹叫人担心。大哥那里也算了，毕竟是大哥呢。只是父皇定要替儿子说大哥一回，他这样可忒不地道。”
穆元帝是一时气狠了，听五皇子这般一说，自己也缓了一缓，穆元帝多要脸面的一人哪。尤其他自许为绝世好爹，一向认为儿子们兄友弟恭，如今做弟弟的五皇子还替做哥哥的大皇子求情，做哥哥的大皇子是怎么干的，收买些市井无赖去说弟弟家的坏话！还有，承恩公府这般行事，五皇子看着慈恩宫的面子，宁可不追究承恩公府。
穆元帝很是有些感动于五儿子的懂事，于是，穆元帝更要重惩卫国公府，对五皇子道，“你放心，朕定不叫这些小人作祟。”
谢尚书领命告退，恭恭谨谨的退出昭德殿，于心下默默的为五皇子点个赞。
