道尔吉喇嘛摇了摇头：“博托，汉人也写成包头、包克图、泊头，无论博托、包头、包克图、泊头，都是巴特，跟你的名字一样，是英雄的意思，怎么会是有鹿的地方呢？咱们的包头召本意就是英雄的寺院，最初庙里供奉着巴氏家族征战阵亡的先人，后来扩建成了喇嘛庙。至于有鹿的地方，是因为走西口的汉人居住在博托河两岸，博托河水养育了他们，他们就给博托赋予了这个故事。”
巴特顿开茅塞：“对对对，包头、包克图、博托、泊头，在我们蒙古语中发音都一样。二哥说得有道理。”
道尔吉喇嘛又说：“博托河两岸的村子也因河而得名，东边的叫东博托村，西边的叫西博托村。前几天萨拉齐厅来了几个汉官，他们说博托村有写成包头村的，有写成泊头村的，还有写成包克图村的，很不规范。他们说，我们的家庙包头召是这里最早的建筑，以后要把两岸的村子统一写为包头村。”
弟兄两个正说着，一匹马风驰电掣般地跑来。这匹马穿过东村，趟过博托河，直奔西村。
巴特定睛一看，马上之人不是哈珠嘛！
哈珠在一个篱笆小院前停了下来。哈珠跳下马，李大裤衩子从屋里迎了出来。因为太远，两个人说了什么巴特听不见，就见哈珠急匆匆地进了屋。
巴特纳闷，哈珠和李大裤衩子怎么这么熟悉？巴特跟二哥道尔吉喇嘛道了别，就奔李大裤衩子家去了。
李大裤衩子家是两间小土房，土房的窗户不大，上面糊着一层窗户纸。巴特穿过小院，推开门，悄悄地走进屋。
屋里炕上躺着一个六七岁的小男孩，哈珠望着孩子，用汉语焦急地问李大裤衩子媳妇：“李大嫂，我儿子什么时候病的？”
李大裤衩子媳妇看着孩子说：“三天了。今天孩子昏迷不醒，我们夫妻急得团团转，实在没有办法，这才给你送信。”
哈珠把小男孩抱在怀里：“儿子，儿子，你醒醒，额吉看你来了……”
哈珠连叫数声，小男孩紧闭双眼，一声不吭。
哈珠眼泪扑簌簌地掉了下来：“儿子，你看额吉一眼……儿子，你可不能吓唬额吉……”
猛然间，见巴特站在旁边。哈珠立刻止住哭声，她犹豫一下，把孩子放在炕上。
巴特惊诧地问：“这是你的孩子？”
哈珠惊魂未定，她点了点头，又摇了摇头。
巴特见小男孩脸色通红，嘴唇发紫，用手一摸，孩子的额头很烫。巴特抱起小男孩就走。
哈珠眼中露出两道寒光，大叫：“放开我儿子！”
巴特吓了一跳，哈珠平时温静贤淑，对他毕恭毕敬，今天的口气怎么如此强硬？可转念一想，人家的骨肉病成这样，当额吉的心焦，这也在情理之中。
巴特没放在心上，他仍抱着孩子，一边往外走，一边对哈珠说：“孩子烧得这么厉害，再不马上治疗就危险了。我二哥道尔吉喇嘛懂得藏医藏药，或许他能治孩子的病。”
哈珠愣愣地看着巴特，李大裤衩子媳妇一拉哈珠：“妹子，就请道尔吉师父看看吧。”
出了李家，巴特一路小跑，李大裤衩子两口子和哈珠紧随其后。
一进包头召，巴特就高声呼唤：“二哥！二哥！”
道尔吉喇嘛走出禅房：“老三，怎么了？”
巴特忙不迭地说：“二哥，你快看看，这孩子烧得跟火似的。”
哈珠“扑通”跪倒：“二少爷，你发发慈悲，救救我儿子吧！”
李大裤衩子两口子也跪下了：“道尔吉师父，我们也求你了！”
巴特把孩子放在炕上，道尔吉摸了摸孩子的额头，又翻开孩子的眼皮看了看，他转身进入灶房。道尔吉喇嘛点上火，烧了半盆温水，他把一块布在水盆里洇湿，然后拧了拧，在孩子前胸、后背、腋窝、手脚心擦了几遍。没用一袋烟时间，孩子的烧退了一些。
可孩子仍是两眼紧闭。道尔吉喇嘛又拉开柜子，取出一个小皮囊。拔开小皮囊的塞子，从里面倒出一捏药粉放在孩子的鼻孔前。道尔吉喇嘛轻轻地吹了口气，药粉飞入孩子鼻孔。
道尔吉喇嘛双手合十，盘息而坐，念起经来。
哈珠跪在佛前，又是烧香，又是拜佛，又是祷告。李大裤衩子两口子也陪哈珠一起跪着。
一个时辰过去了，“啊欠”，孩子打了个喷嚏，眼睛睁开了：“娘，我渴，我要喝水。”
孩子说的是汉话。
哈珠和李大裤衩子媳妇起身，两个人同时扑了过去。
哈珠端过一碗水，手不停地颤抖：“儿子，喝水。”
孩子看了看哈珠，没喝：“你是谁？”
哈珠神色紧张：“我，我是你额吉呀！”
孩子有些茫然：“额吉？额吉是什么？”
哈珠柔柔地说：“额吉就是亲娘，我是你亲娘啊。”
孩子一推哈珠：“不，你不是我亲娘。”
孩子把手伸向李大裤衩子媳妇：“娘，娘，给我水……”
巴特心生迷雾，到底谁是孩子的亲生母亲？
Chapter 13
哈珠知道我和桐花没有什么感情，她不会因为桐花而对我动刀。难道哈珠真是想到了她的过去？那她的过去是怎样的？那把刀又和哈珠的过去有什么关系？巴特满腹疑惑……
李大裤衩子媳妇和哈珠对视一下，哈珠把水给了李大裤衩子媳妇。李大裤衩子媳妇一手托着孩子的头，一手把水端到孩子嘴边，“咕嘟咕嘟”，孩子把一碗水都喝了下去。
哈珠手扶门框，双肩不停地抽动。
孩子在李大裤衩子媳妇怀中很安详：“娘，我饿。”
哈珠立刻转过身，眼睛直直地望着孩子，巴特见哈珠已是泪流满面。
道尔吉喇嘛把一盘面点端到孩子面前，哈珠上前，她伸手拿一块递到孩子嘴边，泪眼中充满无限慈爱：“孩子，吃吧……”
孩子不张嘴，而是看李大裤衩子媳妇。
李大裤衩子媳妇对孩子说：“宝贝儿，吃吧。”
孩子不吃，也不说话，只是看着面点。哈珠紧咬嘴唇，她把面点给了李大裤衩子媳妇。李大裤衩子媳妇把面点放在孩子嘴边，孩子香甜地吃了起来。
哈珠眼泪成串成串地往下落，她冲出禅房，疾步而去，身后传来撕心裂肺的哭号。
巴特追了出去，哈珠已经走远了。望着哈珠的背影，巴特心中疑团重重。
巴特回到禅房，他用汉语问李大裤衩子：“李大哥，这孩子几岁了？”
“回都统老爷，七岁。”
“叫什么名字？”
“叫哈森。”
巴特一愣：“哈森？蒙古语是玉石的意思，这不是蒙古名吗？”
李大裤衩子媳妇答非所问：“孩子叫李哈森。”
李是姓，哈森是名。这孩子汉姓蒙古名，巴特更纳闷了：“李大哥，这孩子到底是不是哈珠的？”
李大裤衩子一副为难的样子：“都统老爷，你，你还是问哈珠吧，她，她不让说。”
巴特有点急：“你就不能告诉我吗？”
李大裤衩子看了看媳妇，媳妇看了看他，两个人都跪下了：“都统老爷，我们，我们夫妻发过誓，对任何人也不能讲。不然，会遭老天爷报应的。”
巴特不再追问了。
杨树吐出了新叶，柳树长出了嫩芽，春天像燕子一样，在包头村每户汉民家的屋檐下安了窝。包头召院外有棵大榆树，上面结满了榆钱。小哈森和两个小伙伴来到树下，小哈森跟猴子似的，“噌噌噌”爬到树上。他揪着榆钱，吃着吃着嘴却不动了，眼睛一个劲儿地往包头召院里看。
树下的小伙伴叫道：“哈森，给我掰榆钱呀。”
小哈森示意两个小伙伴不要说话，他痴痴地望着包头召院内。
两个小伙伴不知寺内发生了什么事，也都爬上了树。
原来是巴特在院里练武。巴特双拳生风，忽前忽后，忽左忽右；时而腾空而起，时而匍匐在地；时而电闪雷鸣，时而细雨微风……三个孩子从没见过这阵势，一个个都看呆了。
哈森情不自禁地拍起手来：“真好！”
巴特收招，发现了树上的三个孩子。
巴特走到院外，他向树上的三个孩子招手：“都下来，下来，别摔着。”
几个孩子跳下树，对巴特羡慕不已。
巴特已经二十六七岁了，在那个年代应该是三四个孩子的父亲，可时至今日，桐花的肚子还是瘪瘪的。看到这三个天真活泼的孩子，巴特十分高兴。
巴特问：“你们喜欢练武吗？”
孩子们异口同声：“喜欢。”
“那你们想不想学？”
“想。”
“我教你们好不好？”
“好！”
巴特拉开架式，一招一式地教三个孩子。
练武是件非常辛苦的事，刚练时三个孩子还觉得挺新鲜，可练了一会儿，那两个孩子就嫌累，只有小哈森在坚持。
巴特问：“你还学吗？”
哈森很干脆：“学。”
巴特拉着哈森的小手：“你不怕累吗？”
哈森坚定地说：“不怕。”
在蒙古人的风俗中，不熟悉的人是不能摸孩子头的。蒙古人认为生人摸了孩子的头会给孩子带来疾病和灾祸。
巴特轻轻地拍了拍小哈森的肩：“好孩子，有出息，以后你天天来，我天天教你。”
哈森“扑通”就给巴特跪下了：“师父！”
巴特的心一动，多么懂事的孩子：“你叫我什么？”
哈森道：“师父。你教我练武，就是我师父。”
一个念头在巴特脑海中闪出：“不要叫我师父，换个称呼好不？”
哈森仰着小脸：“那叫什么？”
巴特心跳加剧：“叫我阿爸，你给我当干儿子。”
小哈森无限崇拜地给巴特磕了三个头：“阿爸。”
巴特俯下身，把孩子搂在怀里，他贴着小哈森的脸喃喃道：“儿子！我有儿子了！”
从此，巴特把哈森当成了亲骨肉，不但教哈森练武，还教他写蒙古文字母，读汉文《三字经》。
这天，巴特问哈森：“儿子，你认识哈珠吗？”
哈森摇了摇头：“哈珠是谁？”
“就是上次管你叫儿子的那个女人。”
“不认识。”
“她不是你额吉吗？”
“额吉？额吉就是亲娘吧？”
“对，额吉就是亲娘。”
“我有亲娘，我亲爹亲娘都住在包头村，阿爸不是去过吗？”
李大裤衩子两口子和哈珠是什么关系？哈珠和哈森是什么关系？哈森到底是李大裤衩子夫妻的儿子，还是哈珠的儿子？巴特不得其解。
一进腊月，土默特蒙古人就开始准备过年吃的各种食物，如肉干、奶制品、馓子、炒米，等等。衣服也要做新的，巴家无论男女老少、主人仆人，每人都做一件蒙古袍。巴氏家族上下三十多口，一家裁缝做不过来，巴特就到萨拉齐请来八个裁缝，为巴家人量身定做。
巴特带着这些裁缝刚进家门，就听桐花在骂：“哪个小兔崽子这么没教养，跑到人家窗下撒尿，这不是欺负人吗？啊？以前往我身上倒洗脚水，现在又往窗下撒尿，过几天是不是还要骑在我们脖子上拉屎？怪不得我们家这么倒霉，官也丢了，职也没有，到了手的世袭都统也飞了。这日子还能过吗？”
巴特拉桐花的衣襟：“行了行了，童子尿还治病呢，进屋吧。”
桐花甩开巴特的手：“别碰我！治病你咋不舔了呢？哎，我正要问你，这家成什么了？你想来就来，想走就走，留下我一个独守空房，谁想欺负谁就欺负。”
巴特一脸无奈：“谁又欺负你了？”
桐花大叫：“你眼睛瞎了？窗下猫尿狗臊的你没看见？”
巴特声音比桐花低得多：“我眼睛瞎了，行了吧，快进屋吧。”
巴特还要拉桐花，桐花两手叉腰：“我不进！我问你，你天天不着家，又和哪个妖精混上了？”
巴特斥道：“你说点有影的！”
桐雪从西厢房出来，她袖子挽着，小臂上还有水珠，看样子是在洗什么。
桐雪劝桐花：“小姐，姑老爷是正人君子，不是拈花惹草的人，他不是请裁缝去了吗？你先到屋里歇着，一会儿裁缝还要给小姐做新衣服呢。”
桐雪把桐花劝进了屋。上房的太夫人脸色苍白，她默默地抽着烟，哈珠一旁侍立。
转眼间到了腊月二十三。蒙古人也有祭灶的风俗。晚上，巴氏族人除了没出嫁的姑娘，全家人都来到厨房祭灶。仆人在筛子里放些草料、羊肉干、干果和麻糖，一家人跪在灶前。
太夫人端起筛子，一边筛着，一边叨念：“霍来！霍来！将石蒙更，也勒也勒，宝音克西格日……”
意思是说：金钱、福禄，都降临我家。
筛过之后，太夫人把奶酒泼进灶里，再把筛子里的祭品、草料也都填入其中，然后点火烧掉。
桐花本不想凑这热闹，可又一想，老太太这是祈求金钱、福禄，这金钱、福禄不能都让别人占了，我也得有份，因此，她挤在最前面。
祭完灶，巴家人各回各屋。桐花在西厢房等了一会儿，却不见巴特回来。
桐花吩咐桐雪：“你去看看，他又死到哪儿去了？”
桐雪道：“小姐，姑老爷在陪太夫人说话呢。”
桐花眼睛转了转，对桐雪说：“走，一起看看。”
桐雪道：“小姐，天这么冷，还是不去吧？”
桐花不阴不阳地说：“我已经大半年没给老太太请安了，过去请个安。”
上房之中，巴特给太夫人捶着腿，哈珠给太夫人捏着肩，老人絮絮叨叨：“奶奶是奔七十岁的人了，就像一匹老马，没几年活头了。你们这辈兄弟八个，奶奶八个孙子，三个献给了佛祖，还剩你们五个。可那几股都有了儿子，就你和桐花没有。你和桐花结婚八年了，到现在也没怀上，奶奶这心跟着了火似的。听包头村的山西人说，他们家乡不生孩子的就抱养一个，说什么叫‘带子’，有了‘带子’就能带来儿子。”
巴特看了一眼哈珠，他安慰太夫人：“奶奶，‘带子’是山西的风俗，我们草原上不兴这个。你身体这么硬朗，再活二十年没问题，我肯定能给你老人家生个重孙子。”
太夫人板起脸：“不看喇嘛，又不找‘带子’，你怎么给奶奶生重孙子……”
老太太发现巴特看哈珠的眼神异样，老人仿佛明白了什么，便道：“莫不是，莫不是你要给奶奶娶个侧室……”
“嗯哼！”窗外传来桐花重重的一声咳嗽。
太夫人立刻不说话了，她和哈珠不约而同地看巴特，巴特起身来到外面。
桐花用手点着巴特的鼻子：“好啊，你背着我要纳小？”
巴特忙解释：“没有，没有，真的没有。”
桐雪也说：“小姐，你听错了，姑老爷不是纳小，是要找个‘带子’。走吧，外面这么冷，回屋吧，小心冻坏身子。”
