一见巴特，桐花张牙舞爪地扑了过来：“你打死我吧，你打死我吧，我不活了，我不活了……”桐花一边说，一边往巴特怀里撞。
巴特碍于脸面，只得往后躲。
申慕德一拍虎威：“不要吵！”
虎威就是通常所说的惊堂木。不过，惊堂木因使用者身份不同，名称也不一样，皇帝用的叫龙胆，娘娘用的叫凤匣；武将用的叫虎威，文官用的叫惊堂木；和尚、私塾先生用的叫镇尺，说书人用的叫醒木。申慕德是武官，所以，惊堂木在他手中就叫虎威。
桐花看了看申慕德，愤愤地站到一旁。
申慕德责问：“巴特，桐花是你的结发妻子，你为什么下那么重的手打她？”
没等巴特说话，桐花又哭开了：“将军，就因为我没给他生孩子，巴家上上下下都骂我是不下蛋的老母鸡。我辩白几句，他举手就打，还把我的嘴摁在地上吃土。将军，你看我的脸被他打的，你看，你看，呜……”
桐花的脸一边高一边低，一边厚一边薄，申慕德早就看见了：“不生孩子请个喇嘛、郎中看看，说不定吃几服药就有了。何必这样啊？”
桐花抹着眼泪：“将军哪，我也这么说，可他们家舍不得银子，天天指桑骂槐。我是没法活了……”
申慕德问巴特：“是不是这么回事？”
家丑不可外扬。巴特哪好意思解释，他低头不语。
桐花边哭边说：“将军，你看，他没话可说吧？你和我阿玛都是正黄旗满洲，我在土默特没有亲人，将军就是桐花的亲人，将军可得给侄女做主啊！”
申慕德问：“你想让我怎么给你做主？”
桐花把牙一咬：“把他关进大狱，打他个半死！要不我这口气出不来。”
申慕德道：“本将军把他关起来不成问题，可关起巴特，不是还得你来送饭吗？一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。你们成亲都四年了，这种气话就不要说了。巴特，你是男人，男人要大度一些，给你夫人赔个情，认个错。”
巴特向桐花道：“我错了，我不该打你。”
申慕德劝桐花：“巴特已经向你认错了，回去好好过日子吧。”
桐花脑袋一晃：“认错就完了？打我就白打了？我不跟他回去，我不跟他过了。”
申慕德道：“大清国都是男人休女人，哪有女人休男人的？你要出不了这口气，就打巴特几下。”
闻听此话，桐花蹿到巴特面前，抡起巴掌就打，“啪啪啪……”桐花左右开弓，一口气打了巴特十几记耳光还不罢休。巴特对昨天的事很后悔，男子汉大丈夫，有本事我到战场上杀敌立功，打老婆算什么能耐？因为心中愧疚，巴特一动没动，任凭桐花打。虽然桐花是个女子，可这十几下也着实不轻，巴特的脸肿了起来，火烧火燎地难受。
申慕德有点看不下去了，他制止了桐花。可桐花哪肯罢休，桐花把大堂上衙役打犯人的板子抄了起来，她举过头顶，照巴特脑门就劈。
申慕德大惊，打犯人都是打屁股，从不往头上打的。小两口打架，怎么能下如此狠手！申慕德想阻止已经来不及了。巴特反应迅速，见板子到了，他往旁一闪，“咣”的一声，桐花打在了地上，地上的方砖把板子反弹回来。桐花就觉得虎口发胀，两臂发酸，腕子跟脱臼似的疼痛。桐花手一松，板子落在地上，“啪”的一声，砸在了她自己脚上。
桐花一屁股坐在地上：“你这个天杀的，我没打着你，你反打我，我可不活了……”
打人家没打着，反砸了自己的脚，还骂别人打她。申慕德看得清清楚楚，心中道，这不是泼妇吗？
申慕德想把桐花轰出去，可又一想，她毕竟是通智的女儿，打狗还得看主人。申慕德命衙役把巴特关进大牢。
申慕德口气中带有几分嘲讽，对桐花说：“这回你满意了吧？”
桐花还不解恨：“将军，不能轻饶他，给他上大枷，剥他的皮，抽他的筋！”
申慕德暗自皱眉，这哪是夫妻，分明是八辈子冤家！他不冷不热地道：“要是巴特死了，你怎么办？”
桐花脱口而出：“死了才好。他前脚死，我后脚就改嫁！”
申慕德全看明白了，通智这个女儿绝不是贤良之妇，干脆，早点把她打发就得了。可是，桐花往凳子上一坐，却不走。
申慕德不软不硬：“清官难断家务事。两口子哪有不吵架的？炕头吵，炕梢和，没什么大不了的，你先回去吧。”
桐花心中道，你不是说建威将军衙署就是我的家吗？怎么说话不算数了？
申慕德看出了桐花的心思：“如果是平常，我会留你多住几天，可人说宁拆十座庙，不破一桩婚。要不这样，我派两个人送你回去。”
桐花灵机一动，申慕德送我回去，这就是给我撑腰！我要让他们巴家看看，我桐花不是好欺负的！
Chapter 12
哈珠跳下马，李大裤衩子从屋里迎了出来。因为太远，两个人说了什么巴特听不见，就见哈珠急匆匆地进了屋。巴特纳闷，哈珠和李大裤衩子怎么这么熟悉？
在建威将军衙署军兵的护送下，桐花趾高气扬地回到沙尔沁。
锡兰赔着笑：“三少奶奶，你回来了。”
桐花眼皮都没抬：“我除了挨打，还有什么本事？不回来，还能去哪儿？”
桐雪迎了上来，桐花吩咐桐雪：“你去，叫厨房，给建威将军衙署的差官炒一桌子好菜，把窖里的陈年老酒都拿出来。人家一路辛苦把我送回来，怎么也不能让人家饿肚子。”
“是……”桐雪应道，但没马上走，她低声问，“小姐，姑老爷回来了吗？”
桐花冷冷地说：“他死到哪儿，我哪知道？”说完，哼着小曲，扭扭搭搭地进了西厢房。
桐雪安排完厨房，来向桐花回话，她又问到了巴特，桐花狠狠地说：“我让建威将军把他关进了大狱。”
桐雪睁大了眼睛：“小姐，你这，这不闹大了吗？”
桐花把脖子一扬：“我就是要闹大，我要让他们家看看，什么是朝廷命官的女儿，什么是正黄旗满洲家的小姐。哼！碰倒我一根汗毛，就得跪着给我扶起来！”
桐雪压低声音说：“小姐，你小点声，别让人听见。”
桐花的声音更大了：“我就是让他们听见，我不但要把他关进大狱，还要剥他一层皮，打他个筋断骨折，满地找牙！”
巴拉在章盖衙门处理日常事务，得知桐花回来了，他想去安慰几句，可刚到西厢房，就听见了桐花和桐雪的说话声。巴拉大惊失色，难道巴特真被申慕德关进了监狱？如果这样，这可如何是好？
巴拉给两个军兵每人五十两银子。酒桌上，巴拉又是斟酒，又是布菜，殷勤备至。两个军兵你一言，我一语，把桐花到建威将军衙署告状，举板子打巴特，以及巴特被申慕德投入监狱的经过告诉了巴拉。
巴拉心如油煎，他暗中埋怨巴特，哪个官宦人家的公子小姐不是高人一等？就算是当朝驸马，在公主面前也得低三下四。通智的女儿虽然不是公主，可什么鸡孵什么鸟，什么马下什么驹，人家阿玛是当朝一品，她肯定要有架子，我们宽容点、大度点，不就过去了？我们的小命都在人家阿玛手里攥着，老三还要靠人家提携，要想官复原职，朝中没有人替你说话，那怎么可能？
两个军兵在章盖衙门住了一夜，第二天，巴拉随他们一起去了建威将军衙署。申慕德把巴特叫到大堂，巴拉、巴特兄弟相逢。巴特的脸虽然还肿着，但衣着整齐，身上不见有别的伤痕，巴拉的心才放下。
这场风波之后，桐花在巴家可谓如日中天，想打谁就打谁，想骂谁就骂谁。巴家人见桐花就躲，仿佛遇到瘟神一般。桐雪却主动与巴家人接触，偶尔还给太夫人装袋烟，帮八少奶奶抱抱孩子，跟巴家下人拉拉家常……巴家人觉得这个使女倒挺通达事理。
朝廷允许汉民到土默川开荒种粮，晋陕汉人大量涌向草原。沙尔沁蒙民把土质好的地方租给汉人耕种，土质差的地方放牧。蒙汉百姓互利互惠，和谐相处。
私凭文书官凭印。蒙汉百姓之间土地租赁事务多了起来，合同也产生了。可是，蒙民能看懂蒙古文，不认识汉字；汉民认识汉字，看不懂蒙古文。所以，合同需要用蒙汉两种文字书写，这就得请蒙汉兼通的人为双方代写合同。然而，沙尔沁太小，这样的人才实在太少。
巴特赋闲在家，除了习文练武，没事可做，他就为蒙汉百姓写起了合同。
在口外五厅中，萨拉齐地盘最大。南到黄河，北达茂明安，东接归化城，西抵河套，这么大片区域中的汉人事务都归萨拉齐厅管。因此，萨拉齐商贾云集，买卖兴隆。沙尔沁离萨拉齐四五十里，沙尔沁的蒙民购买生活用品常去萨拉齐。
巴特吃过早饭就去了萨拉齐。午后，李大裤衩子等十几个蒙汉百姓来请巴特写合同，太夫人对哈珠说：“哈珠，你到西厢房看看，巴特回来没有。”
自从上次巴特和桐花吵架，哈珠一直没和桐花正面接触，她很不愿意见桐花，也不想见巴特，可太夫人说了，她不能不去。
哈珠来到西厢房门外，偷偷地往里看，桐花和桐雪正在玩嘎拉哈，不见有巴特身影。
嘎拉哈是满语，也叫嘎拉，就是动物的膑骨。玩嘎拉哈是满人的一种游戏，清朝入主中原后传到各地。
牛马猪羊都有嘎拉哈，但牛马的太大，羊的太小，游戏娱乐一般都用猪嘎拉哈。嘎拉哈有四个面：珍儿、轮儿、肚儿、坑儿。玩嘎拉哈通常是两个人。如果是四个人，就分成两伙。
嘎拉哈有两种玩法：一种是翻，一种叫挑。翻，就是用四个或六个嘎拉哈，配一个鸡蛋大小的米口袋。玩时把嘎拉哈掷在炕上，向空中抛口袋，接一次口袋数一个数，并在口袋抛向空中的瞬间翻嘎拉哈。手快的抛一次口袋可翻两三个，手慢的一个也翻不过来。所有的嘎拉哈要分别翻成清一色的珍儿、轮儿、肚儿、坑儿四种。一般要在双方约定的数内翻完，在约定的数内翻不完，就交给对方。
挑，首先要确定玩者的先后顺序，玩前把几个嘎拉哈掷在炕上，谁掷出的“珍儿”多谁在先。在先者双手捧一堆嘎拉哈掷到炕上，掷的同时口中念“嘎拉嘎拉珍儿多”，然后把掷到炕上的“珍儿”三个一组单手捡回来。掷那么多嘎拉哈难免有挨着、摞着的，捡的时候不能碰到其他的，碰到就得停手，把剩下的嘎拉哈交给对方掷。当捡到最后一个“珍儿”时，要捏住这个“珍儿”的一角，用这个“珍儿”把不是“珍儿”的挑成“珍儿”。一个不是“珍儿”的只准挑一次，挑不出“珍儿”来，就把剩下的嘎拉哈交给对方掷。最后，谁捡回的嘎拉哈多谁赢。
哈珠想把使女桐雪叫出来，问问巴特什么时候回来，然后向太夫人回话。可桐花怀疑哈珠和巴特关系不正常，如果哈珠向桐雪打听巴特，桐花不知要说什么难听的话。
哈珠犹豫再三，还是低着头回到上房。
太夫人问：“巴特回来没有？”
“没有……”
“什么时候回来？”
“我，我没敢……我见三少奶奶和桐雪在玩嘎拉哈，哈珠怕扫三少奶奶的兴。”
太夫人抽了两口烟：“他们等着写合同，也不知道巴特什么时候回来。”
哈珠看了看太夫人：“要不，要不哈珠试试？”
太夫人一怔：“你会写汉字？”
“嗯。”
“也会写蒙古文？”
“会。”
太夫人又惊又喜：“你有这么大学问怎么不早说？快！去吧去吧。”
哈珠答应一声来到前厅，李大裤衩子看了看哈珠，哈珠向李大裤衩子点了点头，两个人好像很熟悉。
哈珠向众人解释：“很抱歉，我家都统少爷早晨去了萨拉齐，现在还没回来，要是大家信得过，哈珠愿代劳。”
李大裤衩子道：“行行行，把事写明白了就行。”
哈珠提起笔：“谁先来？”
一个蒙民道：“那就先给我写吧。我在南海子那儿有一片生地，王老五要租，我们俩商量好了，秋后打下的粮食一成给我，九成归他；第二年二成给我，八成归他；第三年以后就是三七，我三，他七。”
生地就是荒了多年的地。相对于生地的是熟地，熟地就是一年前耕种过的地。
王老五走了过来：“对，就是这么回事。”
按照两个人的意思，哈珠草拟了一份合同，又用蒙汉文各念一遍，两个人都挺满意。
哈珠写到第三个合同时，巴特走了进来：“哈珠，真没看出来，你还会写合同？”
众蒙汉百姓说：“会写，会写，还写得挺好呢！”
哈珠忙站了起来：“都统少爷，你，你不在家，他们着急，我，我就献丑了。”
巴特看着合同：“嗯，语言简练，通俗易懂；笔锋饱满，刚柔并蓄……哈珠，你到我们家这么多年了，从没见你动过笔，没想到你的字这么漂亮。”
哈珠不好意思：“提笔忘字，胡乱写，胡乱写……”
巴特和哈珠一起为大家写合同，很快就写完了。蒙汉百姓散去，巴特想跟哈珠搭讪几句，他向西厢房看了一眼，见桐花正站在门前向这边张望，巴特把到了嘴边的话咽了回去。
道尔吉从小出家当喇嘛，除了研读佛法，对藏药、武学、蒙满汉文也都有很深的造诣。春种之后，巴特就来家庙包头召，和二哥道尔吉谈古论今，切磋武艺。
博托河水清草绿，空气怡人。以前那些散落在两岸的窝棚已被一幢幢土房所取代，并形成了隔河相望、东西相对的两个小村子。东村传来几声鸡鸣，西村传来几声犬吠，人在其中，如置身于一幅美丽的田园画中。
道尔吉喇嘛和巴特走在河的西岸，巴特问：“二哥，前几天，有位老人讲，博托是有鹿的地方，博托河是有鹿饮水的河，说以前这里树木繁茂，水流潺潺，常有鹿群来河边饮水。可这么多年了，我也没见过河边有鹿啊。”
