搬兵？搬兵！只有搬兵！可到哪儿去搬兵？山东巡抚这儿不可能了，我还能去哪儿？泰安府！泰安是个大府，有重兵拱卫济南。我现在就去！
巴鲁被拽到大堂门外，衙役摘掉巴鲁的头盔，扒去巴鲁的铠甲，抡板子就打。四十板子下去，巴鲁血肉模糊。
巴鲁被架到大堂，他趴在地上：“大人，我真是从前敌回来的……”
巡抚大人听也不听：“把这个人拖出去，退堂！”
“大人，大人哪……”
任凭巴鲁如何呼叫，山东巡抚跟没听见一样。
巴鲁被拖到衙门外，麻子脸和几个人一拥齐上，拳脚像雨点般打在巴鲁身上，巴鲁眼前一黑，昏了过去。
巴鲁醒来已是午后时分，他头痛欲裂，嗓子仿佛着了火一般，浑身上下如同散了架子似的。巴鲁的盔甲、刀和大青马都不见了。巴鲁转动眼球四下看了看，身旁有个小水沟，他向小水沟爬去。水很混浊，里面红色的、比针鼻儿还小的虫子上下游动。巴鲁渴极了，张开嘴，“咕嘟咕嘟”……
巴鲁喝了一肚子水，头脑清醒一些。救兵如救火，三哥沙津他们时刻都有全军覆没的危险。巴鲁宽慰自己，大人应该是误会了，一定是误会了，我太鲁莽，太着急了，没向大人说清楚。这是关系国家命运的大事，是天大的事，巡抚大人不会不出兵的。
水沟边有根树杈子，巴鲁手拄树杈，一挺身，站了起来。
小水沟离巡抚衙门也就是三百多步，巴鲁踉踉跄跄地走到巡抚衙门前。
衙门的大门开了，巴鲁为之一振，几个人说说笑笑从里面走了出来。巴鲁定睛一瞧，最前面的就是巡抚，巡抚大人身边是个衣着十分妖艳的女人。此时没有风，可巴鲁远远就闻到了脂粉味。
妖艳女人嗲声嗲气地对巡抚说：“大人不要奴婢了？”
巡抚拧了一下妖艳女人的脸：“不要谁大人我也不能不要你呀！你先回怡春院，过几天大人我再把你接过来。”
妖艳女人的眼泪下来了：“奴婢担心大人把小女子忘了……”
巡抚一副怜香惜玉的样子：“别哭，别哭，你放心，本官一定会派人把你接回来的。快上车吧。”
妖艳女人给巡抚掸了掸衣服，拉了拉袖子：“大人，能不能派几个军兵送送奴婢，奴婢怕……”
巡抚一拍胸脯：“有本官给你做主，你怕什么？”
“奴婢怕那些纨绔子弟纠缠，他们一见奴婢就没完没了，烦死人了。大人，你就给奴婢派几个人吧……”妖艳女人摇晃着巡抚的胳膊。
巡抚一指身边的侍从：“你带上二十人，送一枝花姑娘回去。”
一枝花？妖艳女人叫一枝花？只有妓女才叫这样的名字，难道巡抚大人跟妓女混在一起？可转瞬间巴鲁就否定了自己，不可能，大清的官员是腐败，他们贪污受贿，买官卖官，搜刮民脂民膏，可总不至于在军兵面前和妓女调情吧？可是，一枝花不是妓女，那怡春院是什么地方？
侍从一挥手，衙门里走出一支卫队。一枝花上了车，这支卫队跟在车后，一枝花心满意足地走了。
山东巡抚刚要转身，巴鲁疾步上前，“扑通”跪在他面前：“大人哪，我们把捻子主力吸引在冠县的一座小山上，请大人速发援军，一举铲除捻子，晚了我们八九百弟兄可就完了，大人……”
巡抚刚才对一枝花的温情倏地不见了，他仿佛变了一个人，冷冷地看着巴鲁：“你是什么人？”
巴鲁连忙叩头：“大人，上午小人在堂上见过大人……”
巡抚似乎想了起来：“你真是从前敌回来的？”
巴鲁连连点头：“大人，千真万确，千真万确呀！”
巡抚一皱眉：“你刚才说，你们把多少捻子吸引到一座小山上了？”
巴鲁道：“大人，一万多捻子。这可是捻子的主力，只要消灭这股捻子，捻患可平，天下可定，朝廷可安，大人将为国家立下不世之功。大人，这可是千载难逢的良机呀！”
巡抚沉着脸，斥道：“那你怎么不早说？快！你进来，把前敌的情况详细禀明本官。”
巴鲁的心跟开了天窗一般：“谢大人！谢大人……”
有人搀着巴鲁随巡抚大人走进大堂。巴鲁从血战临清州说起，一直讲到冠县的小山包，直说得口干舌燥，声音沙哑。
巡抚静静地听着，并不时插话询问。开始他一脸愁容，接着眉开眼笑：“好！好！你来得正好！本官要亲自领兵，把捻子斩尽杀绝……”
巡抚的话还没说完，他身后有个胖子，胖子开口了：“大人，三思啊。”
胖子眼睛不大，脑袋却不小，下巴的肥肉有两指多厚。
巡抚看了胖子一眼：“师爷，机不可失，时不再来。还用‘思’吗？”
胖子对捻军和太平天国都很熟悉。在他看来，无论是捻子还是太平军，个个都是穷凶极恶的亡命徒。前几年，朝廷出动八旗兵、绿营兵十余万人，可越剿捻子越多，这就充分说明了捻军的战斗力。而巡抚手下能调动的军队不足三万人。朝廷十万大军都不能取胜，何况三万人马？这还不是问题的关键，关键是，胜了，巡抚不一定升官；败了，巡抚不但要承担责任，而且所消耗的军费都没人给补充——朝廷每年赔偿洋鬼子的银子太多了，军费都是向洋人借的。
巡抚沉吟一下，他眼珠一转问巴鲁：“你说你是来搬兵的，可有官文书信？”
行军打仗怎么可能带这些东西。巴鲁刚解释没两句，巡抚一拍惊堂木喝道：“大胆刁民，你竟敢冒充官军，欺瞒本官。来人！把他乱棍打出。”
巴鲁“梆梆梆”磕头，头都磕出了血，可巡抚理也不理，起身而去。
衙役如狼似虎，一通棍子……
巴鲁再次醒来时，已是残阳西坠，街道上行人寂寥如星，成群的蚊子“嗡嗡”地向他扑来。巴鲁想回前敌，叫三哥沙津放弃歼灭捻军主力的念头，设法突围。可又一想，自己浑身是伤，就算能到前敌，也不可能闯过捻军的重围，何况自己的大青马不见了，没有马自己寸步难行。我还得搬兵，无论如何，也要把三哥沙津他们救出来。
巴鲁强忍身上的剧痛，他第三次来到巡抚衙门，可门军一见是他，不容分说，上前就打。
巴鲁对巡抚衙门绝望了，我已经两次昏迷，再让他们这样打下去，命就没了。我死是小，三哥沙津他们还眼睁睁地盼救兵呢！
巴鲁连滚带爬地逃出巡抚衙门。怎么办？我该怎么办？搬兵？搬兵！只有搬兵！可到哪儿去搬兵？山东巡抚这儿不可能了，我还能去哪儿？泰安府！泰安是个大府，有重兵拱卫济南。对，济南到泰安只有百余里，我现在就去！
巴鲁走了两步，“扑通”摔在地上。马，我的大青马？我的大青马在哪儿？
巴鲁把拇指和食指放入口中，他深深地吸了一口气，打了一个并不响亮的呼哨。
“希溜溜”，不远处传来大青马的嘶鸣声。巴鲁心头一喜，他辨了辨方向，马嘶之声是从巡抚衙门里传来的。巴鲁的心又悬了起来，大青马在巡抚衙门，那还出得来吗？巴鲁又打了一个呼哨，“希溜溜”“希溜溜”，又传来两声马嘶。
巴鲁还想再打呼哨，可每深吸一口气，胸部就像炸了一般地疼痛。巴鲁倚在墙下，无助地望着马嘶的方向。
“希溜溜……”大青马连声嘶鸣。莫不是大青马也在寻找自己？巴鲁使出全身气力，又打了一个呼哨。
“希溜溜……”大青马的嘶鸣一声接一声，也就是一袋烟的工夫，“咣当”，巡抚衙门的大门开了，大青马跑了出来，在它身后还追着三个衙役。
巴鲁一阵狂喜：“我的大青马！”
大青马跑到巴鲁身边，“咴咴”地打着响鼻儿。巴鲁见马背上的鞍子还在，只是马的头和脖子上都是鞭痕，看到大青马被打，巴鲁比自己受伤还疼。
巴鲁第一次进巡抚衙门时，麻子脸就看上了大青马，尽管大青马身上有血迹，可毛管倍儿亮，就跟青缎子一般。麻子脸端详着，真是一匹好马，怎么也得值百两银子。麻子脸把大青马牵进衙门，拴在一棵树下。
刚开始大青马还比较温顺，可当它见巴鲁两次被拖出衙门时，大青马变得暴躁起来。麻子脸想骑马遛遛，可大青马连踢带咬，根本不让他接近。麻子脸抄起鞭子一通乱打，可越打大青马脾气越烈，麻子脸气得把鞭子都抽断了。
麻子脸打累了，他进屋喝水。恰在此时，传来巴鲁的呼哨声，大青马咬断缰绳，撞开大门，跑了出来。
巴鲁不知哪来的一股神力，他“噌”地站起来，爬上马背，大青马“嗒嗒嗒……”飞驰而去。
因为捻军起义，每天太阳不落城门就要关闭。巴鲁老远望见守城的门军往起拉吊桥。吊桥一旦拉起，就得等到明天天亮才能出城。巴鲁心如火焚，一刻也等不了，他使劲儿地踹马镫。巴鲁着急，大青马更急，它两眼圆睁，翻蹄亮掌，就差腾云驾雾了。
吊桥离地一尺，二尺，三尺，四尺！五尺！就在这时，巴鲁和大青马到了。
“哎！哎……”
当兵的想把巴鲁拦住，可大青马已经踏上吊桥，“嗖”，一人一马愣是从吊桥上飞了出去。
出了济南，巴鲁急急忙忙赶往泰安府。巴鲁就觉得两耳生风，两旁什么也看不清。
夜，沉沉的夜，没有星星，没有月亮，看不到边际，望不到尽头。
泰安府的城门早就关了，城上点着灯笼，巴鲁上前叫城：“守城的弟兄们，我是从前敌来的，我是回来搬救兵的。”
巴鲁没敢说自己到了济南，他怕说巡抚不出兵，泰安府上行下效。
守城的军兵往下看了看：“你是哪儿来的？”
巴鲁又道：“我是从冠县来的，捻子把我们包围了……”
守城军兵还挺痛快：“你先等着，我们马上禀报知府大人。”
夜空里，一颗流星划过，巴鲁心中燃起一丝希望。他强迫自己平静下来，可心就像家乡土默川上的暴风雪，呼啸着，翻滚着，时而怒吼，时而咆哮。
时间像只蜗牛，慢得让巴鲁无法忍受，大青马的心似乎与主人相通，两只前蹄“嗒嗒嗒”地刨着地。
尽管只有一盏茶的工夫，可巴鲁仿佛过了一年。就听城上道：“下面的人听着，知府大人说了，泰安府兵微将寡，请你到济南巡抚衙门搬兵。”
巴鲁哀求：“各位弟兄，我浑身是伤，又累又渴，好不容易杀出重围，我实在走不动了。救兵如救火，烦请各位弟兄再通禀一声，请知府救救我们。”
城上的军兵还真被巴鲁打动了，再去向知府禀报。
又是一阵漫长的等待，终于，一个人在城垛口露出头来：“对不起，知府大人说了，没有巡抚大人的军令，他不敢擅自调兵。”
巴鲁脑袋“嗡嗡”直响，大青马原地转了两圈。我还求他们吗？知府不露面，说什么都是白扯，我在这儿多耽误一刻，三哥沙津他们就多一分危险。可是，我还能到哪儿搬兵呢？远地方不行，小山上没粮没水，三哥他们等不及。近的地方……东昌府？对，东昌府！
东昌府驻地位于泰安西偏北，巴鲁到济南搬兵时路过东昌。虽然东昌府地方不大，驻军不多，如能及时派出救兵，把三哥沙津他们救出来也不是不可能。巴鲁身上的伤钻心地疼，可他哪顾得了这些。他抱定一个信念，就是有一分希望，我也要尽万分努力！
巴鲁恨不能一步迈到东昌，大青马驮着主人，四只蹄子雨点般扣打山石。风呜咽着，林中的鸟纷纷惊起。草被大青马甩在后面，星星被大青马甩在后面，夜被大青马甩在后面……
曙光！曙光！曙光如毯子一样铺在眼前……不对呀，这曙光怎么成了血？巴鲁揉了几次眼睛，可看到的还是一摊一摊凝固的血……
巴鲁到东昌府已是巳时，太阳在东南方，眼睛半睁半闭，跟没睡醒似的。守门的军兵见巴鲁的衣服大窟窿连着小眼儿，浑身除了伤就是血，几乎是衣不蔽体。门军拦住他，巴鲁又解释一番，门军方把他放进城中。
刚到街上，就见有个老者趴在路边。老人满嘴是血，满身是土，一群人围着啧啧叹息。
一个书生模样的年轻人把老者搀了起来：“老人家，你身犯何罪？知府老爷为何打你？”
老人愤愤地说：“我犯什么罪了？我犯的是屁罪！”
书生以为老者在说气话，便道：“老人家，我问你，是关心你，同情你，没有恶意。”
老人摇头叹气：“小哥哥，小老儿知道你是好意，可我说的都是实话。”
原来，知府大人的轿从街上经过，老人着急让路，一个没注意，被砖头绊倒。知府大人传老人轿前问话，老人一紧张，一个屁没夹住，放了出来。知府老爷大发雷霆，说老人戏弄朝廷命官，把老人一通打。
“小哥哥，你说，我犯的不是屁罪吗？”老人一脸委屈。
旁边的行人怒道：“这些狗官，就得捻军收拾他们！”
巴鲁正好路过，人们的说话声传到了他的耳中。听这个意思，知府大人应该没走多远。巴鲁把马圈回来，他强忍伤痛下了马。
巴鲁扶着马鞍，向人群打听知府的去向。
书生看着巴鲁，以为巴鲁与人斗殴，被打成这样。书生劝道：“这位兄台，吃点亏就算了，还告什么状啊？这年头哪有讲理的地方？你没看这位老人被狗官打成这样吗？”
巴鲁解释道：“我不是告状的，我是从前敌回来搬兵的。”
见巴鲁口气急切，有人手指十字路口，告诉了知府的去向。
巴鲁爬上大青马，拐了两个弯，见长长的一队人马走在街上，老百姓纷纷往两边躲。巴鲁的心“怦怦”直跳，他纵马上前。
巴鲁滚鞍下马，跪在地上，拦住知府的轿。
一个衙役大喝：“这是知府大人的仪仗，你不要命了！”
巴鲁连连叩头：“各位弟兄，不要误会，我是从前敌回来的。我要见知府大人。”
知府叫人落轿，传巴鲁上前回话。
巴鲁跪爬到知府面前，把前敌的情况简单地说了一遍。知府由惊而喜，他问捻军有多少人。巴鲁怕说实话吓着知府，他谎称三千多人。
知府非常干脆：“东昌府有五千精兵，本官这就回衙门点兵，一举扫平捻子。”
