二哥冷笑道：“实不相瞒，这两个女子正是步摇专门为我物色的，算是作为她的替身，也可以说是某种补偿。墨儿，看来你对步摇的了解远没有你想象中的那么多，或者说步摇她不愿意让你这个好姐妹知道她也有不太高贵的一面。你常来这里，难道不见大门上明白写着公主府邸的字样？我房遗爱自从进了这公主府，任凭如何的行迹不检，辱没的不是房府的家风，而是高阳公主的声誉。既然步摇都不以为意，等闲视之，房府的人又何必如此计较呢？至于父亲，你以为父亲对我还有什么指望吗？”
听了二哥这一席话，我呆住了，步摇与二哥的生活竟然会如此的混乱不堪，着实出乎我的预料。我不甘心就此哑口无言，索性把心中的疑团就此问个清楚：“二哥，你之所以和以前判若两人，是不是因为魏王李泰？”
二哥正要将端在手中的醒酒茶一饮而尽，当他听到“魏王李泰”四个字时，茶杯立时停在嘴边，表情完全冰住了，那一刻，他的眼神变得异常黯淡而凄凉。
我立刻明白我的猜测是对的，这一切确是因为李泰。
二哥用一种奇怪的眼神看了看我，惨笑两声道：“没想到我房遗爱也有被人看穿的这一天。既然墨儿你已猜到，我也不必瞒你。在我看来，魏王才是不可多得的聪明之主，又有厚恩于我，我曾发誓此生只效忠于魏王殿下一人。不想魏王误中他人诡计，致使功亏一篑，令我抱憾终生。魏王走了，我房遗爱也再无用武之地了。谁想偏偏又做了步摇的驸马，哈哈，哈哈哈！”
二哥这一通苦笑让我更为疑惑，待二哥笑声止住，我小心翼翼地劝道：“二哥，谋事在人，成事在天，魏王的败北是天意如此，人力岂能左右。二哥何必一味沉浸过往，自暴自弃呢？既然娶了步摇，何不振作起来，争取赢得步摇的芳心，夫妻恩爱，琴瑟和鸣，也不失为收之桑榆的美事啊！”我自以为这番说辞定然会起些积极作用，说不定二哥的幡然醒悟浪子回头，可以让步摇悬崖勒马，迷途知返，可以避免她和柳逸未来的悲剧。
然而我错了。二哥断然地拒绝接受我为他规划的那一美好的未来，他甚至显得相当恼火：“墨儿，这种话休要再提！既然魏王已是过往之人，我可以不想，但是你要我和步摇琴瑟和鸣？简直笑话！不要说她不愿意，就是我也没这个兴趣。我对魏王誓死效忠，而步摇呢，她恨不能要李恪明天就君临天下！而魏王是栽在谁的手上？墨儿你不会不知道吧？就这一点，我和步摇就注定是道不同不相为谋。更何况，她──”
二哥停顿犹疑了一下：“有些事你不知道也好，多说无益。总之，我和步摇只要能相安无事，已是大幸。至于其他的，就不要奢望了。”
二哥话中似有玄机，莫非他已经知道．．．．．．
我看着一脸绝然的二哥，心中忽生一丝悲悯之情，他和步摇相煎如此，何时是了局啊？
或许是怕我对他有所同情，二哥又以他惯有的戏谑口吻说道：“我房遗爱做了高阳公主的驸马也算飞黄腾达了，不仅一步登天做了都尉，恐怕以后加官进爵的机会还多着呢，大唐的驸马何其之多，可谁有我房遗爱的这份荣宠呢？娶妻如此，夫复何求啊？哈哈哈．．．．．．”
在二哥的笑声中，我默然无语。
这次长谈以后，二哥更加尽情隐遁于声色犬马之中，在公主府更是难得一见他的踪影，好像人间蒸发了一般。
不知道是不是二哥的彻底消失让步摇对公主府恢复了兴趣，她不再把这里当成客栈。当然，少不了我要常去看她。步摇在我面前总是一副兴致很高的样子，不是将朝中机密要事实时“暴料”给我听，就是畅谈皇上最近又如何地重用李恪云云。她也时常提起柳逸，每逢此时，她就越发显得幸福无比。这些对别人绝不能泄露半字的心腹之事，步摇却毫无保留地拿来与我分享。我对于她而言，俨然就是这个世界上最值得信任的人。
然而，谈笑风生并不能说明步摇真的无忧无虑。终于，在我这个最信任的人面前，她还是吐露了那个一直埋藏心底的秘密。
这一日，我和步摇在公主府邸的庭院之中避暑消遣。起初，步摇与我还有说有笑，相谈甚欢，也不知何故，步摇忽然忧心忡忡起来，冷不防地说了一句：“墨姐姐，我真的好怕。我该怎么办？”
虽然公主府邸的庭院阴凉怡人足以消暑，可现在毕竟是盛夏时节，稍有烈日便足以令人挥汗如雨。然而步摇的脸色却有些苍白，手中那柄孔雀羽扇也摇得没了章法，更像是在瑟瑟发抖。
“步摇，怎么了，你怕什么？”我不无关切地问道。
步摇默然无语。
在我的再三催问之下，她忽然抓住了我的手，就像抓住了救命稻草一样紧紧握着，而她的手掌心早已被汗水浸湿。
“墨姐姐，我再也忍受不了了，如果不找个人说说，我会发疯的！”说罢，步摇忽地站起身，在凉亭中神经质地踱来踱去，一副方寸全无的样子。
“究竟出了什么事？难道是你和柳逸的事情被什么人知道了不成？”我一时心急，脱口问道。
没想到此一问切中要害。步摇慌乱地说道：“是，是有人知道了我和柳逸的事。可是、可是，唉，为什么偏偏让他知道了呢？我不在乎任何人知道，但是，唉，为什么是这个人，墨姐姐，我遇上大麻烦了！”步摇已经慌乱到语无伦次的地步。
步摇这毫无头绪的话让我更加心急：“步摇，你别急，慢慢讲。你说“他”知道了你们的事，“他”是．．．．．．是二哥吗？二哥知道了？”
心烦意乱的步摇把羽扇狠狠地甩出凉亭，没有回答。
我猜想，也许是二哥知道了此事，那天二哥言语之间分明已有暗示。想必步摇是为此事烦恼不安？
如果是这样，就是虚惊一场了，我想我应该告诉步摇，如今我比你更加了解二哥的为人以及他的所思所想，他即便知道了，也断不会泄露于人，他对这些根本从未在乎过。
我拿出手帕，轻轻拭去步摇鬓角渗出的汗滴：“步摇莫怕。纵使二哥已然知道，以二哥的为人，应该不会为难你的。你去敬业寺上香，继而遇到柳逸的那一次，不就是与二哥同往的吗？依我之见，以二哥的精明，必定早已看出端倪，要是他不能容你，早就发难了，现在既然风平浪静，就大可高枕无忧。你说是也不是？”
谁知听了我的话，步摇反倒气急败坏地夺下了手帕，使性地扔在地上：“不对，全不对！房遗爱知道了又岂奈我何？再说他早已知道此事，为此我还特意送了两个美貌的女子给他。房遗爱我还拿得住，十个房遗爱知道也无妨。可是，他知道了，是他！怎么办！？”
是谁让平日里桀骜不驯、不把任何人放在眼里的步摇吓的六神无主，阵脚大乱？
“究竟是谁？”我紧跟着问道。
“是房遗直，你大哥房遗直！”步摇几乎是声泪俱下地喊道。
什么？竟然是他！我明白了步摇恐惧的原由，的确大事不妙。
以大哥的为人，一旦抓住了步摇的把柄，会不会借机兴风作浪？步摇与李恪一向亲近，如此一来李恪会不会也有麻烦？虽然首当其冲的还是步摇和柳逸，可我还是不由自主的为李恪担心。因为在我眼里，好像大哥的一举一动都是项庄舞剑，意在吴王，他俨然已成为躲在暗处时时预备加害李恪的一枝暗箭。
我连忙问道：“我大哥知道了？他如何对你提及此事？难道他还当面责难你不成？”
步摇只顾哭泣，无法回答我的一系列提问。
“平日里大哥对你还算恭敬，他应该不会为难你吧？依我之见，这件事只要二哥不计较，大哥也不能怎样。就算顾及到房家的声誉，他也会守口如瓶的。”最后一句虽然于步摇面上不好看，但毕竟是一句行之有效的劝解之词。
然而步摇伏在倚栏上哭得更伤心了。看着啜泣不已的步摇，我也只能默默地等待她平静下来。
良久，步摇止住哭声，扬起梨花带雨的美丽面庞，娓娓道来：“墨姐姐，我们虽然是无话不谈，可他毕竟是你大哥，我不想枉担离间你们兄妹之情的骂名，所以有些话一直以来我都难以启齿。原本以为他会有所收敛，没想到他却变本加厉。到了今天的地步，我也就无所顾忌了，索性都与你说了吧。你知道吗，自从我嫁入房家以后，房遗直一直对我存有非分之想。他曾经不止一次对我言语不敬，说什么对我倾慕已久，愿意为我赴汤蹈火，恬不知耻得令人作呕。我心里清楚得很，他不过是想通过我加官进爵求取富贵罢了。我原以为几句冷言回绝就能打发了他，没想到他贼心不死，仍然苦苦纠缠，说只要我同意，他情愿把爵位让给房遗爱。把我当成什么人！他见一计不成，就在外面制造流言蜚语，说什么当初父皇本来是要把我许配给他的，他却以“世上唯有陪太子读书与做公主驸马为最难”而婉言谢绝，以此来自抬身价！我实在忍无可忍，当面质问他为什么这么卑鄙无耻，谁想他不仅矢口否认，还威胁我说他已经知道了我和柳逸的事，如果我不顺从于他，他就要‘翻脸无情’！墨姐姐，我是宁死也不会从他的，可是柳逸怎么办？以房遗直的卑鄙，他会不会对柳逸不利？”
步摇诉说着这些惊人的秘密，波澜不惊，相当坦然。而我却震惊不已。现在回想起那次在房府步摇与大哥相遇的情景，大哥对步摇的态度并不是无缘无故的毕恭毕敬，我终于明白为何步摇对他的大献殷勤如此厌恶了。我万万没想到大哥竟然会无耻到这种程度，为了攀附权贵，竟然会对步摇心存邪念，不顾人伦。为了追名逐利以致放弃所有人格尊严，这样的人是什么事都做得出来的。房遗直的确是一个超级危险的人物。
步摇叹了口气：“我太大意了，怎么就没想到他会暗中打探我的行踪呢？可是我实在想不通，我一向小心，他是如何知道的如此周全呢？
对此我倒是并不意外。大哥手下爪牙极多，而且手段一向龌龊，暗中窥探出步摇的具体行踪并非难事。
我问步摇：“上次我来找你，你不在府上，可是去见柳逸？”
步摇首肯道：“正是。”
“是不是只有兰香一人随行？”
“我每次去见柳逸都只带她一人，以免走漏风声。怎么，你怀疑是兰香泄露了我的行迹？”
虽然眼下是我和步摇的私谈，然而毕竟无凭无据，怎好妄加猜测。我只能旁敲侧击地暗示步摇：“还记得我跟你说过以前房遗直是怎样指使雪凝利用我陷害恪哥的吗？从身边的人下手是他用过的伎俩，这次他会不会故技重施呢？”
一听此言，倚在栏杆上的步摇警觉地立起身，眯着眼睛冥思半晌，摇了摇头：“兰香与雪凝不同。她从小侍奉我，人也诚实本分，断然不会背叛我。墨姐姐多虑了。我看，多半是他在我府上安插了眼线，捕风捉影，知道了柳逸的存在。我一定要找出这个内鬼！”
见步摇如此说，我也不好再多言，又道：“ 目前最棘手的是，如果房遗直手上果真握有真凭实据，而他又不达目的不罢休，那么柳逸就危在旦夕了。他手上可有切实的证据？比如书信之类？”
步摇语气肯定道：“不会，我和柳逸并无书信来往，写过的情诗看过后都立即烧掉，没有留下任何蛛丝马迹。”
以大哥的人品，即使没有真凭实据，也断不会善罢罢休。步摇的话实在无法令我放心。
