因为除了高高的墙、带刺的铁丝网，还有监控摄影机，他就只看过这个机构的正面，之前他没有多想，就以建筑物的正面判断整栋建筑的大小。但结果，这是个严重的错误——或许很致命。现在进到中庭，他才发现这个地方好大。
在这么大的地方，要花多久才能找到自己要找的？只有上天才晓得；同时在外头，大概很快地，就会有人开始寻找特拉司了。等到他的朋友或家人打电话去他办公室或手机都联络不到他，一定会有人开车到停车场来找他。
还剩多少时间？撒拉森无法判断，说不定他们已经在路上了。但现在他知道，自己的时间很短，但这份任务却很巨大。就像一句土耳其谚语所说的，那就像是用一根针去挖水井。
如果有人就要来找特拉司，他也毫无办法，只能听天由命。于是他朝五条宽阔通道的第一条跑去，碰到第一个交叉口就右转。他跑到一半停下来：一道防弹玻璃墙和一个没有人的安保柜台挡住他的去路。
他刚来到的那个周末，曾跟两个警卫一起喝茶，他们提到过这栋大楼深处有个特别的安保设施，根据他们的描述，设施中包括了一个X光反向散射扫描机。你通过时无法夹带任何东西，因为在这个扫描机面前，你几乎就跟裸体一样，同时X光会检查你身体的许多尺寸——比方你右股骨的长度，你鼻子到耳垂的距离。这可不比视网膜扫描仪，你非得是本人，才有办法通过的。
全世界不会有什么高等医疗机构会安装防弹玻璃和X光反向散射扫描机，撒拉森知道，这个机构里真正研究的，一定是最可怕的东西。他从没想到自己能进入这类堡垒的核心，但他不在乎。如果他没猜错的话，他也不必进去。
他转身，很快回到之前的交叉路口——一个外国人在一片陌生异地，拼命想找一件很稀有、却是完全无害的东西——只不过是一盒小瓶子，以前用来保护在此工作的人。
他奔向下一组迷宫般的通道和办公室，穿过一片片阴影，经过一个个看似隐藏着种种威胁的模糊形影。此时走廊上和壁脚板的灯忽然全都亮了起来。他停下来，站在那里转着身子。
有人进入这栋大楼，把这些灯打开了！他竭力倾听着，想猜出对方的位置所在。他听到远处有电话铃响，还有一个轻轻的水滴声，一片室外的遮光板在风中拍击，节奏几乎跟他猛跳的心脏一样。他等着听到脚步声、衣服的窸窣声，或是拔出手枪的铿锵声。但什么都没有。
然后他才明白，恐惧退去——那些灯是被定时器启动的，外头一定是天黑了。
18
在这个机构的空旷停车场上，一盏盏钠光路灯发出嘶嘶声而亮起。特拉司看不见那些灯的黄色光芒，他再也看不到任何东西了。但他听到钠嘶嘶声，心里好兴奋：夜晚来临，意味着那个巴勒斯坦人的时间快用光了。
一股剧痛在他额头刺得更深，他还是感觉得到血从他的眼窝里流淌出来，但镇静剂的药效已经逐渐退去，而尽管疼痛程度暴增，但特拉司的精力也暴增。
他很壮，体格很好，但如果他的精神崩溃了，身体好又有什么用？一路支撑着他的秘密，就是他离开大楼时就已经晚了。现在夜幕降临，他知道家人都会非常惊慌了。
他的太太和四个成年子女，这会儿都在长女家里不耐地等待，准备要开一场泳池派对，他们试着打他们所能想到的所有电话号码。那两个壮硕的儿子——都追随父亲的后尘，成为秘密警察——甚至会有一个溜到屋里，偷偷打电话给父亲的情妇，准备要痛骂她害他忘记了家庭义务。
他很确定，两个儿子找不到他，又看到天黑了，一定会开车沿着他下班的路找回去，担心他可能是出了车祸。他们身为秘密警察，身上通常会带着武器，而现在特拉司唯一要做的，就是活着，并协助他们尽快找到自己。尽管受了伤，尽管疼痛又很想吐，他还是知道该怎么做。
他的脸左转右转，把固定头部的胶带弄松，逐渐把头发、皮肤、胡子都拉出来。他痛得要命，但只要头部可以松开，他就可以用牙齿撕开胸部的胶带，让两手恢复自由。
稍早时，他感觉到那个狂热分子从他口袋里拿走手机，然后看到他把汽车电话从电话架上抓起来。过了一会儿，他听到两个电话都摔碎在柏油路上的声音。但是那个白痴还让汽车引擎开着，以防万一需要赶紧离开，但他对这种豪华汽车完全不了解，不晓得这就会启动免持听筒功能。如果特拉司可以挣脱两手，往前摸到驾驶座，即使看不见，他也可以找到方向盘上的那个按键，启动汽车电话。而且当然不需要听筒，就能通话了。
他上一次打汽车电话，是这天早上打给长子的手机，按了方向盘上的按键后，就会自动重拨上次的号码。特拉司唯一要做的，就是大声跟他脑袋上方的麦克风说话。“办公室。停车场。”他低声说，练习着。
他儿子会认得他的声音，等到两个儿子赶来，那个巴勒斯坦人就只能求上天保佑他了。当年他首次进入那个女人时，她求饶的哭喊——然后过了许多个小时后，她就恳求让她死了痛快——比起他两个儿子和他们的同事折磨这个混蛋所发出的叫声，将会像一首温柔的诗。当他的头部和下巴终于挣脱那些胶带时，他脑海里还不断重复说着那两个字眼，而且更大声、更有力。他痛苦地喘了口气，但他没有泪腺了，所以哭不出来。
他坐在那边一会儿，从极度痛苦中恢复过来，如果这一刻有人设法看到这辆凯迪拉克昏暗车窗内的情景，将会看到一名眼眶空空的男子，头上的头发被成簇拔掉，脸上有一道道皮肤被剥去的痕迹。
要是继续看，他们会看到他身体前倾，疯狂而坚决地用牙齿撕开胸部的胶带，而且他们会看到，再过几分钟，他就会自由了。
19
一艘沉没的西班牙古代大帆船上，有个小小的潜水救生员不懈地搜救着，同时五条美丽的小丑鱼从他头盔冒出来的气泡间游过去。
这个占据一整面墙的水族箱所发出的诡异光芒，照亮了机构里豪华的主管办公区接待室，把撒拉森微微发光的影子照在对面墙上。走过这个静寂的空间时——近乎绝望，不确定接下来该找哪条通道或凹室——他看到那些色彩鲜艳的鱼，脚下踌躇起来。
他已经有二十年没看过这种鱼了，但他清楚知道那是什么。“Amphiprionocellaris。”他说，很惊讶隔了这么多年，他还能记得这种公主小丑鱼的拉丁文学名。在所有的热带鱼中，公主小丑鱼是他父亲最喜爱的，他周末加班时，常常带着年幼的儿子到他临海的办公室，让他待在几个巨大的研究用水槽前。其中最大的一个里头充满了海葵，海洋世界里美丽但危险的花朵。
“看看小丑鱼，”他父亲会说，“全世界只有这种鱼，不会被海葵有毒的触手杀死。为什么？这就是我们想查清楚的。”
现在，多年过去了，独自来到一个秘密武器的研究机构里，撒拉森当然意识到其中的讽刺性。就像他父亲，他也一心想要寻找某种东西，以防卫一种致命的病原体。
他很想再多花时间看看这些鱼，设法回想纯真的滋味，但没有时间了。他正要转身离开，忽然看到眼前有一条之前从没看到的黑暗廊道，尽头是一扇门。不知怎的，甚至在看到墙上的红新月标志之前，他就知道那是自己在寻找的房间。
红新月就是他们的红十字，表示那是这栋大楼的急救和医学诊所。他曾听一个在这里服务过的前任员工——跟他一起在黎巴嫩那家医院共事过的一位护士——说起这里，但指引他过来的，却是他父亲的小丑鱼，于是他把这个视为上天给他的暗示。
这个急救处的门没有锁，他很快进去，经过了治疗区，直到他找到位于后方的供应室。这个医学诊所的目的是处理机构内员工的疾病，并为新员工进行体检——因此这里有心电图仪器、跑步机、电击器、人工呼吸器，以及其他媲美任何大医院的充足设备。
在这些设备的中央，是一个药剂部，撒拉森走进去，带着在医院工作多年的那种自在和熟悉。柜台后面的墙边是一箱箱药品和一架架外科医疗用品。另一面则是放着整排上锁的橱子，橱门还装了钢栅栏，撒拉森知道里面是放了A级药品：麻醉剂、致幻剂、安非他命，以及各式各样用于麻醉的鸦片制剂。
他没理会这一切——在后方还有个更小的房间，他看到里头有一排冰橱——就是这些冰橱，把他带来这个乏味的国家，而且迫使他像只狗似的住在一个停车场里。
他心头涌上一阵希望和焦虑，沿着那些玻璃正面的冰橱往前。他专家的眼睛看着那一包包血液制品、一瓶瓶必须冷藏的药物，以及跟各地医院一样的，还有员工的食物和饮料。但没看到他需要的东西。每往前多走一步，他的绝望就更深一分——也许他以前所听到过的所有片段流言，他曾做过的种种假设，加起来只不过是一个大虚妄。也许他就像个傻瓜，去相信自己想要相信的……
然后他看到最后一个冰橱内部，低头默念了一段祈祷文。在一个架子上，放着八个纸盒，里头有一排排的小玻璃瓶。瓶子标签上印着复杂的医学说明，让撒拉森知道这就是他要找的东西。
他打开那个没上锁的冰橱，从一个半空的纸盒里拿出六个玻璃小瓶。里面所装的透明液体，是两百年前一个英格兰小村里一场实验的直接结果。撒拉森把那些小瓶用一块布包起来，放进口袋里，此时他忽然想到，他跟小丑鱼很快就会有许多共同点了。他也将可以在一个美丽但敌意的环境中活动，完全不受那种致命的毒素所伤害。这对他的意义重大非凡：在我拼命试图追查他的那几个月，甚至整个旅程逐步演变成一场可怕的赛跑，我只找到过两张纸指出他的身份。其中一张就写着“小丑鱼”。
那些小玻璃瓶安全放进口袋后，撒拉森找到了一本柜台上的药品登记本，小心翼翼更改了过去三年的几笔记录，以确保不会有人发现那些药瓶短少了。他把登记本放回原处，出门来到走廊上，关上门，还好他戴了塑料手套，所以不会留下任何进入这个诊所的鉴识迹证。他跑过水族箱，进入一条条漫长、寂静的走道，走向前门。
他估计，再两分钟他就可以脱身了。只不过，那辆越野休旅车上的囚犯正要抢在他前头冲过终点线。
20
啪！随着特拉司的牙齿撕破最后一块，黏着他胸部的胶带断了。一颗断掉的门牙流着血，但他几乎没注意到。他拉出两只手臂，坐直起身子。
随着两只手的血液恢复循环，他痛得猛吸一口气，然后往前扑，开始对付黏住双脚和脚踝的胶带。每回失去平衡，他就往后倒回去，但又直起身往前，继续拆胶带，他已经想象着双手放在方向盘上，按下电话按键，然后两个儿子打开他们的警笛，几分钟后，车子就尖啸着开进停车场来。
他嘴唇间开始尝到的不是救援，而是复仇。他第一条腿挣脱了，然后用他穿着靴子的脚对最后一截胶带又踢又踹。他在自己永恒的黑暗中摸索，膝盖跪着爬行。他自由了。
两百码外，这个机构的玻璃前门滑开，撒拉森拿着装眼球的塑料冰块盒跑出来，进入通往停车场的那条小径。再过二十秒，他就会来到这辆凯迪拉克旁。引擎没关，他可以直接上车开走，等到机构里的电子锁和计算机重新封锁起整栋大楼时，他就开出停车场了。
此时他已经看得到那些钠光路灯的异样光芒。他左转穿过花圃，省了几秒钟，冲到柏油路面上，看到了那辆黑色的越野休旅车就在前方。车子在悬挂系统上方摇晃，显示里头的人在移动……
狂乱的特拉司正迅速爬过放平的座位，扑向方向盘，使得车子的悬挂系统不断晃动。他一边肩膀撞上了驾驶座的椅背而失去平衡，赶紧稳住，设法摔倒在两张前座之间的位置。他伸出一手撑住，运气不错，抓到了方向盘。
撒拉森扔下那个装着眼球的塑料盒，奋力奔向车子。他不晓得特拉司想干吗——踩下油门撞毁车子？敲烂排挡杆让它不能用？把他锁在外头？——但他猜想，所有的危险都是来自驾驶座。
在那狂乱的几步中，他做出了一个决定，使得他和特拉司的人生因而转变。更重要的是，这也影响了他整个计划的结局。换了一个比较好的人——有老婆有小孩、卑微地梦想着一家人的未来；看过比较少杀戮、比较多爱的；换句话说，一个比较正派的人——会浪费时间打开车门。但撒拉森做了我或任何其他真正杀手会做的事情：他决定一拳捶向驾驶座车窗的深色玻璃。
举起拳头时，他有片刻的恐慌：如果这玻璃是防弹的呢？特拉司还在秘密警察单位时，车子上装的就是防弹玻璃，但这辆大而奢华的凯迪拉克是他的私人用车。总之，撒拉森没有时间再考虑了……
特拉司的身子已经爬进驾驶座，找到了那个按钮按下去。电话系统很快重拨号码，就要拨完了。还差三码、两码……
一辆白色的丰田兰德酷路泽——警笛尖啸，散热格栅后方闪着蓝红两色的闪灯，在这个假日前的夜晚，路上没有其他车辆挡路——在环绕着这个古老绿洲边缘的高速公路上飞驰，朝这个机构直奔而来。在车里，特拉司两个理平头的儿子看着前方的马路，寻找消防车、救护车、撞断的马路护栏，或是任何车祸的迹象。
丰田车仪表板上的电话响了，这对兄弟立刻看到屏幕上的来电显示。是他们的父亲，终于打电话来了！
撒拉森的拳头跟着一阵玻璃碎片出现，击中特拉司的鼻梁。这一拳很狠，足以打烂了特拉司的鼻中隔，鲜血喷溅出来，把他打趴在乘客座上，痛得无法动弹。
