穿行于柳荫之中，处处凉意袭人，偶尔置身于林间空地，阳光一照，顿感灼热难耐。时值春夏之交，地面上的温度尚未达成统一，身体的感觉或春或夏，因地而异。
“内廷里风声紧啊！”杨溥在阴阳交错的柳荫外侧停步，脸上蒙着一道斑驳的光影，眼中含着一丝隐忧，而面色不改从容。“风波过后，紫禁城里恐怕会一片狼藉，不知殿下何以自处？”
想涿鹿山的那处离宫也不是那么容易就能被外人发现的，在找到那个神秘的所在之前，所谓的世外离宫仍只是一个传说，无确凿证据，有心兴风作浪的人不敢妄动，福安宫有充裕的时间善后，故而朱祁铭还能保持淡定。
“也不是什么了不得的大事，紫禁城里的人还不至于落个被圈禁于宗人府的下场，或许，两个少年亲王将提前赴藩，远走天涯，仅此而已，这不正好遂了九卿的心愿么？”
“九卿的心愿？”杨溥怔怔地看着朱祁铭，似乎不太敢相信自己的耳朵，“殿下何必翻旧账？唉，老朽也不是一个不知变通的迂腐人，老朽知道，所有的规制防得了君子，却防不住小人，而君子何须拿规制去防！殿下是不是君子老朽说了不算，但有一点可以肯定，殿下绝非小人，至少在殿下成年前是如此！如今王振、喜宁权势熏天，若武隆再如愿坐上重位，则外官只能听命于权宦了！与权欲泛滥的宦官干政相比，一个少年亲王偶尔预政又算得了什么呢？”
早知如此，何必当初！朱祁铭撇撇嘴，“这怨不得别人，要怪也只能怪百官自己！满朝饱学之士，却拿几个宦官无可奈何，真是我大明开国以来的惊天奇闻！是王振等人确实才能出众，可堪重任？还是饱学之士空有一肚子学问，而真实才能不足道哉？”
杨溥的从容之态尽失，嘴角的肌肉在微微抖动，“殿下何必以言相激！权宦假天威而压制百官，百官又能如何？”
“假天威？百官就不能假天威么？九卿敬重天子，但何曾畏惧过天子！庙堂群谏时，哪个不是唾沫横飞？怎么，连天子都不怕，何以怕权宦？说到底，还不是吃定了天子会有分寸，而害怕权宦不讲分寸！一个个只知道明哲保身，都巴望着别人跳出来与权宦抗争，自以为聪明的人太多，都等着别人做出头鸟，你指望我，我指望你，最后会有舍我其谁的人跳出来么？当然不会有！何况，饱读圣贤书，却仍有许多人喜欢依附于别人，不惜投靠权宦以为自己的仕途谋得一条终南捷径，那么多的饱学之士，一见王振便望风而拜，真是斯文扫地！”
杨溥神色大变，全身都在微微颤抖，“老朽虽与王振多有妥协，但无不是为了排除阻力，把那些国之栋梁送入内阁，老朽问心无愧！”
朱祁铭笑望杨溥，微微躬身道：“杨阁老顾全大局，自与别人不同。走吧，杨阁老，咱们不能独处太久。”
杨溥甩甩衣袖，重重地哼了一声，扭过头去，驻足不前。
朱祁铭已前行数步，见身边并无动静，当即驻足，转身瞧见杨溥盛怒的样子，便含笑摇头，返回到杨溥身边。
“杨阁老，在天子身边说话，话里话外隐喻人间至理，如此劝谏皇上是徒劳的，因为天子自有天子的权衡。许多时候，耍手腕比讲大道理更管用！王振不是想把武隆送上司马监掌印太监的位置上么？那好，内阁何不顺水推舟，把武隆往更高的位置，譬如说王振现在的位置上推？”
朱祁铭言毕举步前行，就闻身后杨溥的脚步声响了起来。
“请殿下把话说清楚。”
“司礼监的御前机务全由武隆主理，而王振重在做场面活，既如此，内阁遇事何必要找王振？何不越过王振直接找武隆？有了内阁的抬举，皇上肯定会对武隆高看几眼，武隆在皇上心目中的地位必将日渐吃重！”
杨溥脸上的怒色一扫而空，“嘿，不错，日后内阁与司礼监往来时只认武隆，不认其他人。人的心思是会变的，像武隆这样的人，成天闭门受案牍之苦，只知道靠用心做事来赢得天子的青睐，却不知道官场上人心难测，一旦他感受到圣眷愈来愈隆，必以为凭自己的才能、功劳不输给内廷中的任何一个人，足以坐在内廷的任何一个位置上，这个时候，武隆很容易栽跟头，这并不是因为他做事做错了什么，而是他给别人造成了威胁，免不了会中别人的算计。”
朱祁铭心中略感怅然，像武隆这样只知道做事不善于混官场的人，正是内廷中少有的良臣，若非他上了贼船，自可免去一场风波，如此留住一个良臣该有多好！
至于杨溥对武隆充满了戒心，是源于厌恶宦官干政，还是因为杨溥洞悉了京外藩王的异动，此事只能存疑，须留给时间去作解答。
杨溥突然笑色一敛，深望了朱祁铭一眼，“殿下成年后，老朽绝不会让殿下留居京中！老朽将亲身把殿下送到一个偏僻的地方就藩！”
杨阁老，你想多了！如今多方博弈尚在酝酿中，谁胜谁负难以预料，这才刚刚找到了应对之策，就想一拍两散？万一别人计胜一筹，本王栽了跟头，百官作为利益攸关方又当如何？
这些话自然不便明言，朱祁铭淡然道：“小王居京的日子就那么几年了，能够预政的日子恐怕更短，杨阁老何必把心思放在小王身上？有这功夫，还是多为社稷深谋远虑吧。”
快到凌轩阁了，杨溥脚下迈着沉稳的步子，一颗头时而轻摇，时而远望，“恕老朽直言，殿下本身就是一个大麻烦，让人放不忍放，留不敢留，头疼！”
怎么越说越找不到共同语言了？朱祁铭淡然一笑，适时换了话题：“小王要随阁老去会同馆见瓦剌使臣么？”
“不，老朽去会同馆见瓦剌使臣，殿下只需在凌轩阁见一人即可。这是皇上的旨意。”杨溥凝思片刻，脸上最终还是泛起了亲和之色，“那人可能已在凌轩阁侯见，殿下自便。老朽这便赶往会同馆，失陪。”
朱祁铭对着杨溥的背影看了一会，转身步入凌轩阁，只见一名三十出头、姿容严整的女官立于殿中，一见朱祁铭，立马躬身施礼。
“尚仪局司赞何叶参见越王殿下。”
朱祁铭四下打量一番，见阁内只有何叶一人，心中顿感诧异，“为何只有何司赞一人在此？”
“客人在阁楼上观景，妾身在此迎候殿下。”
女官都是从天下孀居妇人中严格遴选而来的，须经地方耆老举荐，层层选优汰劣后方可任用，内廷看重其德才，个人姿容如何倒在其次，其遴选标准完全不同于选秀。女官在天子面前自称“臣妾”，在亲王面前自称“妾”或“妾身”即可。
宫中女官衙署设六局一司，即尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局，外加一个宫正司，各自的职能从其名称上就可见一斑。六局一司的主官都是正四品品秩，而司赞作为尚仪局主官左、右尚仪之下的属官，其品秩为正五品。
何叶以三十出头的年纪就能位居五品女官之列，足见她有过人之处。
首次与女官正面接触，朱祁铭略感好奇，一时间倒忘了见瓦剌使臣的正事，只顾盯着何叶多看了几眼。
忽闻楼梯一响，朱祁铭举目望去，只见一个年约十三的少女正在缓缓下楼，每一步都似乎很用力，踩得楼梯咚的一响。
她疏朝云近香髻，着白底紫花襦裙，乍一看去，模样与吕夕谣有几分相似，定睛细看，却见她身材略显丰腴，眉眼间天然带着分刁蛮与妖冶。
好熟悉的神态！朱祁铭的神智顿时陷入了恍惚之中。
少女先是略一迟疑，放任自己的目光十分大胆地长久落在朱祁铭脸上，随即紧走几步，下得楼来，身影一晃，就到了朱祁铭身前。
“嗯，不错，像亲王，长得！”
是“长得像亲王”好不好？哪里来的世家女子，连句子都整不通顺，怎么好意思闯入紫禁城前朝丢人现眼！
句子？
绰罗斯·赛罕？
朱祁铭心中一惊，忽觉得臂上那道陈年牙痕在隐隐作痛，当即冲何叶道：“本王来错了地方！”随即转身就想开溜。
“越王殿下留步！”赛罕一转眼就拦在了朱祁铭身前，“兄长要我随使团来到大明，殿你能不顾邦交礼仪？”
句子又整通顺了，可用词不准。兄长？你有数位兄长，究竟是那个兄长让你来的？也先是你的长兄呀，鞑女！莫非你又读了几年书，却连长兄与兄长还分不清？
迎着赛罕放肆的目光，朱祁铭感到浑身不自在，移目避开那双眼睛，转身看向何叶。
何叶躬身道：“殿下，皇上传令内外官以待瓦剌公主的礼仪待赛罕公主，准赛罕公主在紫禁城前朝后宫自由走动，全程由殿下作陪。”
