奇在李蔡一众人竟也保次子刘闳。想来卫氏过强，李蔡等人自觉名利无望便只得冒险舍弃。
刘彻两边犹豫不决，久久难以定夺，此事只得一拖再拖。
此事愈演愈烈，争斗不止，待稍稍平静，已到冬日。刘彻左右为难，索性一连三日不早朝，不见反倒清静了。
刘彻在椒房殿躲了一日，后又不出意外地去了鸣鸾殿。
第三日来了昭阳殿。
刘彻来时，李蓁正在午睡。
起先李蓁并未察觉刘彻在身旁，待悠悠转醒时只在若有似无间嗅到一股香气，李蓁便知是刘彻来了。却有意不想醒来，意在与刘彻逗趣。
刘彻站在床榻旁了一会儿，王福自知陛下心意便也不做声。
李蓁有意捉狭不醒，刘彻眼神示意王福，王福会意，低声道：“陛下，李夫人未醒，不如先去别处？”
“也好。”刘彻有意抖动衣袍，佯装着要走。
李蓁闻言，又听刘彻衣袍窸窣作响，以为刘彻当真走了，猛地翻身坐起，道：“陛下！”却见刘彻还好好站在床榻边，正笑睨着自己。
李蓁当即知道被骗，嘟着嘴道：“陛下竟伙同了王公公来骗人！”
刘彻上前来弹了一下李蓁的额头，道：“有人装睡也装不像，睫毛抖不说，眼珠子在里头转个不停！还敢说朕骗人？”刘彻视线微微一顿，摸了摸李蓁额头上的疤痕，“竟去不掉么？可惜了蓁儿的美貌。”
“无妨，臣妾往后在此处画些妆容点缀，便也遮掩了。只是夫君瞧着碍眼罢了。”
“甲之熊掌，乙之砒霜，容貌之美各在己心罢了，蓁儿在朕心中永远最美。”
李蓁吐了吐舌头，挽住刘彻的手臂依进刘彻怀中，道：“陛下怎的来了？要午睡么？”
刘彻挥手示意宫人出去，翻身上塌径直躺下了。李蓁见他未脱鞋、未更衣，便一笑置之，裹着毯子依在他身侧。
“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”刘彻道，“朕以为，司马相如这句话说得好。”
李蓁却道：“陛下莫不是想说陛下是相如之才，臣妾是文君之貌？”
“非也。朕的天下自当满堂尽是相如才，朕的后宫自当每处皆是文君貌，但凤求凰，朕只对你。”刘彻一语双关。
李蓁脸一红，嗔道：“陛下是龙，皇后娘娘才是凤，臣妾只是一只琅鸟罢了。”
“朕是凤，蓁儿是凰才是。”刘彻道。
李蓁笑着依在刘彻胸前，看着刘彻的脸，手指轻轻抚摸着刘彻的鬓角，悠悠道：“陛下的声音听着疲惫不堪，若是累了便小憩片刻，臣妾守着夫君。”
刘彻闻言，重重叹了口气。
“夫君何以叹气？”
“只有蓁儿让人省心。”
李蓁会意，轻拍了刘彻的胸口，道：“臣妾哄陛下睡罢。”
“蓁儿，朕有话问你。”
“臣妾自当知无不言言无不尽。”
刘彻睁开眼，道：“前朝太子一事已经闹了几月仍旧不止，朕这三日未上朝也为此事。蓁儿若是朕，会立长立幼？”
李蓁忙道：“臣妾不敢妄议朝政。”
刘彻笑说：“朕许你入三殿，便就是许你说话。说罢。”
李蓁早有耳闻，只是公孙氏李氏与卫氏的争斗，自己不愿牵扯，自然是作壁上观为上策。可此时刘彻问起，只怕自己难以再置身事外。
虽说只是一句话，但帝王身侧，一句话可以左右的事简直翻天覆地，李蓁只得再三思索。
半晌，李蓁才道：“臣妾也拿不定主意。按理说当立长，毕竟皇长子是嫡出长子且皇后娘娘一贯贤德，想来皇长子将来定是明君。二皇子……臣妾并未接触多次，仅记得上一次二皇子拿了陛下随身的玉佩玩，想来是个喜欢朝堂的孩儿，也是帝王之相。臣妾不如陛下，此事让陛下如此焦心，臣妾只怕更加难以定夺。”
刘彻很惊讶，却未显露，只是嗯了一声。
本以为李蓁此时定会选择一人依依，刘彻猜测李蓁多半会选皇后。毕竟卫氏在朝中人脉颇广，李广利与卫青的几个儿子也走得很近，李延年还时常去公主府献曲。
刘彻道：“蓁儿是从公主府出来的，朕原以为蓁儿会替皇后说话呢。”
李蓁笑着说：“臣妾自是感恩之人，只是此事事关大汉江山，臣妾断不能以自身喜好去定夺。”
刘彻点点头，很是赞同。
刘彻待到了傍晚，前脚刚走，吴蕙兰便来了。
李蓁赶快请了吴蕙兰进来，两人站在炉子边烤火，起先都是沉默。
“陛下三日未上朝，前两日不想也是去了椒房殿与那鸣鸾殿，我听闻今日来了昭阳殿。蓁儿你的话陛下定会听，你可说了什么？”吴惠蕙兰终于还是忍不住开口。
李蓁道：“姊姊的意思蓁儿何尝不懂？那王丰荣害了多少性命？单单贞儿就等我们替她报仇，说不准此次点翠也是王丰荣下的手！蓁儿恨不能陛下将她打入永巷才好！岂会助她！”说到这里，李蓁咬牙切齿。
吴蕙兰闻言大喜，问：“这么说你对陛下说你希望立长子刘据为太子？”
李蓁摇头。
吴蕙兰急了，道：“这也不是、那也不是，莫不是……你打什么哑谜！快快说来。”
李蓁拉着吴蕙兰走到湘妃塌旁坐下，才说：“陛下如今犹豫不决，一半源于他难以定夺，还有一半便因此事不只是太子一事。姊姊细想，如今朝中卫氏贵极一时，公孙氏紧随其后，姊姊可听过周幽王废后立储的典故？”
吴蕙兰摇头，问：“可是烽火戏诸侯的那一位周幽王？”
李蓁点头道：“我幼时看书，周幽王宠爱褒姒，不惜废嫡立庶，将原来的皇后申侯女及太子宜臼废了，以褒姒为后，立伯服为太子。结果申后带其子逃回外家申国，申后父亲申侯起兵而反抗幽王。”
吴蕙兰一点就通，当即会意，道：“陛下担心外戚之故？”
两人都是沉默，短短片刻后吴蕙兰道：“若是立长，公孙氏势大张狂，只怕会反叛，而若是立幼，卫氏一脉在朝中根深蒂固，卫青屡立战功，卫皇后更是当之无愧母仪天下。”吴蕙兰叹气，“当真是两边都得罪不得。”
“姊姊明白就好，我心知陛下顾虑，却不可说。若是助了哪一边引来了叛变，只怕是还要牵连自身。只好两边皆不助，由陛下自己定夺，长幼于我们无异，不插手此事，如此方是上策。”
吴蕙兰记恨公孙氏奏报淮南王造反一事，对公孙氏实在无好感，便道：“只可惜不能连同了卫氏对付了那可恶的公孙氏！”
李蓁自知她的恨意，握住吴蕙兰的手，道：“姊姊，你家中人已多半病死牢中，如今无依无依，更须小心谨慎，方能为冤死父母姊妹报仇的一日！”
虽说淮南王是咎由自取，可吴蕙兰的父母并未参与造反一事，仅因有些姻亲关系便被卷入此事打入牢中，实在冤屈。后李蓁求了陈氏照拂，还曾前去探望，却得知吴蕙兰父亲不堪屈辱自刎于牢中，母亲带着吴蕙兰的小妹也一并死在了牢中。
李蓁一直后悔未保护好吴蕙兰的双亲、小妹，也总觉得若不是自己帮刘彻对付淮南王，吴蕙兰一家也不至如此。
吴蕙兰见李蓁失神，便反手握住李蓁的手，说道：“蓁儿，我家中之事与你无关。若无你照拂，只怕我也病死在那冷宫，你无须自责。”
李蓁见吴蕙兰反倒安慰自己，心中一暖，道：“姊姊放心，蓁儿是个不忘他日的恩怨的人，定会想法子对付了王丰荣先替贞儿报仇。”
“贤妃娘娘、尹美人到--”
李蓁和吴蕙兰相视一眼，一起起身相迎。
贤妃与尹琼华姗姗而来，众人各自行礼后方才入座。
李蓁道：“这冬日雪大，贤妃娘娘与妹妹怎么来了？”
“李夫人莫不是不欢迎我们？”贤妃笑说。
吴蕙兰道：“贤妃娘娘说笑，快快进屋来。蓁儿是最好客的，若非如此，我也不会日日都赖在这昭阳殿里！”
贤妃瞥了一眼吴蕙兰，道，“是了，陛下来昭阳殿的次数远远多过其他几宫。这里……”贤妃环顾四周，最后视线停在李蓁身上，“确是得宠的好地方。”
吴蕙兰有些气，李蓁插话道：“蒙贤妃娘娘看得起，贤妃娘娘若是喜欢这昭阳殿，也可日日来，臣妾欢喜着呢！”
“可不是，蓁姊姊一贯好客！”尹琼华也忙帮腔，“没得我也常来，她也欢喜。”
贤妃却话锋一转，说道：“李夫人与荣贵妃不睦已不是秘密，本宫想着若是我等都向陛下说明，那荣贵妃的孩儿定做不得太子！李夫人意下如何？”
三人闻言，没想到贤妃说话这样直接，也不知自己与贤妃几时这般要好，都是一惊。
李蓁微微一笑，喝了一口茶说：“贤妃娘娘恕罪，臣妾提醒一句，后宫不得干政，娘娘莫不是忘了么？”
气氛登时紧张起来。
“李夫人，这句话只怕是你自己该清楚的，要说后宫干政，李夫人若是第二，谁敢称第一？”贤妃步步紧逼，看来是下了决心要逼李蓁对付荣贵妃了。
