再次见到明棋，是在第二日早上，他过来我这边用早膳。
明棋进殿后除了向我请安外，便一直不曾说话，我见此也没开口。
用膳时一如既往的秉持‘食不言’古训。
“皇帝昨晚在哪里用的晚膳？”早膳过后，我见明棋不急着离去，便随意的开口问道。
“太傅家。”明棋答。
“嗯？”我疑惑。
“长若在宫门口摔了一跤，衣衫尽被雪水打湿，儿臣不放心，便亲自送她回秋家。到时正好饭点，太傅便留了儿臣在那用晚膳。”
“原是如此。”闻言我点了点头，再没了开口的兴致。
明棋又在我这儿坐了一会儿之后，便离开了。
我望着明棋离去时的背影，不知怎么的，就想起了幼童时的我们。
明棋因母妃地位低下，幼时并不被先帝关注，是以虽身为皇子，却总是受欺凌。
为着自保，他从小便把自己伪装刺人的刺猬。
我进宫时，明棋身为已剩不多的皇子之一，已入了先皇的眼，并被先皇立为太子。
那时先皇已经时日无多，姚更衣也已被赐了陪葬。先皇让人把明棋带到我面前，嘱咐明棋尊我为亲母，让我在宫中好好照顾明棋。
其实那时我也不过十岁，虽因姨娘有眼疾，从小比家中姐妹懂事，但也终究是个小孩，并不太会照顾人。
只是先帝发了话，我虽惶恐，却还是应了下来。
然而我应了，明棋却不领情，并不认可我，更罔论接受我的照顾。
与明棋开始亲近起来，是在我进宫的大约半年后，那时先帝早已过世。
有一日明棋不知做了什么噩梦，惊醒后大哭不止，还不准照顾他的大宫女和小太监靠近。
大宫女无法，再加之当时宫中无人能做主，她便让人请了我过去。
我到达明棋所住的永阳殿时明棋已经没哭了，但眼泪却还是不止。
我看着靠在墙上瑟瑟发抖的明棋，仿然想起小时打雷夜被姨娘抱在怀里的自己，心中止不住一软，朝明棋走了过去。
“莫怕，我陪你。”我走上龙床去，把明棋紧紧抱在怀里。
那日之后，明棋与我亲近起来，每每身边无人时便不肯叫我母后，一直长芜、长芜的叫着。
而我，从那之后也学着认真照顾起明棋的起居来，一直到明棋十三岁初遗。
“太后，秋太傅他……”晚间入寝时，其荷半跪在我床前，担忧的开口。
“时辰不早了，哀家这边没什么事，你去外间歇息吧。”开口打断其荷的话，闭上双眼，我命自己快些入睡，因为只有睡着了，才会什么都不想。
年冬的第一场雪，终究是没下多久，第一天便停了，第二日便尽数融化。
积雪融化的地面潮湿冰冷，空气中的冷寒比下雪时更冷。
雪后太阳出来的第一天，我走出了多日未出的长梧殿。
“太后，奴婢方才有闻到梅花香，想来应该是上梅苑的梅花开了，等下回去时，奴婢摘几枝插在太后房间里吧？”芳汵走在我身边道。
芳汵素来对花草就比旁人灵敏，会闻到花香也不奇怪。
“你现在去，多摘些，也送几枝到皇帝那儿去。”我道。梅花香味清雅，这是明棋唯一能接受的花香。
“喏。”
