（一）
美国青年哈蒙去西部矿业公司谋职，被该公司老板哈司托当场拒绝。哈司托拒绝的理由很古怪：“我不喜欢你的理由就因为你在佛来堡作过研究，你的大脑里我想一定装满了一大堆傻子一样的理论。因此，我不打算聘用你。”
原来，这个老板是个白手起家的实干家，没有读多少书，但工作经验极其丰富。在长期的工作实践中，老板形成了对学院派的很深偏见。而哈蒙呢，很不幸，他不仅是美国耶鲁大学高才生，还在德国佛来堡大学攻读了3年硕士。
刚刚学成归来的哈蒙听了，装出胆怯的样子，小声地对哈司托说：“如果你不告诉我的父亲，我就告诉你一句实话。”哈司托觉得有点意思，便向哈蒙保证严守秘密。
哈蒙得到了承诺，左看看右看看，好像生怕别人听到似的，这样说：“其实在佛来堡几年，我一点学问都没有学到，我天天在外打工，想多挣点钱，并多积累点实际经验罢了。你可千万别把这个秘密告诉我父亲！”
哈司托听了，忍不住哈哈大笑，高兴地说：“好！这很好！我就需要你这样的人，那么，你明天就来上班吧！”
是什么导致哈司托前后态度的大转变呢？是哈蒙的话。那么哈司托真的相信哈蒙那个所谓的“秘密”吗？当然不是。哈司托只是觉得这个年轻人很有意思，很聪明。而哈蒙面对哈司托满脑子的偏见，用一句巧妙的话来表达自己尊重老板的意见（偏见），维护了老板的自尊，同时也显示出自己过人的机智与幽默。试想一下：如果哈蒙换一种说话方式，据理力争，其结果无疑是双方不欢而散。
（二）
马克·吐温总爱丢三落四，有一天他在火车上遇到列车员检查车票，翻遍了每个衣袋都没有找到车票。这个列车员认识他，就对马克？吐温说：“没有什么大关系，如果实在找不到，就补一张吧。”
“补一张？说得轻巧！”马克？吐温继续寻找，“如果我找不到那张该死的车票，我怎么知道我要到哪儿去呢！”
列车上查票找不到票，当事人尽管打了票也怕别人怀疑自己故意逃票。在列车员面前急着找票，总是很尴尬的。但马克？吐温的一席话，缓解了自己的尴尬。
一个具有幽默感的人，能时时发掘事情有趣的一面，并欣赏生活中轻松的一面，建立起自己独特的风格和幽默的生活态度。这样的人，容易令人想去接近；这样的人，使接近他的人也分享到轻松愉快的气氛，这样的人，更能增添人的光彩，更能丰富我们生活的这个社会，使生活更具魅力，更富艺术。
然而，并不是每个人都能具有幽默态度。让·保罗·里希特说过：“幽默是卑下与崇高之间对比的结果。幽默不仅代表了艺术，而且代表了美学和生活中的哲理。”幽默，它与其说是一种艺术形式，不如说是一种生活方式——或者说是对于生活的一种态度。因为幽默显现了万物的反面，既是真挚的煽动者的古怪阴影，亦是那古怪阴影的苦涩的真挚。它使真理与虚妄发生了婚姻关系。
（三）
孙悟空当年保唐僧去西天取经，幸亏练就了一身好武艺，更兼精通七十二变，方才在险恶丛生的取经路上师徒平安。七十二变是孙悟空的师傅须菩提祖师教的，《西游记》中是这样写这段机缘：
祖师说：“也罢，你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化；有一般地煞数，该七十二般变化。”
悟空道：“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。”
祖师道：“既如此，上前来，传与你口诀。”
遂附耳低言，不知说了些什么妙法。这猴王也是他一窍通时百窍通，当时习了口诀，自修自炼，将七十二般变化都学成了。
须菩提祖师的口诀，让孙悟空从此可以随物幻形，各路神仙和妖怪都莫奈其何。在本书中，编者将告诉各位读者幽默七十二变的“口诀”。一旦你体悟了这些口诀，将能够在任何时候度能把幽默玩得出神入化。
人在社会上行走，需要面对各式各样的场合。有人不遗余力奉承你，有人不讲情面讥讽你，有人努力帮助你，有人刻意刁难你……要想在变幻莫测的人性丛林中游刃有余，能时刻保持幽默的姿态，进则可以为自己谋得好机会、换来好名声；退则可以躲开暗中的箭的伤害、卸掉明处的拳的力道。
编者
2009年5月
