原来南军还有这么一件秘密武器！邓沧澜几乎一瞬间就从九天坠到了九地。战争向来如此，迫使着每一方向前狂奔，只消稍有落伍，便要被抛在身后。看着这艘形制并不算大，却所向无敌的铁甲车，邓沧澜的心彻底凉透了。
这一战，竟要如此功亏一篑么？
巨门号在缓缓转舵。可是风级巨舰和雪级战舰之间有着不可同日而语的差距，巨门号只转得一度，天市号可以转半个圈了。天市号上，宣鸣雷也不去顾及北军一三两队残存的四艘战舰的攻击，沉声道：“准备炮击！”
虽然是铁甲舰，但也经不起巨门号上的巨炮一击。所以，必要一炮成功。这就是郑司楚给宣鸣雷的建议。郑司楚说，他会将北军主力全部吸引过来，为宣鸣雷创造机会。江阔数里，而且混战中宣鸣雷想要捕捉到巨门号的踪迹并不容易，但郑司楚算定了当时巨门号应该在的大致坐标，让宣鸣雷必须速战速决，一举击溃巨门号。只有摧敌首脑，才是这一战唯一的反败为胜之机。巨门号被毁，就算傅雁书再善战，也难以挽回北军一泻千里的士气。宣鸣雷一鼓作气冲过来时，还有点担心郑司楚会不会算错。但一冲到近前，发现巨门号近在咫尺，他大喜过望，立刻下令主炮攻击。
天市号的主炮引线被点燃时，巨门号还只转了十度都不到。随着一声巨响，一个巨大的火球从天市号的主炮上射出，直取巨门号船头。
“轰”。巨门号那庞大的船头登时被轰塌了半边，胸墙也已受损。这种巨舰威力虽然巨大，但转动不灵，速度不快也是难以克服的弊病。当许靖持看到敌舰发炮时，邓沧澜仍然呆呆地站着，他不顾一切抱住邓沧澜向后闪去。其实天市号这一炮并没有打到邓沧澜的位置，只是船身中炮后的巨震使得站立不稳的水兵竟飞了起来。
虽说天市号孤军深入，周围敌舰极多，但连巨门号这种怪物都经不起一炮，精锐如之江水军也彻底被夺去了魂魄。不知有谁在喊：“邓帅战死了！”马上又有旁人跟着叫喊，巨门号左翼残存四舰更是魂飞魄散，也顾不上再去攻击天市号，纷纷回到正在下沉的巨门号边上抢救。只是这般一来，跟在巨门号后面的六艘登陆舰便再无保护，全在天市号的炮口中。
时间已经到了亥时。马上就要到午夜了，可是江上反而更加明亮。与战局的前半程不同，突如其来的天市号侵入了北军后阵，以摧枯拉朽之势进行攻击。天市号不惧舷炮，唯一能对它造成威胁的巨门号巨炮也已不存在，这使得北军的后防诸舰一心想着自保。等傅雁书发觉后方遭到奇袭，火急放弃攻击全力回援时，天市号又已经击沉了一艘雪级战舰和三艘登陆舰。在傅雁书大队回援之前，因为弹药将尽，扬长而去。
邓沧澜已被救到了傅雁书的座舰上。他虽然并没有受伤，但人只是木然无语。傅雁书一等几个亲兵将邓沧澜扶上来，马上过来请安道：“邓帅。”
邓沧澜一瞬间仿佛老了许多。看到傅雁书，他惨然一笑道：“雁书，没想到我重蹈覆辙，竟然二度惨败。那铁甲舰定是鸣雷在指挥，这小子，倒是丝毫不下于你。”
傅雁书恨恨道：“邓帅，不必担心，我即刻率军追击，必要手刃此獠！”
他正待下令，邓沧澜扬起手道：“雁书，不要追了，全军撤退。”
“撤退？”
傅雁书呆了呆。他明明已将五羊水军逼上了绝路，南方三支舰队眼看就要被他全歼于东平城下，哪知道半途中杀出这么个怪物。他张了张嘴，还没说话，邓沧澜又道：“鸣雷没有赶尽杀绝，已是留了点香火之情，而且肯定也有后续手段，你追上去，只会自讨苦吃。”
五羊城外那一次惨败，是因为中了郑司楚的奇计，邓沧澜损失了摇光号。这一次巨门号也损失了，北方再无风级巨舰。可与之相比，南方出现的这种铁甲舰更让邓沧澜绝望。就算北方能尽快再造出几艘风级巨舰又如何？以一敌一，甚至以二敌一，两艘风级巨舰也不是一艘铁甲舰的对手。邓沧澜毕生浸淫于水战，只觉此道战术尽已通晓，可铁甲舰的出现，让他彻底失去了信心。这一生所精研的战术，哪一样都无法对付这种遍身铁甲的怪物。就算不顾一切，全军再战，即使士气仍有可用，但损失定不可想像。何况五羊城外那一败，是宣鸣雷有意放走了自己，这一次宣鸣雷若补上一炮，巨门号早就崩溃了，自己连被救的时间都可能不会有。傅雁书气头上想穷追不放，但仔细想想，北军战舰速度不及铁甲舰，而且都是木船，哪艘都经不起铁甲舰一炮。真追上去，不要说追不上，追上了也无奈其何，何况五羊水军仍有一战之力，迫之太过，他们也定会孤注一掷，搏命一击。
江风吹着战舰，猎猎作响。傅雁书此时也已沉浸在了痛苦之中，只是暗暗握紧了拳头。突然许靖持叫道：“邓帅！邓帅！”他扭头看去，见邓沧澜衣襟上全是血，大吃一惊，叫道：“邓帅！”
邓沧澜一口血吐出，只觉胸口空空荡荡，那股郁积倒是减轻了不少。他指了指天市号远去的方向，微笑道：“这铁甲舰真快啊，追不上了。”
追不上了。这是这个水军绝世名将的最后一句话。谁也不知道他的最后一刻想的是什么，那笑容又是什么意思。也是，是为了宣鸣雷这个弟子终于彻底超越了自己而欣慰，也许只是苦笑。
共和二十六年三月十六日子时一刻，抱着势在必得决心的北方水军无功而返。虽然这一战的损失南军还大于北军，但北军不仅损失了当今仅存的元帅邓沧澜，六艘满载兵员的登陆舰也被击沉了三艘，损兵五千余。
天亮了。旭日初升，映得大江一片通红。刚恢复平静的江面上，仍漂浮着无数残肢碎体和破船片。本来以为能够结束了的战争，依然在继续。
