徐贵妃虽说是让周瑛领着周珏出去玩，但也不是一个人都不派了，身边最得力的大宫女荔枝，连同一整队御林军，都被派出去保护周珏。
至于周瑛的身边人，白柳一直想出去玩，可惜周瑛都不能走，更遑论是她，现在得知终于可以出去玩了，早乐得不成样子，取上私房钱，就兴冲冲准备出发。
周瑛为难地看向素枝，素枝倒是主动道：“小宫女们不顶用，我留下来看家吧。”
白柳这才想起来，不好意思挠挠头，“素枝姐喜欢什么，我给你买。”
素枝不由笑了，打趣道：“天上下红雨啊，铁公鸡都开始拔毛了。”
白柳羞红了脸，一拧身扑在素枝背上，挠她的咯吱窝，“公主你看，这还是当姐姐的呢，这样取笑人。”素枝笑得喘不上气，边笑边反击，正是势均力敌。
周瑛悠哉坐在一旁，摇着美人团扇看热闹，还只怕乐子不够大，“白柳干得漂亮，你素枝姐一贯母老虎似的，我都不敢惹，就靠你来撩撩虎须，给咱们报仇啦。”
见素枝势头弱了，周瑛又煞有介事叹道，“素枝你也太没用了，让个小丫头片子骑在头上，你身为掌事宫女的威严呢。”
素枝和白柳对视一眼，心领神会停了战，一左一右扑向周瑛，联手咯吱起她来。
周瑛一点没提防，被扑了个正着，她浑身都是痒痒肉，第一照面失手，那就瞬间一溃千里，毫无还手之力，她被咯吱得眼泪都笑出来了，“好姐姐，我再不敢了……”
白柳威胁道：“我是小丫头片子？”
素枝挑眉，“我是母老虎？”
周瑛得了喘息之地，忙告饶道：“不不不，都是我，我才是堪比母老虎的小丫头片子。”
白柳和素枝这才满意放了手，一齐扶起周瑛来，一个给她拢头发，一个给她整衣裙，素枝还煞有介事夸道，公主是个坦诚实在的好姑娘，三人这才撑不住笑了。
因皇帝不曾张扬身份，上行下效，周瑛也换下宫装，换上平常人家的装扮。虽说是普通一些，但也是金钗玉环，华衣锦服，必不会堕了身份那种。
随后周瑛带着白柳，接上周珏一道出了门。
门外自有打扮成普通人的御林军候着，为首的御林军姓黄，是御林军右卫的一名副统领。黄副统领给周瑛和周珏请过安后，就将下属分为两队，一队打前哨，一队贴身护卫。
周瑛见这位黄副统领指挥若度，也就不再说什么。
周珏难得能出来放风，死活不肯坐马车。索性不远，周瑛也就弃了马车，一路步行而去。周珏拉着周瑛的手，乖乖问道：“姐，咱们去哪玩？”
周瑛道：“去利市。”
周珏当然没有异议，只好奇问道：“利市有什么好玩的？”
周瑛笑回道：“四方珍奇，皆汇集于此。”见周珏不太懂的样子，周瑛细细说道，“津阜地处三会海口，漕运发达。可以说，这里聚集了的各地商人，手上握着京城五成以上的货源。各色丝绸、香料、宝石、茶叶……应有尽有，甚至咱们家里没有的，这里也会有。”
周珏眼珠子瞪得圆溜溜的，张着小嘴，“咱们宫……家里，会没有这儿的东西？”
周瑛神秘地眨眨眼，“一会儿小珏不妨找找。”
其实这道理也不难懂。
最上等之物尽管能得贵人赞赏，但需要能工巧匠耗费大量精力，一点点精雕细琢而成，并不是简单多给些钱，多招点人，就能一下子扩大生产的。而一旦被贵人看中，却不能在后续及时献上，那岂不是大祸临头？还不如一开始就进贡次一等，这样上面贵人满意，下面工匠也方便，正是两全其美。
另外，进到宫里的东西也讲究一个大方体面。
大陈虽然称不上万国来朝，但跟周边各国贸易颇多，像波斯的象牙琥珀，大食的香料宝石……宫里虽不少见，却融合了中原特色，鲜少有原汁原味。真要找西域风情的东西，还要自己亲自来淘。
周珏被周瑛几句话挑起好奇心，蹦蹦跳跳拽着周瑛往前走。
没多久，一行人就到了利市。
利市果然繁华，路两旁货栈酒肆、胭脂花粉铺、珠宝店，玲琅满目，还有路边摆小摊的，有葱香扑鼻的炊饼，炸得外焦里嫩的雀肉……若想看热闹，有杂技百戏，拉琴卖唱应有尽有。
因着周珏年纪小，脾胃弱，又一向在宫中养得精细，周瑛也不敢让周珏乱吃，只哄着他买些牙雕竹件，奇珍异玩。周珏倒也好哄，搂着小老虎的牙雕，举着大圣的糖人，挤到前面看百戏，见到耍戏人赤脚踩刀刃，吓得忙遮眼，又见耍戏人张口喷火舌，惊得直眨眼……
周瑛见识过现代魔术，对这些倒是平平，只牵紧了周珏的手，权当看个新鲜。
旁边的白柳看得一惊一乍，倒也罢了，她一向活泼。倒是荔枝这个素来稳重的，竟然也跟着一会儿倒抽气，一会儿直拍手，比小小的周珏看得还投入，让周瑛挺意外。
黄副统领为人严肃，在这种与民同乐的地方，显然不太适应，不时紧一紧领子，拽一拽袖子，旁人看了都为他觉得累。剩下的御林军有挤进来的，有留在外围的，不时扫一眼周瑛姐弟，再瞅一眼耍百戏的，两头都不耽误，倒比黄副统领自在得多。
周瑛见黄副统领这么端肃一个将领，紧张得额头都冒汗了，虽不免失笑，但也不欲让他再为难，低头招呼周珏，“那边有耍猴戏的，咱们去看小猴子，好不好？”
周珏恋恋不舍，但还是乖巧应道：“好吧，我听姐姐的。”
就在这时，异变突生。耍戏人失手把火喷在看客身上，衣服一点即燃，那人一边尖叫，一边拍打火苗，四处乱撞。周围人跟着尖叫起来，有推攘的，有喊救命的，现场一下子乱了起来。
慌乱中，周瑛忙低头抓紧周珏的手，见他没被挤丢了，不由松口气。
周瑛又抬头去找素枝、白柳和黄副统领，却见入目没一张熟悉的脸孔，一颗心陡然停了一跳。
