一瞬间，天地所有声息仿佛静止。万事万物都骤然沉寂，唯有莲花光华悠悠而落，女子素净的脸庞映在光华之中，梦幻一般的圣洁。
箫映弦感到胸膛里的那颗心的跳动凝滞了一刹那，似乎有什么二十年来都不曾出现的情感骤然涌现，将整个心底覆盖。天地浮华全都褪去，他已经忘了现在身处何时何地，所有种种已经毫不重要，一切都不足以为意。
唯有她。
她，就如这暗夜里的一簇灯火，比星辰更善良，更温暖。
却也更飘忽遥远。
他微微张了张口，却连话都说不出。他看着她，也只能看着她，这个他爱了二十年，念了二十年的女子，这个让他愧了二十年，也悔了二十年的女子。
“流湘。”这两个字，并非从口里发出的轻唤，而是心底流出的泪水。
那个女子，那个素净如莲花一般的女子也在望着他，莲花的光芒如星辰，却掩不住她的光华。
“流湘，真的是你！你竟没有死？”心脏在胸膛中激烈地跳动着，如洪流将心底那坚如磐石的堤坝冲毁，二十年来淹没在心里的一切，顷刻汹涌。
“原本我也以为自己必死无疑，是湲姬救了我。”流湘说。
“告诉我，这究竟是怎么一回事？”
“你可知道，若不是沧镜使，恐怕你早已不在人世了。映弦，当初我接近你的确是有所目的。”
“我知道你是来寻我报仇的。”出乎意料地，箫映弦竟异常平静。
其实在初识流湘的时候，就有阁中暗探将她的底细调查得一清二楚。他知道她来到这里的目的，却佯装不知，因为他自信她杀不了他，更重要的是，那时的他已经倾心于她。刚才湲姬说的话的确是事实，他心中清楚，却不愿承认。如今面对流湘，他终于不能欺骗自己。
“这又与凌烟有何相干？”
流湘笑着摇头：“她在你的酒中下了药，其实是救你。如果那一夜你并未喝醉，次日回来我们该怎样？”
“结发为夫妻，同饮合欢酒。”
“那合欢酒是什么酒？”
他的手指不经意地轻抚着腰间的那个小瓶，语气忽然莫名地温柔：“你亲手酿的酒，世间独一无二的，桃花醉。”
“没错，桃花醉。它的确是世间独一无二的，只不过不是独一无二的美酒，而是——”流湘顿了顿，叹了口气，“毒药。”
毒药！
他无论怎样也想不到，那有着一个艳若桃花的名字的酒，竟是欲置他于死地的毒药。
那，可是用她的泪酿成的啊……
“桃花醉是世间奇毒，酿成后芳香如酒，只是我尝试多时，却始终欠缺一种材料。就在我打算放弃之时，却在机缘巧合之下将泪落入坛中，竟然就此酿成。如果那晚你回来，我会与你同饮桃花醉，然后共赴黄泉。”
“共赴黄泉……”他呢喃着，“我可否知道，这共赴黄泉，是因为你大仇已报，了无牵挂，还是……”
还是，她的心底其实也是爱着他的，因他的离去，她其实也是有一些不舍，欲随之而去的？
“那时的你虽已不是凝幽阁中人，但依旧有江湖旧友。我一介女子，不会武功，又没有庇护，杀了你后根本不可能有活路，只能与你一起离去。我对这个世界，早已无牵挂。”
原来如此。他的唇角浮上一丝苦涩笑意，他早该想到会是如此，心中却仍抱有幻想。
“那你在北弥的村落中所照顾的那个人，究竟是谁？”
“他生而是谁，与你并无关系。但我不曾忘记的是，他因你而死。”
“我没有杀他！我承认我是动过杀他的念头，但在我刚到达那里的时候，他就已经咽气了！”他看着她，眼中有两簇火焰燃烧，这是多年来积压在胸中的爱与恨，此刻皆为她燃烧殆尽，“流湘，你究竟、你究竟有没有……爱过……”
她看着他，很久，说：“我不曾爱过你，从来都没有。”
她不曾爱过她，她从来不曾爱过他！
他的心底仿佛有千万个声音在呼啸，她的声音那样轻缓，却如朔风刮过旷野，徒留一片苍凉。他从未感觉到这么悲哀，悲哀到想笑。
他不可抑制地大笑，直笑到五脏六腑如同有烈烈火焰在燃烧，将这所有的一切都焚为灰烬！
就在这时，月亮升到了中天。原本的清冷月色此时忽然变作血红，四周忽然猛烈地震颤起来，一切都是一片混乱，仿佛混沌初开。
在这一片混沌之中，天与地竟都裂开了一条缝隙，如有人用一把巨斧生生劈开一般！
说是缝隙，其实并不狭窄，足有十几丈宽，只是相对于广袤的天地而言终是一线。裂缝都极为狭长，仿佛根本没有尽头，夜色笼罩的天空中，天上的裂缝里却有阳光照射下来，而地上的裂缝离众人很近，漆黑无比，阴风阵阵，仿佛一个无底洞。
这一天一地，一白一黑，一阳一阴，竟是两个全然不同的世界。
看到这样的情形，连对若虚界极为熟悉的湲姬都抽了口冷气。
这天上的缝隙，名为紫天涧，而地上的缝隙名为万泠渊。紫天涧通往阳界，万泠渊通往异世。她虽来到若虚界很久，也曾听说过这种异象，但不想竟在现在见到了。
同一时刻，箫映弦眉心的黑线也到达了百会穴。
“流湘，不管你对我有多恨，如今我都要将你带离这若虚界。”
“不要再枉费心力了，”流湘说道，“我的阳寿早已到了尽头，如今只能靠湲姬这命莲勉强维持形体，如果离开若虚界，就会顷刻消散。”
箫映弦望着她，深沉的双眸中有光华闪烁：“只要寻得须臾花，你就可以永生不灭。”
他转向阿绾，声音中带着他所有的寄托和希望，轻得如哀求一般：“阿绾，你一定看得到须臾花，告诉我，须臾花在哪里？”
四周的一切忽然沉寂下来，唯有这个声音回荡耳畔。阿绾看到一片黑暗深处，叔叔的双目温和如玉，仿佛隔着尘世间的一切，静静地望过来。
叔叔……
还有叔叔身边莲花里的那个人，流湘。那个莲花里的女子呵……那个素未谋面却血缘至亲的人，她的娘亲。
阿绾的意识忽然模糊起来，原来是已经被箫映弦所控制，他在通过她的眼睛看着若虚界里的一切，寻找那朵开放在须臾间的花。
“怎、怎么会！”
箫映弦一直冰冷而平静的声音中透出了些惊慌，放开了对阿绾意识的控制，声音已经颤抖起来：“难道是我算错了……不，不可能！”
就在这时，楚延歌凝雪出鞘，以前所未有的凌厉之势向箫映弦击去。箫映弦如今已被魔性侵体，此时此刻，即使他死在这里，也决不能让箫映弦得逞！
箫映弦反击了，虽然没了不死之身，却依然异常强大，楚延歌被他击得直直落入了万泠渊中去！
今时今日，只有暮离可以救他，然而黑衣的男子却毫无反应，只是冷眼旁观着。
他不能出手，因为，他也要须臾花。
如果没有湲姬，他恐怕早就死在许多年前，她待他恩重如山，教他烁影之术。时间越久，他对她的感情越深。不是爱情，却比爱情更深。
在他来到这里的第七个年头，他对她说：“我会助你离开这里。”
他说出这句话时无比认真，她却仿佛听到玩笑之语一般轻轻一笑，未曾言语。
“我说的是认真的。须臾花可以助你重生，离开这异界，重归人世。”
她终于开口：“我来到若虚界将近二十年，尚且未见过所谓须臾花，你又能怎样寻得到？”
他沉默了片刻，道：“姑且一试。”
姑且一试，他说出这四个字来，却并非只是一试。
初时他为补全湲姬残损的魂魄而去人界收魂，无意中发现了箫映弦的异常，还有已经失去踪迹多年的儿时好友阿绾的消息，并意外得知阿绾正是箫映弦这个阴谋的一个关键环节。
箫映弦自以为将一切都掌控住了，却不知暮离在暗处早已将一切看在眼里。螳螂捕蝉，黄雀在后，他一开始没有出现并非没有目的，而是他的目的隐藏得更深。在胭脂楼那个雪夜的相遇中，他告诉阿绾自己并不需要须臾花，其实只是为了让她不对他怀有戒心。
他也是需要须臾花的。
他不知道从什么时候起自己变成这样了，那些昔日的光景仿佛就在眼前，却又须臾远去。那个从前连说一句谎话都会脸红的孩子究竟又是怎样变成今日这般，去欺骗一个曾经以为最重要的人？
他无暇去想这些，也不敢去想。他只知道，他需要须臾花去帮助湲姬摆脱现在这般在黑暗与苦厄中的日子。所以他需要须臾花，所以他不能去救同样要得到须臾花的楚延歌。
楚延歌已经坠入了万泠渊，见暮离始终无动于衷，阿绾仿佛明白了什么，她没有丝毫犹豫，也向万泠渊中跃去！
她的这一举动使暮离大吃一惊，一袭黑袍如暗夜魑魅，身形快如疾风，在她刚到达深渊边缘的时候将她抱住。
那一刻，她在他的怀中，他的手揽着她单薄的肩头，他看到她眼中的神色是那样安静，不由心中一痛。恍然间他觉得仿佛回到了那个胭脂楼里的雪夜，他也是这样抱着怀中的人，那时的她也是如此安静。
不同的是，那种安静是淡薄安然，而这种安静，是视死如归。
就在这一刻，有衣袂呼啸的声音从身下传来，竟是楚延歌。原来刚才他并未坠落渊中，而是扒在了深渊内壁上，此刻借力而上。
因为他激烈的动作，有一个东西从他袖中落了出来。那是一个小巧的胭脂盒，纹饰精美，带着异香。这一刻，暮离的瞳孔骤然紧缩！
“这胭脂盒你是从哪里得来的？”
楚延歌喘息着，道：“与你无关。”
“我不会再问第二次。”暮离冷冷说道，“从哪里得来的？”
楚延歌毫不畏惧，说：“你如果杀了我，就永远不会知道它的来历。”
暮离脸上前一刻的冰冷终于褪去，探手从怀中拿出了一个物件，竟也是一个胭脂盒。他将两个胭脂盒拿在手中，只见它们的大小、花纹都别无二致，不同的是楚延歌的那个胭脂盒底部有一个“歌”字，而暮离的有一个“风”字。
无数种表情凝聚在楚延歌的眉间，最终只能化作一个字，从唇边滑落。
“你……”
就在这一瞬间，箫映弦忽然从背后袭击楚延歌。楚延歌的注意力全都在胭脂盒上，并未注意到身后的危险，却见暮离一扬手，一道烁影自土地中钻出，挡住了这次攻击。
箫映弦对暮离说：“帮他有什么好处？不如同我一起取得须臾花，事成之后你我各执一半。你修习烁影之术，时常遭到反噬，定然万分痛苦，有了须臾花就会摆脱这种痛苦，功力也会大增，岂不是大好？”
这一番言语听得阿绾心惊肉跳，箫映弦的条件的确十分诱人，如果暮离答应的话，那情势必将逆转。一切将会怎样，都只在他一念之间。
“不错的提议，”暮离道，“不过你如今已有了心，已经不是不死之身，怎样有条件能与我结盟？”
“心……有心又怎样，只要得了须臾花，我照样是不死之身。”
“也就是说，如果你找不到须臾花，就什么都不是了？”
箫映弦一滞，随即伸手向自己胸前挖去！
“好，既然如此，那我就将这颗心挖出！”
就在这时，湲姬的声音响起：“你以为，这颗心是你想挖出就能挖得出的？”
箫映弦却不顾，他已经完全被心魔所控，但他始终没有见到那颗心。“怎么可能？怎么可能！”他大叫着，“我怎会无法将它取出！我当时、我当时取出自己的心的时候都未曾这样，这到底是谁的心！”
湲姬来到他的身前，看着分明已经走火入魔的男子，眼中浮上一丝哀悯。
“如果我告诉你，这颗心就是你的呢？”
“我的？不可能！我的心早已被我所弃，抛入隐河之中，又怎会在你这里！”
在决定将自己的心舍弃的那一刻，他就已经不能回头。他断绝了自己的后路，如此，就可无心。
“你错了，你的心早已死在了二十年前，你抛入隐河的不过是一颗跳动着的替代品。你可还记得你当初是因为什么原因来到羡月宫的？”说到这里，湲姬笑了笑，“你当然已经不记得了，但我却还记得，并且永远也忘不了。”
湲姬的声音轻缓悠长，如同一只纤柔的手，揭开了那层笼罩在记忆之上的轻纱。
她还记得初见他的那个春日，明媚春光中一骑骏马从远处而来，马上的男子春衫轻薄，眉目俊朗，相形之下，连这春光都显得黯淡了。
她的心就在那一刻起落在了他的身上，这一落，却是万劫不复。
