大福和田野一直唠到中午，老厨师送过饭。田野让老厨师再做两个好菜端过来，和大福一同进餐。饭后田野仍然不离开大福的房间，大福又耐心地对她讲了许多抗日救国的大道理；同时很生动地讲了些打鬼子的战斗故事。田野开始感觉到自己的头脑充实多了，再也不是一个空壳，开始酝酿自己的人生道路和生命的价值。
噼噼啪啪的爆竹声接来了大年初一，田野像陪伴亲哥哥一样和大福到大街上看秋歌。也许是田野的人缘好，田家上上下下里里外外的人都很喜欢大福，把他当做家中贵客，亲亲热热地向他问好打招呼。晚饭后大福告诉田野要去北荒找队伍，田野诚恳地请求和大福一起走，参加抗日队伍。大福欣然的地答应了田野的要求，并且考验她说游击队的生活很艰苦，打鬼子要流血牺牲不能凭一时的热情和冲动，要争取父亲的意见再做决定。田野恳切地对大福说参加抗日队伍不是一时的热血和冲动，是在学校时和同学们共同的抱负；父亲早就同意自己为民族抗日大业做事情。大福竟没想到田轩正有着如此的胸怀和爱国品德。田野把父亲请进大福的房间，告诉老人家要跟随大福参加抗日队伍，老人微微地笑了，坦然答应女儿的请求，只是留大福过了大年初五再上路。田轩正很尊重陈规旧俗，劝大福初六起身，因为逢六必行，出门大吉，办事顺利。大福尽管心情急切，也只能尊重老人的意见，顺应了田轩正的挽留，准备初六动身去北荒。
老厨师和大福的父亲有交情，田轩正知道了此事。为确保大福和田野在去北荒途中的安全，田轩正让老厨师做好准备，初六赶马爬犁送大福去北荒找队伍。
红松林立陡峭盘旋的十八崖，苏山和战士们守着木屋过大年。苏山的心情很沉重。虽然征服了黑豹的人马，让他更牵挂谭林的小分队和大福护送的伤员。他的心很乱，和二福商量怎样联系大福和谭林的小分队，苏山对二福说现在过大年，山里山外的人都在吃喝玩乐，路上人稀客少，趁此时机去毛西堡联系大福和伤员，如果顺利再去北荒找谭林的小分队。二福同意政委的意见。苏山叮嘱二福战江龙要团结黑豹，支持他的工作，切不可放松对他的思想教育，尤其是对黑豹带来的新战士，不可掉以轻心，要加强纪律观念，去掉他们身上的不良习惯和习气，做一个好的游击战士。
大年初二吃过早饭，苏山和小项带上手枪，骑着马向山下奔驰而去。
太阳快落山的时候，二人在离山林检查站二里多路的地方弃路钻山。出山后小项对政委说：“首长，我们先去靠山屯看看，上几天敌人放火是不是烧了你的家，老人家现在怎样了。”苏山也惦记母亲，本来想联系到大福和谭林后再顺便回家看看。听了小项的话，便同意了小项的建议，趁着天黑看看母亲再上路，在明日天亮之前也能赶到毛西堡。于是和小项打马向靠山屯奔去，离村子越来越近，夕阳下苏山在马上一眼看见自家的房子盖塌下去，立刻明白是鬼子把自己的房子烧了，母亲可能发生不幸。马把他驮到已经烧塌了的破烂不堪的房前，苏山没有下马，直奔堂弟苏和家。苏山叫开苏和的房门进了屋，苏和看见大哥进屋，抱头痛哭起来。他哭着把苏老太太的遭遇告诉给苏山。苏山双眼热泪滚下，泣不成声。苏和告诉他老人家仅剩下的骨灰被家族里的人埋进了茔地。说着拉起苏山直奔茔地，小项牵着两匹马跟在后边。
在母亲的坟前，苏山向老人发誓：你老人家的仇儿子一定要报，儿子一定要聚集抗日力量，消灭强盗，讨还血债，把东洋人赶出去。到那时候给您老人家立个碑刻上字，让村里人和我们苏家人永远记住您老人家的名字，让子孙后代永远记住，您是为了打倒日本帝国主义，才失去宝贵的生命，是最伟大最神圣的母亲。老人家安息吧！您永垂不朽。苏山双膝跪地，拜了几拜，磕了响头，含恨向母亲辞别，告别了苏和，跨上马带着小项冲破沉沉的夜幕，向毛西堡方向急驰。
正月初三天将佛晓的时候，苏山敲响了杨大车家的大门。杨大车正和福娘谈着大福去北荒的事，听见有人敲门对福娘说：“八成是大福回来了。”急忙披上衣服，提上鞋跑着去开大门。杨大车盼大福心切，也没问外边叫门的人是谁，顺手拉开大门拴，把苏山和小项放进院内，朦胧中他一眼认出来人是苏山，很快接过小项手里马的缰绳，把马拴在马槽边，转过身来拉住苏山的手，把二人让进屋子里。福娘借着灯光看清站在自己身边的是苏山，一下子把苏山的手攥住，热泪扑簌簌地从眼角流下来。她打量了苏山后第一话就问：“二福回来没有？他突围成功没有？”苏山告诉老嫂子二福胜利地突围，在十八崖带兵，山上任务重，工作繁忙，队伍离不开他。福娘相信苏山的话，二福胜利突围了，也就放心了，她含着泪微笑着捶了苏山一下说：“你就不懂当母亲的心，不让孩子回来见我。”苏山向福娘道歉，表示有机会一定让二福回来相见。
西屋的周波和冯发听见了政委的声音，光着膀子跑过来，拉着政委的手，又高兴又亲热，苏山看两个伤员现已健壮，说了些感谢杨大车一家人的客气话，杨大车风趣地说：“要谢还是谢小鬼子吧，要是没有他们来搅和，我们也不能相识啊！”一句话逗的全屋里的人都乐了。
苏山的来，给杨家和伤员带来了快乐。三间小屋气氛活跃，福娘和李二嫂在厨房作饭。苏山把二福突围后带队去十八崖，收编黑豹人马的经过讲给杨大车和冯发、周波。杨大车把大福去北荒找谭林的事情汇报给苏政委，只是大福走了数日，没有回音。苏山分析大福可能在途中出现了情况，否则也该有消息了，经过一番商议，苏山决定带小项、周波、冯发去北荒找大福，并联系谭林的小分队。杨大车建议此次去北荒首先要找到赵黑龙。苏山赞同杨大车的建议，提出明日就起程上路。杨大车思量一会儿，提出要自己赶马爬犁拉大家去北荒，原因是他对北荒的路熟，坐爬犁速度快。经过一翻策划，苏山同意杨大车赶爬犁送大家。为了安全起见，周波和冯发穿上李二嫂的花衣裳，打扮成媳妇，就像是走亲戚一样，混人眼目。
福娘端过饺子，又做了几个好菜，苏山和大家一起围着桌子，过大年初三。
36.雪爬犁载队速转移 巧设计山口歼警寇
正月初四鸡叫两遍，杨大车赶着马爬犁，拉着苏山等人上路。天上的寒星闪烁着，天河上的繁星密密麻麻，把天空割成两块。茫茫浩瀚的宇宙，像一座大冰窑，让人感觉只有前胸是暖的，其余的都是一样的寒冷。杨大车的鞭子不断地抽打马屁股，让爬犁的速度更快些。他告诉大家以这样的速度前进，两天的时间足可以到北荒地界。今日天黑能赶到一百多里以外的田家窝棚。他又对大家讲田家窝棚的大财主叫田轩正，家中有千垧良田，这个人和善正直，又有很深的文化。他周济穷苦人，家中有个花子房，每天都有要饭花子住，逢年过节陪花子们吃饭，并且给花子们更衣换季，据说他家在村头种二亩地大葱供村里人吃，不知是谁偷走了挖葱用的铁叉子，田轩正知道后又买了两把放在葱地里，供村里人用。南行北往的路过田家窝棚，都到他家留宿，他供吃供喝，一分钱也不要。方圆百里田家很有名望。苏山听到这里，插话说：“杨大哥的意思是我们今晚住田家窝棚，享受享受田轩正开明财主的关照。”杨大车用手轻轻掸掸嘴边胡须上挂的白霜，笑着说：“这倒是我的想法，也不知道我们的苏大政委住不住花子房？”苏山爽朗地笑起来说：“我倒要拜见拜见这个行财仗义的开明绅士。”爬犁上的几个人都笑起来。两匹马好像懂得主人的心事，快步而匀称地踏着雪路“哒哒哒”地前进。
正是过年期间，路上的行人几乎都是走亲戚的，步行的，坐车的，赶爬犁的，都擦肩而过，互不骚扰。周波和冯发扮成妇女模样，人们对杨大车的爬犁更没有多余的猜测。夕阳下，杨大车停下爬犁，大家跳下来在地上跺着脚暖和暖和。杨大车告诉大家再往前走二里多路就是田家窝棚，同时又和冯发说：“你们的花衣裳也该脱下去了，到了田家留宿的人都和花子挨着住，这些花子都是男的，要是穿着花衣裳会惹得花子睡不着觉，他们钻进你的被窝可不得了。”杨大车风趣的话惹得大家哈哈大笑起来。周波撅着嘴说：“这花衣裳让我遭了一天罪，勒的我喘气都费劲。”然后把花衣裳脱下来，卷成一团，塞在草袋子里。
杨大车之所以对田轩正这样了解，是因为他前年去北荒在田家讨过饭吃。到了田家大院外边，杨大车对苏山说只要我喊几声，再敲一下大门，墙头上炮楼里的炮手就会立刻搭话。杨大车走近田家大门，用手掌敲着大门板，然后高声叫着：“回老东家，来客人了，开门吧！”果然应了他的话，炮楼里的炮手冲着门外问：“才大年初四，就来找宿。”“炮头先生，我们去北荒走亲戚，天黑了留住一夜，明天起早赶路。”杨大车看着炮手的脸回话。炮手看看墙下的几个人，再也没说什么，打开大门把杨大车一行人放进院子。炮手照着规矩，把杨大车等人让到紧挨花子房的一间东西大炕上住下，然后到厨房告诉老厨师，挨着花子房的屋里住了几个留宿过夜的人。老厨师懂规矩，去厨房给留宿的人弄饭做菜。因为才大年初四。他给留宿的人烫上几壶烧酒。一切完毕之后老厨师去叫人过来用餐。当老厨师推开房门的时候，一眼认出杨大车，不由愣了一下，然后哈哈大笑起来，走到杨大车身边，两个人的手拉在一起。“这个世界太小了，咱们怎么会在这里见面？”“杨大哥，这不是世界太小了，是我们有缘分，这叫有缘千里来相会呀！”杨大车端祥一下老厨师问：“你不是去西荒找外甥吗？怎么又落到田家大院？”老厨师简要地告诉杨大车，那一年和他分手以后，本来打算去西荒找外甥养老，谁知路过田家大院留宿，被老东家看中留下来，一干就这么多年。杨大车向厨师说自己去北走亲戚，才得以相见。老厨师听后含笑望了望大车，又看了看其他几个人，把脸趴在杨大车的耳边，低声说：“老弟，别瞒我了，你的事我已经知道了，过了破五（也就是过了正月初五）我和大福去北荒，咱们一道行吧。”杨大车听了老厨师这句没头没尾的话，感到莫明其妙，反问他：“你说什么？”老厨师对他说：“此地不是讲话的地方，到了厨房之后我去叫大福。”杨大车更是丈二和尚，摸不到头脑，跟着老厨师走向厨房。
老厨师把杨大车几人带进厨房，把大家让在长条桌前坐下来，又从炉子上取下水壶给他们每人倒上一碗开水，然后大步流星地奔向田家的客厅，田轩正和女儿田野正在陪贵客大福聊天，几人说话投机，说得很热烈。老厨师敲门进厅，望了望东家，又瞧了瞧大福和田野。当着三个人的面报告，家中刚进来留宿的客人是杨大福的父亲，大福听了厨师的话不由吃了一惊，还没等他开口，田轩正忙问老厨师：“他人在哪里，共有几位？”老厨师回答说：“他人在厨房里，共五有人。”田轩正慈目闪烁着光，十分兴奋，毫不犹豫地对老厨师说：“快把几位请到客厅，多做几个好菜，拿好酒，我为客人接风洗尘。”老厨师听了东家的咐吩，撒开双腿，三步并作两步，跑回厨房把杨大车、苏山等人带进客厅。大家进了客厅，大福突然站在面前，让苏山等人感到出乎意料。大家都稍静片刻，互相望着，几乎不相信自己的眼睛，这难道是真的吗？还是田野聪明灵利，她微笑地对屋子里的人说：“大家都感到惊讶吧，要相信自己的眼睛，这不是在梦中，大福快叫爹呀。”田野的一句话瞬间打破了沉静，客厅里的气氛一下活跃起来。老厨师把杨大车介绍给东家，大福又客客气气地向父亲和苏政委介绍了田轩正和田野，田轩正把大家让到椅子上坐下，田野很快拿来糖果烟茶招待客人，田轩正把大福是怎样到自己家中的经过讲给客人们，听了田轩正的一番陈述，大家心里石头才落地，杨大车终于明白了大福一直没给家中回信的原因。
