战江龙回想起上次在二福家的一夜，对杨大车说：“苏三是个了不起又不简单的人，办事讲信义，上次我们合作杀了许多警察和宪兵。听三江告诉我，他们十几条枪很厉害，苏山很勇敢。”他停了一下问杨大车说：“大叔，我听人传说，东山里抗日的武装有共产党人参加。你见过共产党人吗？”杨大车回话说：“共产党人是什么样子的，我也没见过。”战江龙问：“苏山他们能不能是共产党人？”杨大车摇了摇头说：“你问个我也说不清楚，反正打鬼子的人就是好人。”说完两个人都笑了。
战江龙走近杨大车一步说：“上些日子我们从马家围子抓来一个财主家的少年，这个人是刚从南边回来的。他说他是读书人，我就把他放了。临走时他告诉我说，南方出现了共产党，共产党有武装，组织人们起来抗日。他说共产党爱护穷人，将来能得天下。看来果真有共产党啊。”战江龙说完此话，望望林子，半天没说什么。杨大车和二福也默不作声，此时格外寂静。
战江龙打破了沉默，说：“大叔，我有个想法，不知您能否同意。”“你说，你说。”“这样吧，你已经来了三天，家里人一定替你担心，今晚我派人把您送出林子，你早些回家，免除家人惦念。二福的事这样办，选个良辰吉日，我和二福一同去大青山找苏山，看个究竟。如果他们真是共产党领导的武装，我们这个绺子里的弟兄们，谁愿意去抗日，我带着他们上大青山。”听了战江龙的话，杨大车心里十分痛快，脱口而出：“你也同意上大青山抗日？”“大叔，实不相瞒，这一行我是逼出来的，我家供我读书，可不是为了当胡子，谁知命运这样捉弄我，竟干起这种丧良心的事来。”战江龙很简要地把自己的经历讲给杨大车。
杨大车在人的护送下，告别了二福。他相信战江龙一定不会食言，他们一定能找到苏三。临行前杨大车再三嘱咐二福，进山前先到靠屯找苏老爷子，他会把你们送到山里的。
杨大车徒步从西河套，沿着通肯河向东行走。他虽然让黑风劫去一匹马，心里却去了一块大病。
第二天近中午，他回到毛西堡，又坐在自家的炕头上。他对着福娘把此行经过草原原本本地告诉她。福娘听了心里很敞亮，如释千斤。福娘对大车说：“他爹，这事你办的好，战江龙要把一个络子的人马带到苏山那里，二福不当胡子了，失去了一匹马，值啊！让他们多打鬼子，给三福大贵他们报仇。”
夫妻俩正说着，翠花推门进来。福娘忙把她让在炕上坐。他仔细看看翠花的脸，发现翠花颜色不好，面目苍白，没有一丝火色。于是福娘忙问：“孩子，你的颜色不好，是不是生病了？”翠花回答说：“娘，我没有生病，就是近几天感到身子不舒服，腿脚有些懒，总想睡觉。”福娘听了翠花的话，给大车递个眼神，他走出屋子。福娘问翠花说：“告诉娘，月经正常不？”翠花听了娘的话，很难回话，低下头不语，过了好一会儿才说：“从打在大福有了那个事以后，一直没来‘身子’。”福娘忙问：“有多长时间了？“四五十天了”。
福娘听了翠花的话，吃了一惊，问自已：“翠花是不是有孕了？”
翠花果然怀孕了，福娘慌了手脚，一时不知该怎样做才对，但是她很冷静，没把真情告诉她，只是说：“男女偶尔一次发生事，不一定就有孕，或许是月经并月。”福娘又安慰翠花说：“傻孩子，别发慌，别说没有，就是有了也不要担心，杨家也要传宗接代的人哩！”福娘的话让翠花有些面红耳赤。
翠花走了，福娘把正在草棚里干活的男人叫回屋子。福娘对男人说：“翠花怀上孩子了！”大车问：“谁的孩子？”福娘答：“大福的。”大车说：“真的”。“那还能是假的。”
杨大车一下蒙了，说：“这可咋办？”福娘本能地笑了，“咋办，孩子是谁揍的，谁就是他的爹，瞧，还把你吓成这样子。”
杨大车听了福娘的话说：“他们没有结婚，白家能答应吗？这算什么事？”
福娘打断男人的话说：“有孩子是女人的天性，生下来有啥了不得的，再说又是大福的孩子，也不是野犊子。你怕啥，白家还能吃人不成？”
杨大车说：“你说的是歪理，得想法子把翠花娶过来才是正事。”
福娘说：“大福在外不回，你咋娶？让他们正式结婚，比上天都难。这事就走一步算一步吧。”杨大车听了福娘的话，哑口无言，默默地吸上木斗克。
14.北大营兵囤西河套 众豪杰弃暗投山林
几经辗转和周折，二福找到了靠山屯。苏老爷子把二福送进大青山。经过细致周密的考虑，苏山同意接纳西河套的人马，一同抗日。但是苏山对他们提出了严格的要求。二福要连日返回西河套，向战江龙作以汇报。
二福历经艰辛，很快回到绺子的驻地。战江龙安排酒席给二福接风。酒席间二福把苏山抗日队伍的大致情况向战江龙和弟兄们作介绍。战江龙对大青山队伍抗日救国的精神十分感动，十分佩服苏山人马不畏强暴，敢于袭击敌寇的勇敢行动。
战江龙十分同意带领队伍投奔苏山。三江舍不得几年经营的生意，心里一下子拿不出主意。虽然口中说听大哥战江龙的话去大青山，却下不了决心。二福看透了三江的心思，决定毫不保留地把苏山对他们的一些要求讲在明处，以免留下后患。
二福当着战江龙和三江等兄弟的面，把苏山的要求讲给他们：“第一条，人马上山后，不管几十人或几百人，分别编入山上原来的小队或中队里；第二条，战江龙和三江两名头领，在大队部工作，职务是大队副；第三条，上山参加抗日后，一定丢掉不良习惯，不许私自下山，不许奸淫妇女，不许吸大烟，不许打人骂人；第四条，一旦被俘后不许泄露机密；第五条，参加抗日队伍后，原来大小头目一律服从大队部指挥，弃掉山寨王的霸气”。
苏山提出的五点要求，二福背得滚瓜乱熟，逐条讲给战江龙及弟兄们。
战江龙是个读过书的人，听了这些要求觉得有道理，从心里佩服苏山这支抗日队伍。他对二福说：“没有规矩，不成方圆。要干大事情，像我们这样散乱的人马，是成就不了的，我同意接受苏山提出的要求。”他停了一刻，看了看三江说：“二兄弟，有什么见教，请讲在桌面上。”三江听了战江龙的话，对二福说：“福子兄弟，你看咱们这些弟兄，能接受这样的条件吗？咱们这伙人，连同我也在内，唯怕是做不到的呀。这不是明摆着的事吗，放着吃喝玩乐不干，谁去受罪？那小鬼子也不好打，国军都不敢碰，就凭山里头上百支枪，能把鬼子打跑？”三江说着对战江龙说：“大哥，这事要是愿意，你就试一试，问问兄弟们谁肯上山？”
战江龙对三江讲的这番话，早已想到了，只是没说罢了。
二福看看三江，又看了看战江龙说：“二位大哥，我有这样一个想法，也不知道该讲不该讲？”“讲下去。”战江龙说。
二福说：“二位哥哥，依小弟之见，听听下边弟兄们的话，大哥把山里的情况讲给大家，然后再作主意。”
战江龙同意二福的意见，让二福通知下边十几名小队头目，到这里聚会。二福走后战江龙琢磨着，怎样讲话才能说服这些匪气十足的弟兄们。
下午，桦树林里坐着十几个小队头目。战江龙给他们训话。二福、三江陪着战江龙。战江龙站在十几个小头目对面，开门见山地对他们讲：“今天，把大家请过来，只有一个把事情告诉给各位兄弟。我们在西河套一带干了几年，大家活得都很快活。但是，我们不要忘记，我们是怎样走上这条死路的。”说着他冷冷地看着对面小头目们的脸，接着说：“我们弟兄里面，十人有八人是被逼上这条道的。这叫逼上梁山，就拿我本人说吧，要是我不杀东家少爷，怎么能走到这步田地？为了活着，我和大家一样，干上这一行。外面的人骂我们是胡子。你们中间姚三、薛五、王七、刘四，不都是被逼出来当胡子的吗？我们家中有老有小，可是谁敢回去看望他们？逢年过节，大家吃起酒来惦记亲人，心里流泪。这样的日子什么时候有头？为了活下去，我们去抢、去杀人、去放火，甚至掉脑袋。”说着他指着树对面的无数坟头说：“那里埋了我们多少弟兄的命。”
战江龙停了一下，扫视大家一眼，接着说：“这样的日子我们不能再过下去，怎么办？只有一条路，就是洗心革面，重新做人。现在我告诉大家一个好消息，东山里有一支抗日的队伍，他们一不抢、二不劫，专门打鬼子。等鬼子垮台了，到了那一天，我们就出头露面了。所以，我宣布，从现在起，我要带领兄弟们弃暗投明，去东山里参加抗日。”下边头目们听了他的话感到既突然又意外，互相低语着。“大当家这是唱的哪出戏，怎么说不干就不干了？”“上大青山打鬼子，能行吗？”“我听大哥的话，还是走正路吧……”
弟兄们的声音由小到大，议论纷纷，战江龙继续对大家说：“弟兄们，吾意已决，非去大青山，人各有志，总不能强免。谁要想重见光明，走正路，就和我一同走，不愿去的，舍不得离开的，我不强求，你就留在此处。”然后回转过身对三江说：“老二，你有什么主见也和弟兄们讲讲。”三江也不推让，拉开嗓门对大家说：“大哥的话讲的再明白也不过了，我十分清楚，愿意和大哥走的就走吧，愿意留下的就留下来，自己拿定主意。弟兄们闯林子也都是自己走进来的，要奔前程谁也拦不住。大哥什么时候走，你们就跟着。”
听了三江的话，薛五问他：“二哥，你的意思是要留下来，不走。”三江回答说：“对，我先不走，等大哥去那边把路趟好了，我再走。眼下我留下来，不愿去大青山的人，都和我留在一起。”
战江龙觉得三江的话是留后路，但是人各有志，不能勉强，他看了看三江，再也没说什么。独自走进木屋里。
经过几日的周旋，二福按照苏山既定的时间，和战江龙带领三十几多弟兄，要起身奔大青山，一行人有一行人的礼数，临行前战江龙在祖师牌位前焚香祈祷，并嘱咐三江多多保重。三江带着弟兄们送了一程又一程，最后大家在林子边告别，各奔其路。
日本帝国主义穷凶极恶，沦陷的东北山河破碎。一个伟大的民族并不屈服。抗日的力量不断星起，大青山里，青纱帐中成了抗击日寇的战场。敌人加强了清屯剿山的行动，借以巩固他们的侵略基地，企图吞下中原大地。
日本鬼子拟定了秋冬在沦陷区大量征粮的计划。为了给征粮扫清路子，关东军命令各地宪兵队和警察局，以及中国军队，清剿各方面的抗日力量，同时端掉土匪的窝点。
就在北大营接到上峰的命令的同时，宪兵队也给北大营发来指令：首先解决西河套的胡子，以免秋粮流进他们的洞里；在秋后冬初之时把大青山的抗日武装力量彻底剿灭。
谭师长接到命令后自然履行任务，加紧制定清剿方案。同时命令参谋长指挥仅有的一个团的兵力清剿西河套的土匪。
在宪兵队的几次催促下，参谋长命令鲁团长派一个营进驻西河套。
肥胖臃肿的昌文营长，率领部队向西河套推进。沿途践踏庄田，掠夺百姓，夜宿民宅，吃喝嫖赌无所不为。一时间内西河套两侧附近的屯庄鸡飞狗吠，叫苦连天。老百姓骂他们是连胡子都不如的“狗皮军”。到处传诵着这样的一个顺口溜：狗皮军，打金米，骂白面，不打不骂小米饭。
昌营长在一个大户人家用了午饭，起兵西进。手下人向他报告，再往前走二十里路就是密林，胡子的窝棚就在林子深处。于是他命令队伍加速前进，到密林边扎营，和林中的胡子近距离对峙，以便出击。
队伍正在急速前进，突然前方拐弯处灰尘滚滚，三十几匹马队迎面急驰奔来。昌营长下令队伍立刻停下来，作好迎战准备。
奔来的三十几匹马队，正是二福和战江龙。跑在前面的二福发现眼前几百条枪的队伍时，已经来不及躲闪了。他转过身对战江龙说：“怎么办？”“冲过去！”战江龙回答。二福说：“这些大兵是奔西河套来的。”战江龙回话说：“赶快派二名兄弟回转马头，给三江报信。”二福对身边的两个弟兄大声说：“你俩回马去给二当家报信，说大兵进林来了。”这两兄弟调转马头向林子方向跑去。
战江龙大声对二福和弟兄们喊着：“兄弟们，眼前只有一条路，冲过去。”说着取下腰间的两只匣子枪，双腿夹住马肋，带着三十几匹马冲上去。
昌营长看着几十匹马就要夺路而去，他狂笑着说：“他妈的，这些毛贼还都不怕死，机枪架上，开火！”。昌营长的话音刚落，几十挺机枪开始射击，把战江龙这三十几个兄弟的去路封上。可是战江龙的马队又来不及调头往回跑只能迎着枪口冲上去。
昌营长命令两个连从道的两侧迅速拉开大网。战江龙的人马在这突然的遭遇战面前，吃了大亏。前面有机枪封路，左右两侧及身后全被包围，此时二福和战江龙十分清楚，形势危急。战江龙当了几年胡子，从没和大兵斗过，他紧急中自语：看来这是在劫难逃。
双方展开了激烈的争斗，怎奈战江龙人马寡不敌众，十几分钟后三十几个兄弟没有一个幸免。战江龙、二福和几个没有死的弟兄，被昌营长的部队俘获。
逃回去送信的两个人，马不停蹄到了三江的窝棚，三江听了战江龙等人被截击的消息，惊慌失措。立即召集部下商讨，众小头目预感大势不妙，纷纷携带钱财四处躲避。三江也带着几个可靠弟兄，不知去向。
