鲁班爷从黄河上游赶着一片大石头，滚滚向前，来到炳灵寺峡谷。他赶的石头滚动着，像一片翻卷的白云，又像一地走动的白绵羊。此情此景，叫峡谷山村里的一位村姑看到了。她便惊讶地大声喊叫起来：“快来看呀，一个白胡子老头赶着石头下来了……”谁知这一喊，泄露了天机，村姑的喊声还在山谷里回响时，鲁班赶的石头全在炳灵寺对岸的黄河滩停下了。于是鲁班只好在那里工作起来。
鲁班为了修好黄河桥，每天赶凿石料，一日三餐吃在工地上。他打凿石料时，专心致志，不愿让人随便打搅。他嘱咐老伴每天送饭前，必须先把家里的一条小狗打发到施工滩上来。老伴依他的嘱咐办事，每日三餐，总是先把小狗打发走，随后才去送饭。可是年长日久，老伴也就腻烦了，心想：这老头也真古怪，每次送饭干吗要让小狗先走？我今天偏不，看他怎么样。于是，她就没叫小狗走，自己提上饭篮，悄悄地送到滩上。她一看，哟，鲁班把大块石料放在自己膝盖上打凿。碎石子像雪花一样飞溅，凿石声震得峡谷也叮咚作响。她想：这多危险呀！就情不自禁地喊了一声：“哎哟！”鲁班听见这“哎哟”声，突然一惊，一凿下去，削掉了膝盖骨。老伴一见，三步并作两步，跑到鲁班跟前说：“哎哟，老头子，这怎么搞的呀？”鲁班生气地说：“谁叫你不听我的话，不把小狗先打发来呢！”老伴难过地说：“我以后再也不这样做了。”鲁班见老伴追悔了，就不再责备，在受伤的膝上垛了两团泥，膝盖骨又长出来了。
鲁班技艺高超，事事如意，唯有儿子不听话，不孝顺。鲁班说东，儿子偏要往西；鲁班说使斧，儿子偏要用凿。鲁班一天比一天病重了，他想：这儿子这么不孝顺，不听话，如果我要他做一口木棺，他肯定要给我做口石棺；如果我要他给我做一口石棺呢，说不定他就会做一口木棺的。鲁班在临咽气时，就把儿子叫到跟前嘱咐说：“看来我就要命归黄泉，我死后，你就给我做一口石棺吧！”说完合上了眼睛。
谁知，儿子见一辈子到处凿石修桥的父亲，如今就这样离开了人世，不由得心头一阵悲痛。他想：我一辈子没听父亲一句话，从未按父亲的吩咐办一件事，现在父亲死了，我就按他老人家的临终嘱咐，给他做一口石棺吧！于是，儿子就给鲁班做了一口石棺，收殓了鲁班的遗体，埋在黄河岸边。过了许多年，黄河水把鲁班石棺冲刷到黄河里去了。
河滩附近的尕鲁坪，有一个少妇每天早上挑着水桶，迎着朝霞，到黄河里去担水。她每次来到河边，总是听到黄河下面有一个男人的声音在喊：“我什么时候才能出世呢，我什么时候才能出世呢？”有一天，这个少妇把这件事告诉她婆婆。她婆婆以为这是个什么坏男人藏在河里，想勾引她儿媳妇哩，就气哼哼地对儿媳妇说：“你就给那个人说，到驴年才能出世！”这儿媳妇是个勤劳、忠厚的农村少妇，婆婆怎么说，她就怎么做。
第二天早上，这年轻媳妇又挑着水桶，迎着朝霞，去黄河担水了。她一到河边，又听到“我什么时候出世呢”的问话。这媳妇儿就按她婆婆的吩咐大声回答道：“哎——你到驴年才出世呢！”刚说完话，猛听“咕咚”一声，好像一件很沉重的东西沉到黄河底了。这问话的男音就是鲁班。如今他躺在石棺里不能出来，所以就向人们求问，如果有人回答说，你明天或明年出世，鲁班就能再次来到人间。不料这年轻媳妇的回答是“驴年才出世”，可世上哪有属驴年的啊！
鲁班终究没实现他修好黄河桥的愿望，在炳灵寺对岸的黄河滩上，遗下了许许多多横卧着的大石头。后人为了追念鲁班，就把这地方称为“鲁班滩”。鲁班滩上有块三间房子大的石头叫“鲁班石”，石头上面有鲁班的坐痕。附近还有一个巨大的石缸，据说也是鲁班当年修黄河桥时用过的水缸。
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