入场风波
过大年，放鞭炮。虽然是成年人了，几个人还是疯玩了一场。
全英记挂着“铁公子”的身份，也曾经暗加试探，但是郦君玉丝毫不露口风，也只好罢了。
过年，当然是绝大多数人的节日。但是几家欢乐几家愁，就在大年夜，孟丽君他们听说了一个消息：临安最有钱的人家——袁家由于盗窃秦王府珍宝而被抄家的消息。据说，两浙的盐铁，基本由袁家垄断。袁家富贵，临安无俩。这个消息倒令邱清怅惘了很久，说道：“任你泼天富贵，也不过过眼烟云。”
孟丽君微笑不接嘴。皇帝已经着手收拾秦王了。与秦王交好的袁家，自然要收拾。何况袁家实在太富有，做皇帝的，哪里有不眼红的？只不过，这个借口有些拙劣。袁家如此富贵又何必行盗窃之事？不如说是袁家在盐铁一事上有许多违法勾当，来得令人相信些。叫过荣兰，去秦王府附近看看，果然，秦王府大门紧闭，没有人进出。大过年的，秦王门庭，居然冷落如斯，这秦王，是被皇帝软禁起来了。
看样子，朝廷已经将一系列案子定下来了……朝廷认定的幕后主使，就是六王爷，秦王。
但是，孟丽君隐隐感觉到不安。她总觉得，在这一系列的案件背后，还有一只黑手，没有被人发现出来。苦恼的是，所有这些皇家丑事，朝廷都不会告白于天下。实在想不出其中奥妙，孟丽君甚至还产生了一个非常荒谬的念头：去拜访自己的老爹，他是刑部尚书，自然知道其中所有的内幕。
其实，孟丽君的感觉，孟士元也曾经有过。但是自从手里有了足够的证据之后，这些感觉都烟消云散。
腊月十六，刑部衙门破获了一起盗窃案件，当场缴获了一些赃物。其中的奇珍异宝，也不消说了，重要的是，赃物里有一封信。信很含糊，甚至连署名也没有，不过其中一句话却让人触目惊心——“六月初七夜事，定当重酬。”六月初七夜，正是吏部失火之时。最后一句，是“阅后速焚”。
笔迹，却是秦王的。
失窃的人家，是临安最大的富户袁家。秦王与袁家交好，众所周知。
缴获的赃物里，有一部分，甚至本来就是属于秦王府的。
袁家的人很快就被请进了刑部衙门。管事的媳妇很快就辨认出了其中一些失窃的赃物。但是对于那一封信，几乎所有的人——包括袁家的真正当权者，都摆出一副莫名其妙的神情，大呼冤枉。
孟士元束手无策。孟嘉龄向父亲提出：“袁家之所以不肯承认这一封信与自己家有关，不过是因为这一封信事关重大，而他们又想求秦王府能够相救罢了。如今之计，不如釜底抽薪。”
孟士元问儿子：“计将安出？”
孟嘉龄道：“袁家之所以收到这封信后不立即烧毁，一定是担心秦王日后得势，翻脸不认人，要拿自己家灭口。既然如此，我们不如暗地泄露消息，将袁家之人分开关押，只说秦王要置袁家于死地。有不明白事情的，必定露出口风。”
孟士元依计而行，拘禁了袁家上下百余口人，只告诉他们，他们涉嫌盗窃秦王府珍宝，理由就是盗贼从他们家盗窃出来的赃物。又让人含糊告诉他们，告状的是秦王府。秦王府深受圣上喜爱，刑部决定要重办此案，袁家灭门在即。攻心政策之下，有小仆人终于忍不住供诉：“所有珍宝，都是秦王秘密赐予，我曾亲手接受，接手之人是某某。”又有小仆人供诉：“我家老爷与秦王交往甚密，常有来往书信，我就曾亲手接送过，交接之人是秦王府的某某。”
