上海西郊有个劳改工厂，离工厂不远有个小小的村庄，村里有个农民叫汤阿三。汤阿三脑子很灵光，个头却又矮又小，三十出头了，还是光身一人。因此，村里凡有值夜班的任务——诸如春天看竹园，夏天守瓜园，秋天管梨园等等，都由他承担，他便成了名副其实的“值夜班专业户”。
出于工作需要，村里发给他四样东西：一件草绿色军大衣，一个值勤红袖章，一只小闹钟和一架袖珍半导体收音机。每逢值夜班，他就大衣一披，红袖章一套，再把收音机和闹钟往口袋里一塞，走马上任。他前半夜一眼不闭，边听收音机边巡逻，非常认真；后半夜他要眯上几个钟头，养精蓄锐。这时候，闹钟就用上了，他把闹针拨到四点，到时“铃……”一闹，他就醒来，到四处转一圈。
他为啥四点一定要起来呢？原因有两个：第一，有的小偷就趁天亮前人们正好熟睡的时候来偷，这是关键时刻，不能疏忽；第二，村长有个习惯，每天一清早要去镇上喝早茶，经常顺路来看看阿三的工作情况，要是睡觉让他碰上了，肯定要吃批评，弄不好还要扣工钱，这可马虎不得。
闲话少说，言归正传。村里今年种了一批新引进的良种西瓜，这看管西瓜的任务，当然落到了阿三肩上。他在瓜田里待了一个多月，总算没出一点事故。现在瓜已基本卖完，就剩下三个做种的瓜，还得再养几天，必须特别小心地看管。
这天晚上，阿三临睡前喝了两瓶啤酒，所以刚过三点，就被尿憋醒了。他起来放完了尿，瞌睡也跑了，干脆披上大衣，把收音机和闹钟往大衣口袋里一塞，出了瓜棚，提前巡逻。
突然，他听到瓜田里传来“嘶啦嘶啦”的响声，莫非有人偷吃瓜种？他急忙跑过去一看，还好，三只做种的瓜齐崭崭躺在那里，经月亮光一照，格外好看。阿三这才松了口气，随即蹲了下去，用手指弹弹第一只瓜，“嗵嗵嗵”，响声悦耳，是只好瓜；又用手拍拍第二只瓜，“咚咚咚”，响声清脆，差不多该摘了；再敲敲第三只瓜，“笃笃笃”，声响不对，一摸，啊，热乎乎的。
“嗯？这……”阿三还没回过神来，突然，“呼”一下站起一个人来，原来那不是西瓜，是一个剃得刷刷光的人头。阿三这一吓非同小可！那个光头凭着他人高马大有力气，来了个以攻为守，一手掐住阿三的喉咙，一手举起了拳头，恶狠狠地说：“你给我老实点，不然我就送你上西天！”阿三一见他这副样子，心里明白了，这不是普通偷鸡摸狗的毛贼，肯定是从对面劳改工厂里逃出来的犯人。
一点不错，此人正是逃犯！他今年二十七岁，是外地来沪的民工，因犯偷盗、拦路抢劫罪被判八年徒刑，已在劳改工厂过了两年。昨天晚上，他趁卡车装货的机会，躲到车底下，拉住汽车大梁，随车逃了出来，躲进庄稼地里。后来，他感到又饥又渴，就钻到西瓜田里啃起西瓜来了，谁知刚啃了几口，却引来了汤阿三，把他的光头当西瓜敲了。
阿三知道，对付这样一个五大三粗的亡命之徒，自己根本不是他的对手，连忙说：“朋友，有话好说，不值得为一只西瓜弄出人命来，请你松松手，有啥要求尽管说。”
逃犯见阿三身材瘦小，料他不敢怎么样，就松了手说：“有啥吃的吗？”
“有，有，有面饼。”阿三从口袋里摸出食品袋，给了逃犯。他见逃犯狼吞虎咽吃着面饼，就说：“朋友，不是我多嘴，你还是早点走吧，等天一亮，你就走不掉了。”
逃犯一听，这倒是实话，天亮后人多眼杂，自己这副模样，还走得出去吗？这儿离劳改工厂这么近，待下去凶多吉少，眼看天就亮了，这可怎么办呢？看来只有请面前这位仁兄帮忙了。他想到这里，马上叫声“爷叔”，说：“实话告诉你，我也是一念之差沦为囚犯的，家里有老有小，你如肯帮我渡过这个难关，我永世不忘你的恩德。”
阿三说：“帮忙倒是可以，不过现在都讲实惠，你肯这个……意思意思吗？”
逃犯知道他想捞点外快，急忙摸出10元钱，塞给阿三，说：“钱不多，表表心意，请爷叔多多关照。”
阿三笑笑说：“帮你脱险可不像吃西瓜，得过五关斩六将，要冒很大的风险，这10元钱，恐怕……”
逃犯急了，双膝跪地，苦苦哀求：“爷叔，我在服刑，实在弄不到钱，等我回到家，一定给你寄500元钱来，再不行，你就到我家去玩一趟，路费我出，另外再付你500元。”他又摸出个信封，“你看，这就是我家的地址。”
阿三接过信封看看，说：“噢，你家在安徽宁国，巧啦，我有个亲戚也在那里。好吧，既然这样，今年春节我去你家找你。”
“好好好，我一定把钱准备好。”
“那就走吧。”
阿三领着逃犯来到公路边上，他对逃犯说：“你在这里等着，我拦辆卡车下来，你等会儿趁我和驾驶员谈话时就往车斗里爬，让车子把你带得远远的就没事啦。”他正说着，见前面开来一辆车，就连忙掏出袖珍收音机，拉出天线，贴在耳朵边，冒充对讲机，人往公路当中一站，挥动套有红袖章的手臂，意思是叫停车检查。
司机一看这架势，以为碰上路检了，不敢冒失，立即刹车停下，接受检查。阿三说：“你超速行驶知道吗？”
司机心想：活见大头鬼了，我开得这样慢，哪会超速，这明明是故意找碴儿嘛。可他知道这“土八路”不好对付，只得说：“对对对，是快了点，我注意就是了。”
“不行，超速行驶，罚款20元。”
司机想：这不是敲竹杠吗？他不愿掏这冤枉钱，就摇摇头说：“我没带钱，请你原谅。”
“没钱？这样吧，你给我带个人，行吗？”
“到哪里？”
“随便，你到哪里，他到哪里。”
“我去安徽呀。”
“对对对，就到安徽。”
“人呢？”
“在你车上啦。”
“那我走啦。”
“走吧，不过我告诉你，前面路况复杂，限速30码，超过就得罚款，听见了吗？”说完又对着他那只“对讲机”喊了起来：“2号，2号，有一辆卡车，注意它的车速！”
阿三演完了戏，又脱下大衣递给逃犯说：“车上风大，把大衣穿上，不过你得保管好，我要来拿的。”
逃犯接过大衣穿上，感动得眼泪都快流出来了，连说：“谢谢爷叔，你过年一定到我家来，一定要来呀！”
阿三心里暗暗发笑：嘻嘻，你想得倒美，以为我真的在帮你逃跑吗？做梦！我是怕对付不了你才这样做的。过年到你家来，能等到过年吗？要不了15分钟，我们就又见面了。原来阿三知道，劳改工厂每天凌晨3点40分要清点犯人，他们发现少了一个，肯定要四处追捕；到那时，我再协助他们把你抓回来，这就叫“欲擒故纵”，是个计。
果然，卡车开走不到5分钟，“呜哇呜哇”来了一辆警车。阿三拦下警车问道：“是捉逃犯吗？”
“对，你看见啦？”
阿三跳上警车说：“在前面一辆卡车上，追！”于是警车加足马力，“呜哇呜哇”地追上去。
足足追了5分钟，警车终于冲到卡车前面，并将它截住了。阿三对卡车司机说：“我叫你限速30码，你为啥不听？为啥开这么快？哼！”他手一挥说，“逃犯就在车上，搜！”他倒成了指挥官了。
武警们“呼啦啦”将卡车团团包围，谁知到车上一找，却根本不见逃犯的人影。阿三急了，就问卡车司机：“你路上有没有停过？”
“没有，确实没有。”
阿三想了想，问道：“现在几点啦？”
“3点58分。”
“好好好，别急别急，大伙抽支烟，耐心等待，让逃犯考虑考虑，给他个自动投案的机会。我估计，用不了三分钟，他会出来的。”说完竟掏出香烟分了起来。
这可把大家都弄糊涂了，这么紧急的事，他却不慌不忙，那么自信，他葫芦里究竟卖的什么药？有人问他：“你有把握？”
“当然，当然，我了解他。”
时间一秒秒地过去，四周静悄悄的，一点动静也没有。正当武警们着急的时候，突然从卡车底下传来一阵急促的铃声：“嘀铃铃……”
阿三见自己拨过的闹钟响了，便笑笑说：“这不，他打电话来啦。”接着又蹲下身子说，“朋友，你爬到这底下去多难受呀，快出来吧，你逃不掉啦！”逃犯这时才恍然大悟：自己上了人家圈套了，可有啥办法呢？只得乖乖地俯首就擒。
三天后，村里开大会，警民联合为汤阿三庆功。会上，汤阿三讲了他智捉逃犯的经过，最后还说：“我之所以能帮助武警同志捉住逃犯，多亏了村里发给我的那四件宝啊！”
（秦复兴）
