冬妹双眼噙满了绝望的泪水，悲伤、无助、愤怒和屈辱似洪水般向她袭来。她想要哭，渴望发泄，如一只负伤的野兽奔跑在晓城的街道上。她的心麻木空洞，脑袋似乎也停止了思考，就知道漫无目的向前奔跑着，唯一的信念就是逃离那个卑劣无情、阴险狡诈的地方……
她不停地奔跑，直到实在跑不动了，双腿像灌了铅一样沉重，才无力地停了下来，身体像一条没有水的鱼，烂软地瘫坐在江边的草地上。她的精神也随之崩溃，时光仿佛静止，只能听见自己心碎的声音。父亲怀疑的眼神让她心如刀割，那一声声沉重的叹息像是无情的丧钟，敲打着她的灵魂。她终于号啕大哭，哭得昏天暗地，地动山摇，直到迷迷糊糊睡去。
她醒来后，眼前已是漆黑一片。可她的心又沉又凉，比这无尽的黑夜还要凄迷茫然。父亲的影子在她脑海里挥之不去，她忘不了父女初次见面时的情景，忘不了父亲将她抱在怀里悲伤地哭泣，忘不了冬夜父亲用他的大手温暖着她冰冷的小手，忘不了父亲望着她时慈爱的目光……
前尘往事犹如云烟，她知道再也回不去了。她不怪父亲，只是实在受不了父亲对自己的不信任。她不怨后妈，也理解后妈对她各种处心积虑的陷害，谁让自己不是她的亲生孩子呢？
现在，她又成了黑暗里的孤舟，没有家的流浪者，不知道下一刻的风往哪里刮，她又会漂去哪里。小城偌大，何处是她的栖身之处？在心底里，她觉得父亲还是爱她的，但他也爱后妈，爱弟弟妹妹，更爱他自己。她就如小姑所说的是不同窝的鸡，没有办法生活在一起。
此时的冬妹特别想念她的亲生母亲，父亲也给她讲过许多关于妈妈的故事，但毕竟没有见过面，也不知道妈妈在哪里。她太渴望母爱了，哪怕被妈妈爱一天她都满足，她相信自己一定能找到妈妈……
她伫立在空旷无人的江滨大道，思索着下一步该怎么办。有了上回遇到几个小流氓的经历，她实在不敢再在街上过夜。她又想到了大明叔叔和巧红阿姨，不知道他们现在怎么样，也许他们还会像从前一样收留自己。
她来到大明叔叔家，然而，门却紧锁着。邻居告诉她，他们已在几个月前就搬走了。想到他们对自己的好，泪水又模糊了她的眼睛……
现在她该去哪里？小姑，她想到了小姑向云，去小姑家是她唯一的选择。
小姑的家不远，走路约摸十多分钟。小姑见到冬妹，兴奋地说：“可怜的孩子，小姑一直在等你呢！我就知道你一定会来找我的，我下午回家，听说你后妈请来了胡大仙，说你是克父克母的扫把星。谁也能看得出是你那个后妈买通胡大仙来陷害你，这个狠毒的女人，欺负小孩子算什么本事？没事，找机会小姑替你报仇。”
冬妹鼻子一酸，扑在小姑怀里大哭起来。
其实，向云憎恨丁勇军，讨厌丁家人，也不喜欢冬妹，毕竟冬妹是那个畜生的外甥女。虽然自己和她的母亲勇慧没发生过矛盾，更知道冬妹是无辜的受害者，可她看见冬妹就会想起那段伤心往事，想到丁勇军对她身心的摧残，尤其是那个畜生现在恶心的模样，让她觉得像吃了蟑螂似的难受。尽管，她的内心对冬妹没有感情，可表面还是装出很爱她的样子，边给她擦眼泪边安慰说：“可怜的孩子呀！俗话说‘有后妈就会有后爹’，你那个爹呀，外人看着威风凛凛，实际上却是个外强中干的蠢蛋。以后你就在小姑这儿住，小姑就生了你表哥这个儿子，小姑就把你当女儿了。”
原来，向云和嫂子桂香一直是面和心不和，她看不惯嫂子桂香的霸道独权，心里盘算着利用冬妹这颗棋子做些文章。
一向拒绝平庸、追求不凡的向云在情窦初开时嫁给丁勇军，有时候连她自己也分不清，是为了拯救家人还是迷恋他当造反派头头的叱咤风云。直到丁勇军带人害死自己父亲，她才状告丁勇军私藏手表，让他卸职挨批，并迅速和他离婚。
“文革”结束后，她尽管带着孩子，依旧未改英雄主义情结。普通男人入不了她的眼，而能入眼的男人又嫌她离过婚还有孩子。好在她貌美俊俏，又擅蜜语甜言，尽管没有找到如意郎君，却让区长拜倒在她的石榴裙下。美女爱英雄，两人情投意合，如胶似漆。可区长毕竟是有妇之夫，纸包不住火，两人的私情眨眼间就在晓城传得沸沸扬扬，连区长老婆都知道了，那母夜叉带着一班人马非要来撕破她的脸皮，是哥哥向阳帮助才解了围。
街坊邻居天天在背后指指点点骂她，“破鞋、不要脸、骚货”成了她的别名，区长也一改往日的热情和她保持距离。伤心难过之际，她把孩子托给母亲，签证去香港投奔两个姐姐。她见大姐、二姐都凭着美貌嫁给有钱人，有了幸福美满的家庭，看着镜子里的自己比两个姐姐年轻美丽，却为救吴家落了个身败名裂，至今仍孤苦伶仃，让她心理严重失衡，觉得老天爷对她不公平，是“文革”和那些臭男人们害了她。
因她不懂英文，也不会粤语，在香港很难找到称心的工作，只好待在家里帮二姐做家务。二姐夫是广东人，祖上在民国时迁居到了香港，经过几代人的打拼，已有了自己的家业。他是个花花公子，对这个漂亮小姨子很有好感，两人眉来眼去，趁二姐不在家时，迅速苟合在了一起，两人郎情妾意，一发不可收拾。二姐知道后对妹妹恨之入骨，把她赶回晓城。
小姑的房子是一栋两层楼的独家小院，原先的主人为送儿子出国贱卖掉房子，被向云捡了个大便宜。为此哥哥向阳和嫂嫂桂香闹得不可开交，嫂嫂说是向阳出的钱，还当面责问过他们兄妹之间是否有乱伦关系。而香港的二姐又怀疑是二姐夫给她出的钱，到现在也不允许丈夫回国。
寡妇门前是非多，向云恰又是如狼似虎的年龄，她喜欢男人又想得开，犹如流淌着蜜的花，引来无数蜂蝶在她身边盘旋。她破罐子破摔，日日做新娘，夜夜入洞房，每天乐在其中，任凭晓城女人们对她妒火中烧肆意谩骂。她仗着哥哥吴向阳的势力，买来一副麻将牌，从此天天沉迷于坐庄赢钱。
俗话说，物以类聚，人以群分。小姑的牌友清一色都是男士，他们臭味相投，先是喜欢上小姑，继而又迷上麻将，一个个成为小姑的裙下之臣。他们心甘情愿把自己赚的辛苦钱装进小姑腰包。小姑有文化有品位，她常说：“麻将是中国的国粹，是博弈文化的集大成者，更是游戏中的‘名门望族’。”
熟能生巧，小姑打得一手好牌，手气也好。小姑说她从小爱读《水浒传》，喜欢里面的梁山好汉，一百零八张牌代表《水浒传》里的一百零八个好汉，牌中九条喻为“九条龙”史进，二条喻为“双鞭”呼延灼，一饼喻为“黑旋风”李逵，《水浒传》里一百零八个好汉的名字和称号她都能一一叫出。小姑自喻为梁山第五十九条好汉，地慧星一丈青扈三娘。可小姑的朋友们都说她是杀人越货、卖人肉包子的孙二娘。其实，在心里，小姑也承认自己酷似孙二娘，她尽管没有像孙二娘那样杀人夺货，但却将色狼们口袋里的钱捞进了腰包；虽然未把他们杀了烹饪做肉包子，但却是活吃，让他们忘我舍命地流汗流血。
她打麻将赢了全收，输了分文不给。好在这些牌友大都贪恋她的美貌和床上的销魂时刻，又碍于她哥哥吴向阳在晓城的威望，没人敢把她怎样。更何况，这也是一个愿打一个愿挨的事情，彼此都心照不宣，心知肚明。到了晚上，他们玩牌尽兴后，每天都会有幸运者留下来陪小姑过夜，有时候小姑高兴了，就几个牌友一起留下，轮流和小姑做好事。
每天，冬妹帮小姑烧水煮饭洗衣服，帮她的牌友们点烟泡茶做卫生，过得忙忙碌碌，热热闹闹。小姑和朋友们都爱讲黄段子，常常听得冬妹面红耳赤，但也让她知晓了不少事情。
不知不觉过去了一个月，这天午饭后，冬妹正在洗碗，发觉有个人站在身后冷冷地看着她。冬妹一回头，见是后妈，吓得她手上的碗掉到地上，“乓”的一声摔成碎片。
小姑在屋里，闻声大嚷着责备冬妹：“你乒乒乓乓地干什么？吓死人了，你摔破碗了吗？别总是毛手毛脚的，这碗可是要花钱买的。”
她边说边趿着拖鞋走了出来，抬头看见了嫂子桂香，急忙赔笑说：“哟，是哪阵风把嫂子吹来的，您这一来，我的小屋可是蓬荜生辉呀。嫂子您快坐，冬妹，快给你妈泡茶。”
后妈白了小姑一眼，皮笑肉不笑地说：“小姑子果然不是常人，竟然敢把扫把星供在家里，我这做嫂嫂的自愧不如。对了，我听派出所所长说，我家小姑子在家里开了赌场，每天只赢钱，不输钱，你可真是给咱吴家挣够了面子，想必你哥哥现在也不用再给钱养你了。可谁让我是你嫂子呢？今天正好有空，特意来看看你，陪你打几圈麻将，一来学些牌技，二来顺牌送点钱，也不枉我们姑嫂一场。”
后妈说的话句句带刺又软硬兼施，听得小姑脸上一阵红一阵白。她了解嫂子，知道她一向阴险毒辣，倘若真惹恼了，怕是什么事都做得出来。她也知道哥哥向阳尽管在外人眼里阳刚武断，但在家里却是只纸老虎，外强中干虚有其表。尤其是上回为让冬妹回家订了那份协议后，家里越发阴盛阳衰，哥哥对桂香更加服服帖帖，言听计从。她也曾问过哥哥，可哥哥却说家和万事兴，自己是个大男人，不与女人一般见识。何况，桂香对他对孩子对家庭都是一心一意。现在家里公司全是嫂子说了算，她虽然对这个巫婆嫂子一万个不满，却也无可奈何。
向云知道嫂子是为冬妹而来。她本想利用侄女讨哥哥的好，让哥哥送钱送物，再从中做点文章看嫂子好戏。她不止一次跟哥哥说冬妹在她这里，然而一个多月了，这个狠心的父亲竟然没有来看冬妹一眼，相反还等来了嫂子，真是猫舔狗鼻子，自讨没趣。刚才听嫂子说要打麻将送钱，她明白嫂子的意图，想何不顺水推舟做个人情两全其美。于是眉开眼笑道：“嫂子，瞧您说的，在晓城谁不知道我嫂子财大气粗，有多少人受过我们吴家的恩惠，我是您妹妹自然也跟着您沾光。嫂子要打麻将太好了，像您这样的老板娘本不该一心忙于工作，也要抽空消遣消遣，毕竟打麻将是一项很高雅的娱乐活动。”
后妈笑骂：“好你一张甜嘴，怪不得那么多男人都甘愿拜倒在你的脚下，对了，怎么没见你那些男友来陪你打牌呢？”
“我这几天身体不舒服，想休息几天，就没让他们来了。”
后妈从包里拿出了两沓钱，说：“那好吧，今天就咱姑嫂俩切磋切磋。”
于是，两人来到牌桌，唱起了对台戏。不大工夫，后妈的钱全到了小姑的口袋。
后妈站起来说：“我们吴家没那个野种，小姑子是聪明人，应该知道怎么做。我看你是个享乐派，会生活，也对。人生苦短，尽可玩得开心，你那儿子有咱妈照顾。前不久你几个牌友的老婆去派出所，举报你聚众赌博，是派出所所长压了下去。但你也要悠着点，现在正在严打，黄赌毒，外面风声很紧，你千万小心，万万不可丢了我们吴家的脸。”
小姑唯唯诺诺地答应着送走了嫂子，内心恨她到了极点。和冬妹相处了一个多月，她对冬妹多少有点怜悯和感情，要赶走她心里颇有几分不忍。何况，冬妹是个绝对勤快的孩子，她已经习惯了使唤冬妹，比请保姆不知道要强多少倍。然而，她更知道嫂子的厉害，知道她给自己送钱的用意，倘若不顺嫂子的意，让冬妹继续留在家里，真保不准她会做出什么事来。
心中郁闷，又想到了第一任丈夫疯子丁勇军和那个狼心狗肺的区长。现在尽管不缺男人，但又有谁是真心实意对她，这些色狼图的都是她的年轻美貌，等到将来人老色衰，又该去依靠谁？想到伤心处，便抽抽嗒嗒哭了起来。
冬妹知道后妈今天来者不善，未等小姑开口，早已识相地去整理自己的东西了。然而，她发现奶奶给她的二百元钱不翼而飞，顿时呆若木鸡，心想，怎么会呢？明明是放在包里的呀。
看到小姑在哭，冬妹木然地送上一条手帕说：“小姑，您别哭了，我知道后妈来找您的意思，我不会让您为难的，我这就走。只是我包里的二百块去哪里了？那是奶奶给我的。”
小姑本想再留冬妹住几天，觉得无论如何也要让她见她父亲一面，再从长计议。可一听冬妹说丢了两百块钱，气得跳了起来，铁青着脸指着冬妹的鼻子骂道：“你这孩子，怎么说的话？我怎么会知道你的两百块钱去了哪里？小小年纪就学会血口喷人，你说说，你什么时候把钱交给小姑了？谁又见过你的钱？怪不得你后妈那么讨厌你，现在连你的亲生父亲都不要你了，亏了我一直还在替你鸣不平，原来你后妈并没有冤枉你，你偷钱、乱说话全是真的，真的是个克人的扫把星。我们家可是清白的大户人家，真不知道这些年你到哪个垃圾堆沾了一身腥臭。小姑好心收留你，没钱你可以向我要，干吗要赖说在我家丢了钱，这事若传出去，以后叫我怎么做人？”
冬妹被小姑机关枪似的一顿抢白，心里无比委屈，感到一阵阵心寒和恐惧，觉得世界上的人怎么都这么可怕。她用鄙夷的眼光看着小姑说：“谢谢小姑，我知道小姑收留了我，给我饭吃，可我也是在拼命干活偿还您的饭钱。我放在包里的二百元钱确实是丢了，我又没说是您偷的，您为什么要如此紧张？您真的拿去了也没有关系，这钱本来就是奶奶给我的，就当是我这个月的饭钱了。我知道我是个没爹没妈的孩子，你们怎么欺负我都行。”未等小姑开口，她已经拿起包，头也不回地开门走了。
