进入腊月以来，东街上家家户户又开始忙年了。虽然老百姓的日子依然太平，可是大家对浙皖起义的事谈虎色变，几乎没有人再提起。徐金荣老人的病越来越重，躺在床上滴水不进，已奄奄一息了。
沈鸿庆本想寒假回故乡，然而父亲一而再，再而三地让他别回家，他就只能避避风头不回家了。他已在东京独自过了六年，东京的唐人街虽然有过年的气象，终归与故乡的年不可同日而语。本来他想与主编章太炎合在一起过年，做几个像样的家乡菜。然而章太炎太看重刘师培了，年初便搬去与刘师培一家子人住在一起。章太炎与刘师培一家子人合住在一起，是为了有更多的时间探讨古文经学。然而现实却并非所愿。刘师培的妻子何震喜欢交际，来日本仅两三个月就成了著名的交际花。每天她都打扮得非常时髦，常与表弟汪公权出双人对地经过章太炎的房门。这让章太炎看不惯，心里感到不舒服。一次，他刚写完一篇文章，抬起头来望着窗外时，正巧看见何震穿得漂漂亮亮地与表弟汪公权亲亲热热地出门去，那种情人般缠绵的表情，让章太炎顿时浑身起着鸡皮疙瘩。
本来别人家的闲事不用管，然而章太炎觉得这样对刘师培不公平。爱才心切的他，不想让刘师培戴绿帽子受委屈。好心的章太炎晚饭时发现这一对男女仍然没有回来，便按捺不住地把自己的发现，告诉了刘师培和他的母亲。谁知章太炎话音刚落，刘师培的母亲便一反常态地翻脸道：“你别挑拨离间，你想他们夫妻反目？”接着，刘师培也一反常态，反唇相讥道：“你别瞎说，我的妻子我清楚。你这样说，那你呢？你与清政府也关系暧昧哩！”章太炎没想到自己的好心遭来了一顿恶骂，让他感到十分气愤，终于忍不住也回敬了几句。
后来消息传到何震耳朵里，何震怒气冲冲地对丈夫刘师培道：“你找他回来住干什么？他太爱管闲事了。什么世道？男人交际美其名日是革命，女人与男人交往就是交际花？男人穿西装系领带是革满清的命，女人穿时髦的裙子就是招蜂引蝶？同样是人，这太不公平了。”何震冲丈夫刘师培发完脾气后，又冲隔壁住着的章太炎道：“神经病。”章太炎懊恼极了，但不想与这女人争吵。第二天一早，他再也不想住下去了，便叫上帮工固执地搬回女婿龚宝铨的住处去了。
女婿龚宝铨见他搬回来住，问道：“怎么了，看你不高兴的样子，出什么事情了？”章太炎道：“这刘师培一家不知好歹，好心当作恶报。”章太炎像个孩子受了委屈似的，把事情的经过一五一十地全与女婿龚宝铨叙说了。女婿龚宝铨笑着道：“我叫你别去住，你要去，现在又惹了不高兴回来。算了吧，别想了，做自己的事情还来不及呢！”
这其间章太炎正开办着国学讲习会，给学生们讲授《文心雕龙》。女婿龚宝铨自然也是他的学生，还有黄侃、钱玄同、周树人、周作人等，许多中国留学生纷纷参加，列弟子席。章太炎讲课时，话不离口，烟不离嘴，整个课堂弥漫着烟雾，但大家乐在其中，倾耳静听。四月底，章太炎讲完了《文心雕龙》，学生们便松了一口气。
沈鸿庆与许寿裳还有周树人一起又来到了上野公园，这是他们常来的地方。虽然已过了樱花的盛开期，但散落在地上的绯红的花瓣，仿佛云彩席地而来，仍然让人心旷神怡。三个人聚在一起，总有聊不完的天，讲不完的话。周树人新婚回东京后，有两个年头没回故乡与妻子团聚了。他在朋友们面前从来不提及妻子，大家便知趣地不问，但心里都明白一定是周树人不满意母亲给他找的新娘子。
在石凳上坐下来，他们谈论老师章太炎与刘师培的事儿。然而，当大家都以为章太炎与刘师培的事儿已经过去了时，上海《神州日报》突然刊载了刘师培夫妇伪造的《炳麟启事》，大意为章太炎声称自己将“不理世事，专研佛学”。这事情传到章太炎耳朵里，可把他气坏了。晚上章太炎从报社回到家，与女婿龚宝铨一边喝酒，一边气愤得直骂：“他妈的，这混账小子不是个东西。”
酒足饭饱后，章太炎呼呼大睡。第二天一早起来，坐到书桌前很快写下了一篇《特别广告》，愤怒地抨击《神州日报》捏造事实，并指称刘师培夫妇是清廷密探的文章。这篇文章很快在《民报》上刊登了出来，顿时留学生们议论纷纷，不少留学生都站到了章太炎这一边。然而，章太炎并不想与刘师培关系搞得太僵，爱才心切的他觉得没有什么事情放不下。于是在刊登了《特别广告》不久，他写信给孙诒让，请他出面劝刘师培“弗争意气”，并且希望重归与好。然而章太炎的一厢情愿，终是无法挽回他们的关系。
接下来的日子，章太炎专心研究学问，已不再理会这件不愉快的事。可他做梦也没有想到竟然有人在他的茶里下毒，想谋害他。而这害他的人，正是刘师培妻子的表弟汪公权。真是一波未平，一波又起。东京中国留学生的议论多有传到刘师培夫妇，以及汪公权的耳朵里。那天晚上，刘师培问老婆何震道：“我们究竟是回国还是继续留在东京？”何震说：“你这蠢驴，当然是回国，这样的环境还让我们在这里怎么呆下去？”刘师培被老婆何震骂得连连点头哈腰讨好地说：“是，是是，老婆总是比我棋高一筹嘛！”何震露出笑脸道：“那当然，学问你做得好，可是生活上你啥也不懂。我管管你，还被他们骂成‘泼妇’，你看我有多委屈？等着瞧吧，我们回去还可以投靠两江总督端方，哪里怕找不到工作？端方的思想可先进了，他曾以督抚身份派出首批官费留日、留美女生，现在我们回去不就是正好被他派上用场？他重视女性教育，那我就做个女教师吧！”
刘师培觉得老婆说得有道理，毕竟出了“毒茶案”，自己已丧失了革命力量的依靠，还不如投奔端方来得稳当，再说端方曾敦请清政府实行立宪，具有改良色彩。于是，他一拍大腿道：“好，咱们明天就回国。”
刘师培回国后居住在上海。他情绪一直非常低落，对章太炎仍然怀恨在心。那天晚上吃过晚饭，刘师培躺在藤椅上对妻子何震道：“章太炎也有把柄在我手上呢！”妻子何震有点欣喜地问：“真的？”刘师培道：“那还会假？”妻子何震咬了咬嘴唇气愤地说：“我们既然已经与他翻脸了，那就一不做二不休。”刘师培顺应着妻子何震道：“对，一不做二不休。”说着，刘师培便站起来给代理孙中山主持同盟会工作的黄兴写信道：“章太炎答应两江总督端方，只要给两万元，便可舍弃革命宣传，赴印度出家。”刘师培还把章太炎让他与端方联系筹款的五封信影印，一起寄给了黄兴。
