李清照不仅是一个优秀的词人，而且也是一个学问渊博的收藏家、金石古董家。她的一生，穷搜博览，接触甚广，刻苦学习，成绩卓著。
李清照是一个有理想、有壮志的女性。她出身于书香门第，学习环境较好。她充分利用自己的有利条件去读书。她十八岁时结婚，丈夫赵明诚比她大三岁。小两口不像一般的公子、贵妇那样，沉醉于个人的小天地里，无所事事，一味享乐，而是有着一个共同的理想，互相鼓励，努力读书。
他们所追求的不是财富，而是知识。他们一生，节衣缩食，可以说是罄其所有去买书。每逢初一、十五放假时，李清照便和丈夫一道，步入相国寺去逛书摊。当时他们手头可能还不大富裕，所以“质衣取钱”，购碑文书籍。为能多买书，买到好书，她“食不重肉，衣不重彩。首无明珠翡翠之饰，家无涂金刺绣之具。”作为一个封建社会的贵妇人，不追求装饰，不讲究饮食，如此俭朴，创造买书的条件，实在是不多见的。有些“亡诗佚史，鲁壁汲冢所未见之书”，即使有钱，也难以买到，她便借来，“尽力传写。”后来丈夫当了官，他们便“竭其俸入以事铅椠。”一次，他们看到五代时画家徐熙的《牡丹图》，非常喜爱，但对方索价太高，两夫妻愁眉相对，实在拿不出那么多的钱来。这样，第二天便只好还给别人。为此，他们好几天怏怏不乐。
李清照每次买到新书，或收购到金石名画，夫妻两人都共同校勘，反复玩摩，对此引以为乐。李清照的记忆力极强。她读过的书，便知某事在某书、某页、第几行，小两口经常打赌，以中否决胜负，作为饮茶先后。中即举杯大笑，至茶倾覆怀中都不知道。
读书的人，大都是把书视为珍宝的。她的书，爱护得很好，保存得很干净。一旦新书到手，便用芸签缥带，加以装饰。即使是“平平书帖、犹复爱惜如护头目。”家中的书，大都是她与丈夫阅读，即便如此，也制出规章，拟定条件：如要讲读，必须声明，从书库取出，如有污损，必须负责修复，不能随随便便。
对于李清照来说，书便是她的一颗心。美服金珠可以不顾，书是万万不能丢失的。靖康丙午（1126年）金人犯京师。他们夫妻在仓皇中逃难。随身所带，溢箧盈箱，唯金石书籍。当时兵荒马乱，命犹难顾，书籍更是随时有可能丢失的。因此，他们夫妻约定：遇有急难需抛弃东西时，先辎重、衣服，然后才是书册卷轴。他们的书卷，大都在路途中丢失，或毁于战火。赵明诚死后，她在会稽租了一间小屋住了下来，谁知夜里被人掏墙而入，偷走了五簏书。为此她哭得十分伤心，甚至不想再活了。
世上有些人，不惜重资搜寻古本，争购奇书，往往是用来显示自己积累的富豪，或当作遗产传给子孙，他们自己并不是真正的读书人。李清照却不是这样，她买书是为了读书。这点不特年轻时兀兀穷年，钻了进去，就是在逃难的路上，身老多病，仍然手不释卷。如写本李、杜、韩、柳集，《世说》、《盐铁论》等书，都在时时把玩。她的身边，堆满书册。意会心谋，目往神授。
李清照的词之所以写得那样好，当然离不开她的生活遭遇和天赋的才气，但亦和她的刻苦攻读有着密切的关系。
