次日，宫嫔们如往常一样前往毓秀宫给皇后请安。
万芊芊来的稍微晚了些。一进殿，就瞧见皇后拉着桦嫔手亲昵叮嘱着什么。唇边浅笑暖如春，她仪态优雅的欠身行礼：“皇后娘娘就是这样体贴，桦嫔有孕，娘娘日日都要关怀几回才放心。”
“是啊。”沈音苒温和的笑着：“盛夏酷热，身子本就懒怠，不思饮食。加上桦嫔又是初孕，难免诸多不适。本宫若不啰嗦几句，还真是不安心。”
“日日劳娘娘惦记，臣妾心中不安。”桦嫔朝皇后欠身道：“若不是有娘娘百般关怀，臣妾真不知怎么才好。”
沈音苒示意遥光去扶：“你就别这么多礼了。宫里为皇上诞下皇嗣的姐妹不少，有什么不明白的，只管问她们就是。皇上也叮嘱太医院上下，齐心为你安胎。稍后本宫会吩咐御厨房指派厨子去你宫里，专职伺候你日常饮食。”
桦嫔心中感激，笑容明媚不少：“多谢皇后娘娘。”
“好了别多礼。”沈音苒温婉的说：“宫里许久没添孩子了，皇上和本宫都盼着你能顺利诞下麟儿。”
众人的目光都落在桦嫔腹上时，万芊芊却在观察众人的脸色。
无疑，这些人中有羡慕的，有妒忌的，有置若罔闻的，也鲜有替桦嫔高兴的。大多数都不怀好意。可皇后脸上的柔和看不出一点虚伪，仿佛她是真的全心全意在关怀一样。
“奴才给皇后娘娘请安！”进来的人，是皇上身边的小侯子。
严卿敏感的觉出了什么，缩在袖子里的手攥了攥紧。
“免礼。”沈音苒温和的问：“这时候过来，是否皇上有什么吩咐？”
这个时候，皇上正在朝上。要不是有要紧的事情，小猴子一定是在身旁伺候。皇后这么一问，大家都不禁警觉起来。
“回皇后娘娘的话。”小侯子抬眼，谨慎的留心皇后的表情，慢慢道：“皇上让奴才传口谕，为使清风居严氏能安心养伤，即日起恢复她贵妃位分。”
“知道了。”沈音苒没有迟疑的点了头：“严贵妃伤势不轻，如此便能叫她安心。”
环视一张张精致的面庞，沈音苒发觉，只有万贵妃和她一样没有惊讶。其余那些把心事写在脸上的，她不想看。
“还有，清风居虽然清静，但毕竟简陋。本宫会挑选勤力的宫人过去伺候，在不打扰严贵妃静养的前提下，尽量添置一应所需。小侯子，你回禀一声，请皇上放心。”沈音苒泰然自若，平静的脸上除了温和看不出别的情绪。
“是。”小侯子也闹不明白，皇后是真的不在意，还是掩饰的太好。“奴才这就回去复命。”
他这一走，殿上立马安静了。
就连桦嫔也被霜打了，一脸的颓然之色。
怎么就恢复了位分，又让她成了严贵妃呢？
之前明明查出是她戕害妃嫔，谋夺后位，暗中下药，摧害皇后的身子，才使得中宫无嫡子。难道为了她，皇上连皇后都不在意了？
“天有些闷热，午后可能会有阵雨。”沈音苒瞧得出妃嫔们也没心思再说话，便道：“你们也都早些回去吧。”
“臣妾告退。”万芊芊从容的起身行礼，先人一步离开。那些满是醋味的话，她是一句都不想听。
严卿有些追上去问一句，但又能怎么样呢。显然万贵妃是知道皇上心思的。很好，这么快，从打入冷宫到现在短短的日子，她又是严贵妃了。
“娘娘。”新菊扶着她下了殿前的台阶。“其实这也未尝不是好事。奴婢听闻，舅老爷在沧域大破敌军，连连告捷。许也有这一层的关系，皇上不会让严家潦倒。”
“你不用安慰我。”严卿很清楚她输给严碧是为什么。“不管她是不是严家的女儿，皇上都会让她是贵妃的。”
新菊动唇，却不知道还能说什么。
收拾了苍白的脸色，严卿深吸了口气：“好了，与其花时间去想这些已成定局的事。新菊，不如你帮我想想，要怎样，才能留皇上在身边。”
“小姐对皇上的情意，若能让皇上知道，怎么会不动容，不愿意留在您身边呢。”新菊不想去管别人怎么指责二小姐。在她眼里看见的她，只是个全心全意思恋着皇上的可怜人罢了。
“落花有意付流水……”严卿就着她的手，身姿单薄的走在平坦的宫道上。“皇上也许永远都不会知道。”
————
严一凌又是被哭醒的。
毫无疑问，能为她哭的肝肠寸断的也就只有素惜。
“别哭了！我这不是好好的么！”嗓子太干，她几乎发不出声音。
可素惜还是听见了。“大小姐，你终于醒了。银雀，快端温水来。”
“你的头是怎么回事？”严一凌喝了口水，顿时舒服多了。“怎么弄伤了？”
素惜摇了摇头：“奴婢没事的。”
章嬷嬷端着药进来，瞧见严贵妃醒了，喜声道：“娘娘，您可算是醒了。这两天，咱们都要急疯了。”
“多谢你们。”严一凌动容的说：“要不是你们精心照顾，怕我也早就去阎罗殿报道了。”
“别胡说。”奉临刚迈进门，就听见这句不吉利的话。“有朕在，你不会有事的。”
严一凌饶是一愣，随后又想起了什么。伤重时，她清楚的记得他在耳边说了好多话，都是他和严碧温存的过去。
“臣妾……”
“别动。”奉临快步扶住她：“你伤的不轻，别乱动。”
的确是伤的不轻，严一凌稍微一动，伤处就钻心的疼。这一疼不要紧，冷汗就像虫子一样钻出了肌肤，又痒又黏的很不舒服。
“疼的厉害？”奉临赶紧坐下从后面托住她的身子：“靠在朕身上，你别用力。”
看着她疼的五官都皱在一起，奉临心疼：“朕已经让他们用最好的药了，竟然还是不能镇痛。看来也只有出宫遍寻良医，这些日子，你只能自己小心些，千万别乱动。”
一觉醒来，这男人竟变得温柔起来！
严一凌有点理解捅她的人说的话了。
只是，帮她就非要用这么残暴的方法么？
“皇上。”章嬷嬷把药送上前：“药温合适，正好给娘娘服用。”
“嗯。好。”奉临看怀里的人皱着眉，少不得吩咐：“小侯子，去拿些金钱橘和蜜饯来。等下给贵妃送药。”
小侯子笑嘻嘻的扬了扬手，便有奴才呈上。“奴才早就备下了，就等着贵妃娘娘醒来时可以送药。”
“贵妃？”严一凌疑惑的看来素惜一眼。
素惜连同章嬷嬷一并跪下：“奴婢恭喜贵妃娘娘复位之喜。”
“复位？”这么看来，这一刀的确是帮了她一个大忙。可是下刀的人怎么能肯定皇上会复她贵妃之位呢？难道说这个人不但在宫里，且还很了解皇上的脾气。
见她忧思满面，奉临轻轻贴上她的侧脸，旁若无人。“你我之间，何至于此。朕本心并没有要这样磨砺你。可你就是不服软。也是朕不好，许多事情赶到一起，就认定你有参涉其中。这回，是朕下手太重了，碧儿，别怪朕好么。”
这可真是一觉醒来大不同！严一凌越来越觉得这一刀挨得太值得了。
之前那么多的罪名，又是什么戕害嫔妃，谋害皇后，又是什么结党篡政，勾结朝臣……醒来就变成了他的疑心一笔勾销了。
自己不用费力气去查，不用想方设法的证明自己的清白。
还有这样一个“温柔体贴”的夫君百般呵护。
“皇上，臣妾不是做梦吧？”严一凌真怕自己还没醒过来，一切都只是虚构而已。
“当然不是。”奉临蹭了蹭她的肌肤。
少许的胡茬扎的有点痒，严一凌忍不住缩了缩脖子。
“是朕一直浑浑噩噩，犹如身在梦中。才叫你受了这么多委屈。”奉临宠溺的语气，搁谁身上都会忍不住心动吧？
严一凌仅仅是轻轻的笑。
她现在最想知道，“帮她”的人是谁。帮她的目的是什么。
“朕知道，要你当做没事发生，有点困难。但是朕会尽量补偿你的。无论你想要什么，朕都尽力而为。”奉临看得出她满怀心事，语调越发轻柔。
“皇上能当做什么都没发生过，可是后宫的妃嫔们能么？皇后娘娘能么？太后娘娘又能么？”严一凌不是矫情，她只是不会再把事情想的这么简单了。“皇上要处理朝政大事，要顾及百姓民生。不可能时时刻刻护在臣妾身边。稍微一个空隙，都叫旁人有机可乘……”
“所以，朕护着你，你也要护着自己才行。”奉临岂会不知道后宫里的鬼祟阴谋。她受尽了苦楚，有这样的担心也是人之常情。“做朕的女人，心不能太软。必要的时候，你可以按自己的方式去处理事情。”
这话是在怂恿她去斗去报仇？
严一凌狐疑的看了她一眼：“臣妾要是真的做了什么，皇上该不会生气的又把我送进冷宫吧？”
素惜一个哆嗦，惊慌的看了小姐一眼。这是还没睡醒脑子发懵了？
章嬷嬷也是手抖，差点撒了汤药。心想皇帝不会因为这句话真动了气吧？
“你说呢？”还好奉临只是温和的看着她。
“臣妾没什么好说的。”严一凌垂下眼睛，撇着嘴：“臣妾只是觉得这一刀挨得太值了，要是能让皇上天天这么温柔。臣妾宁愿天天挨！”
