黛玉看了她一眼，转而看着虚无的前方：“假如你能自己做主呢？”
紫鹃的思绪开始飘飞，多少个梦里她也希望自己是自由之身，不必作为物品被主子送来送去，将来也能够……她的脸微微有点发红，贾府里不知道有多少丫头在盼着能给主子做姨娘，挣上半个主子，可是她从小跟在老太太身边，老太太也算个慈悲的了，可是那些老姨奶奶们不也是孤独终老么？再看看大老爷二老爷身边的姨娘，那一个能挺直了腰杆子做人？说白了还不如太太们身边的大丫头有体面。
雪雁在一旁碰碰紫鹃的胳膊，好心提醒道：“紫鹃姐姐，姑娘问你话呢。”
紫鹃收回思绪，重重点了点头：“若是真能自己选，我盼着一辈子伺候姑娘。”
黛玉笑了，笑得如同迎风盛开的水莲花，风姿清婉而迷人：“有你这一句话我就放心了，从今儿起，你就是我们林家的人了。”
紫鹃还有些不明白，雪雁趴在她耳边说道：“还不谢姑娘呢，姑娘迟早要把你的奴籍要过来呢！”
紫鹃大喜连忙跪下给黛玉磕头，黛玉命雪雁搀起来，笑道：“如今这里没别人，咱们很不必如此，”转而，眉尖微微一蹙，悠悠说道，“其实我还真不想再回京了。”
紫鹃诧异道：“姑娘临行时不是答应宝玉答应得好好的么？”
黛玉轻轻一叹，这四年来的耳鬓厮磨，宝玉对她如何她心知肚明，可是那年的噩梦始终晃荡在眼前，加之王夫人处处防备自己，让她不敢把自己的将来和宝玉联系在一起。更何况，每每自己总有一种错觉，那就是龙哥哥和宝玉的身影在重重叠叠、分分合合，记忆中的龙哥哥和如今的宝玉一样的年纪，只是和龙哥哥在一起的日子是那么短暂，那时自己那么小，什么也不懂，而今，龙哥哥的身影竟越来越清晰，可是为什么他离自己那么遥远啊……甩甩头，想摆脱这些烦恼，却不料竟变得更加清晰。
她苦涩地扯起嘴角。
紫鹃笑道：“看宝玉的样子，恨不能跟了姑娘来呢！这回见了姑老爷，说不定琏二爷就跟姑老爷提亲了呢！”
黛玉脸一红啐道：“你这蹄子，越发蹬鼻子上脸了，满嘴里都是什么话？当心我把你赶下船去！”
“哎哟，姑娘饶了我吧！我不过是顺嘴胡说罢了！宝玉哪里配得上姑娘啊！”紫鹃笑道，“我看姑娘这些天也闷得很，所以跟姑娘开开玩笑，姑娘平日里就该多说多笑，那样心胸一开，自然地病痛也就少了。何必天天吃药呢！”
黛玉有些失神，无奈道：“我小时倒是淘气得很，你只问问雪雁春盈也就知道了，可是在那府里……唉，我可不想惹麻烦上身！”
紫鹃见黛玉又有些伤感，忙道：“姑娘快别想这些了，我长这么大，别说扬州了，就是京里头也没有逛过，这一回到了扬州，姑娘可得叫人领我好好转转才是。”
这里正说着，船娘进来问道：“外面的爷问姑娘，这一带可有认识的人没有？”
黛玉闻言就是一愣，王嬷嬷忙道：“姑娘好生坐着，我去看看。”
王嬷嬷出去不多时便端着一个红木小盒走了进来，笑道：“原来是龙老爷叫人给姑娘送了点子东西来。”
黛玉微一皱眉：“龙伯伯？”说起来，她还从未见过这位龙飞伯伯呢。
王嬷嬷笑道：“是啊，龙老爷的船刚刚和咱们的船擦着过去的，急匆匆的，像是有要紧事，我一个做下人的，也没敢问，这个是龙老爷给姑娘的玩物。”
黛玉倏然站了起来，龙伯伯在船上，那么龙哥哥呢？可是闺中女儿的矜持，使她又缓缓坐下了，从王嬷嬷手里接过木盒，打开一看，里面正是自己平日里所吃的丸药，不由得有点神思不属。龙哥哥……你若在我身边该多好，黛玉在世上也就不是孤零零一个人了！
这一天，终于来到了扬州。
黛玉不顾一路劳乏，带着紫鹃等人直奔林如海正房，林如海卧病在床，面色枯槁，嘴唇发白，见了女儿，眼中忍不住流下了几滴喜泪。
贾琏替贾母等人问过好之后，又极其恳切地关心着林如海。
林如海和他客气几句，便命人请下去休息。他起先还在林府里转转，一个月之后就已走出了林府，整天花天酒地去了。
接下来的日子里黛玉每天在父亲床前亲奉汤药，丫鬟们反而无事可做，除了照顾黛玉的饮食起居，以及林如海房间的清洁整理外，其余时间全都被赶到了房外，因此到底林如海跟黛玉说了些什么，竟无人知道。
这一天，黛玉晚间回到房中的时候眼睛红红的，似有哭泣之状，紫鹃忙问道：“姑娘这是怎么了？老爷这些日子不是已经好得多了么？”她来林府时间久了，已把自己当成了林家的一份子，甚至大有乐不思蜀之感。
黛玉叹了口气：“紫鹃，爹爹跟我讲了很多事，我……一时之间我还难以接受。紫鹃，这些我觉得一切都太突然了！为什么会是这样的？”
可是当紫鹃细问的时候，她又什么也不肯说了。
转眼到了下一年的秋天，林如海病体沉疴，渐有下世之兆。黛玉伤心欲绝，又不好表露出来，致令老父担忧，因此十分愁苦。倒是林如海心内十分明白，早早跟下人交代好了后事，这一天自觉大限已至，命人悄悄引开贾琏，将至关重要之物亲手交给黛玉，切切叮嘱一番之后，与世长辞……
等贾琏赶回林府的时候，林府中已是挂起了白幡。一时之间他有些呆愣，暗悔自己不该就这么出门，想到临行之时凤姐叮嘱的要他好好照顾黛玉的话，又有些愧疚，已经好几个月没见过林妹妹了……
王嬷嬷扶着身穿重孝的黛玉来到前厅，黛玉敛眉给贾琏跪下磕头。
