周汝昌与此不同，他说木石前盟不是指宝玉和黛玉，而是指宝玉和湘云。“湘云姓‘史’，原型姓李。姓李的原姓‘理’。后逃生藏于一颗李树下，得以存活，遂改姓李。‘李’是木，不是‘草’。……‘木石前盟’，若如此‘破译’，或许虽不中亦不远。”（《红楼夺目红》第213页）“所以，‘绛珠’并非什么黛玉林妹妹，是史大妹妹。”（《红楼别样红》第161页）他用偷梁换柱法把曹雪芹原来指宝玉、黛玉的木石前盟换成了宝玉和湘云。
在他眼下金玉姻缘也不是指宝玉和宝钗，而是指宝玉和湘云，因为宝玉有口中所含之玉，湘云有金麒麟，“书到一半了，这才大笔点醒了一大奥秘，原来：玉佩金麟，才是一对儿——才是真的‘金玉’之姻缘”（《红楼夺目红》第121页）。
他为了硬把宝湘促成夫妻，对宝钗、黛玉极尽贬斥之能事。他说：“湘云的德、言、容、工，才貌情思，样样具备而且超群。她最难为钗、黛之流所能理解、所能企及的，是她的女儿式的英气、豪气、侠气、正义气、爽利气！”（《红楼别样红》第214页）竟至说“他和湘云最为亲厚（实在对黛玉远甚）”（《红楼别样红》第31页）。这在雪芹笔下都不是事实。
在对“木石前盟”与“金玉姻缘”的理解上，周汝昌颠覆原著精神实质，用龙门红学取代曹雪芹的安排，水平远不及高鹗！
第三，对曹雪芹《红楼梦》爱情婚姻悲剧的理解不同，高鹗续书比较成功地描写了这个悲剧，周汝昌却改悲剧为正剧或者说竟然是喜剧了。
鲁迅评价高鹗说：“后四十回虽数量止初本之半，而大故迭起，破败死亡相继，与所谓‘食尽鸟飞独存白地’者颇符，惟结末又稍振。宝玉先失其通灵玉，状类失神。会贾政将赴外任，欲于宝玉娶妇后始就道，以黛玉羸弱，乃迎宝钗。姻事由王熙凤谋画，运行甚密，而卒为黛玉所知，咯血，病日甚，至宝玉成婚之日遂卒。宝玉知将婚，自以为必黛玉，欣然临席，比见新妇为宝钗，乃悲叹复病。”⑦鲁迅虽对高续有所批评，但基本上肯定了续书的成就。
周氏口口声声以鲁迅为圭臬，他也非常熟悉《中国小说史略》对高续的评价，但对此置若罔闻，却另外编造一套宝玉、湘云真心相爱并且结为美满夫妻，执意改变原著的爱情婚姻悲剧结局。他在《红楼梦的真故事》（华艺出版社1995年）以黛玉自杀处理宝黛爱情结局。黛玉死前对宝玉说：
我是不行了，你的心，我早尽明，不必多说。但我已不久于世，此乃天意。我去了之后，你必不能独生，那却不是慰我于地下的打算，正是我最痛心的办法。过去有言：你好，我就好。我永记此语。你的为人，必遭世路上的艰难险阻，没有个好帮手，是走不多远的。你如真心慰我，听我的话，和宝姐姐订了亲，她事事能为你思虑照顾周详，是你一生的大福分！你若想错了，怕对不住我，那就还是“白认识了我”，误会了我——还谈什么知己二字？我知道你和宝姐姐成亲之后，都不会忘记我。风前月下，柳夕花朝，你们会提起我们一起在园里的那些情景的。
按照周汝昌的意思，黛玉生前把自己挚爱的宝玉让给了宝钗，当晚自沉于凹晶馆前的清波。宝玉自然听黛玉的遗言，和宝钗结为美满夫妻，受到周详的照顾，享受“一生的大福分”！这与曹雪芹前八十回伏线所暗示的爱情婚姻悲剧相拒何啻十万八千里！
事情还不止此。在周氏笔下，宝玉在宝钗去世后，又经过千难万险，终于重会湘云。在朋友的帮助下，他们于当年的腊末——春节前结为美满夫妻。第十部的《除夕诗情》专门描写他们充满诗情画意的幸福生活。宝玉还郑重告诉湘云：“这麟更奇——我忽悟了：原来林妹妹名讳林黛玉，岂不就是‘麟待玉’的隐义合音？”连林黛玉的名字都成了宝湘爱情的隐喻，黛玉也只是别人婚姻爱情路上的铺垫，那里还有自己的爱情。“愿天下有情的都成了眷属”，周汝昌宝湘联姻的理想实现了，《红楼梦》终于被周氏改造成爱情喜剧作品。
第四，对宝玉“情极之毒”这个性格特点，高鹗续书基本写出来了，周汝昌的宝玉娶湘云为妻，则完全背离了这个特点。
在庚辰本第二十一回脂砚斋有一条夹批说：
宝玉之情，今古无人可比，固矣。然宝玉有情极之毒，亦世人莫忍为者，看至后半部，则洞明矣。此是宝玉三大病也。宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方能“悬崖撒手”一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？玉一生偏僻处。
宝玉分别在第三十回、三十一回对黛玉说：“你死了，我作和尚去。”所谓“情极之毒”就是指宝玉假如不能同黛玉结为夫妻，被家长逼迫与别人结亲，他就会坚决地抛弃妻子父母出家做和尚去，妻妾纵然美丽贤惠如宝钗、麝月也会出家，决不回头。
高鹗的续书基本按照这个思路描写，他虽然被逼与宝钗成亲，被逼参加科考，这反映了人物性格软弱的一面；但内心却酝酿着要抛弃世俗的一切，虽然有子，虽然考中举人，“悬崖撒手”，大彻大悟，如惜春所言，“勘破世情，入了空门”，随茫茫大士、渺渺真人走了，回灵河岸、赤瑕宫去了。宝玉的“情极之毒”基本被高鹗写出来了，所以历代读者认可了这个结局。
周汝昌与此不同，一、他认为宝玉是在宝钗死后才出家的，这与脂批揭示的抛弃宝钗、麝月不合；二、他的《红楼梦的真故事》描写宝玉出家后还在寺庙里描画一百零八钗壁画，荒唐不经，这岂能为寺院所容？三、出家后还俗，又与湘云结为夫妻：这一切与“情极之毒”南辕北辙，完全背道而驰。周氏的龙门故事水准比高续差远了。
第五，对社会上流传的“湘云嫁宝玉”的本子，高鹗视而不见，根本不理睬；周汝昌却视为曹雪芹的“真本”，当作珍宝：这表明两人鉴别真假的水平差距很大，有霄壤之别。
周汝昌搜集所谓的曹雪芹的《红楼梦》“真本”描写湘云嫁宝玉的资料已经有十二条之多。他在《红楼别样红》中说：“书到‘后之三十回’，湘云才是真主角，文章的精彩也全在后边。”（第214页）
现代学者姜亮夫还读过这个抄本。周氏还引证现代画家关松房先生的话：“尝闻陈弢庵先生言其三十余岁时曾观旧本《红楼梦》，与今本情节殊不同。薛宝钗嫁后，以产后病死。史湘云出嫁而寡，后与宝玉结褵。”弢翁又云：“其板刻于南京。”
周汝昌在《〈红楼梦〉“全璧”的背后》中说，乾隆和和珅觉着“这部‘邪书’不能让它照样‘流毒’，必须加以‘抽撤’。于是他们将八十回以后的原著，全部销毁，另觅‘合宜’之人‘撰成全部’”。
我们要请教周先生：你说雪芹八十回以后的原著被“全部销毁”了，何以后世还有抄本和刻本流传？你说“文章的精彩也全在后边”，何以精彩的“真本”竟然竞争不过“伪续”而被历史淘汰了？是千千万万的历代读者水平低，还是你的识力出了问题，硬要把一种续书说成是曹雪芹的“真本”？
在曹雪芹的笔下绝不可能有湘云嫁宝玉的内容，证据有四：一、曹雪芹在第五回金陵十二钗判词和《红楼梦曲》中没有留下任何暗示宝玉和湘云有姻缘关系的词语。二、湘云虽然行为豁达，但思想遵守三从四德，《红楼梦》没有出现一个贵族妇女改嫁的，湘云自会遵守从一而终的规范。三、“因麒麟伏白首双星”也是一条反正。蔡义江先生解释说：“‘双星’即牛郎织女星；‘白首双星’，乃到老夫妻分离的意思。”⑧贾宝玉出家就是回到赤瑕宫，位归仙班，焉能再到凡尘与湘云做牛女双星那样一辈子分离的夫妻？四、读过迷失稿子的脂砚斋、畸笏叟没有留下一条批语说到湘云嫁宝玉；读过全稿的明义在二十首《题红楼梦》诗中也无湘云嫁宝玉的内容：可见雪芹的后三十回根本就没有湘云嫁宝玉的描写。
高续没有湘云嫁宝玉的内容；周汝昌生硬地要把湘云嫁宝玉强加给曹雪芹和《红楼梦》，要证假为真，只是徒费力气罢了。这又一次证明二人的识力水平有高下之别。
到底是该把高鹗续补的四十回扔到纸篓里去，还是该把“湘云嫁宝玉”扔到纸篓里去，读者自会做出明断，就不用我来饶舌了。
注释
①鲁迅：《南腔北调集》中一篇文章的篇名，1932年作。
②④王昌定：《〈读《红楼梦》“全璧”的背后〉——与周汝昌同志商榷》，《红楼梦学刊》，1981年第四辑。
③⑤梅节：《说“龙门红学”——关于现代红学的断想》，《红楼梦学刊》，1997年第四辑。
⑥俞平伯：《红楼梦辨·高鹗续书底依据》。
⑦鲁迅：《中国小说史略·第二十四篇清之人情小说》。
⑧蔡义江：《跋姜亮夫先生口述的一种〈红楼梦〉续书》。
