鹿娃为人精明，从双杏的眼神里断定，她是急于要知道家里的事情。不等双杏询问，鹿娃说：
“昨天夜里，我就赶到天水城，在这城隍庙里将就了一夜。还只说逢人打听你们哩，这就好，不用往前撵了。阿姐，你们走后的当天，把总派的兵丁、县衙派的衙役都来过了，让老姨娘给了几百文钱就打发走了，走个过场，好下台。灰渠头回回造反也败了，没事！老人家怕你担心，又不知你等境况如何，便打发我星夜赶来，报个平安。我怕赶不上你们，要骑骡子，姐夫不答应，说：“‘步行安全，就是苦点。一半子女人，走不远，撵得上的。’我只好一路打听，少睡多走，总算把你见上了。这就好，我回去给家里也报个平安。”
双杏听了激动非常，眼角绽笑，酒窝开锅，拉住鹿娃的双手，说：
“他叔，辛苦你了！你这个平安报的，千金难买。我这始终悬着的心，就稳稳当当搁在胸闶子里了。多谢你呀！”
“阿姐，那我就走了。”鹿娃作揖告辞。
双杏拉住说：
“急啥？有你这句平安，咱今日索性不走了，把个天水古城游荡游荡，好好散个心。”
老七也上前拉住鹿娃的手，说：
“就是，小叔，逛罢天水城，再走也不迟。”
“那好，天水城我还是头次来哩！”鹿娃爽快地答应留下来。
诸葛先生领大伙儿进了城隍庙，老五指着泥塑像问：“先生，这就是城隍？城隍是做啥的？”
“对，是城隍爷，管城的神。旁边还有城隍婆哩。”
双杏母子初次见城隍，拜与不拜，不知可否。只是随诸葛先生一路浏览。进了大殿，气氛森严，诸葛介绍了阎王、判官、牛头马面、无常小鬼，一个个青面獠牙，狰狞可怕。一阵穿堂风起，众人顿觉阴森森、惨凄凄。当介绍了十八层地狱图像及各种刑罚后，除诸葛先生外，一行人无不恐怖发慌。梅娘紧紧依在老四身上。小两口互依互傍，一对对急于走出大殿。
鹿娃自言自语：
“哟，那奈何桥了不得，若做了亏心事掉下去，可就惨了！不是被刀山竹签戳死，也得叫长虫蝎子吃了。要是早看了，昨晚上断不敢在这鬼地方过夜，我的娘呀！”
双杏一行由城东游到城西，逛了玉皇观，日已中午，吃了一顿牛肉面，辗转到了伏羲庙。
进了伏羲庙，见那伏羲氏人面蛇身，众人无不感到惊奇。
老七大惑不解，问：“先生，您不是说他是人祖吗？下半身咋是蛇形？”
诸葛先生本欲直答，话到嘴边却打住了，思量再三，说：“远古无文字，因此无记载，仅凭口传，想必有讹误。相传，很久以前洪水滔天，人迹全无，世上仅存伏羲和胞妹女娲。无奈兄妹成婚，繁衍出芸芸众生，其中便不乏畸形怪样。原来伏羲女娲的祖先也是同胞婚配。人们渐渐由此得知，同胞兄妹不可婚配。从此便有了经验，并约定俗成：同胞兄妹不可婚。继之，嫡系亲戚不可婚。再继之，同族不通婚。人类便渐渐强壮旺盛起来。”
及至转悠到文庙，鹿娃一听孔圣人之庙，不感兴趣，说：“阿姐，时光尚早，我先走一步，好早早给家里报个平安。”
双杏见鹿娃执意要走，便叫老大掏出二两纹银。鹿娃硬是不收。双杏哪里肯松手，硬是塞入鹿娃怀中。鹿娃喜洋洋地告辞东去。
文庙大殿，气势宏伟、彩带飘曳，孔大圣人塑像维肖维妙，生动传神。
诸葛先生见了那虚怀若谷、谦躬可掬的夫子倒头便拜，慌得双杏母子惟诸葛先生是从，拜倒一片。拜毕起立，诸葛先生才毕恭毕敬地说：
“夫子之前，没有私学。官宦贵族，财东之弟方可入学习艺。普通百姓和上学无缘，都是睁眼瞎，有目不识丁，只配种田、做工、当兵。
“夫子聚徒授艺，开私人办学之先河。圣人有弟子三千，贤人七十二，有教无类；曾删编《诗》、《书》，定《礼》、《乐》，作《春秋》，其言论被弟子辑之为《论语》，流传后世，千古不衰，历代君王拜祭未艾。‘天地君亲师’，孔圣人为万世师表，乃先生之先生，先生之祖也。若掐算起来，夫子有生以来，二千四百二十三岁矣！尔等拜师，岂有不先拜祖师爷之理？”
先生一席话，点拨得双杏母子茅塞顿开，方知先生为何见了便拜，原来孔圣人如此高贵、伟大，心中自然敬重无比。由此，对先生也恭敬起来。
从文庙出来，双杏一行在古槐树下的石凳上小憩。
双杏询问：
“先生还去何处？”
“去处尚多，鉴于明日赶路，女眷不胜脚力，在下就解说给大家听听。”
“那也好。”
诸葛先生语气悠长地说：
“说来也不远，城南藉河之畔，有李广墓。李广何许人也？天水人，具体说是秦安人。西汉名将，天下闻名。善骑射，从军击匈奴，威名远播，匈奴人称之为‘飞将军’。凡他驻守的地方，强悍的匈奴不敢有犯。但身为三朝老将，却常常不得升迁，屡屡给他的部下打前锋。时人慨叹：冯唐不老，李广难封。李广不仅骁勇善战，且能与士卒同甘苦，因此百姓莫不为他扼腕叹息。唐代大诗人王昌龄赋诗赞曰：‘秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。’至今英名永垂。”
双杏母子听了，无不为之动情惋惜。
“溯永川河向南，还有名胜马跑泉、双玉兰堂、麦积山。麦积山距此远了些，否则去游上一趟，那迷人风光，保准叫你赏心悦目，一饱眼福。你若是有眼力之人，再把麦积山石窟观赏一番，管叫你不虚此行，心满意足。石窟东面，永川河对岸，靠近朱家后川处，有一仙人崖，那风景是你等没见识过的。”
“先生快说，咋个没见过？”老七既好奇又不甘心地问道。
诸葛先生缓缓说：
“那山峰高峻奇特，山巅有广阔的草场，牧草丰美，是天然的放牧宝地。西侧崖下，一岩峭立，孤撑如掌，阔不及三丈，高却三十丈有余，人称‘舍身崖’，也叫‘仙人崖’。相传汉末，在此西和县有西峪国，西峪国王的三公主妙善在此崖舍身得道成仙，有人说她就是观音菩萨的前身。”说到观音菩萨，双杏母子立时活跃起来。
“更有甚者，离‘仙人崖’不远，古有武都国，后为武都镇，有一万象洞，洞大离奇，为天下所少见，大洞套小洞，深约四十里，形象森列，千姿百态，犹如仙人刻意拟之，惟妙惟肖，真可谓包罗万象，无所不有。洞内尚保存不少北周以来的墨迹、石刻，实为国之瑰宝。其保存之完好和历史之悠远为世人所罕见，诱人神往，令人叹为观止。”诸葛先生抚摸了下坐在身边的老七的头，说：“水帘洞见过吗？”
“见过呀，来时途经鲁班峡就有的，只是没见猴子戏耍。”老七天真地道。
诸葛先生捋着胡须笑着道：
“你若去了武都城外五凤山南的水帘洞，那就明白了啥叫‘小巫见大巫了’。
“那五凤山水帘洞，非同一般，水从十丈高的悬崖上一泻而下，宛如千斛贝珠倾撒，仿佛环佩、琴筑、蝉蛙齐鸣，兼之四周桃红柳绿，五光十色，游人恍入武陵仙境。那崖前建筑，皆悬空立柱，惊险奇特，斗拱飞檐，煞是壮观。那洞内塑像罗列，神采飞扬，四条巨龙，宛若活物。
“那城西的朝阳崖前，更为罕见者，乃明朝成化年间一老和尚卧化于此。压其手腕，血脉仍有活感。此山此洞此崖此卧化禅师种种，均为天下奇观。若能亲睹，不失为人生一大幸事。”
老七老四等听罢，不免又一次发出遗憾的感叹。老七好不甘心地说：
“妈，您率子东来的三桩心愿都圆满了。外奶奶活得旺旺的，您亲眼见了，还有舅舅照料，您大可宽心回家；哥哥们的媳妇都娶上了，连教书先生都请来了。现如今，鹿娃叔叔又报了平安，照先生的话说，去了‘后顾之忧’。咱大可轻轻松松游山逛景地回家去，能逛的逛一下，能游的游一回。那该多好哇！好妈妈，大慈大悲的活菩萨，求求您了。”
“世上的好景哪能看得完！听一听也就是了。看你嘴甜的！天时不早，回店做饭吧。”双杏微微一笑，起身道。
“吃罢饭，听先生说书，不也很好吗？”老六这么一说，倒提醒了书迷们，抛却遗憾，兴趣顿生，不会儿回到四海车马店，烧水做饭，自不待言。
红日西垂时，晚饭已毕，女眷们不约而同集中在男客房。不用说，是来听故事的。诸葛先生位居中心，问：“想听啥故事？”
老七抢先说：
“三国吧，我们爱听。”
诸葛先生捋着胡须，有点得意，说：
“三国故事，自然好听耐听，那可是一千六百年前的真人真事。志书有《三国志》，小说有《三国演义》，不比《西游记》，全是人编的神话，只有唐僧是真的，取经也确有其事。好，那就从头开始，估计能说到西域，伴随到家里。”
“噢！太好了。”老七几个异口同声地欢呼着。
双杏也喜不自禁，说：
“那就走路不心慌了。诸葛先生，你讲吧。”
诸葛先生正襟危坐，摆开了长篇叙说的架势，只听先生口中念念有词：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢：古今多少事，都付笑谈中。
“第一回，‘宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄首立功’。
“话说天下大势，分久必合，合久必分……”
故事有趣，扣人心弦，人人都想知道结果，哪里觉得时日如驹，两回讲罢，早已三更敲过。双杏母子被“且听下文分解”惊醒，方尽兴归宿。
老大在客房门外恪尽职守，四更到了，才去叫老四。
老四哪曾睡着？自打匆匆入洞房，仅仅尝了个鲜，半夜夫妻之后，日日夜夜企盼着跟梅娘亲近，只是一路总无方便之时。为了随着女眷脚步，一天只走六七十里，对他来说，哪算得走路？说是陪女人散步也不为过。何况天水漫游，头夜睡得又足，一念想起娇妻，春心波动，哪能入睡！只是在炕上忍耐着性子假寐。因此，老大轻轻一叫，他便起身出门，坐在台阶上值班。
梅娘呢，初尝夫妻生活的愉悦，日日耳鬓厮磨，夜夜春涌情切，只是婆婆为了省钱，不给单间同宿的良机，也只有遗憾和忍耐。虽已深夜，也免不了辗转反侧，难熬难过，哪曾睡着？估计该老四值班守夜了，便鼓足勇气，大胆地悄悄下炕，轻轻地蹑手蹑脚出了门，见台阶上坐的果然是丈夫老四，喜出望外，趋步上前。老四同时也发觉了娇妻，猛起身，二人搂在一起，亲昵得自不待说。
老四当即性起，顾不了许多，抱起梅娘向屋檐角走去。其情浓浓，其意蜜蜜，其乐融融，早把那眼观六路、耳听八方的守值之事忘到九霄云外。
却说店院深处，一个黑影翻墙越脊，摸索着，向男客房步步无声地逼近。
你想连日来，双杏一行十二人，出没在街头巷尾，谁不眼生？尤其是游城隍谒孔庙，游来荡去，一行人岂不引人注意！早有梁上君子看在眼里，跟踪而至，将住宿方位瞄得真真切切，决意要做那狗窃鼠盗之事。只是灯明火亮，讲故事延误了更漏。熄灯后，又耐磨着性子等了一个时辰，好待客人熟睡之后，方可安然行事。谁知老四小两口饥不择时，躲在阴暗角落泄欲寻欢，给贼人以可乘之机。
只见那黑影将手指粗细的一竹筒戳入窗格纸中，对上嘴那么匀匀几吹，便用刀尖拨门栓。不料门扇虚掩，倒叫黑影贼一愣，怕是有人出入。略候片刻，毫无动静，方断定曾入门者疏忽了闩门，便大胆地闪入了门中。摸来摸去，只觉一包袱沉重，提动时弄响了算盘，略微一惊，心想此客必定是管账先生，遂轻轻抽出算盘，转身出门。
老大几个被迷得昏昏沉沉，哪能知觉！
那黑影贼又摸到女客房窗口，心想入屋去，只摸那有派头的大女人的包袱即可，遂将竹筒戳进窗格纸中。不曾想，那屋里女眷中，惟有一女子尚未入睡。她是何人？乃老五媳妇蓝花。她也因春潮涌动，睡意全无。梅娘紧挨她的身子睡。梅娘下炕，出门的一举一动，她明明白白，只是心中纳闷，若是起夜小解，哪能如此长久？后来，她总算弄明白了，现时轮上老四守夜，肯定是在幽会。等梅娘回来睡了，就该她出去了，那时，肯定是老五守夜。于是她睁着双眼，遐想着，美滋滋地仰卧在那里，等待着良辰美景的到来。当那竹筒插进来时，恰恰被她意外发现，好奇地伸手逮个正着。这可吓坏了窗外黑影贼，急拽欲抽身。那老五媳妇立时觉得情形异常，厉声急呼：
“有贼！”
这一叫，既惊醒了婆婆双杏，也惊动了还在廊下缠绵做爱的老四。他定睛瞧去，发觉了窗前的黑影，本能地推开女人，系了裤子，冲上前去，正跟黑影贼迎个对面。一戒尺上去，碰在贼人刀刃上，火星直冒。一个要夺路逃遁，一个要拦截擒获，各不相让，厮杀在一起。忽然光闪灯亮，贼人不由得胆怯心慌。
双杏闻声出门，见二人厮杀，赶忙去叫老大兄弟助战拿贼，但一个个叫不应，摇不醒，掌灯一看，方知早被迷了过去，只得返身出门，欲上前助一臂之力，无奈黑夜交锋，敌我难辨，飞针难施，绣锤不妥，都难免伤了自己人。她只好守住门户，预防意外。
老四愧于失职，险些闯下天大灾祸，只有拼命一搏，顾不得其它许多，一味东拼西搏，北杀南截。黑影贼实在招架不住，不得已将包袱一掷，猛然多了一只胳膊，趁老四躲闪之际，越墙而去。
老四携包袱进屋，一看是诸葛先生的，不知丢了何物，只有待先生醒了方知。梅娘羞怯地回到屋里，没有了声气，做贼似的。双杏一瞧便知，本欲追问一番，忽然想起孝先从塔山归来，自己老夫老妻还迫不及待地借搓背的空儿和丈夫缠绵在一起哩，何况新婚夫妇，故而话到嘴边，却又咽了下去。
老五媳妇将贼人丢下的竹筒给婆婆看，双杏方知那迷药是怎样扩散害人的。
老四找来了店家，店主见了竹筒，恍然说：
“只听人传说过那些阔店富栈出过这号子事，没想到，咱这车马店也成了强人的靶心了，真作孽！女客官，丢了些啥宝贝？”
双杏满脸不悦地说：
“这要等诸葛先生醒了才知。”店家怏怏不快地离去。
双杏忧愤难禁，说：
“若不是老五媳妇惊醒，都迷了过去，丢了盘缠，咋个回家去？！”说着由不得动怒，向老四撒气，“你守夜干的好事！滚！”
