“je suis àvous.你想吸烟吗？等等，我们最好不要弄乱这里，”他一边说，一边拿过一个烟灰缸来。“好了，什么事？”
“我主要有两件事再想麻烦你。”“是这样。”
麦斯连尼科夫的面色变得阴沉了起来，颓丧了。刚才他像一只被主人逗得万分开心的狗，此刻那种快乐已经烟消云散了。客厅里传来人们的交谈声。有一个女人在说：“Jamais，jamais je ne croirais.”客厅里另一端又有一个男人在说一件什么事儿，重复说：“La comtesse Voronzoff 和Victor Apraksine。”一片朦胧的说笑声从另一个方向传过来。麦斯连尼科夫一边倾听着客厅的每一个微小细节，一边倾听着聂赫留道夫述说。
“我还是为了那个女人来找你帮忙的，”聂赫留道夫说。
“噢，我知道，就是那个无罪即被控告的女人。”“我想麻烦你将她转到医院里去当一名女职工。他们说是可以这么做的。”麦斯连尼科夫紧闭住双唇，开始考虑了起来。“不一定能办得到，”他说。“但是，我可以和他们商量商量，明天告诉你吧。”
“别人告诉我，医院里有很多的病人，急需护士。”“是，是。那不论结果怎样，我明天一定会告诉你的。”“那就麻烦你了，”聂赫留道夫说。
这时从客厅那边传过来一阵哄堂大笑声，听起来那好像不是故意发出的。
“还有件事，”聂赫留道夫说，“如今监狱里正关押着一百三十个犯人，只是因为他们的身份证过了期。而且他们在那里已经被关了一个多月了。”
他就又把他们是为什么被关起来的讲了一遍。“但是，这些情况你是怎样知道的呢？”麦斯连尼科夫不解地问道，他的脸上突然现出了焦急和恼怒的神色。
“我原先是想去探视一个被告，但那群人却将我围在走廊里，请求我……”
“你去探视哪个被告？”“是个被无罪控告的农民，我替他找了个律师。但这不是最主要的问题。”“难道这些人根本都没有罪，就因为他们的身份证过期了就关押在监狱里，并且……”
“这种事该检察官负责的，”麦斯连尼科夫恼怒地打断了聂赫留道夫的话。“这就是速度公平的审判制度。副检察官有义务管理监狱，查明犯人关押在监是否合乎法律手续。他们却无所事事，只知道玩文物牌。”
“那么你不能管管吗？”聂赫留道夫不高兴地说，记起了律师曾说过省长会向检察官身上推卸责任。
“不，我会管的。我会立刻就去查一查。”
“对她而言，事情更不好说，这样会更加糟糕。C'est un souffer-douleur，”一个女人的叫声又从客厅飘过来了，显然，她对所说的那件事情一点儿也不关心。
“那样最好，我也带走这个，”从另一个方向又传来一个男人戏谑的声音，另外一个女人却似乎不愿把一件什么东西交给他，发出嘻嘻的笑声。
“不，那是绝对不可以的，”女人说道。“放心吧，这件事就交给我了，”麦斯连尼科夫重复了一遍，戴着绿松石戒指的白手熄灭了香烟，“那我们这就去太太们那里吧。”
“对了，还有一件事，”聂赫留道夫没有走进客厅，站在门口说。“有人告诉我前一天监狱中有些人受了体罚了。是有这样的事吗？”
这时麦斯连尼科夫脸色变的通红。“噢，你说这事儿，不，moa cher，看来以后决不能再让你进监狱了，你什么闲事都要过问。什么闲事都要管。我们走吧，走吧，Annette<；安奈特>；法国人名，相当于俄国人名安娜在喊我们呢，”他一边说，一边拉住了聂赫留道夫的手，情绪又十分激动，就像那位身份高贵的人物垂青了他之后那样，但这次却不是因兴奋，而是有些惶恐不安了。
聂赫留道夫从他的手中缩回了自己的手，既没有向谁鞠躬行礼，也没有与谁说什么话，脸色阴沉沉地穿过客厅和大厅，进入前厅里，从那些急急忙忙跑过来的听差面前走过，来到了大街上。
“他这是又怎么了？你又怎么惹他了？”Annette 问她丈夫说。
“这是a la francaise，”有人说。
“这哪里是àla francaise，这是àla zoulon。”“嗯，但是他向来就是这个样。”有人站起身来要告辞，有人从外边进来刚到，谈话声依然延续着。这一伙人干脆就把聂赫留道夫的这个插曲，自然而然地当成了今天jourfixe'a 的一个有趣的话题。
第二天，聂赫留道夫就接到了麦斯连尼利夫的来信。他在一张很滑的、上面有官衔的、打有火漆印的厚信纸上，用苍劲潇洒的笔迹写着：有关把玛丝洛娃转到医院里去的事，已给医师写过了信，估计会如愿以偿的。信的落款是“爱你的老同事”，签名是“麦斯连尼科夫”，在最后一笔顺手写了一个非常漂亮的粗大的大花笔迹。“傻瓜！”聂赫留道夫不禁说道，尤其是因为他从“同事”这个词儿中感觉到，麦斯连尼科夫有一种降低身份俯就他的味道，麦斯连尼科夫尽管担任着在道德上最为伤天害理的肮脏的职务，但他却自认为自己是很显赫的人物，他以为自称他的同事，就算不是在向聂赫留道夫奉承，起码也足以表示，除出了他没有因自己的崇高地位而目中无人。
