陈玉洲有十几年的大蒜批发经验，对此前大蒜市场，他最大的感受就是不温不火。毕竟中国是产蒜大国，产量高，价格自然也低。2009年4月份时，每斤大蒜的批发价仅为0.2-0.3元，然后，从6月起，大蒜价格开始节节高升，不到半年时间就“窜”到6元。这种突如其来的暴涨，让中小批发商在惊呼看不懂之际，也只能因为手里存货不多，而眼睁睁看着别人赚得钵满盆盈。
2010年4月末，当大蒜价格再次开始疯涨，陈玉洲终于按捺不住，开始出手大量购进大蒜。当时，几乎所有的商户都在抢货，甚至还相互打气：“这价肯定还要涨！”但是，看涨的心情，终于抵不过下跌的事实，2010年“五一”过后，盘溪市场的大蒜市场“晴转多云”，价格也“跌跌不休”，跌幅甚至超过20%。大蒜价格的反差，出乎中小批发商的意料，现在，几乎每个人都垂头丧气，感叹“蒜你狠”之余，也只能守着一车车高价收购的大蒜发愁。
在价格暴涨中，由于全无准备，获利并不多；但在近期的下跌过程中，也同样因为后知后觉，导致“伤势”不轻。陈玉洲等中小批发商的现状，就是一部分大蒜批发商的真实写照。
热钱在炒作？
高涨的蒜价让市民望“蒜”兴叹，也让农户和中小批发商惨淡经营，可以相见，他们都不可能是“蒜你狠”的得益者。然而，在盘溪市场，一位“2000万先生”的故事，却令众多中小批发商羡慕不已。2009年，盘溪市场一位大户大量吃进大蒜，低吸高抛，一年时间内就“揽金”2000万元。
对于这则故事，盘溪市场众多大蒜经营户，表示确有此事，陈玉洲也明确表示：“人家那获取信息的渠道、资金的实力，可不是咱们这些小户比得了！”
无独有偶，在中国大蒜之乡山东金乡县，还有一个通过收蒜获利过亿元的“传说”。一位广东姓吴的老板，在2009年收购了8000万元的大蒜，当时最高收购价在1.5元/公斤左右，收购之后储藏在金乡租来的冷库中。此后，虽然不知道他出手大蒜的价格如何，但以4元/公斤这样不算高的价格计算，其获利也在亿元以上。
的确，在大蒜为时一年左右的涨价周期中，真正大赚特赚的是那些实力雄厚的“庄家大户”。一位获利颇丰的蔬菜批发商表示，自己二十几年辛苦积攒下的几百万，在这轮行情中根本摆不上台面，包括“2000万先生”，也只能算作入门级的炒家，“这么疯的行情，没几个亿根本撬不动，真正的炒家哪会蹲在农贸市场里？”
如此，我们不免生出疑问：这些所谓“庄家大户”为什么能够如此神机妙算，能够推算出大蒜价格能够暴涨，并且还能够在暴涨前以低价大量收购？而且，这样大量购进并坐等高价出售，是否有囤积居奇的嫌疑？进而我们还可以做出推论：这一轮的大蒜价格暴涨，是否就是由此被引爆？
梳理大蒜完整的流通环节之后，一个逻辑也逐渐成型：农产品减产导致价格上涨，价格上涨又使部分经销商囤货、故意抬高价格，大量炒作资金的入场，短时间内又引发市场恐慌，并使某一产品脱离其正常的价值轨道，并最终完成暴涨的曲线。
在被称为“大蒜华尔街”的金乡缗城路上，来自全国各地的蒜商最多时会超过千人，一位穿着极为普通的中年妇女向蒜商们兜售着饮料，“一般当年新蒜上市后，大部分将被蒜商们囤入冷库以坐地等价。估计他们手中的资金约有几个亿。”而事实上，这位妇女和丈夫手中也存有上百吨大蒜。
表面看似平静，实则暗流涌动，热钱的大量进入，本原本已波澜四起的农产品价格而言，无疑是推波助澜。
罪魁祸首是炒作
资本天生具有逐利性，具有敏锐的触角，只要能够获利，就会千方百计进入，并迅速熟悉甚至掌控相应产品市场。
虽然每年10月份是绿豆的收获季节，但2009年11月时，在吉林省白城地区，农民手中已基本没有当年新产的绿豆，很多粮农们直接将收获的绿豆未经过筛选就直接卖给经销商。与此同时，收购价格却仍是一路水涨船高，从2009年10月份新绿豆上市时的6元/公斤、8元、12元……一路上涨到18元。很明显，收购价格存在“吊胃口”似的虚高，在为涨价造势。
除在收购价环节抬价外，一些经销商在拿到绿豆后，因为看好后市，将价格炒上去，还采取囤货或限制出货的方式。南昌一家农产品批发市场经营杂粮的商户表示，其认识的一个老板就囤积了200吨绿豆。
尽量控制更多的绿豆，是热钱炒高绿豆价格的关键砝码，而这也正是热钱炒作农产品的惯有手法。
在“蒜你狠”这场“疯狂大戏”中，热钱的炒作布局更是精心。为尽可能控制蒜源，谋求定价的主动权，热钱甚至已经在种植环节重金圈地。2010年，金乡县大蒜种植面积增加15%左右。但2009年5月，金乡有近40万吨的陈蒜，2010年5月陈蒜数量却只有4万吨。
对2010年大蒜的争斗，早在2010年春节之前就已经开始，收购商开始“包养”蒜农的蒜地。在大蒜收获之前，一些经销商就与蒜农签订承包合同，提前出资“圈占”部分蒜地。自“圈占”合同签订之日起，到大蒜收获，经销商“包”下蒜地的一切，包括田间管理和最后收获的大蒜，同时，蒜农则“无事一身轻”。
2010年，金乡县被“包养”的蒜地，大约占总种植面积的10%-15%，对大蒜数量的控制，成为炒作蒜价的有力杠杆。
收购商在掌握大蒜之后，就会层层加价倒手，将价格越炒越高。一般来说，大蒜炒作手法主要有以下三种：
一是借机制造并强化涨价预期。
所谓预期，就是从事经济活动的主体在决定当前行动前，对未来经济形式或经济变动做出的一种估计。对于某项事务，人们心中有所预期，才会顺着预期的方向制定相应的策略和做出行为，而热钱炒作农产品，就是要让人们形成涨价的预期，然后再伺机炒高价格。
2009年甲流肆虐，坊间就曾流传“大蒜能防甲流”，蒜价一度炒到天价仍供不应求。进入2010年，中国气候状况多变，北方倒春寒、西南大旱等客观存在，农作物种植面积减少等人为因素，都为热钱炒作大蒜提供了“原料”。
事实上，这类情况此前时常发生，但一经概念炒作，涨价效应会立即放大。
二是买空卖空。
并非所有的大蒜经销商都有可靠的蒜源，对于资金雄厚者，既便如此，仍然可以一方面组织货源，一方面发布供货信息，并以高价与下级经销商谈判。由此，在新蒜没有上市前，价格就已经被抬得很高。
这一招术在新蒜运作上最为适用。普通蒜农和中小经销商，缺乏储备条件，但新蒜在两个月内就会长芽，因此，他们必须在两个月内将手中的大蒜出手。看准了这一时机，热钱不愁收不到货。现在，鲁南地区已形成职业的大蒜代收对，为大经销商代收大蒜，每公斤收取2分钱的辛苦钱。
三是将库存大蒜层层转包或囤积居奇。
与普通蒜农和中小经销商不同，大经销商携带热钱，资金充足，可以充分利用当地的冷库，为其炒蒜提供了便利。
一般来说，大蒜可以在冷库中存储两年而不变质。在此期间，大经销商凭借雄厚的财力，可以囤积居奇，等待大蒜继续升值。而被大规模囤积之后，市场上流通的大蒜减少，价格自然上涨，如此一来，正中了大经销商的“招”。于是，大蒜的“马太效应”形成：大蒜价格越高，大经销商囤积的大蒜越多，而囤积的大蒜越多，大蒜价格就越高……
2008年，新蒜收购价不到0.1元/公斤，一年多过后，这批蒜的零售价被炒到10元/公斤。前后价格的天壤之别，就是最好的说明。
而大蒜价格高涨之时，也正是炒家出货之日。一位投入亿元资金收购大蒜的商人，在山东仅用于囤积大蒜的仓库就多达六七个，在价格炒上去之后集中抛货，赚了数亿元。与这位“高级别”的炒家相比，祖籍安徽的赵和明的级别堪称“初级”，但其经历却极具代表性。
经营外贸进出口生意13年，赵和明积累了近千万家业。2009年，无意间听朋友说起，农产品市场走俏，加上他朋友投入70万元到山东收购大蒜赚近300万元的纯利润的事实，刺激着他走出了“炒”蒜的第一步。
2009年，赵和明就跟随朋友奔走山东、河南两省，了解大蒜种植状况。出乎他们意料的是，很多种植大蒜的土地在年初时就被承包订购。“当时，大蒜真成了抢手货，连种蒜农民的谈话语气都变得有些霸气了，他们不愁自己的蒜卖不出去，从外省专门跑过去收购大蒜的人络绎不绝。”
这种火爆的场景，给了初涉大蒜市场的赵和明最美的想象。他开始和朋友奔走于山东各大大蒜种植基地，通过熟人想方设法收购大蒜。当时，囤积大蒜的冷库也变成抢手货，每吨租金从150元涨到230元，整个大蒜相关产业链空前活跃。
2009年，赵和明投入500万元收购大蒜，并将其囤积在本地冷库中，等待市场价格上涨后再清仓出货。2010年2、3月份，他将自己囤积的大蒜全部卖出，纯利润为500万元。现在，他又准备再次囤积一批大蒜。
当然，在市场经济时代，任何一个人或机构，都希望持有的资本在最短时间最大限度保值、增值。这种目标原无可厚非，但实现目标的手段却可以“厚非”，如果将资本的增值建立在损害他人利益，或扰乱国民经济正常运转时，则一定不是恰当的方式。
热钱参与农产品流通，在激活市场上功不可没，但一个“炒”字，也暴露出这部分资金的炒作弊端，即其存在只关注获利的局限性。在农产品被“炒”后，价格一路上涨，炒作商通过囤货获取大量暴利，最终损害的是消费者的利益，导致其只能被动接受涨价的现实，而价格剧烈波动也对我国分散的小农户极为不利。而且，某种农产品被炒作后价格疯涨，会形成强烈的示范效应，带来大规模的农产品价格快速上扬，而农产品一般属基本性产品，其上涨具有放大效应，极易导致整个价格失控，引发通货膨胀。
2007年，猪肉带动物价整体上涨，由此演绎了一个“CPI狂舞”的年代。而时隔三年，带动物价上涨的主角变成以往不起眼的农产品，却一如既往地带来CPI的节节攀高。国家统计局2010年4月份统计数据显示，当年CPI同比增长2.8%，环比上涨0.2%，创2008年11月以来新高。而其后的5月，价格上涨的压力并没有任何缓和，CPI涨幅距离3%的通胀警戒线越来越近。
面对几乎疯狂和失控的农产品集体狂飙，在日益严峻的CPI警戒线面前，任何迟缓的反应将意味着失守。2010年5月26日，国务院召开常务会议，要求严打哄抬农产品价格的违法行为。与此同时，国家发改委、商务部和工商总局也联合发文表示，对违法情节严重者将追究刑事责任。
这是对继续囤积居奇、炒高农产品价格行为发出的最后通牒。至于效果如何，是否能够如愿以偿地制止热钱的炒作，现在下定论还为时过早。但是，眼睛可以看到的事实是农产品价格确实出现下降吉祥。2010年6月8日，根据商务部发布的商务预报监测，5月31日至6月6日，全国36个大中城市重点监测的食用农产品市场价格比前一周下降0.6%，其中，大蒜价格累计下降13.6%。
为什么是农产品
牛顿说过：我可以计算天体运行的轨道，却无法计算人性的疯狂。但是，与人性相比，资本更为疯狂。
早在1630年，荷兰就发生了著名的“郁金香泡沫”，当时，一朵郁金香花根售价相当于今天的76000美元，比一部汽车还贵。这种疯狂，昭示了此后人类社会的一切炒作活动，也显现出资本对财富的狂热追求与理性的完全丧失。
在利润的驱使下，中国热钱的炒作似乎也没有停止过：上世纪80年代中期，中国就曾经历过一次浩大的“疯狂的君子兰事件”，一株君子兰的售价从最初的100元一路上涨了2000倍，最终竟达20万元；一张几分钱的猴票，在1997年时价格曾一度高达5000元；2006年，普洱茶开始“发热”，价格全线飘红，各品种涨价都在3倍以上，最多则超过10倍，最高曾卖过26000元/斤，几乎可以与黄金相媲美……
然而，热钱在中国最“脍炙人口”的“辉煌战绩”并不仅限于此，其在房地产和股市搅动的风潮更是让人记忆犹新。一些炒房团携巨资炒高了城市房价，导致人们只能望房兴叹；以强大的资本在股市中翻云覆雨，让很多散户血本无归。
岁岁年年花相似，年年岁岁人不同。如今，农产品成为热钱的“新宠”，于是出现了疯狂的大蒜、疯狂的绿豆、疯狂的玉米……
与其它被炒作对象不同，一直以来，农产品并不具备被炒作的特征：与房子等大件商品相比，单位获利并不高；与股市相比，缺乏专业的投资属性；与猴票相比，并不具有稀缺性。但是，农产品又有着其它商品所不具备的特性，即不可缺少性。
从消费者角度来看，其对农产品需求刚性太大，弹性不足，即使钱包再瘪，也要别无选择地消费。人们买不起房子，可以租房子；或者可以选择不进入股市；也可以不购买猴票。但是人们日常生活却离不开农产品。
