虽然这些年林素问的成绩不是很突出，但是也的确没有拿过倒数第一，所以皇后以及其他妃嫔们都觉得素问这些年在功课上吃了不少苦头，能和男子们同读一所学院，竞争该是何等的激烈呀。林素问起初还会有些不好意思，但是越到后来越发觉得自己或许的确吃了不少苦，面对差强人意的成绩她也不曾感觉有什么亏欠。
但是在叶宗师面前，她还是不好意思起来，脸皮发烫，脑海中只想着到底是要为自己辩解几句譬如“也不是最差的”，还是索性破罐子破摔譬如“是啊我琴弹不好书也念不好就是个小废物”……
叶一城破天荒地先说了话：“以后下学我会教你学琴。”
“学……学什么？”林素问有些不可思议地抽了一口冷气问道。
“琴。”叶一城补充道，言简意赅。
林素问觉得幸福来得着实太突然，砸得脑袋有些晕乎乎的。她一贯想得很开，不管这是叶宗师出于何种动机提出的，总之她有了和叶宗师相处的机会，这不正是自己梦寐以求的吗？她不可置信地补充问了一句：“是只教我吗？”
叶一城侧脸看她，反问道：“为师很闲？”
林素问本能地摆手又摇头，诚恳又着急地辩解道：“不不不，不闲，全天下的人都闲你也不能闲啊。”答完了才歪头不好意思地笑了笑。
就在林素问沉浸在突如其来的幸福中的时候，越之墨在墙外左等右等也不见她回来，怕她被先生逮着，慌忙冲进学院里头去，结果正好遇到了欧阳子卿。
欧阳子卿年幼时候性子就十分沉稳，如今长大了更是内敛成熟，俨然是师弟们眼中的榜样，更是先生们都交口称赞的优等生。越之墨的性格开朗健谈，喜欢结交朋友，如今虽然是师兄了，又有着皇子的身份，可依旧和学院的子弟们打成一片，常常一呼百应，但这两人似乎一直不大对付。
尤其是这两年，两人之间的敌对状态愈发明显了起来。
今夜越之墨摸到了书院里，没见着林素问，心里琢磨着她是不是走错路了，于是又急忙返回，在马车停放处，竟然见到了在自家马车前彷徨的欧阳子卿。越之墨心中不爽，知道他定是在等林素问，给她次日的作业，虽然自己没工夫帮林素问做作业，但这并不妨碍越之墨不喜欢别人帮林素问做作业，暗地里冷笑一声。
两人月下一见，互相面无表情地行了礼，默契地各自别过脸去。越之墨问舒嬷嬷道：“素问回来了没？”得知林素问并不在这里，他心烦意乱地本想再折回去找她，心想她该不会翻墙摔断了腿吧。瞥见一边露出疑惑和关心目光的欧阳子卿，气不打一处来，没好气地说道：“你总帮她做作业，你知道这是……”越之墨想了半天，才想好后半句道，“害她吗？”
欧阳子卿微微一笑，并不急着回答他，反而问道：“你总带着她出去，违反院规，可知道这是害她？”
越之墨没料到对方真的会和自己杠上了，问世间能和自己抬杠的也就林素问一个人，岂容他人挑衅？越之墨上前两步，尽量克制住自己的情绪：“害她也好，对她好也好，自小素问都是愿意跟着我的。”他刻意强调了“自小”两个字。
欧阳子卿眼光一闪，旋即又恢复了以往的镇定，佯装疑惑道：“哦？她如今长大了，有了判断后，就如你所说不管是害还是不害，她也总是情愿的。”
两人正交锋之际，林素问披着白色的月光，脸色绯红地回来了，如果仔细看，便能发现她脚步有些颠，可这两人正在气头上，自然是没有发现这些细节的。
“子卿哥哥？”林素问主动招呼道，欧阳子卿见林素问走来先是同自己打招呼，稍显得意地看了一眼越之墨。林素问此刻还被巨大的幸福笼罩着，也未曾发觉两人间的异样，接着道，“你是给我送作……那个的吗？”虽然欧阳子卿帮她做功课的事情早已经不是秘密，但林素问却一直认为这是个天衣无缝的计谋，自以为是地格外谨慎。
欧阳子卿浅浅一笑，从书袋里取出一沓宣纸，递了过去。
林素问今夜十分动情，想到自己等了叶宗师这么些年，欧阳子卿就帮自己写了这么些年的作业，这兄弟情可谓是“随风潜入夜，润物细无声”，就从口袋里摸摸索索半天，取出了一个香囊，递给欧阳子卿道：“这香囊里是上好的沉香，你若写得累了，可以闻闻它解乏。”这是后宫某位妃嫔听说公主常常学到深夜，特意托人送来的，林素问其实并不喜欢香料，只是觉得这香囊可爱，便带着了，恰逢她此刻心情舒畅，便送了欧阳子卿，觉得有来有往，他给自己写作业才能长远。
万万没想到，这样的一个举动，让气氛发生了奇妙的变化。
欧阳子卿显然也被幸福砸晕了头脑，愣在那里，竟然忘记接过来。越之墨起初见林素问先跟欧阳子卿打招呼而不是自己有些郁闷，又听着林素问絮絮叨叨和欧阳子卿说话，心中怒火熊熊燃烧。毫不知情的林素问用送香囊的方式给这把火扇了一把风，越之墨终于爆发了，怒道：“年纪轻轻好吃懒做！被一点点好处就哄得团团转，这学你上了有什么用？不如把你关在宫里，也不至于这样没有见识。”这话说得有些语无伦次，有些颠三倒四，但是要表达的意思，就只有一个——越之墨很生气。
林素问被越之墨这通没头没脑的训骂，弄得反倒清醒了一些，这清醒并不是觉得自己做错了，而是你越之墨凭什么骂我？月光下的林素问脸色也不似之前红润，有些清冷，不服气地反问道：“怎么就是没有见识了？我倒问问你，除了子卿哥哥之外有谁给我做过五年的功课？你可找到第二个人来？这是一点点好处吗？这是情谊，你懂不懂？哼，你自然是不懂的，我看是你自己得不到，就眼红我吧？”林素问在抬杠上从来没有输过，这次也不例外。
从幸福和害羞中清醒过来的欧阳子卿，又被林素问这番话感动得无以复加，遂往林素问面前站了一步，挡住了她的半个身子，冲着越之墨道：“你看不惯我，冲着我来就好，不要和小姑娘计较。”
从前林素问被人欺负，打抱不平的都是越之墨，站出半个身子挡住林素问的也是越之墨，如今他眼睁睁地看见欧阳子卿做着只有自己才有特权做的事情，心中五味杂陈，脑海中一片混乱，撩起袖子就要上前理论。
林素问蹿了出来，挡住了欧阳子卿，她琢磨着，若是越之墨和自己打起来，再怎么着也不会下死手，打伤了自己还能借此不用上课，有更多的时间去找叶宗师。若是越之墨和欧阳子卿打起来，那可是两人都要下死手的了，欧阳子卿若是被打伤得养个十天半月，那功课谁来帮自己写？若是越之墨被打伤了，没法偷溜出去玩，说不定还要帮他写作业。于是林素问非常热血地张开双臂道：“墨墨，你有什么冲我来，不要伤及无辜。”
越之墨气得眼角直跳，声音都有些哆嗦：“欧阳子卿，我绝不会放过你！”
三人剑拔弩张之际，由远及近的马蹄声停在了这偌大的空地上，人影被月光投在地上拉得很是修长，马背上的人一手握着缰绳，声音从这三人的头顶上空传来：“怎么还不回去？”
叶一城返回长安城十分低调，并未像五年前那样设宴款待大臣们，若不是这次遇到他，大家也并不晓得他回来。所以这两人抬头见到叶宗师先是一愣，这一愣便让火药味十足的气氛冷却了下来，随即两人行了弟子礼问安，垂手立在一旁，便不再说话。没有行礼的林素问仰头望着叶宗师，他的身影正好映在月亮之下，原来平常无奇的月亮竟然生得这般好看，怎么自己从未发现过？
叶一城颔首算是行了师长礼，目光又落回林素问身上，又问了一句道：“怎么你也还不回去？”目光落在旁边两位男弟子身上，微微蹙眉。
林素问紧张地咽了咽口水，生怕欧阳子卿帮自己写功课的事情露馅，正要解释，欧阳子卿却上前一步答道：“回叶宗师，素问妹妹……”
话音未落，一边的越之墨几乎暴跳如雷，斥道：“怎么就是你妹妹了？谁允许你叫的妹妹？”
叶一城的目光只在这两人身上一扫，欧阳子卿和越之墨两人又杠上了。林素问仰头看他的姿势始终如一，叶一城冲着林素问伸出手道：“罢了，来，我送你回去。”这话声音不大，那两人也未觉得不妥，又继续抬起杠来。可这话对于林素问来说却如同一记惊雷，她仰头望着他挺得笔直的身板，眨了眨眼睛，模样将信将疑。叶一城的手心往上又动了动：“不用为师送你回去？”
林素问一听这话醒悟过来，急匆匆地上前一步，一把抓住叶一城递来的手，口中只道：“用，用，怎么不用！”话说着，便觉得被叶一城一使劲拉上了马背。
欧阳子卿和越之墨终于停了下来，见这两人一马离去，终于放下了所有包袱，旋即又争吵起来，这一次两人吵得倒是颇为痛快，全然不顾已经离开的林素问和叶一城。
坐在叶宗师马上的林素问，觉得今天恐怕就是传说中的黄道吉日了。她的头顶能清晰地感受到叶宗师的呼吸。小时候她对他是敬仰、是崇拜，是一种亲切的小孩子式的喜欢，但是如今她自觉已经长大，那种亲切逐渐被吸引代替。她不觉得世上有谁能代替得了他，放眼天下，叶宗师只有一个，唯一的一个，正是这唯一的一个人啊，他竟然要送自己回去，自己正不偏不倚地在他怀里，如果这是五年来等待的馈赠，这真是物有所值。
九
林素问的练琴生涯从这天起才拉开了序幕，她的指法功底十分扎实，让叶一城颇为意外，这扎实背后付出的努力，对懂琴的叶一城来说自然是心知肚明的。所以一个用心教，一个用心学，一般月上中天的时候叶一城才会离去，而林素问殿里的灯常常到三更才会熄。
无独有偶，越之墨殿里的灯也是到了三更之后才会熄，因为他实在是睡不着。只要躺在榻上，他脑海中总是会浮现出欧阳子卿的那张脸，想到那张沉稳白皙的脸，就觉得烦死了，每到此时他只好从榻上坐起来，在房里踱步到半夜。他愈发觉得这样下去不是个办法，必须得找个法子了断个干净。
自打林素问跟叶一城学琴以来，她早晨去书院的路上，总是耷拉着小脑袋，而越之墨也闭着眼睛，小身子随着车子的颠簸晃晃悠悠，两个人都闭目坐在车中，像是民间流行的不倒翁，颇为有趣。好在这段时间里，两人各有所忙，谁都没闲工夫搭理谁。
让林素问更忙的是，她将迎来人生第一次的国民亮相。这件在外人看来光鲜亮丽她自己却觉得苦不堪言的机会，是这么来的。
华夏和魏国一直处于打打停停的状态，两国势均力敌，可谁都不服谁。魏国国君突然暴毙，国内一片混乱，各种传言相应而生，魏国皇家唯一的血脉继承人是位公主，这位公主却不急着登基夺权，反而开始走访列国，第一站便钦定了华夏。诸国一时间也都开始揣测她的意图，可揣测归揣测，接待还是要接待的。但这样一来，接待的规格就得考量考量了。
华夏皇上接待？显然不合规矩。让皇后接待，原本也算勉强可以，可皇后回娘家探亲了，一月之内赶不回来。让皇子越之墨接待？男女之间本就有别，更何况魏国的公主虽然已有二十多岁，可尚未出阁，这显然不大妥当。叶一城倒是德高望重，在魏国的声誉也极高，可毕竟是大臣，身份上还是不合规矩。想来想去，皇上决定辛苦小素问出马，叶一城作陪，这样一来两全其美。
叶一城教完今夜的琴课后，舒嬷嬷呈上了林素问早就关照好的桂花酒酿小圆子，两人对坐同食，虽无言语，但这却是林素问十分享受的时光。她素来吃东西速度很慢，越之墨曾说她吃东西的样子像个兔子，但是叶宗师似乎并不介意，虽然每次都在她之前吃完，可都会等她吃完了，才起身离开。
已是深秋，外头的院子里落了一地的叶子，月光将这一地的残叶演绎得更凄清了一些。林素问吃完，想照往常一样送叶宗师出门。叶一城却没急着离开，而是倒了一杯茶，慢悠悠地向林素问说起了魏国公主来访的事儿。
林素问听完便摆手道：“不成，我哪有那个闲工夫。”
叶一城似乎早有预料，反倒放下平常严肃的样子，半哄道：“你若不去，我便只身一人去……”
林素问倏地醒悟过来，那魏国来的是个公主，而叶宗师乃本国一宝，若他一个人去，按照他的能力独当一面自然没有问题，可万一被魏国的公主看中了，可如何是好？于是接着叶宗师的话茬儿道：“宗师你一个人去，未免太孤单了些，那些烦琐的礼节，怕你闷得慌，我若在旁，还有个消遣的玩伴不是？我便勉为其难与你一起好了，不用谢的，这是晚辈应该做的，不知道我需要做些什么呢？”她一股脑儿地全都说了，说完还觉得自己说得倍儿棒，因为这意味着又多了一个和叶宗师相处的机会。
叶一城的眼角聚起笑意，嘴角轻弯，道：“那些礼节程序自有礼部和你交代，至于晚宴上的致辞，你现在倒是可以打打草稿。”说完用有些打趣的意思补充道，“为师听说，你这些年的成绩之所以没有最差，很大部分的原因是平时的作业都是优等，考试的成绩即使再差，一平均也不至于垫底。”叶宗师今晚似乎心情不错，说话也多了些，末了又来了一句，“考试难免发挥得不好，平时的功课却是真本事，所以发言什么的，想必是难不倒你的。”
林素问木讷地点了点头，只觉得今儿夜宵吃多了，肚子胀胀的，挪动不了分毫。
而越之墨此刻正在自己殿里见一个人，这个人不是旁人，正是刘尚书之子刘同，他的同窗。两人坐在花园里的石桌旁，长得都十分俊俏，往那里一坐，便是一道风景。
