一旁完全被忽略的越之墨有些生气，毕竟敢不把他放在眼里的，除了皇上之外，也就只有林素问了。父皇自不必说了，林素问嘛，自己反正早就接受这个现实，也懒得去管了。但眼前这个来路不明的家伙，凭什么敢这样对自己？想到这里越之墨心里更觉得不爽，于是上前就要与他理论。林素问却从背后将他拉住，低声道：“别冲动，这人估计也不好惹。”说完想了想，又加了一句，“我们俩也打不过他。”
越之墨疑惑地看了看周围，发现那些随从侍卫们都低头弯腰在一旁恭敬待命。而这种恭敬不光是对自己和林素问，似乎也包括了眼前这个陌生的男子。看来林素问说得对，真要打起来，估计也没人会帮自己。当即站在那里进退不得，尴尬得很。
那男人听到两个孩童的对话，面色稍缓，嘴角翘起，无奈地笑了笑。然后也不再说什么，只是微微摇了摇头，就这样负手转身离开了。林素问好奇地看着他的背影，挪不了视线，问随从道：“这人是谁？”
年迈的舒嬷嬷垂手走上前，语气中带着一丝激动：“禀公主，这正是当年将您送进宫来的叶宗师啊。”
叶宗师，叶一城。
武可开宗立派，文能敬为国师，这就是普通华夏人对宗师这一称号的理解。它不是华夏国的官职，更像是一个誉衔，代表着华夏最顶尖人物的风采。只有那些有机会站在更高一些位置的人，才能明白这个称号代表着什么。它既不是祖传世袭，也不是师徒传承，而且具有唯一性。不同于那些虚职，能拥有这个称号的人，全都是那种留下无数传说的人物，他们的举止对于王朝的兴衰都有着巨大的影响，即便是皇帝也会对他们尊崇有加。
叶一城是华夏国历史上最年轻的宗师，也是最入世的宗师，不但心怀天下，还甘愿为百姓苍生不停奔波。关于他的故事，林素问从小就听了很多，可最喜欢听的，还是叶宗师亲自将襁褓中的自己连夜送进皇宫的故事。她深知自己的一生十分平淡无奇，但是唯独这件事情，让她平凡的生活显得十分传奇。叶宗师是个传奇，而被他送进宫的自己，或多或少也终于和传奇沾了边。
转眼七年过去，林素问从有记忆起就听着关于叶宗师的故事。听得多了，也总是心里念叨着这个叶宗师，她曾无数次幻想过叶宗师的模样，根据别人口中讲述的他的那些事迹，她在脑海中勾勒出的形象总是飘忽不定，时而是个威风凛凛的彪形大汉，时而是个白发苍苍的年迈老者，时而是个浪荡不羁的江湖侠客……万万没想到，如今他竟然会以这样的方式出现在自己面前。为什么他看起来那么年轻，又那么让人想要亲近？此时林素问已经忘记自己被教训的不爽了，满脑子都是与叶一城第一次见面的感受，总结起来就是太有风度了！对，就连板着脸教训自己也是那么有风度！
越之墨则一脸的不以为然，在他看来，林素问的表现简直太丢他的脸了。前一刻被人训得那么惨，这一刻听到“叶宗师”三个字就露出花痴一般的表情。人家明明都走得没影了，还流着口水在那儿发呆呢。
八岁的越之墨得出了受用终身的两个结论：
第一，女人都是猪队友。
第二，长得好看就是有用，完全没道理可讲。
一边是悟出了人生真谛的越之墨，另一边是追悔不及的林素问，追悔自己刚刚从马上摔下来风度全无，实在太丑太丑。越想越觉得懊恼的林素问对一边的嬷嬷说道：“回宫！赶紧回宫！”
越之墨抬头看了看，发现天色尚早，疑惑地问道：“难得溜出来玩，干吗那么早回去？”
林素问翻了个白眼，甩出四个字：“换件衣裳！”说罢丢下他，在随从的簇拥下匆匆离去。
越之墨挠挠头，琢磨了一会儿其中的因果关系，发现毫无关联，最后才想起，今天晚上的确有场盛宴。
二
叶宗师这次从边关回来，是因为同邻国旷日持久的谈判终于尘埃落定，带着巨大的胜利而归。虽说归根结底一切外交成果都是用战场上的血汗浇灌出来的，但叶宗师这次力排众议，选择以谈代战，前后耗费数载时光，消耗无数心力，带回了这份哪怕激进的军方也无可挑剔的议定协约。
正值中秋，当天晚上为庆祝华夏版图又多纳入一块新地，更是为了给叶宗师接风，宫中赐宴群臣，筵席设在天元殿旁的百荷园前。众多朝廷英才、有功将士都有幸列席，半个广场几乎坐满了，天元殿前灯火通明。
林素问便是在这中秋之宴上一夜成名的，而这段成名的过往，列入了长大后谁提跟谁急的历史里。
马球场的意外相见，唤醒了林素问作为一个女子的爱美之心，她三步并作两步地回宫，吩咐舒嬷嬷道：“把我最漂亮的裙子和最漂亮的首饰，还有最……不不，总之把最漂亮的东西都取出来给我。”之后整个下午都一个人躲在屋子里既兴奋又期待地忙碌着。
华灯初上，皇上皇后御驾亲临，天元殿前早已落座的群臣跪拜之后，紧跟在越之墨身后出场的林素问刚一亮相，就惹得皇后忍不住掩鼻轻笑起来。
今晚她穿着一件红色暗纹锦缎华服，右手戴着暗绿翡翠镯，左手却戴着雕花金丝镂空镯，脖子上一块亮银色的长命锁，因为据舒嬷嬷说这是叶宗师送给她的周岁贺礼，费了不少力气才从箱子底下翻出来的，腰上系了一根金丝蛇纹腰带，不过明显有些大，勉强松松垮垮地系着才保持着没有坠下而已。林素问的头发原本并不够长，却偏偏花了不少心思学成年女子做了个高高的发髻，上面插着一支红珊瑚簪子，又插了一支通体晶莹温润的白玉簪子，还有一支形如梅枝的黄金步摇，以黄金为枝，红宝石为梅花。这几样东西无不精致华贵，即使放在皇宫里也算得上是珍品了，只是被她一股脑稀里糊涂地插在头上，远远看上去倒像是个卖糖葫芦的。
在座的群臣虽然觉得有趣，碍于她是皇帝最疼爱的公主，都尽力忍着不笑出声来。越之墨却没这顾忌，喃喃自语道：“下午的时候吓傻了？”
旁边的皇上听见了，扭头问道：“墨儿，你知道？”
越之墨吓了一跳，心想下午带素问去马球场这么危险的地儿玩的事情，若是被父皇知道，自己定会受罚，只得含含糊糊地说道：“她经常做些儿臣不懂的事情，儿臣也不晓得她脑子里想什么。”皇上听了后，若有所思，然后觉得越之墨说的也是事实，也不再追问。越之墨这才长出了一口气。
在越之墨心内惴惴的同时，林素问内心的感受是前所未有的好。她耳朵上戴着一对硕大的夜明珠耳坠，耳垂都被扯得有些发红，加上发髻上乱七八糟地插了那么多簪子，所以只能正着头平视前方慢慢走着。一路前行走来，原本从未留意过旁人是否关注自己的林素问，此刻眼睛余光看见所有人的目光都聚集在自己身上，其间夹杂着细微的惊叹与议论声，她笃定大家是被自己的美貌所惊，这种感觉着实良好。
可是即使再努力昂首挺胸，但裙摆太长，中途不免踉跄了几下，林素问还是咬牙坚持走到皇上面前，恭敬行礼完毕起身后，她终于忍不住转头看了看周围，并且迅速瞄到了坐在不远处的叶宗师。让她感到高兴的是，叶宗师此刻也正在看着自己，眼神中竟有些讶然之色。林素问再一次得意地笃定，自己这一番精心的装扮实在太成功了，于是矜持地向叶一城点头，不料此刻的头颅太重，这一个小小的动作，那支黄金梅花步摇竟然“啪嗒”一声落在了面前的几案上，一直端着的林素问这一刻脸色腾地发烫起来。
可旁人却没有发现林素问已经窘得面红耳赤，因为这个小姑娘今晚胭脂涂了满脸。皇上只是觉得今晚小公主有些与众不同，笑着打趣道：“素问，小脸上怎么涂得和小花猫一样啊？”
越之墨实在忍不住，捂着肚子笑个不停，添油加醋道：“父皇啊，这不太像花猫，倒有些像是戏台上常见的妖精。”
按常理面对越之墨这样的挑衅，就算有皇上在旁，林素问多半也是毫不留情地加以反驳，然后对越之墨进行讽刺挖苦再穷追猛打，可她今日竟然只是眼角动了动，不发一言。
林素问眼角的确动了动，因为她瞥见叶宗师已经收起讶色，面色平缓地执盏喝茶，似乎刚刚一瞥过后就根本没有再留意了。
意识到这一点后，林素问忽然觉得意兴阑珊。一阵从未有过的情绪从心底涌起，既有些像看见去年冬雪消融时的遗憾，又有些像每年拜祭自己从没见过面的爹娘时的委屈；既有秋末寒风初起时的那种微寒让人觉得畏缩，又似乎和下午在马背上狂奔时的茫然无措有些类似。
小小的女孩也说不出这股复杂滋味究竟是怎么回事，只觉得心里憋屈，也不说话，眼睛一眨一眨又一眨，两颗眼泪珠子就掉了下来，这一开了头就再停不下来，干脆就在皇上面前呜呜哭了起来。
林素问这一哭，让越之墨的笑容僵在了脸上，他深深地感觉到今天实在太倒霉了，随口说出的两句话，竟然都惹怒了林素问。他突然醒悟到，父皇可以调笑小公主，自己是没资格的。
今天林素问有些古怪，呜呜哭了几声，就在皇后的劝慰下请安后退下休息了。好在没有牵连到自己，越之墨总算暗暗地松了一口气，心想如果她这样不正常下去倒也挺好，不过转念一想，又好像少了些什么。
待林素问回到寝宫，舒嬷嬷动作麻利地给林素问拆下身上的装扮，又是心疼又是觉得好笑，嘴里忍不住不停叨念着：
“小祖宗，这件红色锦缎倒是漂亮，不过冬天穿才合适，现在套着就显得大了些。”
“这左手的雕花镯子可有些沉，公主你平常里可不爱戴呢。”
“这腮红涂得……伺月，让你准备的热水快端上来，我给公主好好擦擦……”
林素问一反平日的活泼好动，就这么呆呆地坐在铜镜前，任舒嬷嬷给自己仔细梳妆。看着镜子里的自己重新露出那张露着稚气的清丽脸庞，她好希望自己能一夜长大。
不过她体内那种奇怪的情绪还没有完全消散，让她有些心烦意乱，忽然转头对舒嬷嬷说道：“我饿了。”
舒嬷嬷知道她今天在宴会上出了糗，什么东西都没吃就哭着回来了，连忙道：“公主想吃什么？”
“酒酿圆子。”林素问喃喃，又补充道，“桂花酒酿圆子。”
侍女连忙退下准备，不一会儿又跑来，说是今夜的酒酿圆子都给群臣赏月时候用了，要不要吃点别的。
林素问嘴巴一扁，觉得今日诸事不顺，难道连酒酿圆子都吃不成？于是铁了心地一定要吃碗酒酿圆子，也不想为难宫人，提了裙子，站起身径直向外走去，口中念念有词：“那我就去赏个月，总能给我吃碗酒酿圆子了吧。”说完也不管众人诧异的目光，快步走了出去，留下舒嬷嬷和身旁侍女们面面相觑。
一轮圆月挂在天上，消去了这些日子以来的暑气。这次边疆谈判的结果让朝廷上下都扬眉吐气，皇上难得如此高兴，筵席之后特意安排了宫中舞姬表演，天元殿灯火通明，热闹非凡。
但庆功宴的主角，此时却没有在殿中与众人共饮，而是独自坐在百荷园中一个僻静的角落。这里挨着天元殿，却是一片幽静，和喧闹的酒宴相比，别有一番洞天。一个小巧精致的凉亭筑于百荷园内的湖旁。叶一城的面前精致的点心丝毫未动，只是不时端起茶杯轻轻小饮一口，直到壶中茶水逐渐变凉，饮完最后一小杯冷茶后，叶一城叹了口气，轻声道：“出来吧。站了那么久，不觉得累吗？”
隐藏在湖畔树后的林素问这才知道，尽管叶宗师一直没回过头，却一早就晓得了，可他竟然不早些让自己出来，害自己白白饿着站了这么久。想到这里，她一边从树后出来，一边愤愤地踢了踢地上的树叶，走向亭中。
她终究还是没有去筵席，毕竟今天气氛有些尴尬，走到天元殿外，脚步一转，便来到了这里，没有想到叶宗师也独自一人在亭内赏花赏月。
林素问一步步挪进亭子，也不知说什么，干脆低着头把玩着手指头站在叶一城身侧。叶一城也没有说话，淡定自若地坐着。湖边若有似无的微风吹过，带着荷花的淡淡香气。林素问闻着空气中的花香，觉得势必要找些话题，缓解此刻的气氛，使劲吸了吸鼻子道：“平日白天总来这里玩，怎么不觉得这般好闻？”
叶一城也没回头，耐心解释道：“白日只见花美，色夺其香。”
什么白，什么色，林素问似懂非懂，又不好意思问，便装作很懂地点了点头，又“哦”了一声。这一切落在叶一城眼里，他便收住了要向七岁小姑娘解释刚刚那话的意思的下半句，嘴角微微翘起，含笑打量着她。
林素问感受到叶一城的目光，想起之前自己那身华服已经换下，此刻的衣裳虽然合身，可是颜色太浅，头发随意披在肩头，太过简单。她心里有些局促，觉得自己这样肯定不够漂亮。
叶一城似乎晓得她的心思，轻声道：“你这年纪，岁数就是最好的装扮。”
林素问觉得叶宗师说的每一个字她都懂，可是连起来，却一个字也不明白了，但是就这口气来说，应该不是坏话。于是她微微地松了一口气，觉得此刻的叶一城比起下午教训自己和越之墨时的样子，要温和许多，心底里生出了亲近之意。又想着叶一城在马球场教训自己的话，她有些不大好意思地扭了扭脚尖，半晌吐出了两个字：“谢谢。”
这是公主林素问生平第一次对旁人说谢，叶一城安然受之，唯一的表现就是点了点头，示意接受了她的道谢。
见叶宗师点头，林素问反而又有些不好意思起来，挠了挠头，刚要说话，肚子却不争气地发出了“咕咕”的声音，虽然不大，可在此刻幽静的环境里听起来格外清晰。她抬头见叶一城眼睛一弯，内心悔恨不已，只觉得自己十分丢脸。
