总而言之，在人世的竞争中，智慧实在太重要了。就微观而言，智慧可以决定人事成败；就中观而言，智慧可以改变人生命运；就宏观而言，智慧可以变革人类世界。对于每一个人、每一个团体、每一个国家，智慧都是不可或缺的。智慧，对于每一个处在奋斗、拼搏和发展中的精英来说，都是举足轻重须臾不可离的。智慧，对于处在社会转型、处在人类历史由工业化向信息化演进的时期、处在大动荡大融合的全球化格局下的人们来说，则更是一切法则的要中之要，一切行动的重中之重。要在激烈的社会角逐中脱颖而出，就绝不能希求于命运的恩赐，因为运气是可遇不可求的；也不能一味依靠天分和本能，因为感性的东西、经验的累积毕竟还是不稳定的，甚至不可靠的；只有依靠理性、依靠智慧，通过理智地分析、认真地思考、深入地发掘事物内在的规律和联系，才能准确把握个人、把握社会、把握世界，甚至把握整个宇宙；才能真正笑傲人生，较少地遭遇失败而更多地获得成功。
4.智慧胜于勇敢
人类社会的竞争是无休止的甚至是残酷无情的。世界上充满着相互间的竞争和尖锐的对立。弱肉强食、你死我活本来就是这个世界不断上演的悲剧之一：在自然界，植物间的物竞天择、优胜劣汰和动物间的大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米等事实早已证明，维持物种自身的存活，争夺生存的资源，谋求进一步的发展，这是一切物种的天性。反观人类社会，尽管人类作为万物之灵是开化的文明的物种，并且，随着人类文明的进步，竞争的手段已经从茹毛饮血阶段的血淋淋赤裸裸过渡到当代文明的优雅柔和的方式，但是，人类社会仍然逃不出竞争的铁律。国际上仍然存在战争和掠夺，国内仍然存在广泛的竞争，人与人之间仍然存在着激烈的争夺。竞争，永远不可能从人类的字典中消灭。
那么，人类彼此间干戈扰攘、争斗不休的根源是什么呢？答案很简单，竞争就是为了争夺资源。
“资源”是一个非常宽泛的概念。资源可以是阳光、水、土壤，可以是生存空间，可以是动物植物，可以是饮食男女，可以是高楼名车，可以是高高在上，可以是生杀予夺。进入了人类社会之后，资源一般表现为物质资料，即生产资料和生活资料。在更高的层次上，资源还有更高的表现形式，即金钱、名望和权力。金钱是经济资本，名望是文化资本，权力是组织资本。掌握了这三种资本，也就具有了强大的资源，就能够在人类社会上生活得相对自由且进退由心了。
资源是稀缺的。有限的资源与无限的占有之间总是存在着巨大的鸿沟。因此，为了争夺稀缺资源的而展开的斗争便屡见不鲜了。远的不说，就说人类进入20世纪以来的两次热战和一次冷战，便是人类自己为争夺资源和利益而发动的。至于日常生活中为了夺取稀缺资源而展开的斗争更是随处可见。比如，市场上商人的机关算尽、学界里学者们的党同伐异、官场上官员们钩心斗角，等等。
从手段上来看，为了夺取稀缺的资源，人们便八仙过海各显神通：有的通过暴力掠夺、有的通过欺骗获得、有的通过交易互换、有的通过强行勒索，等等手段，不一而足。
既然存在竞争，自然会出现对立的双方，会出现双方尖锐的矛盾和激烈的斗争。任何斗争都不是绣花，都不会温良谦恭，有的时候，斗争甚至会变得血淋淋。这个时候，如何有效地通过竞争，最大化地获得自己的利益，同时最大化地降低自己的损失，这就成了人们不得不关注的问题了。
中国古代谋略奇书《孙子兵法》中说“不战而屈人之兵”，这句话指的是：在战争中，真正的高手并不总是要通过兵戎相见才能够分出胜负。真正的高手，能够通过战前一系列谋篇布势造成必然胜利的态势。在战争中，他能够将必胜的态势展示给对手，使对手彻底失掉对抗的勇气和信心，自动投降或者崩溃。如此一来，就达到了不“战”而“屈人”的效果。在这里，孙子所说的“战”，其实可以引申为人世间一切存在竞争的领域。不战而屈人之兵，少战而屈人之兵，用智而不靠力屈人之兵，这才是竞争所要达到的最佳效果。
秦朝末年，奸臣赵高乱政，百姓苦于苛法，人心大乱。率先揭竿而起的是陈胜吴广，楚国原大将项燕的儿子项梁和项梁之侄项羽也趁机起兵。人们认为，天下烽烟四起，大秦灭亡即在眼前，正好凭着大好机会开创一番事业。于是，不少奇人异士纷纷加入到反秦的大潮中来，秦朝一时间风雨飘摇，朝不保夕。可秦虽将灭，却也存有一定实力。大将章邯出兵平叛，没几个回合，就把最先起义的陈胜吴广消灭了；之后，又趁着项梁攻打定陶的时候，围困项梁，逼项梁自杀。一时间，秦朝阻住了颓势，起义军遭到沉重打击。
当初，项梁起兵之后，曾立原楚王之孙——王孙心为楚怀王，把义军团结在楚王的大旗下共同抗敌。这个时候，老混混刘邦也赶到楚王旗下，成为抗秦的主力之一。项梁去世，章邯放松了对项羽和刘邦的进攻，带着军队去攻打赵国的农民军。项羽和刘邦因而得到了休整和恢复实力的机会。
赵国被攻打，巨鹿城被围，赵王急忙传檄，请各路义军赶来救命。义军之间休戚与共，不少起义军纷纷出兵。但是，又都惧怕章邯力大，不敢与其较量，只得驻守巨鹿周围，躲开章邯的军队，远远地观望形势。楚王也接到了赵王受困巨鹿的消息，此时他正在筹划令项羽和刘邦西征伐秦。项羽为了报仇，于是决定北上抗击章邯援救赵国，而刘邦则受命入关攻打秦之国都咸阳。
不提刘邦，先说项羽。项羽受命援赵之后，就带人北上抗秦。但是，怀王怕项羽不服管束，因此又派心腹宋义为主将，项羽为副将，共同出兵，实则钳制项羽。宋义担心章邯实力强大，害怕被秦军击溃，就远远地驻扎下来。项羽一方面急于报仇，另一方面急于救赵，就寻个机会把宋义杀掉了，自己率军前去救赵。项羽赶去救赵之时，秦将章邯率军几十万，而项羽最多不过十万之人。明眼人一看就知道，用十万人去攻击几十万人，无异于驱着羊群赶虎豹，后果不言自明。可是，项羽是中国历史上鼎鼎大名的猛将。乌骓马，天龙破城戟，垓下决战，“霸王别姬”，猛将兄的千古悲剧至今还被人们传唱。史书记载，项羽身材壮硕，武艺高强，脾气火暴，为古今之罕见。项羽艺高人胆大，杀死宋义之后，毫不犹豫地率军渡过漳河，准备和章邯主力决战。项羽乃是千古一将，他勇猛无敌所向披靡。率军渡过漳河之后，他下令所有部队带足三日干粮，凿沉渡船，敲破饭锅，这就是历史上有名的“破釜沉舟”的典故。将士们见项羽如此勇猛强悍，都对其敬若天神；同时，军队也军心大振，士气高昂。很快，项羽击溃了章邯的偏将王离和涉问，迎面遇到了章邯的主力部队。项羽军队虽然不及章邯的一半，但是将士们个个英勇作战，项羽奔突于两军阵前如入无人之境。章邯部队被项羽军的必胜信念和拼命厮杀吓倒了，一触之下，全军溃败。项羽大获全胜，不仅击退了章邯，而且解了邯郸之围。
此次作战，项羽凭着自己的无敌之勇获胜。巨鹿之战击溃了秦朝的主力部队，掏空了秦朝军队的根基，秦朝离灭亡也就不远了。巨鹿之战后，项羽的英名传之于诸侯间。人们都知道，项羽是个英勇善战的大英雄。很自然地，项羽在无形中成了抗秦的首领。
击败章邯之后，项羽从北路杀向咸阳。而刘邦则趁着项羽和秦军主力角逐于巨鹿的时候加紧进攻。结果，刘邦在项羽之前进入关中，然后攻破守军，进入咸阳，埋葬了秦朝。项羽紧随其后进入咸阳，自封为西楚霸王，把刘邦封于巴蜀荒蛮之地。刘邦不满，于是举起抗楚大旗。这样，楚汉争霸之战开始了。
接下来的事情人们就都知道了。项羽虽然勇猛，但是勇有余而谋不足；刘邦虽然文弱，但是处事老练而善于用人。他启用的张良、韩信和萧何都是足智多谋之辈。而且，刘邦公然说：“吾宁斗智不斗力。”在刘邦和众谋士的算计下，一向勇猛无敌的项羽最终竟被刘邦所灭。项羽能够打败章邯，是因为他的武勇；刘邦能够打败项羽，全在于他的智慧。楚汉争霸的历史告诉人们：竞争的成功，尤其是大成功，不仅取决于人们的勇敢，更取决于人们的智慧。
在上文提到的故事中，秦失其鹿，天下英雄共逐之。在刘邦看来，不仅金钱、名誉、权力是稀缺资源，花花江山、锦绣江河更是稀缺资源。一旦打下天下坐拥江山，那么，自己功成名就称王称霸不说，千秋万代之下仍会名载史书。生性风流的刘邦非常明白，打下了花花江山，就会有如花似玉的美女，就会有取之不尽用之不竭的珍馐和烈酒，就会有受万人拥戴万人跪拜的成就感。有了这些资源，他刘邦就再也不是一个任人唾骂、遭人白眼的穷小子，而是人见人敬富贵无边的一代帝王了。所以，刘邦要争——要争胜利、争天下、争江山、争稀缺资源。反观项羽，他同刘邦一样，也想争这花花世界。既然两人路子迎头相撞，那么，楚汉之争就无法避免了。最后的结果，刘邦在竞争中胜出，打下花花江山；项羽兵败身死，失去了一切，包括自己的生命。
刘邦没有项羽武勇，他在和项羽的PK中，靠的就是智慧。论武功和勇猛，刘邦当然不是项羽的对手。但是，论智慧和老练，刘邦显然要胜项羽一筹。刘邦打败项羽而取天下的事例说明，要想赢得竞争，勇气很重要，智慧更重要。在人类的历史中，不乏那些智识之辈，一计既出，鬼神皆惊。他们往往能够将你死我活的竞争变成任其掌握和操控的游戏，谋定而后动，运筹帷幄之中，决胜千里之外。这样的人，有着丰富的斗争经验和成熟的斗争智慧，有着敏锐的直觉和睿智的头脑。他们从来不会盲目冲动，不会感情用事，不会一厢情愿，更不会随心所欲。他们在参与竞争的时候，总是要经过复杂的计算、经过认真的推理、经过严格的判断，最后，作出一项尽可能逼近事实真相的判断。并且，在行动过程中，总是能随着不断变化的事态，随时作出正确的判断并调整自己的行动。这样的智者，才能最终实现人世的辉煌。相反，也有这样的人：他们在竞争中虽然有着坚忍不拔的毅力和不达目的誓不罢休的精神，但是，他们缺少智慧、缺少悟性，不能深入到事物内部中去揭示其真正的规律。他们总是爱逞匹夫之勇，使蛮力、用蠢劲，以硬碰硬，有勇无谋。历史表明，这样的人，往往是功夫下了一箩筐，最后却竹篮打水一场空。
总而言之一句话，在竞争中，勇气因素固然重要，但真正决定竞争胜负的，却是人们智慧的高低。生活常识告诉人们：要打赢一手牌，不仅要有不怕输、敢于赢的勇气，更要有心细如发、掌控全局的智慧。
5.智慧源于学习
智慧不是从天上掉下来的，也不是凭空产生的，必须通过学习才能获得。培养竞争的智慧，一方面可以通过学习前人的经验和今天的竞争理论，另一方面则需要通过大量的实践，在斗争的实际中反复摸索、思考和研究，逐步丰富自己的斗争经验，掌握战胜对手的大智慧。只有通过不懈的理论学习和反复的实践摸索，智慧才能逐渐萌芽并最后长成参天大树。
战国时期有个著名的纵横家叫苏秦。他为了游说诸侯王而取富贵，于是下苦功自学纵横之术。后来，苏秦同学通过自考拿到了毕业文凭，就从家乡跑出来四处游说。秦国是当时第一强大的国家，所以苏秦第一站来到了秦国，想从秦王手中猎取富贵。当时秦国是秦惠王当政。苏秦晋见后，就劝惠王说：“大王，我环顾天下，觉得秦国最强，六国都弱。大王您为人贤明，秦国士兵众多，武器精良，将士骁勇。如果我们能把这些优势都发挥出来，我认为秦国完全可以兼并诸侯，一统天下。”秦惠王刚刚即位，对说客比较反感。但他压着性子说：“别人说，鸟的羽毛没长好就飞不起来；道德不高尚的人就不能役使天下。我觉得我们秦国现在还不具备条件，所以，等到以后有了机会，我再向您请教吧。”苏秦见到秦惠王不为他的说辞所动，很失望。他赌气道：“我原来就料到了大王不会采用我的主张。从前三皇五帝都是靠武力打下天下的，可是大王您想不用战争就吞并天下，这是不可能的。大王，您不明教化，不懂法理，被您手下臣子的花言巧语给迷惑啦。看来，您一定不会采纳我的主张了。”
说实在话，苏秦的观点很有道理。从当时的形势来看，秦国确实已具备了较强的实力。依靠武力征服诸侯，确实也是战国末期的一个大趋势。苏秦敏锐地把握了这种趋势，并以此来游说秦惠王。孰料，秦惠王并不想听苏秦的理论。苏秦一说之下，话不投机，竟然开始批评起秦惠王来。这也正是苏秦火候不到、游说水平不高之故。
