汉太祖高皇帝元年（公元前206年）
范增说项羽曰：“沛公居山东时，贪财，好色。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也，急击勿失！”
……
亚父受玉斗，置之地，拔剑撞而破之，曰：“唉！竖子不足与谋！夺将军天下者，必沛公也。吾属今为之虏矣！”
刘邦进入咸阳以后，使劲压抑自己的欲望，颁布利好政策，想尽快地赢取关中父老的人心，准备做关中王。这时，听说项羽承诺封章邯为雍王，而且封地正是关中。有人给刘邦出主意，您这个关中王有点不靠谱了，您干脆派兵守住函谷关，不要诸侯的军队进关，咱在关中称王，让他们在关外称王。
项羽挥师西进，路过函谷关，发现关上有刘邦的军队把守，而且拒不开关迎接，项羽很不高兴，命令军队命令英布等破关而入。函谷关虽然是易守难攻，但是那时候，项羽的铁军是无坚不摧，没费劲儿，蹚着就进关了。项羽的大部队驻扎在戏西，刘邦驻扎在霸上，相距几十里，双方既有猜忌，必然是剑拔弩张，一场大战看上去似乎难以避免。
这个时候，刘邦阵营出了一个动摇分子，他的名字叫曹无伤，意思就是自己不能遭受伤害，他一看形势不对，就向项羽通风报信，说刘邦想做关中王，而且已经和秦国的子婴结成统一战线，让子婴做相国，秦帝国积累的所有财宝，刘邦都收藏起来了，不让您染指。
老谋士范增对平民刘邦一直保持高度警惕，他对项羽说：“沛公居山东时，贪财，好色。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失！”
范增观察人还是有一套，刘邦反常了，贪财好色的老毛病改了，反常就有猫腻，结论就是“其志不在小”。
范增的判断后来事实证明是对的，刘邦克制自己，必有所图。历史大片《鸿门宴》播映以后，范增观察判断人的方法普及了，以后，很多人为了韬光养晦，干脆贪财好色，以自污迷惑对手。遗憾的是，刘邦不知道范增这么眼明嘴快，要不，他完全可以继续“财物有所取，妇女有所幸”，同时也能达到迷惑项羽、范增的目的，多好啊。
项羽这个时候经过大战恶战的洗礼，已经是目中无人，刘三想在关中建立独立王国，不听我招呼，这简单呀，传令：“明早饭让兄弟们吃饱一点，多发俩馒头，咱顺道把刘三灭了！”
非常凑巧的是，当曹无伤派人到项羽营中告密以后，刘邦营中也来了一位神秘人物——项伯。张良和项伯有着过命的交情，于是他便把情况通告了张良，让张良赶紧跟他逃跑，免得明天覆巢之下，鸡飞蛋打。张良对刘邦那可是死心塌地！他当场表示：“亡去不义。”人不能这么不讲义气！
张良马上把情况就报告了刘邦，刘邦一遇到麻烦，就谦虚得要命，“计将安出？”“为之奈何？”就开始广泛征求谋士的意见了。
张良分析：“要打，咱打不过项羽；要跑，咱也没地方跑；要降，咱和他原来也不存在敌对的关系；我看就两个字：套瓷。我们大家原本是一家人，有点误会，我们解释解释，和项羽把关系套瓷一点，过了这一关再说。——正好，项羽的叔父项伯在此，他和我有过命的交情，请他先帮忙斡旋一下，缓和一下。”
刘邦于是隆重地接待了项伯，刘三刘亭长要在酒桌上交朋友，这个不用人教，拿手得要命，张良出去解个手的工夫，刘邦和项伯已经不是称兄道弟了，而是已经迅速成为儿女亲家了。张良心里说：这刘三，是个人物。
项伯回到楚营，把刘邦、张良编好的一套说辞给项羽汇报了：说刘三和刘三领导的军队绝对是听从将军您指挥的。
项伯语重心长地对侄儿讲：“要不是沛公先打进咸阳，咱不是也捡不了这个现成的便宜。刘季同志还是有功的，是个好同志，你要是打击这样的好同志，会影响你的威信的。”
第二天一清早，刘邦带着张良、樊哙等来见项羽。项羽当然应该设宴款待。这就是历史上著名的鸿门宴。
刘邦当然是忐忑不安，见到项羽，态度很诚恳，礼节很周到，说话也很有水平：
“臣与将军戮力而攻秦，将军战河北，臣战河南。不自意能先入关破秦，得复见将军于此。今者有小人之言，令将军与臣有隙。”
这几句话说得太有水平了！短短几十个字，就转达了四层意思。
先用一个“臣”字，表明自己的顺服，抬高项羽的地位。
接下来“将军战河北，臣战河南”，这是在表功，也是一种暗示！你项羽和我一个在河北，一个在河南，我们都是有实力的，你可不要轻言开战！这叫什么？绵里藏针。
语气又一转：“然不自意能先入关破秦”，什么意思呢？我先入关，不过是撞了个狗屎运而已。
至于最后一句，更是极为到位！“今者有小人之言，令将军与臣有隙。”把项羽动怒的原因推诿于“小人”！这既给了项羽台阶下，又借机钓出内鬼。
项羽一瞧，嗯，老叔说得没错，刘季是个好同志。但是，也不能马上就转怒为喜，于是，还是绷着脸，问：“老刘呀，听说你要称王造反？”
刘邦诚惶诚恐：“没有没有绝对没有，我是忠于将军的，我是天天站在黄土高坡盼望着您，你看我脖子都望拧了。这里面一定有小人说瞎话！”
“就是嘛，我早就说过了，老刘是自己人。你手下是不是有个叫曹无伤的？是他说你要封关自立，不把我项某人当领导。要是真是这样，老刘，咱们就比画比画？”
项羽这一席话，其实就已经定下了鸿门宴的基调，刘邦一边擦汗，一边心里嘀咕：我让你丫的“无伤”！
范增不知道一夜之间，刘邦已经通过项伯和项羽有了勾兑，他坐立不安，一个劲地示意项羽，项羽都假装没看见。可刘邦却是看得真真的，后脖子全是冷汗，所以他后来老感慨：“项羽有一范增而不能用。”因为项羽一用，老刘早就掉脑袋了。
范增一看不行，来一招“项庄舞剑，意在沛公”。项伯一看不好，也拔剑起舞，保护着刘邦。张良一看不妙，赶紧出去，把樊哙招呼进来了。
樊哙用盾牌把守门的卫士撞得东倒西歪，冲进大帐。
项羽喝得有点高了，怎么，这边表演中国武术，这边又来个玩冰球的，横着就撞进来了。
樊哙给项羽行个军礼，说：“为人要厚道。”项羽本来就不打算杀刘邦了，一看这个乱劲，又喝高了，懒得说别的，只喊：“喝酒、喝酒。”
刘邦趁着乱劲儿，假装上厕所，就偷偷地溜了。张良留下来善后，他对项羽说：“沛公酒量小，刚才喝醉了，怕醉酒失礼，先回去了。叫我奉上白璧一双，献给将军；玉斗一对，送给亚父。”
“亚父”是项羽对范增的尊称。范增不领情，把玉斗摔在地上，拔出剑来，砸得粉碎，说道：“唉！竖子不足与谋！夺将军天下者，必沛公也。吾属今为之虏矣！”唉！这小子真没用，没法替他出主意。将来和项羽你夺取天下的，一定是刘三，我们等着做俘虏就是了。
一场剑拔弩张的宴会，就这样缓和了下来。整个过程中，无论老范怎样挤眉弄眼，项羽就是不为所动。范增这种倚老卖老的态度，项羽本就很不喜欢，什么事情都看你老范眼色行事，把我放在哪儿？传说中的鸿门宴，人，只损失了一个曹无伤；物，只损失了一个玉斗。
范增、项羽以及刘邦，他们都有自己心中的广告语。范增的广告语是：“一切皆有可能。”项羽的广告语是：“一切尽在掌握。”刘邦有两条广告语，一条是明的，“真诚到永远”，忽悠项羽老弟的；还有一条是暗暗在心里发布的，“我能！”
