1.除夕
除夕，就是春节的前一天，又叫“大年三十”，春节间最重要的一段时间，在这天晚上，要接回灶神，全家共吃年夜饭。不同地区年夜饭品种也有差异，大部分地方习惯吃饺子；有的地方兴吃面，恭祝长寿；有的地方吃年糕，取“年年高”之意，还有的地方要吃鱼，而且不能吃完，以示“年年有余”。全家喜气洋洋共同守岁，辞旧迎新，子夜时分，钟声一响，立刻家家户户鞭炮齐鸣（为了减少环境污染，减少火灾隐患现在许多城市已禁放鞭炮），喜庆气氛达到高潮。现在，除夕看春节联欢晚会也成了百姓们的重要活动。
2.春节
春节是我国农历的新年，它是我国民间传统上最隆重、最盛大的节日。它处在秋收与春播之间的农闲季节，用来庆祝往年的丰收，祈祷来年的昌盛。民间叫做“过年”，称之为“春节”则是辛亥革命后的事了。过春节时，传统的活动有扫尘、贴剪纸、贴年画、贴福字、除夕夜守岁、放爆竹、吃年夜饭、拜年等。
“春节”指的是农历元旦，但过年的活动从腊月（农历十二月）二十三日“送灶”就开始了。祭灶后，一般都要将家里院里彻底打扫干净，象征着清除过去的陈迹晦气，叫“扫年”。还要贴剪纸、挂年画，在门上贴春联和“福”字用来避邪讨吉祥。现代社会还经常采用寄送贺年卡的方式互致祝贺。
大年初一，男女老少都会穿戴一新，长辈给晚辈分发“压岁钱”。大年初二是出嫁女儿回娘家拜年的日子，直到初四都忙于走亲拜友，十分热闹；大年初五称“破五”，节间不能打破碗碟，万一打了，要齐道“岁岁（碎碎）平安”。
如今，春节习俗除扫尘、守岁、拜年等传统活动外还有许多有特色的活动。例如有的地方组织赶庙会，举行舞狮、踩高跷等富于民族特色的游艺活动，为人们过节增添了许多丰富的内容。
3.“破五”
正月初五俗称破五。这一天家家都要包饺子，俗谓之“捏破五”。全家人在一起吃团圆饭，忌说不吉利的话；小孩子们则燃放鞭。“破五”，被看做是春节后的第一个重要的日子。有些地方又把这日叫做“圆年”，意思是说年过完了，到这一天要做一个总结，划句号了。
其实，破五的由来还与一段神话传说有关。神话传说中，姜子牙的妻子是很让人讨厌的背夫之妇，封了穷神以后，就更让人讨厌了，所以人们就在初五这一天“破”她，让她“即归”——马上滚回去吧。还有一说，初五是财神的生日，所以人们要在这一天大摆宴席，燃放鞭炮，搞多种庆祝活动，迎接财神的到来。由于初五肩负着送穷神、接财神等多重重任，所以这一天非常重要。许多的讲究综合起来，就形成风俗——要摆宴席，要放鞭炮，要吃象征“元宝”的饺子。
有些早开业的商家，煮饺子时还要故意的煮破几个，掌柜的在外高声问：“元宝挣了没有”，伙计则高声回答：“挣了！”以此寓意在新的一年里，多挣元宝，多多发财。
4.元宵节
“元”是第一的意思，“宵”是夜晚。元宵节指农历元月十五，是一年中的第一个月圆之夜，因此也是一个十分隆重的日子。西汉汉文帝为庆戡平诸吕之乱正式设立为节，到东汉汉明帝时，因崇尚佛教，遂命士庶百姓在这一天晚上挂灯敬佛，后代沿袭了这个传统，故元宵节又称“上元节”、“花灯节”。
正月十五人们都要吃元宵或汤圆，是用糯米粉包着各种馅滚成的圆子，取“团圆”的意思。无宵之夜各地举行盛大的灯会，各式各样巧夺天工的花灯将夜晚的天空映得格外绚烂。近些年，北方一些城市还兴起了冰灯、游园活动，更是别有趣味。除去大型的灯会，各家各户也都在门口挂上彩灯，讨取吉祥。元宵夜赏灯，常伴有“猜灯谜”的活动，即将各地谜语写成彩条系在花灯上，供人猜度取乐，不仅增加了节日气氛，还能增长人们的知识。
5.清明节
清明是二十四节气中的第5个，通常在4月5日左右，这时候我国大部分地区天气转暖，空气清新，阳光明媚，是出门踏青的好时候，同时也是祭扫墓地的日子。说起来，这里还有一个故事：相传春秋的时候，晋公子重耳流亡到魏国，在困顿中有一次非常饥饿。随他流亡的臣子介子推看在眼里，便偷偷割下自己大腿上的一块肉，烤熟了给重耳吃。后来重耳回国登了王位，做了晋文公，封臣时却把介子推漏掉了。介子推并不怨恨，背上老母隐居到山西绵山。重耳醒悟后立即派人前去寻找，后寻不得，便放火烧山，心想孝顺的介子推一定会背老母出山的。没想到，母子两个骨气刚强，宁愿被烧死也没有出来。重耳十分后悔、哀痛，遂命在这一日不准生火，只能吃冷食，称做“寒食节”。
这样，清明节主要的活动就是扫墓和踏青。以前，清明节人们主要是到先祖墓前怀念祈祷；现在，人们常去先烈的墓碑祭扫，哀悼缅怀。
6.端午节
每年的阴历五月初五，是我国传统的端午节。端午节是我国民间三大饮食节日之一，在端午节这天，人们以吃粽子表示庆祝。在南方，人们还在江上进行划龙舟比赛。
端午节相传是为了纪念2 000多年前的爱国诗人屈原。战国时期，诗人屈原很受楚王器重。然而，上官大夫靳尚等不断在楚怀王面前诋毁屈原，以至楚怀王渐渐疏远了屈原。后来，楚怀王将屈原逐出郢都。屈原在流放途中，接连听到楚怀王客死他乡和郢城攻破的噩耗，悲痛万分的他投进了汨罗江中，这一天正好是五月初五。百姓闻讯后，纷纷来到汨罗江，奋力打捞屈原的尸体，并拿出粽子投入江中，据说糯米可以粘住鱼嘴，使鱼不能吃屈原的尸体。
后来，每年屈原投江的日子，楚国人民都到江上划龙舟，往江里投粽，以示纪念。久而久之，就留下了端午节划龙舟、吃粽子的习俗。
7.乞巧节
乞巧节逢在农历七月七日，又称“女儿节”或“七月七”。中国流传很广的民间传说里，天上的织女嫁给了地上辛勤憨厚的牛郎，狠心的王母娘娘将织女抓回天宫，拆散了这对有情人，只有每天七月七日夜晚，两人才能在喜鹊搭成的桥上相会一面。
织女是善纺织、巧针线的仙子，受到女孩子们的崇拜，所以这天夜晚，要摆设香案，虔诚求教，趁织女与牛郎会面之机，乞求织绣的技巧，“乞巧节”名由此来。同时还会摆上些瓜果乞巧，各个地方乞巧的方式不尽相同，但是都各有趣味。
到了今天，乞巧节仍是一个富有浪漫色彩的节日，但是很多习俗已经弱化或消失，只剩下象征忠贞爱情的牛郎织女的传说，一直流传在民间。
8.中秋节
农历八月十五，是我国传统的中秋节。这个时节，丹桂飘香，秋高气爽，明月当空。这天晚上，人们仰望天空的明月，期盼家人的团聚，因此中秋节又称“团圆节”。
我国自古就有中秋节赏月的习俗。明月当空，清辉洒满大地，人们在露天摆上桌凳，把苹果、枣子、月饼等食品供于桌上，全家人围桌而坐，共享明月清辉。文人雅士往往诗兴大发，吟诗对唱。
中秋节有吃月饼的习俗。月饼作为应节美点，味美，又寓团圆之意。关于吃月饼的起源，始于元代。民间以月饼作为中秋节的最佳食品。中秋节，民间要走亲访友，互赠礼品。人们所带的礼物往往不拘轻重，可以是月饼、糖果、酒类、糕点等。除了赏月、吃月饼外，一些地方还有很多特殊的习俗，例如：香港的舞火龙、苗族的跳月等。
9.重阳节
重阳节起源于魏晋，已经有1 700多年的历史了。因为这个节日适宜老人活动。因此有些地方又把重阳节定为“老人节”。
登高是重阳节的主要习俗。最初人们以为九相叠是不吉利的，登高可以避祸消灾当然这是一种迷信看法。但在秋高气爽的天气中，登高望远，怡情畅神，锻炼了人的身体，又愉悦了心情。重阳的另一传统习俗是把茱萸插戴在头上。茱萸是茴香科落叶亚乔木，果实可吃，茎、叶入药。古人插戴茱萸也是为了驱除恶气，抵御初寒。九月有“菊月”之称。赏菊、饮菊花酒也是重阳节习俗。
重阳节的主要食品是重阳糕。这是用发酵的米粉做成的糕点，可以加进枣子、栗子、杏仁做成甜的，也可以加鲜肉做成咸的。考究的还做成九层高，像个小宝塔，上面再做两只小羊、取“重阳（羊）”的谐音。这大都是南方风俗。在北方，流行重阳节吃羊肉，这是因为秋天羊肥，能取暖祛寒，“羊”、“阳”又是同音，俗称“贴秋膘”。
10.“鬼节”七月十五
许多传统节日都是喜气洋洋的，唯独七月十五中阴风惨惨的“鬼节”。因为这一天是道教的中元节，又是佛教的“盂兰盆会”，道士要诵经做法事，佛教徒要供养十方鬼灵。
七月十五的中元节在道教中是“地官”的别称，“地官”在这一天来世上考察人们的善恶，因此道士们就在这天诵念经书，举行仪式祭拜地官。佛教这一天要供奉佛祖，举办盂兰盆会来祭鬼神。“盂兰盆”原是天竺语，意思是“解救倒悬”。佛经传说：佛祖释迦牟尼的弟子目连见到自己的母亲在地狱受苦，像倒挂在空中那样遭罪，不吃不喝做了饿鬼，就用钵头盛饭喂他母亲，但食物还未入口就化成炭火。佛祖告诉目连，必须在每年的七月十五，把百味五果放在盆中，供养十方鬼灵，超度众饿鬼，他的母亲才能得到解救。目连一切都照办，才把母亲救出地狱，他自己成为地藏王的护法神。
中华民族有着优秀的文化传统，受道教和佛教影响，形成了一些与宗教有关的习俗。这里所说的鬼节就是一个例子。
11.立夏称人见三新
立夏最引人注目的风俗，是“秤人”。这一天，每家都要拿出一杆大秤，全家老少都要称一称体重。到立秋那天再称一次。这样就知道从“立夏”到“立秋”这段期间，体重是减轻了还是加重了。
立夏时节，正是一些果品成熟的季节，在传统习俗中家家要摆上樱桃、青梅、麦供祭祖先神灵，叫做“立夏见三新”。自己则吃烧酒、酒酿、蚕豆、馒头、面筋、芥菜、白笋、咸鸭蛋等等，也都有尝新的意思。
立夏之后，往往有人吃不好，睡不好，民间称为“疰夏”。为了预防疰夏，我国东南一带家家都要煮笋吃，称为“健脚笋”。还有的吃“花饭”，就是用糯米和乌豆合煮，这种饭有黑有白，所以叫花饭。这一天还要吃蛋，有团圆之意。一种就是“茶叶蛋”；还有一种是用米粉包上馅子做成蛋形，叫做“粉鸭蛋”。这种风俗主要流行于江苏和浙江。有的地方在这一天还要烹新茶，赠送给亲戚邻居，叫做“七家茶”。
跟许多节气一样，从前人们也以这天的阴晴雨霁来检验当年的收成。例如云南宣威的农谚说：“立夏不下，高天不坝”，“立夏无雨，碓头无米”。意思是指立夏不下雨，将要干旱，影响秋天的收成。
12.冬至
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。古人认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队待命，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，大家共同过一个“安身静体”的节日。
唐宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
冬至经过数千年发展，形成了独特的节令食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。
较为普遍的有冬至吃馄饨的风俗。南宋时临安人就在冬至吃馄饨，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨今天已遍布全国各地。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。
13.喝腊八粥
有诗云：“家家腊八煮双弓，榛子桃仁染色红。我喜娇儿逢览揆，长叨佛佑荫无穷。”腊八粥又称八宝粥，用料以桂圆、麦片、糯米、绿豆、芸豆、花生、苡米等8物（并不局限于此8种）。在我国民间每到十二月初八，人们就有喝腊八粥的习俗。
腊八粥最初是佛教的一种宗教节日食品。《中国年节食食俗》载：释迦牟尼成佛之前，曾游遍印度的名山大川，以寻找人生的真谛。他到了北印度的摩揭陀国时，由于又累又饿、昏倒在地，这时有一位牧女急忙把自己带的午餐拿出来，一口一口地喂释迦牟尼。牧女的午餐，是由各种食品混合组成的，里面有采来的各种野果。释迦牟尼吃了这顿香美的午餐，元气很快恢复过来，他到菩提树下静坐沉思，于十二月初八得道成佛。从此每年到“腊七”这天，寺院的僧侣们都要取清新干果，放入洗净的器皿中终夜熬至天明。将熬成的粥用以供奉佛祖，届时，寺院僧侣诵经演法，尔后喝粥以示纪念。这就是腊八粥的来源。
关于腊八粥的来源，在我国民间还有一个与朱元璋有关的故事。朱元璋小时给地主放牛，常因断炊而饥饿。有一天，他在一间小屋内发现一个洞，他伸手下去一摸，却是个老鼠的“粮仓”！掏出来的有大米、黄豆、红枣、栗子等物，于是他把这些五谷杂粮一齐下锅，煮了一锅热粥，喝起来香极了。后朱元璋当上皇帝，整天山珍海味吃腻了，想换口味。腊八这天，他忽然想起儿时从老鼠洞掏粮煮粥的事，当下传令御厨以各色谷果煮粥进食，并将此粥赐名为“腊八粥”。
元、明、清沿袭这一食俗，到后来逐渐发展成为我国民间的传统食品。
14.祭灶节
农历腊月二十三是祭灶节。每当此时，人们都忙碌着年前的祭灶送神活动。关于这个习俗的由来，有一个在河南传统的故事。
古时候，一对老夫妇仅有一子，两人视为掌上明珠，但因家中贫困，只得忍痛让儿子到石矿去采石。有一次，儿子出去采矿，许久未曾回家，两位老人十分想念。这天，老太婆嘱咐老头子到矿上去看看。路上，老汉遇到一个光脚的同路人，一路上，两人相处十分融洽。闲谈之中，老汉得知光脚人是阎王派来的，到矿上收回几十名矿工。老汉便乞求光脚人，请他留下自己的儿子。光脚人慷慨应允，但再三嘱咐他不要告诉别人。老汉见到儿子后，佯装害病。儿子侍奉左右，一直无法上矿采石。不久，石矿出了事故，老汉赶忙把儿子领回家。3年之后，在一个腊月二十二的夜里，老汉回想起当年的事情，忍不住对老伴说了。此话被灶君听见了，二十三晚上，灶君上天后对玉帝讲了此事。玉帝大怒，立即惩罚光脚人，并收走了老汉的儿子。
为此，每到腊月二十三这天，人们都会敬灶君吃灶糖，希望他到天宫后，不要再搬弄人间是非。久而久之，人们都在腊月二十三祭灶。
15.花甲与十二生肖
这种生肖的来历，与干支纪年有关系。
古人常用干支来纪年以及纪月、纪日、纪时，这是我国古代历法的重大发明和独特创造。干支是天干和地支的总称。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，叫天干（也称十天干）；子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，叫地支（也称十二地支）。把天干地支顺序相配正好六十为一周，用来纪年，这就是“六十花甲子”，简称甲子。
