英宗被俘之后，让一同被俘的锦衣校尉袁彬起草了一道诏书，向京城的弟弟王要金帛财物，换取自己的活命。经再三恳求才得也先允许。8月17日，土木堡惨败和英宗被俘的消息，这才传到京城的留守大臣耳中。
凶耗传来，京城一片慌恐，百官聚于皇宫抱头痛哭。皇太后命王监国，总理朝政。王摄政，大臣们恸哭请求尽诛王振家族及其死党。王振的走狗马顺竟还仗势叱喝群臣，给事中王冲上去抓住马顺咬下一块肉来，痛骂道：“你助王振作恶，如今还敢这般猖狂！”群臣一拥而上，立时将马顺活活打死。群臣犹不解恨，又把王振死党毛贵、王长、金英抓来，一齐打死，然后拖到东安门陈尸示众。于谦又面奏王道：“殿下，此次祸变，王振是罪魁，不杀其党羽及家族，不足以平息民愤众怒，群臣的义愤之为，完全是一心为了国家社稷。”王下令将王振的侄王山押赴刑场，凌迟处死。王振全家被诛灭，家财被抄没。京城百姓奔走相告，拍手称快。
此时的京城，只有不足10万的军队，而且老弱疲累。土木惨败，英宗被俘，军心摇动，兵无斗志。王召集大臣商量战守之策。翰林侍讲徐提出南迁避难，遭到尚书胡等人的驳斥。于谦更是厉声斥责：“敢言南迁者应当立即斩首！京城是国家根本，一动则大事去矣。大家难道不知道宋朝南渡的结局吗？请速发诏书召各地勤王之兵，誓死守卫京城。”王以太后之命，提升于谦为兵部尚书，总督京城各营兵马，负责保卫京城的军事部署。于谦奉命调集河南、山东、南京以及京城诸府的兵马入卫，亲自部署京城九门守备和城外防务事宜，严阵以待，使京城人心得以安定下来。
是年9月，王朱祁钰在朝臣请求下，即皇帝位（史称景帝），遥尊英宗为太上皇，以次年为景泰元年。景帝倚重于谦，于谦忠君报国，以天下安危为己任。10月初，瓦刺兵临城下，于谦披甲出德胜门亲自督军抗击。也先拥挟英宗到城下，本想逼明朝议和，多捞金银财物。但于谦率领京城军民，奋勇抗击，五日内重创瓦刺军，也先之弟孛罗和平章卯那孩中炮身死。也先恐明朝各路勤王之军断其后路，只得挟持英宗北撤，退出紫荆关。随后，也先遣使求和，愿意送还英宗。
景泰元年（1450）8月，英宗获释回到京城。景帝将其安置于南宫，命靖远伯王骥守护，实际上是软禁。丧师辱国的英宗，不知何为痛苦后悔，回到北京对失去皇位也不甘心，暗中等待时机以求复辟。
再说景帝朱祁钰，也是个营私保位的人，京城解除戒严后，他大封有功将士和大臣，以固自己的皇位，搞得名爵大滥。同时，他又重用王振的党羽曹吉祥等人。对保卫京城的首位功臣于谦虽加以封赏，但并不完全信任。
景泰八年（1457）正月，景帝病危。太监曹吉祥和石亨、徐有贞等人，于16日深夜撞开软禁英宗的南宫门墙，将英宗拥至奉天殿升座。徐有贞对百官大呼：“上皇复辟了！”百官不明底细，只好对英宗列班朝贺。宫延政变成功，英宗复位，史称“南宫复辟”，又称“夺门之变”。
英宗复辟之后，废景帝仍为王，改元天顺。病中的王几天后便死了。策划英宗复辟的徐有贞，就是当初主张迁都南京而遭到于谦等人斥责的徐。他和石亨、曹吉祥一伙忌恨于谦功著位高又忠直无私，便捏造罪名诬告于谦等人谋逆。昏庸不改的英宗听信谗言，竟下令处死于谦。
于谦被害，家人被发配边地充军。他的家被抄时，无有余资，只有满房的书籍。宋朝抗金名将岳飞，被奸贼秦桧以“莫须有”的罪名杀害。于谦被徐有贞一伙奸贼以“意欲”的罪名杀害。可见英宗皇帝昏庸到何等地步！于谦被害，路人扼腕嗟叹，天下无不称冤。
英宗对帮助他复辟的“功臣”一一封赏。徐有贞入阁，晋升兵部尚书。曹吉祥提升为司礼监太监，总督京城三大营，步了主子王振的后尘。石亨封为忠国公。其余因夺门之功而受封升迁的多达数千人。
依然故我的英宗，复辟之后竟怀念起他的“王先生”来。有人议论王振与瓦刺勾通一事，英宗知道后竟勃然动怒，将议论的官员贬逐。王振死时脑袋开花，葬身荒野。英宗下令恢复王振生前官职，又采纳太监刘恒的建议，让工匠用檀香木刻了王振像，招魂安葬。还在智化寺中供上了王振的牌位，享受香火祭祀。对王振家族被诛灭一事，英宗叹惋不已，就专门为王振修了精忠祠，让学士钱溥为王振撰写墓志铭，颂扬其所谓的“忠烈”事迹。有位官员罗绮，被人告发传言皇上仍宠用太监，为王振刻木像表示怀念。英宗下令将罗绮处死，抄没其家，男子戍边充军，妇女入浣衣局服苦役。
英宗宠奸斥良，是非不辨，以致兵败被俘，仍不知国耻身辱为何物，实在是昏庸至极！由此可见得王振这个奸佞狡黠之徒，打英宗幼时起，煞费了多少“苦心”！天顺五年（1461）7月间，英宗宠信的太监曹吉祥阴谋反叛，被其走卒告发。怀宁伯孙镗带军士尽诛曹吉祥亲属党羽，英宗下令将曹吉祥凌迟处死。王振与曹吉祥，相继受宠，都给英宗带来了祸乱。天顺八年（1464）正月，英宗朱祁镇驾崩，享年只有38岁。
一代权阉王振暴尸荒野，罪该万死！但他专权乱政的劣恶先例，犹如不散的阴魂，又在明武宗时的太监刘瑾、明熹宗时的太监魏忠贤身上再现。刘瑾专权，气焰比王振更盛，被称为“立地皇帝”。魏忠贤比刘瑾更为过之，被称为“九千岁”。从王振到魏忠贤，明朝宦官专权日甚一日，给社会造成严重的危害。魏忠贤乱政，更直接导致了明朝的灭亡。
？§§第八章 刘瑾
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