她的呵斥充满威煞之气，将门虎女，实比寻常男子更英雄。
张青等人急勒战马，道：“请九爷吩咐，怎样打？”
仆固琪一怔。她本来只想乱杀一通拼命，根本没认真琢磨过打法，卫士们一问，顿时把她难住。她知陆羽虽是士人，见识胆魄均高人一筹，急忙扭头望着陆羽。
陆羽踌躇不语，一直在苦思解厄之方。
正如张青所虑，敌人埋伏在暗处，黝黑密林中不知何处有陷阱，何处是机关。
林邑兵惯于乘象作战，俗称“象军”。大象训练有素，长牙胜刀，软鼻如索。闻说当年隋将刘方大战林邑时，不少兵士曾被象鼻活活勒死。此刻象林中隐藏的杀手，是不是传闻中刀枪不入的神兽巨象呢？
若想探明虚实，唯有一个法子……
陆羽刚要开口说计，颜颇抢先道：“咱们不能冲，不能进象林，不能硬打。”
石扇性急反驳：“全都不能，咱们当软蛋吗？”
颜颇眨巴着大眼笑道：“干吗当软蛋？咱们先到林边晃晃，假装掉头逃跑，林中的伏兵一定拼命追……”石扇抬扛说：“好呀！一会儿他们追上咱们，咔嚓咔嚓，全砍了！”
颜颇笑道：“哪能呢？这驿道上灰尘怪厚的，咱们让牛车拖几根大树枝扬尘，敌人连咱们的影子都瞧不着呢。”
石扇忙问：“怎么瞧不着？”
仆固琪大眼闪亮，使劲在颜颇肩头拍一巴掌表示赞赏，嘴里斥责石扇：“笨蛋，咱们根本没逃，就躲在林子边。等敌人一窝蜂追牛车，咱们趁机冲过树林，哈哈！”
陆羽微微颔首——颜颇的调虎离山计正与他的想法不谋而合。
颜颇皱起眉头，又道：“只是须得有人赶着牛车，把敌人引远了，再想法……”
话未说完，他又迟疑起来。这调虎离山计中，充当诱饵的人十分危险，很可能无法脱身。众人听他吞吞吐吐，略微一想，便都想到了这一层。
张青喝道：“这是调虎离山的好计！张青愿当诱饵。”
陆羽道：“今日之险，症结只在九爷一身。她若能安然无恙，杀人嫁祸便再无意义，众人之危不刃而解。”
众人均点头赞同，敬佩他明见灼识。
陆羽又说：“调虎离山之后，林中可能还留有伏兵，将爷们务必拼死保护九爷冲出虎口！陆鸿渐一介书生，不能杀敌，当诱饵正好。”
颜颇不待陆羽话音落定，笑问：“陆先生忘了，你答允送忆儿平安回家？君子一诺千金，不能反悔！我跑得快，个头小，当诱饵最合适。”
陆羽握住颜颇小手，心知他故意拿君子诺言挤兑，要抢这危险差使。心里不由暗叹：“好个颜颇！你小小年纪当人质，渡海联合义军，此一份奇功早传遍中原。于情，我不忍你再冒风险，于义，不能叫天下以为唯有颜真卿一门忠烈，陆鸿渐倒是贪生忘义的懦夫！”
胸中一腔豪气鼓荡，再不迟疑，喝道：“大家休得多说，立刻依计而行。但凡逃得一人一骑出林，万万不可回头，记住了？”
林邑王的毒计，要紧处便是灭口。只要逃出活口，林邑王的嫁祸之计便告失败，反有大祸临头之虞，所以陆羽叮咛“万万不可回头”，是欲迫使林邑王知难罢手。
当下众人依计而行，砍些树枝装束了牛车，然后三三两两嘻哈说笑着走进象林。
南海的黄昏特别漫长，太阳虽落，天空余晖仍亮。进入象林不久，头顶树叶渐渐连成一片，光线变得阴暗起来。陆羽朝石扇使个眼色，石扇心领神会，故意指着前方高声惊叫。
众人装出惊慌的样子，扯转马头原路狂奔出林。牛车后拖曳的树枝扫刮着久晴未雨的大路，顿时红尘滚滚腾空而起。众人躲入两旁长草中，只听陆羽高声叱喝，把那牛车赶着如飞般远去！
象林深处扬起一阵闷雷般低嗥，紧接着大地轰然发颤，像有万千巨杵捣击地面。错愕间，一群灰色巨象从黑林中奔腾而出，怒蹄如飞，长牙劲戳，朝着驿道上逃遁的尘烟追去！
象群怪异的吼声和疯狂威势，实实令人魂飞魄散。显然巨蹄之下，一切生灵皆无生理，方才仆固琪若是当真冲入象林，此刻哪里还有命在？
象群刚过，大家不敢迟疑，从躲藏的草丛中一跃而起，打马飞奔入林。
林中情形，又是另一种恐怖。
只见巨树参天，榛莽翳然。一条贯通南北的车道横卧其中，宛如灰白巨蟒。车道旁青藤蛇结，颓枝网布。林中若有伏兵，大家只能顺车道强冲。倘若误入籐网中，不须敌人动手，乱籐定会把人牢牢缠住！
众人狂奔一阵，前方隐约现出光缕，已近象林北端。司徒央松了一口气，说：“谢天谢地。当年林邑军在这林中伏击刘方，又是象军，又设弓弩，狠辣异常！今日多亏——”
一言未了，两侧林中发声呐喊，箭镞纷至。张青等西域卫士慌忙抡刀拔箭，护着少年们狂奔。西域马见惯战阵，剽悍异常，刹那间闪电般冲过数十丈，把嗖嗖乱飞的箭弩抛在脑后。
司徒央惊魂未定，抹一把汗，忍不住嚷嚷：“幸亏，幸亏！当年刘方斗不过象军，在这林中挖陷阱，折象腿，大败林邑——”
仆固琪与忆儿合乘一骑跑在最前面。她突闻司徒之言，悚然心惊，紧夹马刺狠提缰绳，厉声大喝：“起！”
黄骠马腾空凌跃，蹿越数丈，腾腾急跑。紧跟在后的三四骑卫士猝不及防，和马跌入一个大坑！
说时迟那时快，黑魆魆密林中突地火光乱晃，四面八方涌出无数伏兵。一头巨象傲然耸立在火光中，象背上盘坐一人，正是那日鼓动林邑王杀人灭口的大臣！
伏兵紧紧逼拢，满目刀剑峥嵘，一场恶战势不可免。
仆固琪听身后动静不祥，急勒马回身观望。张青狂呼：“九爷快走！”仆固琪圆睁两眼，咬唇出血，虽知自己使命重大，到底情牵肝胆，不忍独自逃跑。
她这稍一犹疑，立有伏兵从两侧包抄过去，断了她的去路。仆固琪恨笑一声，横刀喝道：“来得好。且待小爷杀几个贼子再走！”
仆固琪的卫士被阻在大坑南边，摆好架势迎接恶战。司徒央慌作一团，嗫嚅道：“不怕不怕，今日的卦象是有朋南来，上上大吉。”
石扇吓得忙道：“南边是林邑，有什么朋友？不要咒出玎零镇尼来，那才死得快了！”
伏兵少说有两三百人，把这片林子围得水泄不通。骑象的大臣洋洋得意，并不忙着下令动手，扯起嗓门吱哇大说一通。忆儿告诉仆固琪：“他说我等尽皆西屠夷奸细，意图谋害林邑国公主，决不能放过我们。”
火光下，林邑兵黝黑的脸上现出愤恨神情，各挺刀刃怒声嘈嘈。那大臣挥手向仆固琪指来，嘴里大声吆喝。仆固琪拍马上前，怒道：“要打便打，只管吱哇作甚？”
刹时刀剑交迸，寒光怒闪，大坑两端的伏兵一齐扑上。仆固琪的卫士都是朔方军能征惯战之将，大刀阔斧十分骁勇。无奈敌人众多，倒下一批，上来数十，直如海潮源源不绝。
激战片刻，几位卫士已然挂彩，只得背靠背聚拢成圈，把颜颇和石扇围在中央，相互掩护着苦熬挣扎。
大坑那边仆固琪一顿子砍翻七八个，冷不防灌木丛中一声呐喊，甩出长长短短套马索，把黄骠马拖翻在地。林邑兵蜂拥而上，摁住仆固琪和忆儿，紧紧缚了。
张青眼见仆固琪被擒，狂吼一声，便要冒死上前抢夺。林邑兵哪肯放他过去？吆喝着一齐挺刃攻上。
正在危急时刻，不知何故林邑兵忽然一齐住手，惊惶地瞪着张青脑后。
张青急忙回头，只见身后忽然凭空冒出玎零公主，颜颇手握一柄雪亮长剑，横扼在公主脖子上！
玎零娇喘吁吁，操南夷方言嚷个不停。林邑兵纷纷扔下兵器双膝跪倒，合掌向颜颇叩拜。
石扇催促张青：“快，保护九爷和忆儿走！”
张青道：“咱们一块儿走。”
石扇顿脚骂道：“笨蛋！陆处士怎么说的？你们走了，我和颜兄弟自然没事！”
张青暗叫惭愧，心知机不可失，急率众卫士提马跃过大坑，护着仆固琪和忆儿飞奔出林，一口气逃出数十里，方才下马包扎伤口。
这一夜仆固琪和忆儿就在路边胡乱宿了，卫士们轮流把守值哨。仆固琪颇为象林脱险之事纳闷，数次追问忆儿：“玎零嚷的什么，竟让林邑兵放过我们？”
忆儿亦大惑不解，皱眉答说：“玎零说的那些话，有些我也不懂。她命令林邑兵扔下武器，还说妖术厉害……”
仆固琪嘀咕道：“颜颇既无轻功，又不会武，他从哪里擒来玎零？奇怪！”
直到第二天红日当头，并不见陆羽和颜颇等赶来，仆固琪婚期在即，无法久等，只得一路留下告信攒赶北上。
不要说仆固琪和忆儿纳闷，就连颜颇自己，也闹不懂玎零怎会突然冒出来。
颜颇和石扇、司徒央被卫士们护在圈中，忽听林邑兵发声呐喊，仆固琪落马被擒，颜颇心里暗叫不好，慌忙去捡地下的一把钢刀，谁知一条玉臂从身后伸来，塞给他一把长剑。颜颇接了剑回头一看，玎零笑嘻嘻站在他身后。
重重围困，玎零从哪里钻来？莫非她当真是个妖精镇尼？惊愕中，颜颇听见她低声催促：“快，拿剑搁我脖子上！”
他茫然抬起手，玎零顺势钻进他怀里，把脖子伸到剑刃下，吱哇大叫起来！
林邑兵见玎零公主被擒，立即停止进攻。玎零用南彝方言吱吱哟哟嚷着，满脸都是惊恐。颜颇不明白她捣什么鬼，使劲握了那把沉甸甸的宝剑不敢动，司徒央凑近他耳朵说：“小子，快命令林邑兵滚蛋。”
颜颇一怔，心想：“大人吓糊涂了吧？敌人哪肯听我的命令？不如耗着，让忆儿她们跑得远远的。”
司徒央伸出指甲掐他屁股，颤声催促：“快命令他们滚蛋！”
颜颇握剑的手已经酸麻，哪扛得住屁股上还来捣乱？急忙挥手往南胡乱一指，大叫：“滚蛋呀！”
林邑兵如闻大赦，爬起来一窝蜂往南飞跑。有的跑几步还回头来望玎零，搓手摇头做出无可奈何的样子。象背上大臣拼命吆喝阻止，谁人肯听？牵象的象奴扔了缰绳自顾逃命，那灰色巨象举起长鼻怒吼一声，挪动四条巨腿，带着背上的大臣钻进密林深处。
顷刻之间象林剩下一片浓重寂静，无数火把扔在林中，明明灭灭，青烟乱冒。
玎零一扭腰，从颜颇手里夺下宝剑，埋怨说：“你干吗叫他们滚蛋？我还没完呢。”
颜颇纳闷得不行：“什么事没完？”
玎零红唇噘起，说：“我本要好好捉弄那些笨蛋，准备了一大筐话吓唬他们。唉，你这小哥，性子真急。”
石扇见了玎零，两眼放出光彩，笑嘻嘻问她：“你刚才都说了些什么？为什么林邑兵害怕成那样？”
司徒央冷笑道：“她说颜颇是妖法通天的大巫师，灵魂出窍把她从王宫抓来，还说谁敢不听巫师的命令，准得变鳗鱼……嗨，要不是我一指甲掐下去，颜颇疼得尖叫，差点连我也信了！”
石扇自然知道玎零是胡说，可他不明白这镇尼公主究竟是怎样冒出来的。他好奇地打量玎零，笑问：“你是变成烟气从地缝里冒出来的吗？”
司徒央又冷笑一声，说：“什么变烟气冒地缝？咱们头顶树枝密如蛛网，她定是踏枝而来。嘿嘿，小胭脂虎装神弄鬼，岂能骗过我司徒半神仙？”
玎零公主没料到这羊胡子老头揭了她的底，羞恼交加正要发作，不提防颜颇指了她鼻子抢先骂道：“今日这场泼天大祸全是由你引起，可恶！”
玎零争辩：“我不是赶来救你们了吗？”
颜颇懒得再说，狠狠瞪她一眼，跳上马狂奔出林。司徒央急忙拖了石扇认蹬上马，紧紧追赶而去。
天色迅速黑下来，颜颇打马西拐入山，找着条隐秘山沟，翻身下马抱头闷坐。司徒央担心林邑兵追赶，慌道：“正该逃得远远的，干吗停在这儿？”颜颇眼闪泪光说：“陆处士对付那群疯象，这会子不知怎样了？”
司徒央叹道：“说得是。咱们又不急着去成亲，慌什么？且在这里歇歇，天明再去寻找吧。”
这天夜里很不宁静，大路上几次传来急促的马蹄声，还隐约听见有人厉声吆喝。司徒央心想定是追兵，吓得缩成一团。
次日天色微明，三人重新穿过象林，往来时的方向寻找陆羽。只见驿道上到处留着大象巨掌痕迹，那辆牛车的残骸拉拉杂杂撒在道边，被踩成片片碎屑。
再往前，拉车的那头壮牛骇然倒毙在田野中，四周野草被践踏得一片狼藉，哪里都不见人影。颜颇望着血肉模糊的死牛，泪珠一串串直滚下来。石扇想起陆羽在钟陵冒死救过自己，也跳脚大哭。
司徒央慌忙摸出三枚麻钱，喝道：“生不见人，死不见尸，小子们瞎哭什么？不要闹，且让大人打上一卦瞧瞧。”
两手合捧麻钱摇几摇，卟地扔下。麻钱着地乱滚，只闻叮铛两响，三只麻钱正正地叠在一起。
司徒央见状大惊，急看三枚麻钱交背，却是两枚字面朝天，为交；底下一枚字面贴地，为背。司徒央掐指一算，道：“一阳初发，象征东方。东方甲乙木，木喜水，水乃北方。陆处士平安无恙，往东北方去啦。”
颜颇拭泪忙问：“大人不骗我？”
司徒央道：“大人骗你，麻钱儿须不懂骗你！这是吉利的卦象，放心吧。”
两位少年将信将疑掉头北回，行了半日，肚皮里咕呱大响，才记起今儿还没吃过东西。颜颇摸着怀里还有几块锅巴，忙拿出来，三人下马寻个凉爽处，就着路边溪水慢慢啃。
司徒央两口啃完，不住吧哒大嘴。颜颇心知这位老先生的饭量素来极大，刚才吃下的锅巴一定在他肚皮里闹着找伴。他把自己的锅巴递过去，司徒央不好意思地说：“哪能呢？你吃吧你吃吧。”
颜颇笑道：“这锅巴啃起来牙疼，大人要是不嫌……”司徒央慌忙接了，塞进嘴里嘎嘣几下，伸长脖子呑进肚，这才笑眯眯说道：“不嫌不嫌！锅巴是顶好的东西，谁敢嫌它？”
石扇啃那干硬带砂的锅巴，正一百个不耐烦，听见司徒央说得真诚，忙把吃剩的锅巴托在掌心，朝司徒央递去。司徒央喜不自胜，偏又爱讲面子：“啊哟，你也牙疼？”
石扇不懂世上有种话是专替旁人留面子说的，大大咧咧笑道：“谁说老爷牙疼？喂，你不要，老爷扔了——”
司徒央慌忙叫道：“扔不得！”伸两只手，来接石扇的锅巴。
突然一只形状怪异的大白鸟凌空扑下，抓走石扇手中那块锅巴。石扇惊喜喝道：“玎零的鹦鹉！”
颜颇问：“它就是那只丢失的鹦鹉吗？”
石扇说：“没错，它认得我！”跳起身，紧追着大白鸟钻入山沟。
司徒央到手的锅巴被鸟叼走，非常恼火，一边大骂，一边跟在石扇后头追赶。颜颇暗想：“鹦鹉怎么会在这里出现？哼，多半是跟玎零一块儿来的！”
石扇和司徒央老大一阵不见返回，颜颇怀疑二人中了玎零的圈套，惴着颗忐忑不安的心进沟去找。这道山沟看似窄短，谁知沿山崖一拐，眼前却豁然洞开。绿草如茵，林木疏淡，有道清溪从山洞中流出，溪边彩蝶纷飞，四处奇香弥漫，直与那神仙境界差不多。
颜颇朝香气飘来的方向疾走，涉过溪水，爬上山坡，眼前蓦然现出一片屋宇，从墙根到屋顶爬满翠绿蔓藤，大朵大朵的红花密密层层怒放绿藤之间。阳光射在屋顶，红花宛如燃烧的火苗一般，那种奇异香气便是这些红花散发的花香。
山凹里静极了，被红花笼罩的屋中隐约传出一些声响。颜颇悄悄伏在窗外往里打量，见里面是间极宽敞的厅堂，地铺猩红毡，墙饰凤凰羽，鎏金镂彩金碧辉煌，像煞林邑王宫的宫殿！
颜颇正觉惊讶，忽听屋里有人笑道：“这样便宜的好事，你们还磨蹭什么？说出菜名，这盆好东西全归你！”
声音来自室内另一角，颜颇急忙转到那边窗口，探头一瞅，有位红衣女子背窗而坐，无需细瞧，正是娇蛮任性的玎零公主。
玎零面前摆着一张檀木矮桌，桌上有盆热气腾腾的菜肴。司徒央和石扇端坐对面，司徒央瞅着菜盆不住咽口水，石扇却直勾勾看着玎零。
司徒央翻着眼皮想想，道：“不是淳熬淳母，多半是炮牂！”
玎零道：“淳熬淳母是肉末荤油盖浇稻米和黍米饭，炮牂是烤母羊，跟这盆美味哪点儿厮像？”
司徒央急得抓耳挠腮，胡乱猜测：“不是炮牂，就是捣珍，总不会是西域紫驼峰吧？世上美味全让我说过啦，难道全错？”
玎零摇头说：“你说的无非都是八珍御菜，我这美味可比八珍鲜得多啦。”
