微生易初眼里不知是什么神色，但笑意从他嘴角漾开来：“郝大王，你说得对。”
几点阳光落在他的眉头，微生易初打了个哈欠，凤眸里有一点清凉：“但是，有些事，人若不忘记，便活不下去。”
天色漆黑，打铁铺里传来一阵阵沉闷的敲击声，在静夜里显得有些可怖。
几点火星溅出，昏红的光线里模糊可以看到一个打铁的身影。
门外传来有些迟疑的脚步声，那人试探着走进来，叫了一声：“阿旺？”没有人回答，只有一声声有规律的打铁，重重的，像是敲击在人的胸膛上。
“你，你还没走……”那颤抖着摸黑进来的人脚步虚浮，显得没什么力气，竟然是王生！
阿旺背对着他，一下一下打着铁，几点火花像窥探的眼睛，很快消失在黑暗里。
“我那天不是想要杀你，”王生的声音似乎鼓足了勇气，带了一点可怜的颤音，“你不会……把那件事说出去吧？”这句问话仿佛耗光了他的力气，他扶着墙角才勉强没有摔倒。
打铁声停止了。
屋内沉默下来，铁一样死寂。
只见阿旺慢慢转过身，笑嘻嘻问：“哪件事？”
“是——是你！”王生脸色大变，屋内燃起一支灯烛，映出少女浓眉大眼红润的脸庞！
郝状状一把扔掉手里的家伙，跳了起来：“你想要杀阿旺？”
“不是！我没想杀他！”王生颤抖着瘫倒在地，那只被砍断的胳膊伤口处又沁出鲜红的血来，显然他的情绪很激动。
微生易初将灯烛挑得亮了一些，从容走过来，扶起王生：“你当然不会杀人。”他的声音天生带着一种令人安心的力量，“但是，你想要尺雪锁魂刺，并不是要自己忘掉往事，而是希望阿旺忘掉某一个秘密，是吗？”
王生浑身一震。
“而你想将尺雪刺入阿旺的灵台穴时，你们起了冲突，阿旺拿起手中的大刀砍向你——他常年打铁，想来臂力过人，你惊恐之下的第一反应自然是伸手去挡，于是胳膊整个被砍掉了。”
“你……”王生惊愕的表情，表明微生易初即使没有全说中，也至少说出了某些真相。
“难怪你不敢去报案啊！”郝状状恍然大悟，“原来是你先动手的！可是，你到底有什么把柄被抓在阿旺的手上？”
王生突然挣扎站起来，一头朝墙上撞去！
微生易初神色一变，身形移动如风，猛地拉住王生后背的衣襟。王生的头在离墙壁只有半寸的地方停住了，人顿时软倒下去。
“喂，喂！”郝状状赶紧过来，“他怎么了？”
“没有撞到头，不过身体虚弱又受了刺激，晕过去了。”微生易初把王生放到椅子上，回过头略沉下脸色，“郝大王，你这种逼问的方式，会出人命的。”
“我也没想到，一个大男人，动不动要寻死啊！”郝状状满脸沮丧，“现在怎么办？”
门外突然传来脚步声，这次来的竟是王生的妻子苏月娥。
月光下看这个女子，和白日的平凡不同，竟有些清净如洗的气质，只见她快步走了进来，一眼看到铺子里昏迷的王生，着急道：“我相公他怎么了？”
“他没事，只是情绪激动晕倒了。”
苏月娥似乎松了口气，发现王生并无大碍之后，这才抬起头——正好看到微生易初的眼睛。
“我见相公这么晚不回家，就出来寻找他，看到打铁铺里有灯光，就进来看看。”苏月娥的声音平静，说话也有条不紊。
郝状状摸了摸下巴——她也太镇定了吧？而且这话多少有些急于解释的味道。更奇怪的是，她不好奇王生为什么会情绪激动吗？
这时，只听王生呻吟一声，幽幽醒转过来。苏月娥柔声说：“相公，我们回家吧。”
王生茫然地被苏月娥搀扶着，两人的背影在夜色中走远了，郝状状半天才合拢嘴：“我觉得这个苏月娥有点古怪。”
“何以见得？”微生易初悠然坐下。
“平常的妇人看到这种情景，不都应该惊恐地大叫：‘你们把我相公怎么了？相公，你不要死啊！’然后冲我们喊：‘你们是什么人？前几天砍伤我相公的是不是你们？’”
苏月娥太镇定了，她甚至不关心两人和王生说了什么——除非，她原本就知道谈话的内容，知道什么事情会刺激到王生！
“你是否注意到，她的手掌断了一半？”微生易初笑了笑，“她一定，是个有故事的女子。”
小巷烈火
清晨，天还没有亮透。
小巷里突然传来一声惊恐的尖叫：“死人啦！阿旺死了！”
阿旺的尸体是从一口井里捞出来的，面目肿胀，肚子挺得大大的。一个阿婆颤巍巍地说：“妖孽，妖孽作祟啊……”
郝状状和微生易初赶到，一眼看到尸体，也觉得恐怖——那大大的肚子，真的就像男人怀孕一般。
“谁最先发现的尸体？”微生易初问。
“是阿宽。”阿婆指了指旁边一个满脸老实的年轻人，对方显然也被吓得不轻：“早上我来井边打水，放桶下去时发现里面浮着一具尸体，我赶紧喊了左邻右舍来捞尸，捞起来发现竟然是阿旺！”
只在顷刻间，天边突然被朝霞烧得通红，屋顶似乎也浸透了红色日出。
“好像有点不对劲。”郝状状愕然摸了摸下巴，只听远处有人大喊：“起火了！起火了！”
东街小巷后面，是一条护城河。火正是从河边烧起来的。护城河边的水面金红，火线像一条游龙，沿着泥沙奔驰冲撞，野草纷纷被火焰吞噬。河岸边一间茅草屋，也浸淫在火海中！
“茅屋里可有人住？”微生易初赶到后沉声问。
“那是拾破烂的单身汉阿祥的屋子……”有人愕然回答。
“状状，让大家不要乱。我去茅屋里救人！”
草屋已经开始坍塌，浓烟滚滚，普通人根本难以靠近。微生易初的白衣投入火中，瞬间不见。
没过多久，河岸边的火势渐渐小了，这火来得突然，熄灭得也奇怪。而河岸上方的茅草屋却“轰”的一声，倒塌下来。
“微生易初！”郝状状大叫一声冲了过去。浓烟熏得眼睛剧痛，胸腔里充斥着火焰灼热的气息，但她的心却仿佛坠入了冰窖，“你在哪里？”
她一边喊一边冲进废墟，被浓烟熏得满脸是泪。
回答她的，只有火焰残酷燃烧的劈啪声。
“微生易初！你出来！你不是武功盖世吗？你不是什么‘江湖第一人’吗？一点小小的火就把你烧死了？你给我出来！”郝状状的脚底被火苗舔伤，她却浑然不觉。
突然，她的手臂被人一把抓住，随即整个人被重新带回清凉的空气中。眼前是微生易初满是灰的脸，凤眸里亮亮的，不知道是什么表情：“郝大王，我还没死。”
“你——”郝状状抹了把脸上的泪，突然狠狠揍了他一拳！
茅屋已经坍塌了，废墟里似乎有股难闻的气味。
“屋里没有人。”微生易初似乎松了口气，随即看到郝状状的大花脸，将手帕递了上去。
“干吗？”
“擦脸。”
“哼，老子只是被烟熏的，擦什么擦！”郝状状别扭地转过头去，突然看到地上有一个尖尖的东西，“这是什么？”
“别乱动！”微生易初突然出声，把郝状状吓得一跳，“怎么了，这么大声，要吓死人啊！”
微生易初用刚才的手帕，小心将那东西捡起来——焦糊莫辨，形状尖尖细细。
“郝大王，抓紧我。”微生易初话音刚落，郝状状只觉得腰间一紧，整个人已经被带得腾空而起！微生易初施展出轻功“千里快哉风”，很快到了河边火烧过的地方，他几乎足不点地，如同在水面滑行一般掠过火焰肆虐过的地方。
郝状状低头一看，野火烧过的灰烬里，还有许多尖尖细细的东西，和刚才茅屋里见到的一样！
“我明白了。”微生易初转头对郝状状说，“这次长安城流传的瘟疫，可能和这些东西有关！”
东街小巷里，仵作正在验查阿旺的尸体：“看尸斑，已经死了有三四天了。”
也就是说，在王生的胳膊被砍的当天——甚至有可能在之前，阿旺已经死了？
“死因是什么？”
“现在无法确定，有可能是淹死的，但死者肺里的水量很少，但肚子胀得很大，很奇怪。”
附近的几个郎中也被官差叫来了，郝状状问最老的一个：“老爷爷，你给阿旺诊治的时候，确定他是喜脉，而不是得了病？”
“姑娘！”老郎中气得胡子一颤一颤的，“老夫行医三十多年，喜脉和病脉还是分得清的啊！那日我给这位小伙子把脉，脉象生龙活虎，再健康不过！而腹中有孕，确是喜脉无疑！”
旁边几个郎中也纷纷点头。
微生易初缓缓说：“三十年前，河南一个小镇曾经发过一场奇怪的瘟疫，据说接触到一条河水的人，包括到河边玩耍的孩子，都先后染病死亡，死时肚子胀大如鼓。”
几个郎中顿时面面相觑，老郎中想了许久，似乎想起了什么：“对，对……我想起来了！是有这么一回事，但这是许多年前的旧事了，而且没有郎中能说清楚这件事，医书上也没有详细记载。”
“没有人说得清楚的事情，才是最可怕的。”微生易初的眉尖凝重起一点冰色。
几个郎中看了官差一眼，似乎欲言又止。
微生易初示意官差头目借一步说话。他在对方手掌中画了几个字，官差脸色一变，神色顿时恭敬：“原来是微生公子！”
微生易初略略颔首：“最近有多少大肚子而死的病人？”
官差犹豫了一下，终于压低声音说：“既然是微生公子问，下官当然没有隐瞒的道理。长安城已有九人，其中五人来自东街。郎中们诊治不出病因，为了避免百姓们以讹传讹、人心惶惶，我们暂时封锁住了消息。”
“那么，阿旺‘喜脉’一事，也是你们授意的谣言？”
“这倒不是。”官差闻言摇头，“这么荒谬的法子，我们还真想不出来。”
待官差们将尸体带回衙门作进一步的调查，人群也渐渐疏散了。
“瘟疫的消息，朝廷捂不住的。”微生易初的凤眸里沉下了一点忧虑，“如今百姓们每日守在神医的‘鬼门关’外，疾病越是神秘，就会被传得越离奇可怕，人心越是动荡不安。”
天空已经恢复了碧蓝澄净，仿佛刚才的大火根本没有燃烧过。这场火，实在奇怪得很。
“你说火是什么人放的？”郝状状歪头，“阿旺的尸体刚被发现，火就烧起来了，这也太巧了吧！是不是同一个人干的？”
“放火的人，用意并不在害人。”微生易初说，“野草上方是一片湿地，下方是河水，所以火势虽然看起来凶猛，但只要薄薄的春草被烧尽，火自然会灭掉。”
“但那间茅草屋为什么也着火了呢？”郝状状还是有疑问，“虽然草屋之中没有人……”
太阳渐渐升高，微生易初不置可否，似乎在思考着什么。
墙后传来一点细微的声音，像是什么东西掉在了地上。郝状状喝道：“谁在偷听？”
“是……是我……”一个人从墙后走了出来，竟是王生！
“我听到你们在说瘟疫，所以留神想多听听，又怕你们误会，所以躲在墙后……”
郝状状不禁翻了个白眼——这个迂腐书生编的借口，实在没什么说服力。
“我娘说，我少年时也经历过一场瘟疫，那时死了很多人，我也高烧昏迷了一个月才醒来，”王生依然说着不相干的话，仿佛只有说话能安抚他自己的情绪，“虽然死里逃生，但恐怕落下了病根，脑子也烧笨了，所以一直考不中……”
“当年的瘟疫，难道也会让人大肚子？”郝状状问。
“不会，只会让人发高烧……”王生的声音越压越低，似乎终于再找不到什么话说。
“王兄。”微生易初接过他的话，“你是不是想来问我，我在阿旺的尸体上，可曾发现了什么东西？”
王生的脸色顿时苍白，无助地看着他。
“这只木簪，我见你夫人戴过。”微生易初摊开手掌，一支朴素的木簪正在他掌心，“恐怕是不小心掉在尸体上的吧。”
王生猝然睁大眼：“是……这是我送给月娥的……”
往事飘渺
“但……月娥没有杀人……”这个懦弱的秀才，眼中泪光闪闪，竟然透露出些凄然担当来，“阿旺是我杀的！你们让官府来抓我吧！”
郝状状愕然：“你为什么要杀他？”
王生的脸色苍白得可怕，牙关咬得紧紧的，仿佛在下最后的决心。阳光照在他单薄的脊背上，无端有了些烫人的羞耻与疼痛。他终于缓缓开口：“阿旺非但和我没有仇，反而可以说……是我的救命恩人。
“三个月前，家里穷得揭不开锅，我想去外面卖点字画，在寒风里坐了一天，一幅也没卖出去。就在这时，几个浓妆艳抹的姑娘路过我的摊前，我认出她们是附近百花千凤楼的，连忙侧过头去。她们却似乎被我的反应惹恼了，其中一个说：‘哟，这书生嫌我们污了眼睛。’几人干脆站定在我面前，搔首弄姿，一阵阵浓香扑鼻。这时候，旁边蒸馒头的香气飘过来，我的肚子不争气地叫了起来。
“姑娘们顿时哄笑起来，我的脸羞得滴血，只恨没有地洞钻进去，匆匆收拾起摊点和字画就要走。其中一个姑娘鄙夷地扔了包东西给我：‘看你也怪可怜的，我们吃剩的糕点，就赏给你了。’
“孟子说，大丈夫不食嗟来之食，但我自己不要紧，可我娘和月娥在家也饿着肚子啊！我终于还是捡起那包点心，也不敢看那几个姑娘，就羞愧地逃一般走了，身后还传来她们的嘲笑声……走到街角时，我实在是饿得心虚气短，腿软得走不动，便把那包糕点拿出来，吃了一块。
“没想到，那些姑娘恨我对她们不敬，竟然在糕点里……下了毒。”王生的声音几乎带了哭腔。
“什么毒？”郝状状瞪大眼睛。
“就是……那种毒。”
“哪种毒？”
微生易初“咳”了一声清嗓子：“是她们平时自己吃，也给客人吃的‘毒’吧？”
“给客人吃毒？这百花千凤楼到底是什么黑店，人的脑子都坏掉了吗？”郝状状连珠炮似的发问。
“百花千凤楼，是长安城最有名的，妓院。”微生易初淡定的一句话，让郝大王一口口水喷了出来！
“我吃了那东西……整个人都像在火上烤，”王生的脸烧得通红，“模模糊糊看到阿旺从他的打铁铺里出来了，把我扶到他的铺子里，然后他整个人凑了过来，扯开我的衣服，我本来就被那毒折磨得虚弱不堪，一惊之下，人就晕了过去。
“昏昏沉沉中……”王生说不下去了，痛苦地捂住头，“等我醒来时，毒已经解了，我只看到阿旺一个背影……这件事一直是我的心病，我虽然穷苦但清白，家有妻室，还是个秀才。这事情若是传扬出去，我还有什么颜面活在世上？”
郝状状连蒙带猜，也听懂了几分，一拍脑袋：“不会吧？你，你和阿旺做了能生娃娃的坏事？男人和男人真能生孩子？”
“我不知道……”王生的嘴唇哆嗦得厉害，整个人像浸泡在冰窖中一般，“我惧怕阿旺把这件事说出去，我本来是不敢杀人的，微生公子给我指了条明路，让我去找江夫人要尺雪锁魂刺，说只要将这东西刺入灵台穴，人就会忘记所有的旧事。”
郝状状瞪了微生易初一眼——什么明路？是黑路吧！
“于是那天，我带了两坛酒去找阿旺，想趁他喝醉的时候把尺雪刺进他的灵台。他本来已经醉醺醺的了，但一看到我手里的东西，整个人突然就清醒了，抄起脚边的刀，阻拦我想要刺向他灵台的手！
“我躲避不及，胳膊被砍掉了。我在酒里本来就下了麻药，只是发作得慢些罢了，我见他如此狠辣，今后总有一天会把那件事抖出来，所以趁他全身麻痹杀了他！”
“你在酒里下了麻药？”微生易初淡淡问。
“我……”王生低下头不敢看对方的眼睛。
“我去铺子里看过，酒坛是有的，而且还剩下了不少，我却尝了尝，并没有尝出麻药。”微生易初问，“还有，你当天就已经杀了阿旺，这三天来你把尸体藏在哪里？”
“我……”王生被问得说不出话来，只是焦急。
“不用问了。”
突然，一个平静柔倦的声音传来，只见苏月娥走了过来：“阿旺是我杀的。”
“月娥！”王生愕然怔住，脸色苍白想要阻止她。
“我相公的事，我早就知道了，所以我替他杀了阿旺。”苏月娥短短两句，却有种柔中带刚的力度。
微生易初对她的说法不置可否，只笑了笑：“苏姑娘好一派名门风范。”
