失踪的女孩名叫楚寒，城北中学初三学生，15岁，是个品学兼优的女生。楚寒是在昨天中午突然不见的，下午学校老师发现她没上课，又没请假，忙给她家里打了电话，她的家人从昨天晚上找到昨天，一无所获后，向学校所在辖区派出所报了案。派出所对楚寒的同学、老师、亲戚等做过笔录后，上报市公安局。
孙庆山挂上电话，把情况跟丁建平教授简单说了一遍，随后提出一个不情之请，请他去公安局，作为编外人员对案子提出一些意见。丁教授虽然有些迟疑，但还是爽快答应了。
孙庆山坚持自己的想法，他认为肯定有一个不为他们所知的黑社会性质的组织在学校周边活动，伺机对毫无反抗能力的中学生下手。丁教授在去公安局的路上，不停翻看那些资料，看能不能查出点儿什么线索来。他和孙庆山一样，不认为她们会莫名其妙地突然离家出走，更不相信一个活生生的少女，突然就神秘失踪。不过……他丝毫不怀疑孙庆山的办案能力，想当年，孙庆山为了追查一个盗窃惯犯，一个人在守了两天三夜，终于把那个犯人绳之以法。而且，对失踪案的调查，从手中较为详实的资料来看，孙庆山的确花费了大量的心血。
“我发现你把重点都放在了追查那些女孩子的下落上。”到了公安局，丁教授从车上下来的第一句话是这么对孙庆山说的。其实这是孙庆山的办案风格，也是大部分警察在查案时会下意识遵从的定律。“对了，古城现在的主要的交通，还是东西铁路和客运站对吗？”
孙庆山点了点头：“不错。不过要想出城，不可不像我们小时候那么难。古城南面还有条通往省会城市的道路。再说，每年来这里旅游的人都很多，小客车这两年年也多了起来。每次失踪案我们接手的时候差不多都是在24小时后，或者更久。能到我们手中的线索很少。”
丁教授并没有直接参加古城市公安局的案情通报会议。他觉得眼下很有必要把这些案子从头到尾认真地理一下，看有没有可能找到一些内在联系的东西。翻开卷宗，他把大致的情况列到了一页纸上：
一、目前为止，记录在册的一共是9名少女；身份都是中学生，年龄在12到18岁之间；家庭出身各不相同；
二、9名少女之中，有5个是城郊学校的学生；4名市区中学生；
三、城郊学校学生的失踪时间大多集中在周日晚自习时间，市区学生失踪时间集中在周五放学后。但今天接到报案有些古怪，因为这个女孩是周四突然不见的；
四、这些少女都是突然一个人离开学校，随后不知所终。
丁建平教授心情有些沉重地合上了卷宗，他总感觉案子似乎哪里不太对劲。——如果他是小说家的话，说不定会把这一系列案件当成外星人突然入侵地球，抓走这些女孩子去研究或是当人质。可事实不是如此。他是位心理学家，最擅长的是通过人的行为来解读人的心理。被列在这些卷宗中的每个女孩子，肯定是被人以某种方式从学校里面带走，只是……嫌疑人巧妙地把自己隐藏起来，没有留下一丁点儿线索。换句话说，他们面对的可能是个狡猾的对手，最起码，他们用某种巧妙的方式控制了那些女孩子们的行为，只有这样，才能做得不留下一点儿痕迹。
其实丁教授的心中还有一个更大的疑团。为什么会没有人注意到那些女孩子的踪迹呢？这不太正常，不管是城郊的中学还是城区的中学，学校周围都有一些小卖部，或者是一些工厂之类的，绝对应该有人注意到有学生模样的人从那里经过。可所有档案中的记载都是一模一样的：警察们盘问过学校附近的所有人，没有人看见过那些失踪的女孩子，她们真的就像是凭空消失了一样！丁教授合上了资料，不由得长叹了一口气，最起码眼下他已经能肯定，孙庆山的推论是正确的，这应该是一起连环案。那些女孩子将会或是已经经历了什么样的噩运！会被拐卖吗？还是更加悲惨的命运？
办公室的门突然被孙庆山推开了，他表情十分严肃，一言不发来到丁教授的身边，拉起丁教授，又回到了那间坐满同事的办公室。房间里的人都用古怪的目光看着他，包括坐在前面、略微发福的公安局长。孙庆山大声道：“我来介绍一下，这是从京城来到我们古城的丁建平丁教授，他是著名的心理学权威专家，也是专门研究犯罪学的知名学者。既然我们大家争执不下，不妨听听他的意见。”
“恩？”丁教授不解地望着孙庆山。不过很快他就明白，原来针对这次案件，公安局内部分成了两派，一派坚持认为这只不过是件普通的失踪案，可交给辖区派出所去调查，市局可以派人手增援。但以孙庆山为首的另外一派认为，这绝对不是件普通的案子，联想起这么多年在古城发生的少女失踪案，他们一致认为可能是系列案件，说不定可以借助此案追查到底。
丁教授露出几分为难的神色，他知道自己不应该介入这场风波中来。不过，他还是很客气地说出了看到那些资料后的一些发现：“从目前资料中我看到一些线索来看，这极有可能是一系列有预谋案子，这些案子很多共同之处，不管凶手是一个人还是一群人，最起码他们的犯罪形式是一样的。所以，我个人认为有必要对眼下发生的这件案子进行调查，同时对过去发生的那些案子再进行一次调查，详细了解这些少女生活中的情况。还有，尽量查找当年可能的线索，看有没有什么规律可言。”
孙庆山和那些相同看法的人非常赞同丁教授的看法。坐在一旁一言不发的钟局长突然提出了一个建议：申请让丁教授所在的特案A组，介入这起系列案件的调查。
