随着经济社会的快速发展和深入变化，社会竞争不断加剧，我国的各种心理应激因素也在急剧增加，这不可避免地会给广大群众带来大量新的心理和社会适应问题，心理卫生问题日益凸显，我国和世界其他国家一样，面临着心理卫生问题的严峻挑战。据估计，我国有严重精神病患者约１６００万人，每年有２５万人死于自杀，估计自杀未遂者不少于２００万人，生活在农村的妇女自杀危险性最大。
调查显示，我国１７岁以下的３．４亿儿童和青少年中，约３０００万人受到情绪障碍和心理行为问题困扰；老年期心理障碍、酒精与麻醉品滥用等问题增多，妇女、受灾群众等人群中的精神疾病和心理问题也不容忽视，当前精神疾病约占我国疾病总负担的２０％，排名首位，其总患病率已由２０世纪５０年代的２．７‰陡升至９０年代的１３．４７‰。据预测，至２０２０年精神疾病负担将上升至疾病总负担的１／４，心理健康问题将越来越成为社会文明需要解决的紧迫问题。
（三）情绪与健康
本世纪初，美国生理学家卡隆曾做过一个实验，他先将食物拿给饥饿的小孩看，然后又把食物拿走，由于孩子不能立即得到食物，因而急得哭起来。这时通过仪器检查，发现小孩没有胃液分泌，说明孩子的悲伤情绪抑制了胃的分泌功能。
战争时期，溃疡病人所以增多，就是因为惊恐引起胃痉挛，胃壁营养不良，抵抗力下降，而这时胃液的酸度又增高，对胃壁起着腐蚀作用，所以很容易产生胃溃疡病。
关于精神因素与癌症发病的关系，有人曾做过这样的动物实验：将某一品种的小白鼠放在摇床上旋转，结果发现，这组出生后８～１８个月的小鼠有８０％以上生了癌。他们又将同一品种、数量相等的出生８～１８个月的小鼠放在非常安静、避开任何噪声和实验室其他紧张和压迫感的环境里，结果在１４个月内只有７％的小鼠长了癌。由此证明，应激紧张会导致容易生癌。
１８世纪英国外科医师理查德·乔治曾指出：许多乳房癌及子宫癌患者具有“经历了失去亲人的巨大悲痛而立刻发病的病史。”我国山西省也曾报道，食管癌患者中５６．５％有忧虑、急躁情绪。
美国哈佛大学的学者对４０年代初期在哈佛大学求学的２０４名男生进行了追踪调查。结果发现：在２６岁期间，精神生活舒畅的５９人中只有两个身患重病，其中一个于５３岁时死于心脏病。而在同一时期，精神生活不舒畅的４８人中，就有１８人得了重病或者已经死亡。波士顿大学的一位体育生理专家搜集了大量短命的资料，他发现精神抑郁、忧愁悲伤是导致早夭的原因之一。
（１）情绪是生命的指挥棒，健康的核心是心理健康。
情绪是心理健康的重要标志。《黄帝内经》中指出：心者，五脏六腑之主也，故悲哀、忧愁则心动，心动则五脏六腑皆摇。马克思说：“一句美好的语言，比十副良药更能解除生理上和心理上的疲惫和痛楚。”美国一个综合医院调查发现，６５％的发病原因与社会环境有关，如被盗、受辱、事业失败、婚姻挫折、职务降低、经济困难等。我国心理学家研究，高血压病患者７４％都有病前情绪不佳。
（２）情绪不佳是癌症的促活剂。据上海对部分癌症病人的调查证明，“压抑情绪易患癌症”，而情绪饱满、精神愉快者的免疫力强大，可战胜一切病魔。
（３）老年人的情绪有三个特点：①情绪很强烈，发起脾气来有时比青年人还要厉害。②不稳定性，即老年人的情绪会随着环境的变化而变化。③心境化，即有的人会长时间地处在一种比较低沉的心境当中。
有这样一些方法可帮助老年人保持良好的情绪：
①培养一些幽默感，就是要能在气氛紧张的环境中用一些轻松的语言克服不良的情绪状态。②增加愉快生活的体验，经常回想自己过去的成功及所做的有益的事情，多想一想高兴的事情。③使自己的情绪获得适当表现的机会，即有适当的宣泄。④善于从光明一面观察事物。
（四）幽默是健康的催化剂
心理学研究表明，人的大脑皮层有个“快乐中枢”，那种令人觉得有趣或可笑的幽默，正是其最佳的刺激源之一。这个“快乐中枢”接受适宜的刺激后呈现兴奋状态，能把各种美好的东西复制出来，在人的机体内发生一场“生物化学暴风雨”，激化人体机能。因此，科学家把幽默生动地比喻为心理保健的“心理按摩”。
幽默不仅有利于心理保健，而且还有利于开拓人生。
文学家富有幽默感，会使其作品趣味无穷；演说家富有幽默感，会使听众笑声不断；企业家富有幽默感，会使下属感到亲切，从而提高工作效率；教育家富有幽默感，会更有效地启迪受教育者的心灵？
幽默能协助解决问题，幽默的态度常会使对方的不愉快和愤怒情绪一扫而光，甚至使对方原谅你的小小不足之处。
幽默有利于活跃家庭生活，幽默走进家庭能使家人之间更加愉快、融洽。我们经常在电视、舞台上看到和听到的艺术家们表演的相声、小品、滑稽剧，使我们增加了很多乐趣，也是我们的精神食粮。
（五）笑是不花钱的良药
美国斯坦福大学教授威廉姆·弗赖伊说，虽然体育运动有益于身体健康，但是笑更可以促进血液循环和腹肌收缩。弗赖伊教授指出，１００次的捧腹大笑中所吸收的氧气相当于做１０分钟划船器运动的吸氧量。
测试表明，笑的好处远远不止于健身。１９９７年对４８位心脏病患者的研究令人惊奇地证实了笑的治疗效果：
研究者将心脏病患者分成两组，一组每天观看３０分钟的喜剧；而另一组不做安排，作为参照组。一年后，参照组中有１０名患者心脏病反复发作，而观看喜剧的人中只有两人发病。笑学研究专家李·伯克教授说：“笑是减轻紧张情绪的有效方法。”伯克指出，观看幽默影片可以减少两种主要的激素，后者能引起心律不齐，从而导致心脏病的发作。伯克还说：“笑其实具有同样的功效，而且笑能为我们带来更多的乐趣。”
欢快的笑声真的能使患者病情好转吗？在美国加州大学所做的一次称为“笑疗”的实验中，科学家验证笑对于患有严重疾病包括癌症的人有积极的影响。
“笑一笑，十年少。”大多数人都知道这句俗语。研究表明，哄堂大笑、哈哈傻笑、咯咯嬉笑、偷偷窃笑都是有效的治病良方：
（１）大笑１分钟，全身可放松４７分钟。
（２）微微一笑牵动面部１３块肌肉；哈哈大笑则面部、胸部、腹部的肌肉都参加运动。
（３）笑能吸进更多的氧气，排出更多的废气，利于呼吸通畅，促进新陈代谢。
（４）笑能加速血液循环，增强心血管功能，使局部和整个身体供血充足。
（５）笑对人的心理活动有显着的影响，它能调节大脑神经功能，消除紧张情绪，解除疲劳，排除忧虑、烦恼和不快。
（６）笑能促进食欲，增进睡眠。
（７）笑使人心情开朗，精神振奋，头脑清醒，有利于身心健康。
（８）笑不仅是积极情绪的活化剂，而且是治疗某些疾病的良药。
（９）笑能刺激大脑产生一种激素——内啡肽，内啡肽是存在于脑神经组织里的生化物质，这种物质类似吗啡，具有镇痛和欣快作用，是天然的镇静剂和麻醉剂。
（１０）笑已成为医治多种疾病的特殊方法，目前，法国、英国、意大利等国家，已将笑作为一项健身运动来开展。
（六）道德养生新观念
修德能益寿，这是世界卫生组织提出的健康新概念，其中之一，是提倡把“道德”纳入健康范畴，希望健康长寿的人，要注意自身的道德修养，做到不损人利己，能辨别真与伪、善与恶、美与丑等是非概念，能按照社会行为规范准则支配自己的思想、行动。其实，中国人早就发现行善积德能益寿。早在春秋战国时代，儒家创始人孔子就提出“仁者寿”的观点，强调“大德必得其寿”。《贞观政要》中记录了唐太宗李世民“忠义立身、用贤治国、岁寒松柏”的主张。唐代活到１０１岁的药圣孙思邈也从医学的角度提出“百行周备，虽绝药饵，中以暇年；德行不克，纵服玉液金丹未能延寿”之理论。明代养生学家龚延贤在《寿世保元》中曰：“积善有功，常存阴德，可以延年。”
从心理学角度分析，无论是青年人或中年人、老年人，帮助他人可得到切实的回报：从免疫学的角度看，行善有益于人体免疫系统。为他人做点好事，能提高身体的抵抗力。行善的实质是视他人为朋友，急人所难，竭力相助，在此过程中，心里会涌起欣慰之感。一个人坚信自己活在世上对他人有益，对社会有益，就会增加自信和生存的勇气，个性会更加开朗，这些都可以使心理变得平衡，使身体日趋健康。行善在帮助别人的同时，也帮助了自己。在哈佛大学的一次实验中，学生们被要求看一部关于美国一位妇女终身在加尔各答救助残疾者的纪录片。随后，研究者们对这些学生的唾液进行分析，发现他们的免疫球蛋白Ａ的数量比看纪录片前普遍增加。为何？皆因纪录片里那位妇女的事迹感动了他们，以致增强了他们的免疫系统。现代医学研究证实：融洽的社会关系，良好的心理活动，可以使人体分泌有益的激素、酶类和乙酰胆碱，这些物质能把血液流量、神经细胞的兴奋调节到最佳状态。与此同时，人的大脑中会分泌出一种天然的镇静剂，使人内心获得温暖，有助于解除内心的烦恼。
科学研究表明，善恶影响人的寿命。美国密西根大学调查研究中心对２７００多人进行了１０多年跟踪调查，他们惊讶地发现，一个乐于助人、和他人相处融洽的人，其预期寿命显着延长，在男性中尤其重要；相反，心怀恶意、损人利己、和他们相处不融洽的人死亡率比正常人高出１．５倍。巴西医学家马丁斯通过调查５８３名贪污受贿、以权谋私的贪官，同清廉者对比，考察１０年内两组人的健康状况，结果，前一组有６０％的人生重病或死亡；后一组生病或死亡的只占６％。
众善奉行，诸恶莫做。我们应加强道德修养，做一个忠诚、仁慈、善良、正直、勇敢的健康人、长寿者。
（七）老年人心理健康标准与衰老自我测定方法１．老年人心理健康标准（１）感知觉尚好，判断事物不发生错觉。
（２）记忆尚好，学习能力基本不衰。
（３）逻辑思维健全，不颠三倒四。
（４）想象力丰富，做的梦也新奇有趣。
（５）情感反应适度，基本上能自控。
（６）意志尚坚强。
（７）态度和蔼可亲，能常乐，能制怒。
（８）人际关系良好。
（９）有正当的业余爱好。
（１０）能保持正常的行为，行为符合习俗常情、伦理道德。
２．心理衰老自我测定方法
（１）记不清最近的事情。
（２）如有急事在身，总是感到焦急不安。
（３）处事总好以我为主，以关心自我为重。
（４）总爱回忆过去的事。
（５）对眼前发生的任何事情都感到无所谓。
（６）对过去的生活总是后悔不迭。
（７）愿意自己一个人生活，不想麻烦别人。
（８）很难接受新事物。
（９）对噪音十分烦恼。
（１０）不喜欢接触陌生人。
（１１）对社会的变化总感到惶恐不安。
（１２）很关心自己的健康。
（１３）喜欢吹嘘自己过去的本领和功劳。
（１４）好固执己见。
（１５）喜欢收藏一些无聊的东西。
（八）老年人不要生气
英国有位首相格莱斯顿曾说过：“生气是用别人的错误来惩罚自己，在家里绝对需要宁静。”老年人要经常提醒自己要心平、气和，不要生气、发怒，以免影响健康。
祖国医学认为，七情（喜、怒、忧、思、悲、恐、惊）异常，可伤及脏腑而致病。其中，怒可伤肝，暴怒可导致吐血、晕厥、失明，甚至死亡。《三国演义》中周瑜气得吐血而死，即是发怒致害的明证。
现代医学认为，生气、发怒可诱发高血压病、脑卒中（中风）、心肌梗死、消化性溃疡和胆囊炎等疾病。美国哈佛医学院的一项研究表明，良好的性格可降低发生心肌梗死的危险，而在已患冠心病的人群中，脾气急躁、焦虑不安、易发怒的患者的心肌梗死发生率是精神愉快、性情温和的患者的２倍以上。
老年人不妨常常诵读清朝阎敬铬的《不气歌》，以消气止怒。《不气歌》的内容是：他人气我我不气，我本无心他来气；倘若生气中他计，气下病来无人替；请来医生将病治，反说气病治不易；气之危害大可惧，诚恐因病将命弃；我今尝过气滋味，不气不气真不气。
世界卫生组织的调查显示，日本男性的平均寿命居世界之首，日本女性的平均寿命居世界第２位。日本人长寿的一个重要原因是日本人谦和有礼，能保持一颗平常心。美国科学家艾尔玛曾说过：“人生气时耗费的精力，不亚于参加一次３０００米的赛跑。”可见生气对人体的不良影响有多么剧烈。
老年人要保持一颗平常心，要正视生活中的各种不幸，要正确对待别人对自己的种种误解，对别人要宽宏大度、心平气和。只有这样，才能避免生理上的各种疲惫和痛楚，有利于延年益寿。
（九）揭开民间“七十三”、“八十四”的由来
我国民间一直流传着“七十三、八十四，阎王不叫自己去”的说法。这种传说一直像瘟神一样缠绕着老年人不能自拔。这种说法有没有科学根据？它又是怎样产生的呢？
这要追溯到２０００年之前。在春秋战国时期出现了两个圣人，一个是儒家的创始人孔子，他生于公元前５５１年，卒于前４７１年，活了７３岁；另一位也是儒家的代表人物孟子，生于公元前３７２年，卒于前２８９年，活了８４虚岁方与世长辞。在科学技术不发达、医疗条件比较落后的年代里，人的平均寿命只有二三十岁，而这两位圣人的寿命却很长，真是难能可贵。当时的老百姓认为，两位圣人活到的年龄，是普通人不应该超过的。根据这样的逻辑推理，在民间便流传“七十三、八十四，阎王不叫自己去”的说法。
（十）古人的心理疗法
中医讲求“外御六淫，内疗七情”，“七情所伤，非‘心治’难医也”。心理疗法在我国古代就已丰富多彩，不仅医家用以疗疾治病，文人墨客也操之驱疯唤痴，留下许多令人回味的范例。
（１）情志转移。西汉枚乘的《七发》一文中讲述，楚国太子生病久治不愈，吴国一位客人去探问病情，见太子忧郁寡言，情思郁结而不得抒发，于是向他叙说有关音乐、饮食、车马、旅游观光、田野狩猎、海滨观涛、修养论道等趣事，太子深受感动，情绪大变，不知不觉地出了一身汗，病竟然全好了。
（２）开导暗示。医学家吴瑭认为，治疗内伤七情之病时，医生要十分自信地给病人分析疾病的来龙去脉，在病人相信你的情况下，边施术治疗，边用语言开导，这与现代治疗癔病的暗示疗法极为相似。
（３）释疑解惑。针对患者由于误解、疑心而导致的情志病症，可揭示事物真相，以消除病人疑虑，或用积极的暗示，以解除致病的心理因素，使病痊愈。“杯弓蛇影”的故事就是这种心理疗法的写照。
（４）以喜胜怒。《儒门事亲》中记载：项关县令的妻子得了一种发脾气的病，不思饮食，经常大呼小叫地骂人，脏话不断，还要杀左右侍从。后来一位姓戴的医生找了两名侍女，让她们脸上涂了红粉逗病人大笑，次日又让她们化装角斗，病人又大笑，再让两个饭量大的妇女在病人旁边边吃边夸食品味道鲜美，结果引得病人也索要食物尝尝。
不几天，她的怒气大减，食欲增加，病全好了。
（５）惊恐胜喜。“大喜伤心”可使人癫狂失常，惊恐可能治喜，如《儒林外史》中范进中举的故事即是“以恐胜喜”
之治法。这种以情胜情疗法是针对因某种情感刺激而引起的病患，有意识地采用另一种情志活动去控制、调节其情志失常，从而达到病愈的方法。《儒门事亲》中说：“悲可能治怒，喜可治悲，恐可以治喜，怒可以治思，思可以治恐。”掌握七情相生相克的规律，大大有助于心理治疗。
