“往年周家都不发帖子，偏偏今年发了，大概是看在二叔的面上。原先作为地方官的二叔被调回京中上任吏部员外郎一职，也不知道二叔是得了什么机缘。周大人作为吏部尚书，周家又与我们安远伯府没有世仇，发来请帖也在情理之中。”
瞧着李绛芸条理清晰的分析，李绛薇总有种异样的违和感。她总是会时不时忘记自己的双生妹妹不过才十四岁的年纪。让她不禁联想起自己十四岁时，究竟在做些什么。
十四岁，是在学校学习的年纪。每天准时到教室，晚上完成老师们布置的各项作业。什么都会一些，什么都不精通。除了学习的事，旁的也不用多想多考虑。
“周家的二公子要议亲，二叔又住在伯府。不邀请母亲和姐姐，于礼过不去。别的我不怕，就怕那些莺莺燕燕姐姐招架不住。”
“此话怎解？”
“那周家二公子虽是个病秧子，可也得了老天的垂怜生的一副好皮囊。京中多少姑娘对他芳心暗许，只怕那日会暗潮汹涌。”
光是听着，李绛薇就有些头皮发麻。
“怎么？姐姐也觉得棘手了？”李绛芸忽然打趣道。
李绛薇笑着敲上李绛芸的脑门，“就算不觉得棘手，被你这么一说也会紧张。”
“紧张点好，能防着点什么不干净的手段。”
李绛薇感觉自己妹妹似乎话里有话。
“姐姐莫怕，上次三日三的赏花会上结识一位姑娘。我瞧着性格是个讨喜的，姐姐应该同她合得来。论理，周家的宴会应该也会将她家请上。”
“那姑娘叫什么？”
李绛芸没有多卖关子，笑着答道：“她叫时鹭，是礼部尚书吴大人的独女。”
六部职能不同，明面上虽同属一层，暗地里却也被人分了高低。吏部掌管职位升迁，影响仕途，遂被尊为六部之首。而礼部则排在六部之末。
即便礼部排在末位，巴结讨好甚少。可尚书毕竟是尚书。
何况这吴家不仅出了一位尚书，吴家的老爷子还是如今的太子太傅，世代簪缨，清贵之家。
先太子逝世后，皇上迟迟不愿按照礼制封二公主为皇姬。礼部不停上谏，以先皇圣训相劝。皇上这才下旨，立二公主为储。
皇上对皇姬的态度晦暗不明，有人说皇上本就不喜二公主，不过是碍于局势才勉强下旨。将来其他皇子长成，这储君之位迟早换人。得罪皇上的吴家，将来也得不到好结果。
吴时鹭，就生活在这样的家庭中。
“我与小时是在三月三那场宴会上认识的。多亏她，姐姐出事时我才能赶上。这段时间我和她保持书信往来，之前给姐姐讲的趣事有不少是听她说的。”
李绛薇想起刚醒来时，妹妹跟自己讲的府外的大小事。
“那还真是一个有趣的人。”
“是吧是吧！”
李绛薇静静的听着李绛芸介绍她和吴时鹭相识的过程，许久没见李绛芸笑的如此灿烂。看着李绛芸单纯美好的笑容，李绛薇对吴时鹭的好奇是越来越重。
三日之后，便是吴家赏花宴。
周家角门前停了不少华贵软轿，聚集京中不少有名望的人家。这等热闹场面，在是安远伯府见不到的。这一趟安远伯府来了四人，钱氏、封氏以及李绛薇、李绛盛。
来迎接的丫鬟们得知他们来自安远伯府，直接领着他们去见郑氏。
郑氏是周大人的结发妻子，一路从贫苦走到富贵，可谓是患难与共。李绛薇瞧她一副光彩照人和和睦的模样，看着令人心生亲近。
李绛薇规矩的行礼，单从礼节上挑不出一丝错处来。行完礼，她就在一旁恬静的笑着，静静的站在那当个乖巧的晚辈。
“安远伯府有这般乖巧的孩子，是你们的福气啊。”
“哪里哪里，是夫人过誉了。”
一番客套之后，郑氏唤来婆子，将李绛盛和李绛薇带出去。
为了让小辈们自在一些，她们这些长辈坐一处谈笑，小辈自己另坐一处玩闹。
恭朝的男女大防没有前朝严重，女子也可不带遮挡之物上街。可这京中有名望的家庭，仍会在聚会时将男女小辈分开宴请。
周家也不例外。
婆子安排丫鬟带李绛薇前去园子池塘的东岸。安排小厮领着李绛盛到各家公子聚集的西岸。
跟在周家丫鬟的身后穿过蜿蜒的回廊，这才到了周家庭园。园中有一方池塘，上面开满莲花。
刚进庭园，就见到一个打扮娇俏，穿着妆花莲纹衫的女子笑着问道：“这个俊俏姑娘是哪家的？”
“回三小姐，这是安远伯府的四姑娘。”
“原是李四姑娘。”她的笑容，淡了不少。
此人是周家排行第三的周婧妍，早前李绛芸介绍周家时曾跟李绛薇提起过。
“我瞧着妹妹眼生，以前可有参加京中各家的花会？”
“三月三那日我曾去过。”
周婧妍捂嘴轻笑，眼中闪过不屑：“和寿长公主的宴会之大，家中有官身的人皆可前往。想来那日妹妹不曾在郡主跟前，这才觉得妹妹眼生。”
和寿长公主虽然是三月三花席名义上的主人，实际上整场宴席是由她的女儿凤阳郡主主持。
“别的花会可曾去过？像是宁相家的牡丹花会？或是再早一些凤阳郡主开办的花神会？”
倘若李绛薇还听不出对方话中的奚落，反倒显得她痴傻愚钝了。
“周姑娘说的花会听着热闹，只可惜了我与贵府的二少爷一样，身子骨偏弱不常出门。”
李绛薇的笑容不改，仍维持着面上的和气。可周婧妍听到李绛薇提及她二哥，眉头一挑。
“你与我二哥如何比得？”
周婧妍对着李绛薇不满的说道：“他是何等风光霁月的人物？你如何比的？”
望着周婧妍维护自家哥哥的模样，李绛薇忽然觉得她有些可爱，忍不住又笑出声来。又想到前两日抚琴的三哥。
这两位哥哥，不知谁更能称得上是风光霁月？
“你笑什么！”
“周姑娘维护哥哥的模样，像极了我的妹妹。觉得可爱极了。”
周婧妍面上一红，呵斥道：“你！你说的是什么胡话！”
“周三小姐脸红起来的模样就更可爱了。”
“我！”周婧妍小脸通红，支支吾吾半晌都没崩出一句完整的话来。看着一旁笑着的李绛薇，心里是又羞又怒。
