胥茳漓看见两人回来，打趣地道：“呦，春风拂面。”
竺衣摸摸自己略微发烫的面颊，轻哼一声：“茳漓姐瞎说。”
胥茳漓坏笑着凑近她，“左哥哥向来严厉又古板，你却让他变得平易近人，可见你在他心里有多与众不同。”言毕，她眨了眨眼。
竺衣推开她，耸肩表示不认同。
“不逗你了，见杉杉了么？”
“方才胥二哥找她。”
“死丫头，她的蛇把我小黑咬死了！”胥茳漓咬牙切齿。
竺衣一挑眉，那只她最爱的黑兔么……
“呀！看我的火印蛇！哈哈哈……”好巧，那胥杉人未至，声已到，一条一指粗的蛇随同清脆的喊声而至。
那火印蛇还小，伤不了人，“咻”地一声落在两个女人面前，竺衣当即一声尖叫，眼前一暗，被人护到怀里。
而怒火待烧的胥茳漓惊魂未定地拍拍胸脯，二话不说就冲过去揍人。胥杉的惨叫声即刻代替了恶作剧的爽朗笑声。随后她被姐姐提着耳朵，匆忙拾了地上扭动的小蛇走了，一路走一路哭一路求饶。
左柸放开被吓到的竺衣，冷峻眉目间略有怒意，却听她嚷嚷着：“我一定要炖了她的蛇！臭丫头年纪轻轻就爱唬人。”
他就笑了，瞬间转为依顺，“我帮你生火。”
竺衣杏眼睁得溜圆，“她可是你镜主师傅的女儿，你想被逐出师门吗？”
“不会。只要你真想炖蛇，我们可以一试。”
“……”
已走远的胥杉正被拧着耳朵疼得落泪，突然打了个巨响的喷嚏，胥茳漓以为她又想作幺蛾子，手上加使了力，胥杉立马哀嚎起来。
胥茳漓边走边骂：“千年木头难开花，你非要在树下点火。没看见左哥哥多护着青初么，万一你真把人吓出个好歹来，不光是我和哥哥们轮番收拾你，就连爹都会教训你。”
“我喜爱竺姐姐才那般……”胥杉委屈。
“她怕什么你来什么，你那是喜爱？倒不如恨她吧！”
“姐，我去赔礼，你先放开我好不好……”
“少废话！我小黑的命还没找你呢！”
被揪痛之人心又惊凉了半截。
晚间。
山上起了风，山谷回荡着如野兽鬼魅般的风啸。左柸正打算安寝，胥杉来敲门。看着这个小丫头，他无奈地板起了脸。
胥杉言辞诚恳地向他道了歉，表示以后向竺衣示好的方式换一种。左柸看她双耳通红，闷气也没了。而后，他认真地问胥杉，这些日子里竺衣可有经常出神。
小丫头嘟着嘴，“就是说‘发呆’么？没有呢。竺姐姐常说我把她折腾得厉害，没有喘气的时候，哪里还有工夫发呆啊？”
“如此就好。”左柸笑了笑，“带她来此，为的就是防着她胡思乱想，幸而你们两个与她心性相仿，多少能带她快活些。”
见他并不惩罚自己，胥杉笑得十分讨好，趁机摸去门口，“那我现在去给竺姐姐道歉啦？”也不等左柸说话，她人一溜烟跑了。
在狸山过了近两月，竺衣确实畅快许多。当左柸把回庄提上日程，她发觉自己对这里忽然有些不舍。胥家人都很照顾她，胥茳漓、胥杉二人对她的好尤其纯粹，即便期间有被她们折腾到欲哭无泪的时候，可回想起来，竟是无比轻松。
胥杉抱着她一通大哭，随后大方赠了两条最钟爱的无毒花蛇。迫于她的热情与真诚，竺衣僵硬着笑脸收下了。
胥桉郢陪左柸在外这么些年，已到了继承镜主之位的年纪，便不再出山随行。
想到东海止此阁，竺衣不禁担忧，“胥大哥不在你左右了，那暗阁又找来可怎么办？”
左柸坦然自若，道：“有我在，他们奈何不了遥案庄。再者，镜主所派暗影又不是吃素的。”
“我一直不明白，镜主缘何待你这样好？”
“一则，我为他最得意的弟子，二则，家父每年送镜中黄金万两，镜主自然尽心力护我遥案庄。”
竺衣了然点头，原是如此……
出南蛮，向千城行进。
沿途听闻北地大军正如何侵犯钰国甚至直犯幕启，直叫竺衣蹙眉沉思。左柸担心她又回到之前的状态，细心追问她因何烦忧。
她回答得闷声闷气，“战火愈发激烈，不知有多少百姓死于马下、流离失所。”
“你怪他么？”
不假思索，她摇头，“我怪不着他。他向幕启开战自然有他的理由。我只是不想有人平白赴死，我更不想老男人受伤。”她复述一遍，“我不想他受伤。”
涂钦承待她那样好，她无法站在道德之位指点他的行为。
左柸也不吃味，安慰她道：“我理解你所想，也同样不希望涂城主出事。他此番是向幕启宣誓北地主权，告诫我朝不得挑衅北地的作战实力，若说他当真对幕启国土感兴趣否，许是并不在意。”
以他对涂钦承的了解，后者并非好战之人。从前，幕启尚未称霸天下时，北地时常侵犯临边小国，可自涂钦承推翻前任北地之主，建立起城聚族落的统治体制以来，几乎不曾主动挑事。
竺衣坐在摇晃的马车中渐渐有了困意，“快些止战吧，免得各地人心惶惶，我日后还想去北地找他玩呢。”
男人笑了，脱下身上的大氅为她盖上，“也许很快便如你所愿。”
当日客栈夜宿，左柸给涂钦承写了封信，信末特意写道：“青初以为乱世可止，其功在你。无意评祸福，唯愿你安好。北地之约，愿指日可待。”
他以为，全信劝诫休战的内容皆不如这句话奏效。
抵达江南，已经是十二月的天。距离千城越来越近，竺衣逐渐焦躁。左柸常与她说话，断她陷入回忆的怯懦心思。当马车终于停在遥案庄门口，她听着车外热闹的声音，却连下去的勇气都没了。
一道激动得打颤的声音自车外响起：“竺丫头可回来喽。”
左柸为她掀开车帘，牵了她的手踏出马车。
左邀、阿娘正站在人前笑看着他们。竺衣呜咽了一声，抹过头去。众人以为她是羞怯，只有左柸听见她说了句什么。
“怎么了？”他问。
竺衣发抖的手被他的大掌包裹住，依旧发凉，“怕……”
男人低下头去认真看着她，“怕何事？”
“嫌弃我……”
原来如此。
男人淡淡笑了，“父亲他什么都不知道，庄中下人也全部换了一批，莫怕。”
她惊愕地抬头，“左伯伯怎会不知？”
“出事那段时日，他不是负气出走了么？且不说他不知道，便是知道，也绝不会另眼看待你。你该知道他为人品行亦算端正磊落。”
不怎么相信他的话，竺衣怯生生转过身来，但见左邀笑得爽朗，“两年不见，都不叫人了。”
左柸拉她上前，她不敢抬头，行礼唤了句“左伯伯”。
左邀立即扶她正了身，“哎呦，可真是叫我们大家望眼欲穿，再不回来，我都要上那狐狸山找你们了。”他不满地瞪了眼左柸，“不孝子，不说加紧回来，瞎跑什么？！”
左柸施礼，平淡地叫了声“父亲”，而后向阿娘和坟山恭敬问候。
老庄主喊众人进庄，竺衣看着那熟悉的庄门，怔怔恍了神。
最怕她如此，左柸悄悄捏了她的手，她才有了反应。还不待拾步，有人一把冲上来抱住了她。她听着耳边那声“衣衣”，立时红了眼。
“文希。”
文希没有顾及礼数，将庄主晾在一边，可谓很失礼。左柸也不计较，一直等两人分开，才又拉起竺衣走了。
跟在身后抹泪的人看庄主拉着复得之人，那画面过于美好，令她心酸又欣喜，极是动容。
