黄昏时，她去了左柸房中。他正在写信，见她过来，便将手中的笔一放，好整以暇地看着她。
她皱着眉问道：“何时回去？”
男人莞尔一笑，“方过了两日，便急于出山？”
“那我明日起可否跟在你身边？我愿习字也愿读书。”
“不必，你就随她们玩个尽兴。”
竺衣不干了，上前抓过他的纸笔，“那你也别想安生。”她想使坏抓烂信纸，随意瞥了眼信上内容，却看上面大致写着关于作战的一些对策。她看不懂，又还给他，“柸先生著兵书吗？”
男人轻笑着捏了捏她的柔荑，“非也，我有事要忙，你先出去可好？忙完我便找你。”
烦躁地扭开了脸，竺衣一横，“偏不！我看你忙什么。”她有心阻挠，想气他一气。他却又执起了笔，低下头去继续写信。
竺衣不懂装懂地看着，末了见左柸署名处留了“散人”二字封笔。他叫了人进来，将那信送走。如此忙完，他看那无言盯着自己的女人，心中极是柔软，他道：“南蛮这一仗打完，就带你回去。”
她瞬间垮了面容，“若一年半载都打不完呢？”她岂不是要被胥家姐妹整蛊至疯。
“不会，最迟不过两月，我们就离开。”他想搂她入怀，却是微抿薄唇，忍住了。
三日后，越歌城。
慕其言收到素未谋面的先生来信，打开来看，数句言语，双方形势并良计一并献上：
“敌军辎重受袭，兵粮不济，盘山而居必致心慌力疲。而我军所守王城顽固不破，粮草充足，战备实稳。再者，境内失守城池皆为没落之地，不至于积为大患。另有殿下仁义施政，颇得人心。故此，无论兵力、民意，我方皆处上风。
统战前，殿下需做好两件事。其一，派人散言皇天恩泽，言辞主导明击南义军狼子野心；其二，王城西南六百九十里处有座朔葭山，有蛊民百扬氏深居山中不与世往，其民性淳朴，唯戒备心重，殿下派人前往需好言相求，借得‘矿虫’。
详悉之：
一有赭圭氏已遭狐牙镜重创，族落余人所剩无几。殿下点拨少许精兵直抵其住地，可灭；
二有廖氏精明善谋，族人已分批转移至不同聚居地。欲一举粉碎其后部族人，尚不可为。请殿下静待数日，届时愚民可呈上窝点地图，再动手清剿；
三有潘羌氏一族住地偏僻，距王城往返需十数日，此族落四周皆藏毒虫，素来人眼难以分辨，即被钻进体内噬咬。此虫为潘羌氏自养，性喜湿，但不惧火，唯有矿虫可逼退。点拨两万壮兵携百扬氏矿虫奔袭潘羌一族，可歼灭。
殿下切记：大战前依次暗中除去赭圭氏、潘羌氏，这两方受屠而惊，敌方阵脚愈乱。愚民必在惊动廖氏前，呈交其分散窝点地图，当助我方逐个屠之。届时主力军在廖氏想撤兵回保族人之际先发制人，可大获全胜。
请殿下胜战后将矿虫归还百扬氏。
另，愚民以此书信敬上，以换狐牙镜清静无为。
散人。”
慕其言读罢，长吁而叹：“此人在本王年少时也曾出手相助，却又不愿明了身份投奔于我，可惜啊。”
其麾下部将彼此相视，对这位来历不明的人并不信任，但见義王下令依信中所言派人行动了。
狸山上，入山几日的竺衣总算明白了一个道理：对付胥家两位千金不能说累，否则她们会以磨炼你的意志为由，从早到晚设法“培养”你。你若顺从，且同她们玩个畅快，这两人倒是变着脸的亲善又和气。
山中不光风景极佳，水土也十分养人，竺衣养了几日的身子恢复了许多，那玩心也渐渐被带了出来。左柸不见她再来诉苦，便专心做自己的事。
当南蛮传闻赭圭氏、潘羌氏两大族保存于族落的战备族人被灭，已是一月后。
同时，左柸汇集了暗影探到的消息，精绘一张图纸送至慕其言手里。
慕其言麾下正为灭敌战捷大喜，这番看到来信所附地图，亦是赞叹：“虽说我军现在与南义军正面相击，即可得胜，但这位先生的妙计，不光是要得胜，还要借此彻底剿灭三大异族势力！”几人细细看那地图，“他竟能如此详细得知敌方去向，这人若在朝中，必是厉害人物啊！佩服！佩服！”
众人钦佩过，慕其言记起散人的信中写明以他的良策换取狐牙镜不插手朝廷之事。
他倒也不执着于江湖势力，眼下有良计实施便是。
越歌城门大开，直迎十数万大敌，军心不稳的南义军骑虎难下，硬着头皮硬抗。此时，族落被剿的两大族尚有激愤之心，但求鱼死网破。可廖氏已然惶恐不安，担忧族人被杀。
慕其言不给敌军留有回转的余地，根据地图精准找到了各处匿迹的廖氏余族落脚处，一一击破。
历经三日战火硝烟的弥漫，南义军溃不成军，四散逃离。慕其言下令乘胜追击，可谓血洗异族，端其老巢，永绝后患。
幕启二十九年十一月，南蛮局势又被幕启牢牢把控，朝野上下君臣振奋。
消息禀报给左柸时，他正蹙眉看着树上的人。
不负众望，在胥家二姐妹的“调教”下，竺衣终于释放了天性。彼时她没注意到镜湖边站着的男人，便毫无仪态可言。只见她胡乱绑了裙衫站在树上举弓四瞄，那神气说好听点是灵动，难听点便是狂妄嚣张。
“我，就是这狸山的山大王！”
远处，不知哪棵树上传来胥杉的声音，“好，今日暂且让你当一回，明儿个可轮到我了！”
“可。”竺衣眯着杏眼，“石碑那里有只大鸟，看到了么？”
男人看向石碑处。
那是一只白孔雀。
“射它！”她兴奋地大叫。
胥杉吓坏了，急忙道：“不可！大姐最宝贝的孔雀，死了她会找你拼命的！”
这话吓得竺衣赶紧收了弓。她跳下树，松解了绑起的裙衫，不满地吼道：“那我这个山大王能射什么？熊不行，花面狸不行，云豹不行，大鸟也不行……”
她说这话时，气得拿弓身抽打草叶。片刻工夫，胥杉已经摸过来了，她为难地看着竺衣，“生气啦？”
竺衣看她脖间挂着一条花蛇，吓得躲开，“我又不敢抓蛇，你拿它远点！”胥杉有意捏着蛇头唬她一下，她当即头皮发麻，“你再吓我，我叫茳漓姐揍你！”
胥杉不以为然，“这多好玩呐，狸山万万条蛇，抓都抓不完。”
竺衣听了，带着哭腔道：“柸先生何时带我走啊，日日只顾自己忙，是把我卖在山里了吗？”
男人好笑地走过去，在她身后站定，“又想回去了？”
他这蓦然一出声，吓得人一哆嗦，她回头想瞪男人，却被他抱住了。
胥杉吃惊地张大了嘴，“左哥哥竟然会和人这样亲昵？为何从不抱杉杉呢？”她不出声还好，一开口，左柸单手扳住她的肩一转，她就背过去了。左柸又顺势推她一把，“少管大人的事。”
胥杉气呼呼地跺脚，左柸醇雅的声音又飘在竺衣头顶，“你二哥捉了条火印蛇，正找你。”
果然，这话成功地引走了爱蛇的小丫头。
“老实些，近日疏于管你，竟与她们疯得不成样子了。”男人感受到怀中人的不安分，稍有点训斥的口气，可谁都听得出那一腔宠溺，“瞧你，再过一月就是桃李年华的人了，却如此不稳重。这是山上，树那般高，你万一摔下来直滚下坡，谁受伤遭罪？”
竺衣感受到男人的胸腔随着说话而震动，那低沉的力度仿佛如晨钟鼓动心底。
她承认，最近不常见他，是不大好受。
她将一根手指抵上他胸膛，告诉自己应当分开，可他清隽的气息好闻极了。
沉了沉气，终于没发力。
男人低头看着那根莹白纤指，欣喜油然而生。收紧了怀里的人，他极满足地阖目感受她的温顺。
