送走师傅，小石头继续温习刚刚阅读的兵书，这是开国元帅之一的上官熊所写的，也讲述了他带领八百亲兵以少胜多，以弱胜强的光辉历史。小石头读来津津有味。
“风少爷，这是凯少主吩咐为您准备的参汤，凯少主嘱咐，风少爷不要太晚休息，明天开始将是一对一的实战擂台赛”
小石头见到一个丫鬟模样的人端着一碗汤进来了。这人小石头还是认识的，这是方凯的几个贴身丫鬟之一，名叫翠兰，伶俐乖巧，模样可爱，深得方凯喜欢。这几天小石头的衣食用品也都是她送过来的。
“谢谢你了，放下吧，也替我谢谢师傅。”
“奴婢知道了，没事的话奴婢就下去了”说完便退出房间，忙别的去了。
第二天，比武大会如期进行。廖文清重新出现在点将台上，而城主和七皇子也预约而至，端坐在点将台上，两人看到小石头出现的时候，都纷纷点头微笑以示好。小石头看到后明白，自己已经走入他们的眼中，也将开始自己另一段人生轨迹。于是拱手弯腰，以示回应，之后便直立于点将台不远处。
大少主和二少主看到此情景，满眼的恨意瞪视着，可是这是方凯的麾下，自己徒叹奈何。
方凯更是借此机会拱手见过父亲，寒暄非常。七皇子和方凯称兄道弟，平辈轮交。这让大少主和二少主更是气愤异常。虽然他们不知道七皇子的身份，但是，单凭他可以和父亲平起平坐，傻子都猜得出来此人身份非常。如此一来，自己便损失一个重要筹码，甚至因此在城主之位的争夺上败下阵来。真是这样，他们肯定不甘，应要不惜代价，挣得未来。
经过两轮的比赛，目前还有五百位选手，而亮少主和平少主的麾下，虽然昨天惨不忍睹，但是依然有几位凭借天赋和毅力坚持到了最后，不过真的是最后，惨惨的排名两百位以后，更是最后一人排名在四百六十多位，真真的丢尽脸面。
而今天，比试的将是实战，他们个个自信满满，虽然也都听说小石头一圈击退客卿的事情，但是，他们并不以为意。连客卿自己都说小石头占了自己轻敌大意的成分，再加上小石头的年纪，也的确是很难让人相信他的实力到底高到什么程度了。于是今天，他们将放手一搏，甚至不惜手段。
未时一到，廖文清从台上走上前来，面对大家高声宣布“昨天经过两轮选拔，已经选出500位少年天才，他们都将有机会进入城主府常备军历练，或留军中，或历练后离开，任你们来去自如，时间为半年。
但是，在此之前，我们还要决赛出前一百名英杰，前往皇城参加皇城选拔赛，也期待你们将来为我们天元王国画出浓浓一笔。现在，我宣布我们方城比武大赛第二轮擂台赛正式开始。有请我们城主大人为大赛助威”说着躬身退后，而城主则缓缓从座位中站起，走上前来。
面对台下数万人，城主大人双手后摆，背手而立，一派高手上位者的气度。沉声道“感谢各路英雄及我方城子民前来捧场，我们方城选拔赛，历年都会选出百位精英前往皇城，而这百位精英在皇城大赛中也屡屡取得优异成绩，进入皇家学院进一步深造，成为我天元王国的栋梁之才。
而你们，将是下一批王国栋梁，为了你们的梦想，为了你们的前途，释放你们的实力，展露你们的才华吧，我期待你们为过增光添彩的一刻”说完，台下群情激奋，斗志昂扬，纷纷表示自己的战意。而战王也不愧是战王，的确能够激发斗志，统领群雄。
廖文清略略等了一会，才重新站出，挥手压一下大家激动的情怀
“现在，我宣布一下大赛的规则，大赛将抽签进行一对一对决，整个广场可分为30个场地，分别由30位高手作为裁判。你们在抽签后将被随机分派到其中一个场地比试。比试过程中，不得使用暗器，不得使用毒药，不得断人阳根，不得伤人性命，其他随意，直到一方认输，或者出场，或者裁判判定定输赢后结束比赛。同时，除了30为裁判外，还将设置五名巡查，监督各个场地，力求公正。
如有不服可层层申诉，直至城主大人为止。比赛期间，所有观众远离比赛范围，在外围观战，否则即行羁押。众位可清楚规则？”
“清楚”众人异口同声
“好，下面从上轮第一名开始抽取对手，第一名风石上台抽取对手序号。”
小石头不慌不忙的走上台来，面对号码箱，随机抽取了一个号码，是59号。于是廖文清便宣布“下面由1号风石对阵59号杨涟，比赛场地一号赛区。去吧。”
于是小石头向着点将台下的1号区域而去，那里已经等待着一位裁判，中年男士，清秀非凡，双手后背，昂首挺立，一派江湖青衣剑客的潇洒气质。小石头见到后抱拳躬身，以示问候。而此裁判也仅仅是点头回应。
另一位叫杨涟的是一位山区少年，身穿粗布衣服，兽皮腰带，手拿一把长矛，俨然一副猎人形象。
杨涟到场后双目犀利，直视小石头，双手一拱，算是打了招呼，丝毫不拖泥带水。裁判一声开始吧，杨涟便立时冲出，长矛直接刺向小石头，而小石头则不慌不忙，山神腾挪，一个箭步到侧方，一招直拳，便将杨涟击出赛区范围。
长期的狩猎，使得小石头的出手风格也形成了固有模式，一击出去，力求战功，绝不拖泥带水，给敌人以机会。只是，如此利索，如此快捷，却是让裁判惊讶了一下。略略反应了一下才宣布“1号风石获胜，前往点将台登记。”
而小石头则头也不回的走向点将台。对于他来说，这次的选拔赛没有任何的难度，因为自己的高度已经不在这个级别。只是为了师傅，不得不走这个过场，让人见到师父的势力。而自己本次参赛的目标虽然肯定是排名之首，但是也不能展露全部实力，只需要一半都不到的实力即可，因为这也是保全自己，韬光养晦。
一轮赛罢，小石头在台下休息，这时七皇子缓缓向自己走来，满脸微笑，十分亲和。小石头立刻起身，躬身相应。沉默着不知道如何称呼，因为七皇子的身份绝对保密。七皇子看到小石头如此拘谨，心中更是高兴，相比自己的身份小石头已经知道。也便于自己进一步接触了。
“风少侠武功卓绝，少年英豪啊，我有心结交风少侠，不知道风少侠肯不肯赏脸呢”
“风石久居山林，不识大体，不敢高攀，但愿与师傅同一立场，同一命运”
小石头知道自己虽然武义卓绝，但是在这些皇族子弟眼中，自己只是一块可以利用的石头，哪里需要哪里搬，仅此而已，因此也不愿意深交，只是表明自己立场及想法即可，其他的交给师傅，也为师傅的地位拔高。
而七皇子听到此话，心中已经明了，这风石是自己人了，只要有方凯在，那么这风石就是自己的利剑，是自己的战马。
“风少侠为人也让本皇…本公子佩服，不仅技艺高超，更是知恩图报，有情有义，你这个朋友我交了。以后称呼我皇甫大哥就好，也不用太拘礼，有什么需要的，随时来跟我说，虽然不敢说百事百行，但也说得上一诺千金。”
说着，从怀中拿出了一张名帖，金边镶嵌，青玉雕饰，中间还绣这一条盘金之龙。从外观上一看便知道价值不菲，而且非富即贵。
“这是我们皇家学院的名帖，你可以免试入学。你可以跟我一起回皇城，也可以跟着你师傅和百位选手一起到皇城，不管怎样，我府上的大门为你打开。到时候我在皇城为你接风，如何？”
看到如此名帖，这已经是代表着自己不用比试了，而且连皇城大赛都不用去比了。虽然对自己来说也只是个过场，但是也省了许多麻烦，也解决了师傅的地位问题，的确是好事一件。只是接了，那就是真的上了船了。人在江湖，身不由己。自己的师傅已经上了，自己也只能跟着了。好在七皇子也是皇上委以重任的皇子之一，成功的机会很大。
于是便伸手接下了。而廖文清则见此情形，立刻登记，1号风石，通过方城选拔，成为百名入选选手之一。
城主在点将台看到这一幕，也仅仅是点头微笑，更是对着方凯点头示意。而方凯则也上得前来，恭喜风石，还顺带解释一下，以加强七皇子对自己的好感“小石头，你可知此贴的分量？”
“小石头不知，只是有了此贴，倒是免去许多麻烦”
“小石头，此贴不仅是免去麻烦那么简单，这是身份的象征，你拿着他入皇城，你的地位就相当于大世家子弟一样，而且会比普通世家子弟高上一筹，因为你还是皇家学院的一员。
而皇家学院的每一名成员，可都是我们王国了不得的天才，将来都将是出将入相的人物。而皇甫公子虽然地位显赫，但是手上如此名帖也是仅有三份的。皇甫公子肯给你一个名额，可见对你的看重”
果然，如此珍贵的东西，这意图的确很明确，而自己已经接下，更是不得不跟随了。
而皇甫渊听到方凯刻意的介绍了一下，也微微点头，心中对方凯更是看重几分，还算是会做人。
小石头听到方凯解说，也更加明白了方凯的意思，于是躬身应道“皇甫公子为人慷慨，风石感激莫名，他日到达皇城，还有许多事情叨扰公子，望公子不弃。”
七皇子看到小石头上道，走上了自己的麾下，也顿时心满意足，高兴的走回点将台。而小石头也随着方凯到看台区等候，这许多的麻烦步骤，已经与他无关了。剩下的，是小石头要专心研习兵法策略，为自己将来打算了。
七皇子明目张胆的收拢人才，其目的不言而喻，而自己已经被他看入眼中，也注定逃脱不了被收拢的命运，除非自己的能力真的到了抗衡皇子的地步，而同时有能力庇护师傅。显然现在的自己，哎。
比武大会进行的还算顺利，日落西山的时候已经角逐出前百名，而这前百名，将于明日再次角逐，分出名次，接受城主府的赏赐。只是大家见到小石头不战而胜，心里多少不舒服。尤其亮少主和平少主，更是恨的牙根痒痒。他们拼尽全力招揽人才，每人麾下都是几十上百的人手，却不敌一个小石头一朝爆发，更是引得京城的人物亲自招揽。
第二天，小石头已经不需要参加比赛，也就没有出门，在自己的厢房继续兵法的学习，方凯还特意搜集了几百本的名家经典供他学习。小石头的厢房已经满是各种各样的书籍，不止是兵法策略，更兼有人文地理，星象杂学，医学药草等等，五花八门。而小石头也的确是需要这些，他一个山里出来的孩子，刚进城里，甚至连银子，金子都没见过，当然是需要恶补各种内容。
翠兰端着一碗参汤缓缓的进来了，比往常更加缓慢，手部也微微有些发抖。将参汤放在小石头旁边的桌子上，一声不吭的退下了。而小石头专心读书，也没有特意打招呼。
又是一天的夕阳西下，方凯从点将台回来，路经小石头的厢房，过来看看，现在小石头对他来说，是他最重要的希望，因此每天也都嘘寒问暖，寻衣问食。只是今天，觉得有些心跳的厉害，总觉得哪里不对。
一看到小石头，整个人都不好了，小石头整个人趴倒在桌子上，一滩黑红的血从小石头的嘴巴处往外流出。这下彻底吓坏了方凯，立刻呼叫起来。
“来人，快来人，去请大夫，最好的大夫”而他自己则立刻上前扶起小石头，查探鼻息。呼吸微弱，双唇发紫，双手发黑。这是中毒了，剧毒，而小石头内里深厚，尚有脉搏。
随着大家反应过来，整个方凯处彻底乱了，而城主和七皇子听到消息，也立时赶了过来，询问情况。
这时，一名方家的专用大夫也刚刚诊完脉，从小石头的床前走上前来，
“启禀城主，风少侠中的是江湖闻名的十步碎魂散。中此毒，十步之内全身经脉逆行而爆裂，丹田也会因此报废，整个人也因为血管爆裂而毒发身亡。而风少侠之所以还有脉搏，恐怕是因为他的内力已经达到炉火纯青的地步，才可稍抗此毒。但是，也是岌岌可危了。
就算在下拼劲全身医术，也只能为他续命，而不能帮他复原。他的内力因为此毒，绝对是丁点不剩，而他的命，也要看天意了”说完，便躬身站定在旁边，等待城主决断。
城主听到此事，气愤非常，也震惊非常，十二三岁的少年内力已经炉火纯青，抵抗江湖闻名的十步碎魂散，这得多么天才，而如此天才却在自己城主府不幸断送前程甚至断送性命，这让自己如何面对方城天才，面对天下。恐怕会被耻笑好长时间，甚至一辈子。
“查，给我查，到底是谁”。
而七皇子听到如此汇报，更是气愤非常，自己好不容易招揽的天才，没想到比自己想的更天才，但是却被人暗害到如此地步，自己的脸面也甚是难堪，此次招揽也是白忙活一场。
气愤道“好一个城主府，我辛辛苦苦招揽的人，你们就如此坑害，真是没有把我放在眼里啊。此事我定然禀报父皇，让他知道一下。”说完便走到小石头身边，伸手从小石头的怀中拿出了名帖，头也不回的转身而去。
城主看到七皇子转身而去，更加的暴怒异常。“廖管家，这件事你亲自去查，我要答案，你可清楚”
“是”
“凯儿，这次是城主府愧对风少侠，你尽全力医治他，尽量保全性命，然后，，，，然后送他回家乡吧。出来一次也不容易，多给予一些抚恤吧”说完也转身走了，只留下廖文清和方凯。
方凯心灰意冷，深深自责，到底还是害了小石头。哎。于是吩咐方才招呼一下小石头，便转身离去了。
而廖文清看着如此摊子，知道此事的后果。查也不是，不查也不是。一个乡下少年来到城里，肯定没有仇敌。而又被人坑害在城主府，在凯少主的院落，这种事情不用查也知道肯定跟大少主和二少主脱不了干系。
自己绝不能将这种事翻出来让城主府蒙羞，更不能一点不查让天下贤士寒心。的确是两难。
