夜幕降临，天空是深蓝与粉的交汇。长安城家家户户燃起了灯火。星星点点，像是又一个星河。
马蹄与车轮的声音不停，渐渐远离闹市，出了城门。
沈复坐在车厢里，百无聊赖看着窗外。在车厢做了已有小半时辰，如果说刚上马车是心里还有些忐忑的话，那么他现在整个人已经完全放松，甚至等的还有些不耐烦。
“什么时候才能到？”沈复大声问道。
像是上天也怜惜沈复，马车渐渐放慢了速度。在竹林深处一座独立小院停了下来。竹林幽幽，小院门口点着两盏扑簌不定的红灯笼。整座建筑似是江南风格。隐隐听闻水声，院里竟还有人工开凿的活水渠。沈复不等马夫为他撑开车帘。便自己拉开帘子纵身跃下马车，细细打量眼起前雅致的园林。
长安城乃君王之住所，建筑为彰显皇家气派，建筑多恢弘壮丽。与眼前小巧别致的园林庭院截然不同。谁能想在城外某个林深处竟有这样一处精致可人儿的小院，令人匪夷所思，又惊又喜。
门外无家丁看守，而院门也是大开着。直直望去，里面沿路两旁整齐排着正燃着的烛火，将人引向远处灯火通明的正厅。
“我家主子吩咐过了，沈大人直接进去便可。”身后传来马夫恭敬的声音传来。
沈复颔首点了点头，也不客气，大摇大摆直挺挺进了院子。却在进院的一瞬间被眼前之景震撼的步伐一顿！
这哪里是仿建江南水乡的一个小庭院，这分明就是个小江南！
这一整个庭院，竟都是湖水！沈复之前在门外看到通向正厅灯火璀璨的路其实不是路，而是座长长的浮桥。院内的房屋也并不是临湖而建，而是整个建在湖面上。湖面上星星点点漂着亮着光的花灯，湖里不时扑腾作响，是鱼儿的摆尾发出的声音。
隐隐听见正厅有歌妓婉转动听的歌声：
“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶中，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
沈复闻声朝正厅走去。浮桥随着脚步微微在湖上浮动。他从未到过江南，但也在各类传文书中瞧到过一些描绘。此时见到，只觉稀奇，不由得多瞧上几眼。还好比较矜持，不似刘姥姥进大观园。
他不疾不徐走着，也只是刚踏上陆，大厅里便突然走出两名身着莲裙的婢女，她们有礼俯身向沈复作揖：“沈大人风尘仆仆而来，可先到静房先行洗漱更衣。我家主子在后院庭阁已备好晚宴，特意来招待您。”
沈复微笑：“有劳。”
婢女见他同意，恭敬俯身，转身带领沈复来到一个房间。房间里清新雅致，鼎炉有袅袅烟气，燃着茉莉花的熏香。中心一处汤池升着朦胧胧雾气，仿忽似仙境。
他自己本身极爱出汗，今日又奔波劳累许久，汗水粘腻沾在身上，是不必想的不舒服。难得这间庭院的主人也是个有闲情雅致之人，排场与讲究多，按平时来讲有些繁冗，但在此时到时便宜了沈复。天知道他多久没有在这样的地方沐过浴了。
“奴为您宽衣吧。”一婢女上前，伸手便要解沈复的外袍。沈复微微闪身躲过，眼底闪过一丝的不悦：“不必。我孤身一人惯了，不喜人伺候。”
婢女们没有再强求的道理，福了福身子就退了下去，独留沈复一人在屋内。
沈复先是微微叹气，才开始慢条斯理褪去衣裳，踱步跨入水池。飘渺的薄雾将他身子遮住，若隐若现是他矫健的身材，和白如玉的肌肤。只是在这本该完美无瑕的酮体上，却有着几处深浅不一的伤疤，看上去有几分可怖。
这时门外忽的有嘈杂声想起。
“小姐，您不能进，里面是丞相大人的贵客。”
“什么贵客，醉生楼里出来的不安分女人也好意思说是贵客。”
“不……不是这样的。小姐。”
“不是这样是哪样？看看她上次那德行！都把自己当成这儿的未来女主人了，偏偏哥哥还由着她胡来。”
“真不是的……小姐，小姐！”
门啪的一声已经被人硬生生推开。嘈杂声顿时被放大了几倍。一堆小丫鬟生生拦不住这位小姐。任由她闯了进来。
那位小姐脚步紊乱，喘气声很重，想必一路火急火燎的赶来。只听到她动作不停又穿过屏风，一把拉开挡着视线的珠帘。
沈复就这样暴露在了众人面前。他听到声音虽然所防备，却仍有些仓促，只来的低下身子但腹以上的部位仍是被人瞧了去。只见云雾朦胧之中映衬出一如玉男子，皮肤紧致而白皙。他低垂着眸子，分辨不出表情，一片模糊中，他俊逸得如同仙人。
“这次来的，是男人啊！！！”一众丫鬟这才道出了关键。
沈复无语：现在说会不会太晚了点啊！！！
那小姐似乎为有些没反应过来，瞪大眼睛傻傻愣了一会儿。全然忘了要避讳男女之嫌。半晌才道：
“所以！我哥他这是带回来了个小倌？！！”
害！！这该死的清奇脑回路。
沈复气的直骂娘，你才是小倌，你全家都是小倌！
一旁丫鬟杂七杂八乱解释一通，反正到最后谁说了什么自己也听不清。小姐的神色仍是生气中带着不可置信。看沈复得表情也越发嫌弃。
她这是笃定自己就是个小倌啊！！
沈复冷冷开口：“出去。”
小姐一定也直冒火，之前那个青楼妓女把自己不当外人，眼前这小倌竟是也要蹬鼻子上脸。还有没有天理了？？？
“你才出去！这是我家！”
…………沈复才不情愿来呢！只是他这会儿仍在汤池里泡着，身上并无遮挡之物，受制于人，不敢动弹。不然他早都撂挑子走人，这会儿差不多都走到城门口了吧。
“我的好小姐，他不是小倌，是刚刚上任的光禄寺丞，是丞相大人的贵客啊！”
