四月二十八日，土曜日。
下午。
位于滋贺县大津市大富豪阪井家的庄园，来了不少外府、县、市远道而来的客人。
说是远道，其实大多数来自距离很近的京都府京都市。不过，确实有几个真正的外县市的客人。
伊东和阪井的管家驹田站在会客厅的门口，迎接着他们。
会客厅很大，呈长方形。目测至少有50坪。内壁其中的一面是带门的白墙。另外相邻的两面是带格子的玻璃墙壁。朝着庭园山水的一面没有门，属于开放式格局。
厅的中间是一张庄重的大理石长桌。
拼接精密的石板上刻划着一幅技艺高超的画卷。此图是复制中国唐代吴道玄的名作《送子天王图》。布局严谨却张弛有度，线条心随意转而生动传神。虽然是白描，仍然让人观之如着色彩画。
桌子上的植物则是京都元池坊花道家出品的“三种生”。
插花以三种花材构成。插着灵活自由，色彩浓淡相宜。散发出一种源于自然，浑若天成的协调之美。
桌子周围有十几张望着就觉得价值不菲的木椅。
庐顶上是一个欧式风格的大吊灯。其华美绚烂，与厅内其他的贵重陈设遥相呼应。
这些客人都是伊东约请到的。至于会客厅，则是他向阪井借用的。
伊东迎来了一个又一个客人，而驹田负责将他们引领到各自写有铭牌的位置上。每个人面前，都有已经备好的茶点和水。
椅子分为两部分，一部分有十三张椅子，另一部分有五张。京都来的客人大都集中到了多的地方，但是有三张椅子是空的。而外县市和少量京都来的有五人，所以当然没有空位。
过了一会，主人阪井领着女儿美代子坐在主位。椅子只剩下了两把。
“下午好！对不起！各位贤达，我是伊东浩三。非常冒昧在百忙之中从远方把大家请到这里来，真是非常抱歉！在座的大部分来自京都，还有跋山涉水从外县市来的。舟车劳顿，想来也没有得到很好的休息。敬请谅解！”
伊东大幅度鞠躬。
“请容我介绍：坐在主位上的就是这个庄园的主人，阪井智和先生。他是高桥先生的岳父。紧邻他的，是他的女儿，高桥先生的夫人美代子女士。”
阪井淡淡地看了看众人，点点头。
“高桥康夫先生在生前毕业于安京大学，参加过将棋社团。这几位是他在社团的朋友，依次为鸠山慧悟先生、川村刚介先生、柿塚胜彦先生、雨宫秀洋先生、花村沙织女士。将棋社曾经有七武士，高桥先生是其中的领袖人物。还有一个叫柳原尚美的女士，只是她多年前已经作古。这位坐着轮椅的就是川村先生，他因为遭遇了车祸不良于行。所以，没法坐到椅子上。”
伊东说作古的时候，瞟了五人处一眼。
剩余的七武士听了都微微点头。
“这位坐在鸠山先生边上的女士，是他的夫人圣子。”
圣子笑了笑，没有说话。
“川村先生空椅子的右边是高桥先生的京大同窗，佐佐木浩男先生。然后依次为负责高桥先生寿险的保险员熊井荣太郎先生；高桥先生的旧同事，微生物研究所的森川新司先生和前田友美女士。”
“剩余的椅子自然是我的位置了！”
“另外那五把椅子上，是来自京都和外县市的客人。你们也许奇怪，既然还有来自京都的，为什么没有坐到这十三张椅子上，还有他们是什么人？这些，我会在适当的时候表露他们的身份的！”
十三张椅子上的人，听了后诧异地看了看伊东，然后扫了一眼那五张椅子上的人。
那五张椅子上，坐着两个中年男人，一个蒙面纱的女人，还有一对看起来很像夫妻的老年夫妇。
这五个人大家唯一见过的，大概就是那个蒙面纱的女人了。因为她出现过，是在高桥的告别式上。只是，也没有几个人真正在意过她。
另外的四个人，他们从来没有见过。
他们是受了伊东的邀请，到这里做客。伊东替他们购买了京都-大津的车票，并邮寄到他们的住址。
美代子诧异地看了蒙面纱女人一眼。显然是想起了这个出现在亡夫告别式上的女人。
这五个人在听到伊东做自我介绍时，有三个人脸上呈现出不满的神色，然而却没有发言。
“之所以大家被我强邀到这里，是因为我想要揭开一切真相。因为！高桥先生根本不是自杀，而是死于赤裸裸的谋杀！”
伊东郑重地说着。他的话引爆了在场众人的情绪，喧嚣起来。
众人神色各异。高桥已经被警方判定为自杀。现在伊东却说“真相”，难道高桥死于谋杀？那么真凶又会是谁呢？
阪井一脸阴沉。美代子表情忧伤。
鸠山、川村、柿塚、雨宫、花村握紧拳头；圣子则茫然。熊井惊愕，佐佐木则沉默不语，似是早有预料。
森川新司和前田友美面面相觑。
蒙面纱的女人却缓缓低下头。她的眼角溢出了水光。
“我的本职其实是历史学和小说作者，这一点大多数人清楚。我之所以会出现在这里，是受人之托来调查高桥先生的死因。在这一点上，我要向大家道歉！这件事，我只对那边的富冈先生和中山女士坦承过。当然，鸠山先生和森川先生也隐隐约约感觉到了吧。”
富冈轻轻点了点头。蒙面纱的女人却不为所动。鸠山看了看将棋社的众人，无奈地笑了。森川想笑，最后却沉默下来。
“我更应该道歉的，是浅野先生及夫人，还有望月先生。我不仅欺骗了你们，还捏造了一些东西。比如，我伪造姓名叫五味和马，是新闻记者。我谎称是高桥先生的忘年交。其实都是假的！至于为什么这么做，是因为我需要调查真相。请看在这一点，稍微原谅。”
浅野夫妇啼笑皆非，望月则脸色沉重。
“当初我接到了委托调查，是在我准备去四国高松的前夕。委托我的，是我父亲健太郎的挚友-东京都警视厅的高崎警视监。”
“大家应该知道，我就是个写小说的。对于案件的调查，根本连业余水平都没有。但是我被强制调查，还被硬塞了1000万日元的调查费。我，好可怜！”
伊东苦兮兮地讲述着，引起了一阵低笑声。
“无论是自愿还是被强迫，我只能接受。可惜各位中没有税务人员，这1000万需要课税吗？我不知道。”
“高桥先生的案件中，有着非常多的谜团。把这些谜团一一解开，最后才能荡涤一切笼罩在上方的重重迷雾。”
众人点点头。
“第一个谜团就是，是谁委托高崎叔叔让我调查。也就是说，谁出了这1000万呢？”
伊东看了看全场上的人。
“最初我毫无头绪。这是因为，仅凭猜测是不行的！我曾经以为会是美代子夫人，因为高桥先生的保险金恰巧也是这个数。夫人的娘家阪井氏家境豪富，所以区区1000万只是几个有趣的数字。然而我错了，夫人并没有这么做。”
阪井瞅了瞅伊东，嘴角含笑。美代子则缓缓点头。
“我又以为会是将棋社剩下的五个人。他们都是高桥先生的至交，情谊深厚。要是每人出200万，那么不就是这个数了吗？然而也不可能。因为大家都是工薪族，别说1000万，就连200万能不能掏得出还是个疑问。对不起！我没有轻视诸位的意思，只是在陈述事实。”
将棋社五个人面面相觑，然后鸠山站起来替他们回答了。
“是的，伊东老师。我们确实拿不出来。也没有想过做调查。虽然很想为阿康做点什么，但是限于实力和时间……”
“没有关系。鸠山先生。我完全能明白。请坐下。”
“既然二者都不是，我想会不会是支持高桥先生研究项目的出资人。当然，当时我并不知道是哪个会社投入大笔的资金。但是经过调查，出资人和委托调查的是同一个人。这个人，就在大家中间呢！”
众人自然一片惊呼。你看看我，我看看你。完全一片茫然的样子。
美代子心里一惊，旋即看向主座上端坐的阪井。
“哦，美代子夫人。您猜到了。不错！就是你的父亲阪井先生。”
众人恍然大悟。原来，阪井一直在支持自己的女婿啊！就算高桥死了，他也因为不相信是自杀而委托给伊东调查。
“那1000万的款项，来自阪井先生的私人账户。对不起！阪井先生，请恕我的冒犯。”
阪井没有说话，脸上的神情莫测。
“啊？！对不起！父亲。您……为什么这么做？也没有告诉我。”
美代子有些困惑，隐约带着一丝责问。
“你那么悲伤，我即使有怀疑也不想让你加深难过。所以……”
“您一开始就认定康夫是被害吗？”
“那倒不是。只是我觉得警方的调查太草率，仅仅一两天就结案了。无论怎么说，你是我珍贵的女儿，康夫是我看重的女婿。说他是自杀，总得拿出令人信服的证据啊！”
“啊！是这样啊。父亲。对不起！让您担忧了！”
“没有关系。”
阪井温言地道。他随即看向伊东。
“对不起！竟然打断了你的推论。伊东君，请畅所欲言。不用顾忌我的想法。”
“啊！我明白了，阪井先生。”
伊东重整旗鼓，继续说了下去。
“第二个谜团是高桥先生的身世。”
众人大惑不解。
高桥的身世很简单啊！但是伊东这么说，显然是有内幕的。毕竟在座的都与高桥有着各种形式的关系。
“我接手调查高桥先生的情况，开始获得一些线索。但这些是支离破碎的东西，缺乏一条连接的主线。但在与将棋社七武士的交流中，我得知他的口音有些问题。对吧！雨宫先生。”
“啊？我说过什么？伊东老师。”
雨宫觉得莫名其妙，赶紧站了起来。
“对不起！我们不是一起喝酒闲聊过吗？”
“啊！确实。那次川村学长有事未到。只有您、我、鸠山学长、花村学姐、柿塚学长。”
“这次聚会其实非常必要，意义堪称重大。我获知了很多东西。所以，非常必要对你们说声谢谢！”
伊东微微鞠躬。
“雨宫先生，应该还记得吧？您说刚入学的时候，进了将棋社。一起的还有身为同级生的柳原女士，对吧！”
“是的。”
“当时柳原女士曾经悄悄告诉过您，高桥先生的京都话虽然标准，却带有神户话的尾韵。这是因为她的母亲就是神户人。所以她才能听出来。”
不等雨宫点头，伊东随即道。
“在座的应该都是关西人。大家都知道，京都、大阪、神户一带的方言，统称为关西腔。关西腔属于近畿方言。虽然说是关西腔，仍然因为地区的差异，文化各不相同，导致了语言各有特色。自桓武天皇从长冈京迁都平安京至今，京都的历史已经一千多年。因此现在仍然保留不少古语以及口音，形成独特的京都口音，叫做‘京言叶’或‘京都弁。’”
“而大阪的方言，叫‘大阪弁’。作为近畿方言中最具代表性的方言，流传至全国。所以很多像我这样的东京都人，觉得大阪弁就是关西腔。由于大阪弁辅音发音较弱、元音则发音较强；较多使用拨音（ん）等特点。因此东京都人一听大阪腔调，就想发笑。川村先生、花村女士。对不起！我只是想说明大阪弁的特点，不是想借机嘲笑大阪人。”
既然伊东如此说，川村和花村只能点点头。
获得了谅解的伊东很满意，就接着科普了。
“现在我们回来，再再说神户的方言。神户弁和大阪弁差异颇大。神户弁在很多地方，与播磨地方口音相类似。所以熟悉母亲操持一口神户弁的柳原，自然听出了高桥的京言叶不标准。”
众人恍然大悟。他们虽然都是关西人，还真就没有研究过这个。
“即便如此，当时我也没有在意。京都虽然属于近畿，但是人员来往密集。大家会讲点其他方言也很正常。就算我是东京都人，可也在综艺节目上学过几句搞笑艺人的关西腔。”
“但是后来我去拜访现场的第一发现人，浅野龙井夫妇。竟然发现他们也来自神户。这种巧合，令我萌生了去神户的想法。对吧！浅野先生。”
浅野站了起来。
“是啊！曾经的五味记者，现今的伊东先生。你骗得我们好苦啊！但是……”
“对不起！您不明白：我为什么邀请您和夫人前来吧？”
“你既然来过电话道抱歉，也算很有诚意了！所以说为什么？”
“不好意思！等会我会说明。请您先坐下来。”
浅野只好坐了下来。
“阪井先生，美代子女士。浅野夫妇既是第一发现人，也是他们报的案。”
阪井和美代子站了起来，弯下了腰。
“浅野先生，夫人。给你们添麻烦了！真是抱歉！”
“啊！”
浅野夫妇赶紧惶恐地站起来弯腰鞠躬，一时说不出话来。
身为遗族的美代子倒也无所谓，但是人家的父亲阪井可是大富豪。他们无论财富和地位，都与阪井相差甚远。
“请都坐下。”
待到场面恢复旧观，伊东继续开口。
“于是我灵机一动，去了神户。本来我是不太愿意去的。你们知道，大震灾就是在神户。我原想去参观大震灾纪念馆后，去市役所查高桥先生是否有过在神户生活的记录。结果因缘巧合，竟然遇到了高桥先生的高校同学，富冈光贵先生。”
富冈赶紧站了起来，微微鞠躬。
“说到这，驹田先生。对不起！请您把电视机打开。”
