清焰在屏风后面，有一句没一句地听着前厅二人说话，心跳的像擂鼓。半晌，听着话音儿停了才从屏风后面出来，缓缓走到大夫人面前，躬身行礼道：“女儿给母亲请安。”又偏过身子，“臣女给明王殿下请安。”
大夫人点点头，笑道：“清焰快坐下说话。”清焰站起身，坐在下座。大夫人看着女儿，又道：“清焰今儿个真是漂亮，这眉眼，像本宫。”
唐凤吟闻言，抬眼细细打量起清焰。今儿个穿这身青金石色衣衫衬的少女脸庞上多了几分妩媚，眉眼入画，唇瓣殷红。只是望着，心跳像漏了一拍。清焰见被人凝着，连忙低下头，自己也没察觉红上了耳根。
唐凤吟回了神，悻悻地笑了一声，说道：“清焰妹妹相貌真当得上沉鱼落雁。”清焰抬起头，开口回话道：“明王殿下谬赞了，臣女蒲柳之姿，难能入得了殿下的眼。”正说话，听见外面小厮喊着：“大少爷来了。”
赵图南大步迈进门，上前两步，拱手道：“儿子给母亲请安。”遂又偏过身，“臣下给明王殿下请安。”大夫人笑着点点头，道：“图南上朝辛苦了，快落座吧。”赵图南垂下手，转身坐到清焰对座。
大夫人道：“明王孝顺，心里牵挂着本宫，图南，凤吟算是你表弟，往后在朝堂上可要护着说话。”赵图南笑道：“臣下怎能和明王殿下攀亲，更何况殿下年少有为，赈灾这等重要的差事，圣上也放心交给殿下。”
大夫人闻言，笑着问道：“凤吟，皇兄把赈灾的差事交给你来办了？”唐凤吟颔首，笑道：“本座今日就是为了此事而来，父皇让本座去做赈灾的督查，本座准备办个花会，请姑母和图南公子、清焰姑娘同去。”说罢伸手，祝恒拿出一本帖子递给唐凤吟。
唐凤吟接过帖子，又递给大夫人。大夫人翻开一看，眉头一皱，说道：“这帖子上只有本宫娘儿仨的名字啊。”唐凤吟道：“到时候花会上的都是皇亲的贵女公子，自然是请本座嫡亲的姑母携着兄妹前来。”
大夫人合上帖子，闻言眉头舒展，道：“明王殿下盛情邀请，又亲自送来请帖，本宫定会准时赴宴。”唐凤吟颔首。大夫人把帖子递给身旁的侍女，笑着说：“本宫有些乏了，让清焰陪着明王转转花园。“说罢便站起身，一旁的侍女上前搀着往后院走。
清焰听了一愣，见大夫人走，忙站起身恭送。赵图南也站起身，说：“清焰，母亲说让你陪着殿下转转，我还有奏折要写，先回书房了。“清焰点点头，说：“兄长慢走。”唐凤吟见二人都走了，起身走到清焰跟前，道：“清焰姑娘，咱们走吧。”
清焰无奈，只得先一步唐凤吟往别院走。护国公府别院花园还算有一番风味，唐凤吟看见一个亭子在湖边，大步迈过小桥走进亭子里。清焰见状，连忙跟上，站到唐凤吟身后。祝恒看见两人情形，站住了脚，伸手拉住正要跟上去的流香。流香揣着疑惑，回过头，看祝恒使了个眼色，心里明白了怎么回事。二人立在不远处看着自家主子，对视一笑。
清焰看着唐凤吟背着自己，细细打量着，唐凤吟倏地转过身，清焰被吓的一抖。唐凤吟见小姑娘被自己吓到，躬下身凑近了脸，说：“本座吓到你了？”清焰说不出话来，点点头又摇摇头。唐凤吟笑眯着眼睛，仔细端详着少女的容颜，她眼睛里像是有片星空似的，透着一种摄人心魄的光。唐凤吟眼凝着清焰的眼，细声说：“清焰姑娘可知，本座钟意你。”
清焰望着眼前的少年，心跳好像停了，耳朵嗡嗡响，好像岁月凝在这一刻。清焰张了张嘴，却发不出声音来。唐凤吟伸出手，弯起手指刮了一下清焰微微透红的鼻尖，觉得眼前的少女像只白兔一样可爱。
“清焰姑娘不必急着答复本座，过几日花会，本座离席以后，如若姑娘心里有意，便来凤台找本座，如若姑娘没那份心意，便不用来。”说罢背过手，出了亭子。祝恒见主子出来，摸不着头脑，赶紧追上去问：“王爷跟清焰姑娘说什么了？”唐凤吟看了一眼祝恒，又大步向前，“到时候你就知道了。”
清焰正发愣，看着身影远去，缓缓扶着茶桌坐下。流香赶忙上前，凑上前小心翼翼地问：“明王殿下跟小姐说什么了？”清焰缓缓抬头，望着流香，小声说道：“殿下说，他钟意我。”
流香一听咯咯笑，说：“小姐，这是好事啊。”清焰扶额，闭上眼摇摇头说：“殿下说，如果我对他也有心意，过两日花灯会便去凤台找他，若对他无此意，就不用去。”
流香听完心里替主子着急，赶紧说：“我的好小姐，你心里不就是惦记着殿下的吗？”清焰继续摇头，说：“我也不知道，流香你说，钟意一个人是什么感觉？”流香歪着头思索了一会儿，说：“就像小姐平时都是淡妆简饰，今儿小姐是细细打扮一番的，又戴了步摇，说明小姐心里惦记着殿下。”
清焰淡淡问道：“心里惦记就是钟意吗？”流香抿着嘴，笑道：“心里惦记可不就是把一个人放心上嘛，把另一个人放心上不就是心上人吗？心上人当然是钟意了。”清焰打起来精神，站起来大步迈出了亭子，说：“我心里有数了。”
流香赶紧跟上，想不明白自家小姐心里又有了什么数。
……
天刚一擦黑，皇城里忽地热闹了起来，各个公府的贵女公子被丫头小厮簇拥着上了马车，纷纷往明王府去。明王府自明王十六岁封王以来，从未宴请过宾客。皇城里的人们从来是打王府门前过，都不知道王府里是什么样子，今日明王举行花会，比起看一看王府里的情景，更多的是想一睹明王的风采。
