“吴伯,你进去通报吧,我俩在此等候。”
陈木和柳化跟着吴伯在叶城中走了没多久,就已经到达了城中最中央的位置。
然而,虽然已是城中央的位置,可此时映入二人眼中的,却只是一座规格看起来中规中矩的府邸,府邸说不上华美,处处透着一股朴素的气息。
而就在这座府邸的牌匾上,两个用淡墨书写的大字——周府,正无声的表达着它在这城中不可替代的地位。
“木先生请稍等片刻,老奴这就去通知小姐。”吴伯听到陈木的交代,便直接从大门而入,缓缓向府中走去。
陈木等在门口,内心却百感交集。
当初,他初入这周府之时,也同现在一般和柳心等在门口,只是这时过境迁,当初的少年此时已经满是老色,陪在身边的人,也变了。
“小姐,木先生来了,在府外等候。”吴伯此时站在药园外,低着头,对园中手拿着药草往嘴中送的女子恭敬地说道。
园中的女子身着一身蓝色的短衣,一头精明的短发扎在后脑,眼中却是有些鬼鬼祟祟的神色,尽管皮肤有些黑,相貌也不算上乘,却是给人舒服的感觉。
女子突然听到有人喊她,慌张的将右手中的草药藏到身后,左手也不忘将嘴角的残叶匆匆的抹掉,然而左手的动作刚进行一半,她却突然瞪大了眼睛,藏在身后的药草也掉在地上,满脸不可置信的表情。
待反应过来,她转头向药园外的吴伯急促的说道:“吴伯,你说的是真的?”
“是的,老奴……”
“姐,你又偷吃草药了是不是!”还没等吴伯将话讲完,药园的另一侧传来了一个男子的声音,声音很大,语气里也透着责备。
“闭嘴!”女子不想理这声音,直接吼了一声过去,转而又向吴伯问去,“吴伯,你继续说。”
“经下人通报,小姐从前吩咐的那辆马车今日已在城中出现,老奴前去查看,共两人驾车前来,其中一人不知,另一人已确认身份,正是木先生。老奴已将人带到,此时正在府外等候。”
吴伯还没把话说完,园中的女子就已经冲出药园,火急火燎地向大门跑去。
吴伯见状也见怪不怪,转身跟随小姐而去。
而就在他们走后,药园中,一个一袭青衣的男子走到园口,相貌上可算是十分英俊了,可是他的眉目间却有些深沉。可能由于刚才听到了吴伯的话,他的表情此时有些不自然,但是思考半刻,却也跟了上去。
......
画面回到这边,陈木和柳化两个人站在府前,等待着吴伯的通报,不多时,门口便传来一阵急促的脚步声。
“哥,你终于……”蓝衣的女子欣喜的跑向门口,却突然整个人僵在原地,不敢相信眼前所见的一幕。
“兰芷,好久不见。”陈木对此时此景并未感到意外,别说他人,就算是自己时隔近七十年见到故人如此衰老的模样,恐怕也不见得反应会比这强出多少。
“你真的……是……陈木?”周兰芷依旧不敢相信,眼前的迟暮之人竟是六十年前那个威名赫赫、以一人之力撼动整个萧族的青年。
这人有的只是一身死气,哪里还有曾经的平和且开朗样子。
“多年不见,脸还是这张脸,只是多了些白发,长了些皱纹,你便不敢认了?”陈木的脸上挂着微笑,故人重逢令他开心不少。
就像在他的记忆中一般,周兰芷的样子就仿若当年初遇,虽然如今已物是人非,可在他心中,这些都还未曾改变。
“你怎么……变成了这副样子!”周兰芷的语气依旧颤抖着,眼前一幕的打击实在太大,她曾想象过重逢的样子,甚至想过陈木已经在枯木林中化为骸骨,却不曾想过是这副模样。
“进去说吧。”陈木依旧微笑着。
“对不起,确实怪我了,我们先进去。”听到陈木的话,兰芷才想起如今还在周府门口,她欠身邀请陈木和柳化进入府内,又吩咐下人关闭了大门,引导着向周府会客厅走去。
不多时,一行人就已经偏厅的门口。周兰芷正要迈进厅内,就听到陈木在身后说道:“阿柯,既然想见我就出来吧。”
陈木的话刚说完,青衣男子便从墙角处走了出来,他挠了挠后脑,满脸的憨厚。
“木大哥,好久不见。”周柯的语气中带着胆怯。
“的确好久不见,你都已经长大了,正好我和你姐要叙叙旧,你也一起吧。”陈木看着眼前的青年,想起当年在这里和周兰芷、柳心一起捉弄他的情景,内心更是感慨,“兰芷,没问题吧?”
周兰芷的面色微嗔,对着周柯责备道:“看你那沉不住气的样子!”然后便抬脚向偏厅走去,也不再搭理后面的周柯。
吴伯在几人进入偏厅后便告退了,所以此时的房间了也就只剩下了周兰芷、周柯、陈木和柳化四人,四人在房间里坐了良久,不知是因为重逢的感叹,还是因为不知如何面对几十年的分别,几人一直都没有开口。
直至许久,才对着兰芷和周柯两人说道:“这是我徒弟,柳化,在那里跟了我几十年,初次入世。
柳化,这是你周兰芷师姑和你周柯师叔。”
“师姑好,师叔好。”柳化对着二人说道,只是语气里还是有些怕生。
“柳化,你今年多大了。”兰芷虽然对眼前的柳化心存疑问,可是听到是陈木的徒弟,也就没说什么,只是向柳化提出了一个很见到的问题。
“他今年五十七,只不过因为这些年一直和我呆在那,心性还是个小孩子。”还没等柳化回答,陈木就已经对兰芷抛出了答案。
“我问他,又不是问你。”兰芷显然不相信陈木所说的话,她见过晚熟的,可是这五十七岁还这么怕生的,还是头一次遇见。“你自己回答我,你今年多大了?”
“回师姑,我今年真的有五十七了。”柳化道。“我从小一直跟着师父呆在结界里,到几年正好是五十七个年头。”
“柳化!”柳化刚说完,陈木便突然责斥道,柳化也好像明白了什么,便闭起了嘴
“你干嘛!我和你徒弟说话呢,你总是喊人家干嘛。”好像是看不惯陈木呵人的态度,周兰芷反声说了句陈木,然后又温柔的看向了柳化,要他继续说下去。
陈木也了解这位妹妹的性子,反正自己的目的也已经达到,便不再多说,只是平静着继续看着两个人。
柳化有些被刚才师父的语气吓到了,不知道自己到底该继续说什么才好,只能低声的又把刚才的话重复了一遍。
“你真都五十七了啊,那你管我叫师姑干嘛,我看起来有这么老么。”看了看眼前柳化的样子,兰芷不再理陈木,直接向柳化说起来,“我今年才一百零一岁,咱俩也没差多少。咱们修炼的,差个一两百岁才能让人叫师叔、师姑的知道么。别听你师父的,叫我芷儿姐,那个你就叫柯大哥,就这么说定了。”
“这样……不好吧,毕竟你们是我……”柳化的语气里满是为难。
“我说是就是,你总管他干嘛。”兰芷的语气里透着一股说一不二的霸道,转头又问向陈木。“我说的没错吧。”
陈木此刻更是不知说什么是好,可看着周兰芷的意思,既然没办法反驳,也只能顺着说下去:“行。你说什么就是什么。”
“听到你师父说的什么了吧,来,叫声芷儿姐听听。”听到陈木的话,周兰芷更是得意。
“芷儿姐?”柳化战战兢兢的说出这三个字,仿佛大逆不道一般。
“嘿,这才对嘛!”周兰芷傻哼一声,丝毫看不出什么大家闺秀的样子。
周柯就坐在一旁的椅子上,看着眼前的一幕,虽然脸上是一番憨厚的表情,心中却如翻江倒海,等到终于看不下去的时候,才终于搭起茬来,“姐,该说说正事了。”
听到周柯的话,周兰芷也终于拉回思绪,安静了下来,上下打量起陈木,许久才开口道,“哥,你怎么、变成了这副样子。”
听到这提问,陈木也沉默起来,不知多久,才终于开口讲起。
“那日,我被萧家围攻这时,用了一十四刀,而这一十四刀,亦斩去我尽二百八十年寿命。
当那日我把这刀法用完之时,就已寿命将至。
但是,我用这一十四刀,屠尽萧家三百一十六口人命,其中包括一名副族长、三名护法和十二名内堂堂主。
我本抱着必死之心想要屠尽萧家,可是却被人在濒死之际救走,等到我意识清醒的时候,我已经被人扔在枯木林边缘。一月后,我伤势痊愈,想要再临萧家,可是却被天谴阻拦,无法出去,只能呆在枯木林中,等待时机。
可是,我整整等了六十年。
我那刀法的最后一式,名为行将就木,每一次出刀,都能将中刀之人的寿命斩尽。可是伤敌一千,自损八百,每一刀,亦用去我一定的寿命。
凭我当时的功力,至多出到第十七刀,可能是上天怜悯,这最后三刀还没使出来便被人救走,保下了一条贱命。
之后,我便在枯木林中生活了六十年,凭我的资质,四百年的寿命本就已是极限,更何况又有旧伤在身,自然寿命将至,而今已是苍老之躯,面容老态,又岂不是很正常的事。”
陈木一脸平静的诉说着当年的往事,可是对于听他讲述的三人,却仿佛心如刀绞,昔日衷心与信任之人,不惜举全族之力追杀,换做谁,也无法像陈木此刻一般平静。
众人只知他当初以一人之力对抗整个萧家之后重伤逃脱,却对个中细节全不知情,萧家元气大伤之后亦对此时绝口不提,而今经当事人之口复述出来,更是比外界所传的故事让人动容。
“当初为什么不来找我?”周兰芷听着陈木的话,即使她这几十年养成了再好的性子野难免伤感,她这世上的朋友不少,可是入得了性子的人,也就那么几个。
如今陈木已经是将死之人,怎么能让她当做安然无事。
“找你?凭你周家就对抗的住?更何况你在这周家能说了算?”陈木苦笑着反问。
“至少能保你一时!”兰芷的语气中透露着坚定。
“对,然后没过几天,你们周家便被全天下修炼之人威胁、逼迫着要我把身上的妖书交出来,莫说交不出,即使交出来,你们周家的地位也会一落千丈,几百年的基业毁于一旦,你认为这现实么。”陈木的话里满是无奈,可句句都是现实。
周兰芷愣住了,她又何尝不知这些,她又怎么可能拿整个周家去陪她冒险,就连此时,她都不知该如何应答。
陈木早就看开了,否则当初也不会孤身一人,这一切都是命。
“不必因此愧疚,这本就是我一人之事,与你无关,不必放在心上。”